Солнце в сумерках стало красным, отражаясь в крови, разлитой на территории клана Лин. Кровь была ещё тёплой. Битва была в самом разгаре. Столкнувшись с совместным нападением двух благородных кланов города Цин, члены клана Лин объединились, готовые до последней капли крови защищать друг друга и свой клан.
За полчаса до этого кланы Фан и Ци атаковали. Клан Лин защищался, но их оттесняли с городских улиц до самых ворот Клана Лин. Это была точка невозврата.
В небе над Кланом Линг три размытые фигуры столкнулись в своей битве. Силы их заклинаний разливались в воздухе по всему городу. Это были три бывших лидера каждого клана, каждый на ранних этапах уровня Основ.
Вооружённый своим давним спутником — изумрудным мечом — и бормотавший знакомые заклинания, бывший лидер клана Лин сражался с двумя противниками одновременно. Он пока держался, но отчётливо было видно, что он теряет преимущество. Эта битва продлится не более получаса.
— Ха-ха, Лин Юань, сжалься над своими древними костями и сдайся. Я гарантирую, что твой клан не погибнет. Если же ты будешь сопротивляться до конца, мы позаботимся о том, чтобы каждый из вас погиб, — издевался бывший Лидер Клана Фан, размахивая своим массивным копьем.
— Лин Юань, ты должен понимать ситуацию. Наша армия достаточно сильна, чтобы завоевать весь город Цин. Ты знаешь, что вас ждет, если ты продолжишь. Мы убьём всех, до последнего человека, — добавил бывший лидер клана Ци.
— Приберегите силы. Никто из моего Клана не предпочтет жизнь труса смерти героя! Вы хотите, чтобы мы сдались? В твоих мечтах! — яростно ответил Лин Юань.
Меч светился в его руке, создавая бесчисленные яркие лучи, которые превращались в клинки. По его приказу лезвия появились позади него и направились прямо к жизненно важным точкам его врагов.
Это была Волна Летающих Мечей, одна из самых известных техник в городе Цин. Культиватор Сбора Ци может призвать тысячи мечей. Если же её применит практик уровня Основ, число составит, по крайней мере, десятки тысяч.
— Волна летающих мечей действительно сильна.
Двое других ответили своими специальными техниками. Могучие заклинания столкнулись.
Буууммммм! Бууумммм...
Гром сотряс весь город. Вспышки мечей рассеялись. Волна Летающих Мечей рухнула под совместной встречной атакой.
Отдача отбросила Лин Юаня назад. Когда он восстановил равновесие, его лицо приобрело призрачно-белый оттенок, с его губ текла кровь. Обернувшись к своим врагам, Лин Юань воскликнул:
— Я не сражался с вами более двадцати лет, похоже, вы стали немного лучше.
— Ха-ха, не могу сказать то же самое про тебя. Двадцать лет назад это заклинание могло победить нас обоих, но теперь… — Фан Мин Юань взревел от смеха, а затем внезапно посерьёзнел, — Я с лёгкостью могу убить тебя сам.
— Я признаю, что я не противник вам двоим, но за моё убийство вам придётся заплатить, — Лин Юань был спокоен и собран. Он был полон решимости забрать их с собой.
— Я спрошу ещё раз, вы сдадитесь или будете сражаться до смерти? Если вы сдадитесь, ваша родословная будет сохранена. Если вы решите сражаться, ваш род умрёт сегодня. Клан Лин исчезнет. Твой выбор! — голос Фан Мин Юаня теперь был полон ожиданий и волнения.
Он ждал этого дня два десятилетия. Его поражение от рук Лин Юаня, от Волны Летающих Мечей двадцать лет назад, завязало узел ненависти в его сердце. Теперь его самый старый враг был на грани поражения. Это удовлетворило его жажду мести.
— Нет необходимости в словах, нет необходимости выбирать, никто из этого клана никогда не сдастся, — Лин Юань посмотрел вниз, на разрушения под ним. В одно мгновение, казалось, он постарел на десять лет. Он тихо вздохнул:
— Вековой клан скоро исчезнет.
— Хорошо, очень хорошо, — Фан Мин Юань опустил взгляд. Он предполагал, что Лин Юань встанет на колени и попросит сохранить ему жизнь, но Лин Юань был слишком упрям. Он скорее уйдёт на дно вместе с кораблём, чем спасёт себя и будет жить в позоре до конца своей жизни.
— Брат, давай прекратим эти разговоры. Время покончить с этим, — настаивал бывший лидер клана Ци.
Фан Мин Юань кивнул. Затем он перевел взгляд на Лин Юаня и холодно сказал:
— Лин Юань, я никогда не забывал унижение, которое я испытал от твоих рук. Последние двадцать лет я развивал свои навыки именно для этого момента. Я более чем способен прикончить тебя сейчас, но я не стану. Ты будешь наблюдать, как каждый из твоих потомков умирает у тебя на глазах, — прежде чем его голос отзвучал, в воздухе прозвучала новая команда, эхом разнёсшаяся по воздуху от практика уровня Основ. Она была адресована всей армии вторжения.
