Сю Мэй-Яо и Баи Ю-Ю были свидетелями, лично наблюдавшие за постепенным ростом Чэнь Сяна. Юноша был молод, но девушки знали, сколько горя он успел хлебнуть, что отражалось в глубине его глаз и ноющем сердце. Чтобы развиваться ещё быстрее, парень прилагал титанические усилия. Но всему этому была значимая причина — он делал это ради них. Он хотел выполнить условия контрактов, что заключил у подножия скалы Бессмертного Дьявола.
Однако юноша ни разу не пожаловался, что сильно растрогало девушек. С течением времени они обе преисполнились какого-то странного чувства по отношению к нему, которому даже сами не в силах были дать ни названия, ни определения.
Чэнь Сян, отдохнув два дня, поел вместе с Юнь Сяодао и другими, после чего немедленно покинул поселение Величайшей секты.
У него была одна награда, которую он пока ещё не заполучил в свои руки — тот самый сад, о котором рассказал Ву Цанхон. Парню не хотелось в одиночку идти, поэтому он решил отправиться в Божественную Империю за Лиу Менер.
После того, как добрался до Божественной Империи, парень не смог отыскать девушку. Какой-то старец сказал ему, что Лиу Менер отправилась в долину Ледяного Ветра, чтобы провести там некоторое время. Похоже, она помогала с тренировками Лин Юлань и Сюэ Сяньсянь в закрытом месте.
Парень ещё до этого хотел сходить за Лин Юналь, так как та была таким же любителем риска, как и он. К тому же, он мог взять с собой Сюэ Сяньсянь. Отправится втроём на материк Правителя, чтобы найти лекарственный сад, казалось ему прекрасной идеей.
Однако, сейчас он не мог найти это скрытое от других место, из-за чего расстроено поник.
Покинув Божественную Империю, Чэнь Сян отправился в Ароматный город в поселении Таоян. Здесь он мог найти Хуа Сянгуэ.
Девушка знала, что юноша пришёл к ней, поэтому поспешила навстречу.
«Отвести тебя в Дансян Таоян? Потом ты всегда сможешь найти меня там»,— девушка была одета просто, во всё чёрное, а волосы завязаны в хвостик. Однако это не портило её природной привлекательности и грациозной фигуры.
«Сейчас нет, мне нужно, чтобы ты сходила со мной кое-куда!»,— ответил парень. Для гарантии безопасности он решил взять с собой Хуа Сянгуэ.
Девушка была алхимиком и главой Дансян Таоян. Все высокопоставленные деятели материка были у неё под каблуком, да и силы девушке было не занимать.
Юноша уже готов был согласится сделать её своей служанкой, которую мог бы использовать в момент необходимости.
«А ты теперь поди в людях разбираешься!»,— Хуа Сянгуэ рассмеялась. Любой человек, открывая для себя правду о её статусе, начинал лепетать о безмерном уважении. Больше всего на свете они боялись каким-либо образом обидеть её, что вызывало у неё чувство превосходства. Особенно, когда перед ней стоял этот мальчишка.
Ко всему прочему, она ведь ещё и императрицей среди алхимиков считалась.
Поэтому парень никак не мог понять, чего эта она к нему в служанки напрашивается? С головой вроде у неё всё в порядке.
Если говорить о девушках, с которыми сила у юноши была равна, они и то редко бросались в его объятия. Однако, теперь многие богатые и властные представители различных материков охотно отдали бы своих дочерей за него. Некоторые именитые красавицы, приезжая в Величайшую секту, услышав о парне, сразу прибегали к различным уловкам в попытке сблизиться с ним.
Чэнь Сян понимал, какая у этих женщин была цель. Они хотели получить от него знания о Покоряющей технике дракона Тайцзи. Помимо того, они собирались вцепиться в него, молодого и талантливого алхимика, и набрать себе целую сокровищницу драгоценных трав.
Но Хуа Сянгуэ не была из этих пиявок и подружилась не из-за его материальных достоинств.
«Догадываюсь, что в первую очередь ты пошёл к Менер, но, не найдя её, пришёл ко мне,— Хуа Сянгуэ произнесла это деланно раздражённым тоном, схватившись за юношу. — Мелкий паршивец, выкладывай давай, куда ты там меня отвести собираешься? У меня, знаешь ли, дел по горло».
Чэнь Сян, почувствовав, как она крепче сжала его, издал странный вопль боли и перехватил руку девушки: «Я собираюсь на материк Правителя, чтобы найти лекарственный сад. Он довольно далеко от столицы, а дорога не без риска. Если пойду, то должен взять двух наставников в сопровождение, но для меня сестрица Сянгуэ важнее. Поэтому я и пришёл к тебе».
