— Я… тебе нравлюсь?
Слова были произнесены спокойно и собранно, но пристальный взгляд видел панику, нерешительность и уязвимость. Эта сцена бесконечной романтики на поэтическом фоне.
Слабый ветер шелестел ветвями, листьями и волновал спокойную поверхность озера. Красивая девушка стояла, в волнении ожидая ответа. В её груди бушевала буря. Лин Тянь Сянь наконец-то задала вопрос, который мучил её всё это время. Прежде чем он уйдёт, возможно, навсёгда, она должна была знать.
Любишь меня… или нет.
Если он действительно любил её, то независимо от того, как долго и как далеко должна была завести его путешествие, она будет ждать. Если же нет, то независимо от того, каким долгим или далёким будет это путешествие, она всё равно будет ждать.
Лин Сянь глубоко вздохнул. Он чувствовал ее уязвимость и знал, что не должен причинять ей боль. Однако он не мог предать себя и абсолютно не мог предать женщину перед ним.
Она нравилась ему, но он не любил её.
После минутной паузы Лин Сянь правдиво ответил ей:
— Мне жаль.
Мгновенно небо потемнело, воздух стал плотным, и её сердце разбилось. Лицо Лин Тянь Сян стало призрачно белым. Когда её сердце разрушилось, её тело сдалось. Лин Сянь прыгнул вперед и поймал её, когда она упала. Обняв её за талию, он спросил:
— С тобой всё в порядке?
— Нет… да, я в порядке, — Лин Тянь Сян выглядела ошеломленной, её глаза были безжизненными. Но когда она поняла, что её держат, она начала яростно кричать на него:
— Не трогай меня, отпусти меня, отпусти!
Лин Тянь Сян больше не могла мыслить рационально. Она без разбора била кулаками по груди Лин Сяня, но вскоре у нее кончились силы. Когда она глубже погрузилась в объятия Лин Сяня, она заплакала:
— Лин Сянь, я всегда любила тебя. Почему, почему ты не отвечаешь взаимностью на мои чувства?
— Я… — Лин Сянь потерял дар речи, его руки всё еще обнимали её тонкую талию.
Человек не обязан отвечать на любовь другого. К любви нельзя принудить или потребовать её.
Его молчание было похоже на кинжал, который всё глубже погружался в её сердце. Она вырвалась из рук Лин Сяня, посмотрела на него ледяным взглядом и потребовала:
— Иди, теперь, чем дальше, тем лучше. Я больше никогда не хочу тебя видеть.
Лин Сянь снова вздохнул, но в этот момент вспомнил, что он забыл сделать раньше. Он сосредоточился, и перед ними появилась Булавка Нефритового Феникса. Это было сокровище восьмого царства, которое могло противостоять атаке совершенствующегося на уровне Основ.
В тот момент, когда Лин Сянь увидел это, он решил подарить его Лин Тянь Сян. Хотя сейчас было не подходящее время для подарка, возможно, это был его единственный шанс.
— Это невероятно мощное оружие, известное как Булавка Нефритового Феникса. Влив в него силы, практик сформирует защитный щит, который сможет противостоять атаке совершенствующегося на уровне Основ. Это может спасти жизнь. Ты всегда должна носить его с собой, — взмахнув рукавом, Лин Сянь пристроил булавку в волосах Лин Тянь Сян.
Лин Тянь Сян на мгновение выглядела тронутой, нежно коснувшись пальцем булавки, и выражение её лица смягчилось. Однако, в мгновение ока, она вернула себе холодный вид и бросила булавку на землю:
— Я не хочу твой подарок. Иди и не дай мне увидеть тебя снова.
— Ты… береги себя, — Лин Сянь безнадёжно посмотрел на неё, затем наклонился, взял кусочки нефритовой статуэтки и ушёл, не оглядываясь.
Лин Тянь Сян чувствовала, как будто вся кровь вытекла из её тела. Лин Сянь ушёл, ни капли не колеблясь. Глядя на тень исчезающей фигуры, Лин Тянь Сян чуть не потеряла сознание.
На самом деле она уже знала, что Лин Сянь не ответит ей взаимностью. Однако любовь была сложна, в ней не было правильного или неправильного. Она знала, каким будет его ответ, но всё же решила спросить. Даже если ответ уничтожит её, она всё ещё нуждалась в нём.
Но, услышав ответ, каким бы предсказуемым он ни был, она поняла, что с этой болью она не справилась. Её сердце разбилось, так же как и весь её мир и смысл жизни.
Прошло много времени, прежде чем Лин Тянь Сян очнулась от своих чувств. Жизнь вернулась в её глаза, когда она увидела красивую булавку, лежащую в том месте, где она её оставила. Наконец, слабая улыбка вспыхнула на её лице.
Она осторожно подняла булавку, вытерла пыль и воткнула её в волосы. Посмотрев в сторону давно исчезнувшей тени Лин Сяня, Лин Тянь Сян сжала кулаки и пробормотала сквозь стиснутые зубы:
— Лин Сянь, я не оставлю свою судьбу на волю следующей жизни. В следующий раз, когда мы встретимся, ты полностью и безнадёжно влюбишься в меня.
... ...
На пути к Лин Ху Лин Синь продолжал испытывать смешанные чувства по поводу того, что он только что сделал. Он чувствовал, что должен защитить Лин Тянь Сян. Он беспокоился о ней. Он ненавидел себя за то, что сделал с ней. Единственное, чего он не испытывал — сожаления.
Он знал, что она только нравилась ему. Он восхищался её добротой, её мягкостью, но это была не любовь. Однажды он испытал любовь в Затерянном Веке, где влюбился в хитрую и жестокую Ю У Сю. Он знал разницу.
Однако он не мог объяснить разницу. Возможно, он совершал распространённую ошибку, не заботясь о людях рядом с ним, и горюя из-за тех, кто этого не заслуживал.
«Те, кого я люблю, и те, кто любит меня…» — Лин Сянь покачал головой. Затем он заставил себя отказаться от этих мыслей. Чувства нельзя было аргументировать или понимать. Примирившись с собой, Лин Сянь продолжил идти к Лин Ху.
В то время как Лин Сянь приближался, Лин Ху сидел внутри своей комнаты, раздражённый и подавленный. Его мать сидела рядом него, у неё тоже был печальный вид.
— Лин Ху, тебе правда нравится эта девушка? — наконец спросила она.
Лин Ху резко поднял голову и ответил:
— Мама, она мне не нравится, перестань пытаться помешать мне.
— Не нравится она мне.
Его мать знала, что он не хотел заставлять её беспокоиться о его проблемах. Но после этого ответа она не смогла ни сдержать, ни выразить свой гнев и, таким образом, разразилась хихиканьем и начала ворчать:
— Как ты можешь быть таким, если она тебе не нравится? Посмотри на себя, голову потерял из-за женщины. И ты называешь себя мужчиной? Ну и шутка.
У Лин Ху не было даже сил ответить ей. Образ девушки заполнил его голову.
Полгода назад он встретил яркую, прекрасную девушку по имени Лин Ру, тоже ученицу клана Лин. Через некоторое время Лин Ху понял, что безнадёжно влюбился в неё. К счастью для него, девушка чувствовала то же самое, и они дали обещание пожениться.
Однако девушка была благородного происхождения. Его отец по имени Лин Тянь Нан был дворецким в клане. После того как он проявил невероятную храбрость во время битвы, Лин Тянь Цзяо сделал его благородным. С тех пор он молниеносно поднимался по служебной лестнице, а в настоящее время являлся руководителем всех дел клана, и занимал положение непосредственно ниже Старейшины.
А что есть у Лин Ху?
Сносная внешность, слабые навыки и несущественный ранг, он был в числе самых низших учеников клана. Лин Тянь Нан никогда не позволит своей дочери выйти за него замуж.
Не то чтобы Лин Тянь Нань хотел, чтобы его дочь вышла замуж из-за положения или богатства. Но, по крайней мере, он хотел для нее безопасного будущего. Поэтому он решил изолировать свою дочь, закрыл её в своей комнате и не давал им встретиться. Однако с тех пор, как последний бой, в котором Лин Ху едва сохранил жизнь, он ужасно скучал по ней и решил тайно прийти в гости. К сожалению, её отец обнаружил их.
Он хотел избить парня, но смягчился после того просьбы дочери. Он согласился отпустить Лин Ху и велел ему либо возвращаться с 10 000 духовных камней в качестве приданого, либо вообще не возвращаться.
Отсюда и сцена между Лин Ху и его матерью.
Лин Ху был в депрессии, а его мать была обеспокоена его болезнью.
10000 духовных камней были большой суммой денег. Ему понадобится 30 лет честной работы, чтобы заработать такую сумму.
30 лет!
К тому времени, когда он соберет это приданое, девушка уже давно будет замужем и с детьми.
Как он мог быть не подавлен этим невозможным требованием?
Давление душило его мать ещё сильнее. Как его мать, она хотела, но была бессильна помочь ему.
— Лин Ху, скажи мне правду, ты хочешь жениться на ней или не жениться вообще? — потребовала она.