Если бы Ву Каимин и Гу Дончен узнали об этом, то к юноше бы мгновенно приклеился ярлык «променял друзей на девушку».
Парень считал, что такое долгое путешествие, которое ему предстояло осуществить, в компании этих двоих будет чрезвычайно монотонным и скучным. А вот если он будет с этой красавицей, атмосфера сразу улучшится! К тому же, раз уж появится возможность, нужно будет использовать её с умом и пофлиртовать с Хуа Сянгуэ.
Девушка уже давно перестала быть ребёнком, поэтому понимала, какие мысли и желания двигали юношей. Однако, для неё составить ему компанию тоже было весьма приятным времяпрепровождением.
«Я сначала должна привести себя в порядок. Подожди здесь»,— вскоре ответила девушка, после чего стремительно умчалась.
Прождав полчаса, парень увидел Хуа Сянгуэ, половину лица которой закрывала маска. За ней было сокрыто привлекательное личико, полное живых эмоций. Её довольно большая грудь теперь выглядела непривычно обычного размера. Похоже, девушка перетянула её какой-то тугой тканью.
В руках у неё был меч в ножнах, который она внезапно приставила к животу парня и с ухмылкой произнесла: «Если будут опасности, тебе нужно следить только за собой. Остальное оставь на меня».
Чэнь Сян, продолжая пялиться на её грудь, с очень пошлой улыбкой сказал: «Как жаль, что твои кролики так сильно стянуты. Быстрее отпусти их, чтобы я помог тебе их растереть. Что же мы будем делать, если им будет неудобно?»
Хуа Сянгуэ ударила мечом по его черепушке и беззлобно рассмеялась: «Ты, паршивец, действительно неизлечимо испорчен. Веришь или нет, но я пожалуюсь на тебя Менер!»
«А чего мне бояться? Её грудь я уже трогал. И у Сяньсянь тоже. Им обеим очень понравилось»,— усмехнулся Чэнь Сян, явно довольный собой. Ничего такого он, на самом деле, с Менер не делал, но специально соврал Хуа Сянгуэ, наслаждаясь её реакцией.
«Эй!»,— в голосе девушки проступали нотки ревности. Она и не думала, что отношения у юноши и Лиу Менер настолько продвинулись.
Хуа Сянгуэ бросила ему маску, такую же, как надела на себя. Парень редко видел людей в масках, поэтому сомневался, а не вызовет ли у окружающих чрезмерный интерес и ненужные им лишние проблемы такая маскировка.
«Откуда ты узнал о саде?»,— спросила девушка. Она быстро набирала скорость, пулей вылетев из окна. Две фигуры вскоре оказались у портала благодаря тому, что теперь юноша был способен на темп, не отстающий от Хуа Сянгуэ.
«Хватит вопросов. Пошли уже»,— ответила парень. Он осознавал, что история о дворце Правителя должна остаться секретом. Мужчина средних лет, что сопровождал его там, настоятельно просил держать всё в тайне.
При помощи портала двое перенеслись в столицу материка Правителя. Прежде всего девушка отвела его в дом, являвшимся её местом жительства на этом материке.
«Сянгуэ, это ты купила?»,— Чэнь Сян стоял перед громадным четырёхэтажным зданием, вдыхая благоухание цветов. Одного взгляда было достаточно, чтобы понять, что это было жилище Хуа Сянгуэ.
Девушка принесла ему чашку ароматизированного чая, ответив: «Я уже и не помню, как давно приехала на материк Правителя, так что рассказывай быстрее, где твой сад. Я разбираюсь здесь, как в своих пяти пальцах!»
Юноша был совершенно незнаком с материком Правителя, в то время как Хуа Сянгуэ облазила его весь сплошь и рядом в поисках трав. Этот материк представлял собой обширную и богатую природными ресурсами территорию, которую девушка не могла так легко забыть. Она была здесь, как рыба в воде, что стало одной из главных причин, почему парень обратился к ней, а не с Гу Дончену и Ву Каимину.
Чэнь Сян достал бумагу и спустя каких-то пару минут на листе появилась простенькая карта, всего несколько путей. Это был упрощённые вариант того, что дал ему Ву Цанхон.
Увидев карту в руках парня, Хау Сянгуэ нахмурилась: «Это место таит в себе немало опасностей. Если пойдёшь один, сложно сказать, выберешься ли обратно живым!»