Его голова низко склонилась, выражение его лица было опустошённым. Он не хотел отвечать, но слово вырвалось, прежде чем он смог удержать его.
— Да.
Мать Лин Ху вздохнула:
— Если это так, то я сделаю всё, чтобы это стало реальностью.
— Мама, у тебя есть идея? — Лин Ху внезапно осветился надеждой.
— Эх, нет, но твой брат должен смочь что-то сделать. Я отложу свою гордость и попрошу его для тебя, — она снова тяжело вздохнула. Она была гордой женщиной с сильной волей. Однако она сделает всё для своего сына. Даже если это причинит ей боль, она однажды нарушит свои принципы и сделает то, что нужно для него.
Но когда она встала, готовясь уйти, в воздухе разнёсся мягкий голос:
— Тётя, всё, что тебе нужно — просто сказать. Тебе не нужно заставлять себя.
Вслед за голосом, в комнате появился Лин Сянь. Видя состояние матери и сына, он нахмурился от беспокойства:
— Лин Ху, в чём дело? Почему вы оба выглядите такими подавленными?
Лин Ху резко встал. Сначала он был взволнован, увидев Лин Сяня, но, когда Лин Сянь впервые поднял вопрос, он вернулся в свое прежнее состояние и не мог говорить.
Видя, что он не хочет говорить, Лин Сянь продолжил:
— Скажи мне, в чём проблема?
— Давай тётя скажет тебе, — мать Лин Ху больше не колебалась. Гордость, принципы, всё было отброшено в сторону. Она объяснила историю и их затруднительное положение от начала до конца. Пока она рассказывала, выражение лица Лин Сяня постепенно смягчалось. Когда она закончила, он рассмеялся:
— Я думал, что это что-то серьёзное. Просто ты хочешь жениться на чьей-то дочери но получил отказ .
— Брат… — видя, что Лин Сянь издевается над ним, Лин Ху робко продолжил, — Он не отверг меня. Он только попросил меня прийти к нему с 10 000 духовных камней.
— Это потому, что он знает, что вы никогда не сможете собрать такую сумму. Похоже на проблеск надежды, но он отвергает тебя в любом случае, — Лин Сянь прищурился и продолжил, -«Он не причиняет вреда своей дочери и не даёт никому повода называть его материалистом, действительно, хороший план.
Столетие внутри его сна показало ему каждую сторону человеческого намерения и каждый оттенок их внутренней тьмы. Он давно привык к таким расчётливым, манипулятивным маневрам.
Действительно, таково было намерение Лин Тянь Нана. Он знал, что Лин Ху был хорошим ребёнком, но он не хотел женить свою дочь на обычном совершенствующемся без силы, богатства или навыков.
Лин Сянь серьёзно поднял взгляд и спросил:
— Ты действительно любишь эту девушку?
— Да, брат, я люблю ее, — ответил Лин Ху.
— Что ты знаешь о любви? Тебе 14 лет! — Лин Сянь засмеялся. Лин Ху ответил на вопрос, не задумываясь. Для Лин Сяня это означало, что он действительно верил, что любит её. Даже если он не любил её, его веры было достаточно, чтобы убедить Лин Сяня.
Люди Даосского Сообщества созревали раньше, чем смертные, телом и душой. Поэтому вступление в брак в возрасте 14 лет не было редкостью.
— Брат, ты всего на год старше меня, — напомнил ему Лин Ху.
— Да, я только на год старше, но в отличие от тебя, меня не поглощают мысли о женщинах, — Лин Сянь готов был плакать от смеха. Расхохотавшись, он продолжил, — Я помогу тебе с ним, показывай путь.
Теперь настала очередь Лин Ху колебаться. Он посмотрел на свою мать, затем снова на Лин Сяня:
— Брат, ты сделал слишком много для меня, я…
— Прекращай бесполезную болтовню. Почему ты скромничаешь со мной? — Лин Сянь уставился на него. Переведя взгляд на мать Лин Ху, он сказал:
— Тётя, не думайте об этом. Вы знаете меня, я никогда не забуду, откуда я. Когда я понадоблюсь, просто просите, не сдерживайтесь.
Мать Лин Ху тепло улыбнулась ему:
— А, тётя знает. Лин Ху, веди, давай приведём тебе жену.
Лицо Лин Ху мгновенно осветилось. Как цветущий цветок, он улыбался самой счастливой улыбкой.
— Вот глупый ребенок… — Лин Сянь покачал головой. Затем его взгляд стал холодным, и он пробормотал: «Давай пойдём, посмотрим. Я хочу увидеть, насколько благородна эта семья, чтобы отвергнуть моего брата.