— Солдаты клана Фан и Ци, любой ценой прорвите оборону противника. Убейте всех, кого найдете внутри клана Лин. Старейшины, дети, женщины, все, СМЕРТЬ ВСЕМ!
Смерть всем!
Слова эхом отозвались по всему городу, все свидетели битвы застыли от шока, словно оказались погребены под тысячей футов снега и льда, холодная дрожь пронзила их кости.
Стало ясно, что клан Лин находится на грани уничтожения.
Армия вторжения сразу же отозвалась на эту команду. Миллионы вспышек пронеслись по небу, когда сотни бойцов, все пятого царства и выше, использовали свои силы одновременно. Небо над внутренним двором клана Лин светилось всеми возможными цветами.
Бууууммммм! Бууууумммм!...
Невидимый щит, защищавший клан Лин, начал заметно ослабевать под усиливающимися атаками со всех сторон. Пока оставался только тонкий слой самого внутреннего слоя щита.
— Ха-ха, Лин Тянь Цин, лидер клана Лин, ты предпочитаешь прятаться за стенами? Какой трус! — нападение сопровождалось оскорблениями от Клана Фан.
Лицо Лин Тянь Цин потемнело. Он повернулся к Лин Тянь Цзяо:
— Брат, возьми командование на себя, я пойду и встречусь с этими ублюдками лицом к лицу.
— Нет, это явная уловка, чтобы выманить тебя туда. Ты умрешь! — возразил Лин Тянь Цзяо.
— Я знаю, но они правы. Я лидер клана. Мой клан вот-вот рухнет, как я могу прятаться за этими стенами? — Лин Тянь Цин покачал головой. Переведя взгляд на всю толпу клана Лин, ожидавшую его слов, он закричал:
— Это точка невозврата! Мы выживем или умрём. Скажите мне сейчас, вы боитесь смерти?
— НЕТ!
Огонь бушевал в сердцах и умах каждого члена клана Лин. Они смотрели, как их семьи и друзья гибнут под заклинаниями и мечами их врагов. Затем они видели как разрушают их дома. Всё, что осталось у них сейчас, это их воля. Их воля не могла быть поколеблена.
— Хорошо, я горжусь каждым из вас. Для меня большая честь вести вас, — Лин Тянь Цин на мгновение замолчал, затем продолжил, — Мы на войне. Я больше ничего не скажу. Я только надеюсь, что вы пойдёте со мной и сразитесь с врагами насмерть. Мы можем умереть, но мы должны защищать нашу честь!
— Будьте уверены, мы вас не подведём!
— Жизнь всего одна. Если я убью одного, мы будем в расчёте, если я убью двоих, я уйду с прибылью!
— Отдайте приказ, щит сломается в любой момент. Давайте не будем ждать, пока эти ублюдки окружат нас здесь. Давайте нападём первыми и умрём славной смертью!
Эти чувства объединяли всю толпу. Если в глубине души кто-то и боялся смерти, он хорошо это скрывал.
— Ха-ха-ха, хорошо, следуйте за мной и давайте наше желание убивать ведёт нас! — Лин Тянь Цин громогласно рассмеялся, открыл ворота и вывел сотню выживших, оставшихся после битвы.
Его волосы танцевали, как буря, на белом халате. Его первый удар сбил с ног члена клана Фан, вставшего у него на пути. Но прежде чем он смог добить его, двое человек возникли как из ниоткуда и преградили ему путь.
Они были двумя нынешними лидерами клана Фан и клана Ци. Как и Лин Тянь Цин, они оба были в полшаге уровня Основ.
— Лин Тянь Цин, сегодня день твоей смерти и смерти твоего клана! — лидер клана Фан призвал свои силы и ударил Лин Тянь Цина в сердце.
Лидер клана Ци немедленно последовал его примеру. Взмахнув рукавом, он выпустил разноцветное облако. Мрачная масса казалась лёгкой и безвредной. Но на самом деле она была тяжела, как гора. Всё, что оно сокрушит, встретит мгновенную смерть.
Лин Тян Цин не дрогнул. Он вытянул руки и выпустил Удар Летящего Грома. Удары молнии сопровождали сокрушительные звуки грома, вылетавшие из его кулаков, нанося смертельные удары один за другим. Этот ход ошеломил обоих его противников, которые немедленно сосредоточились на защите.
Три Лидера начали своё сражение, сражение равных.
Остальные члены клана Лин, которые следовали за Лин Тянь Цин, уже полностью погрузились в битву. Изуродованные головы и конечности летели во все стороны. Но большинство трупов, лежавших на земле, были трупами клана Лин. Они были в подавляющем меньшинстве.
Битва трёх бывших вождей клана бушевала над полем битвы. Хотя Лин Юань медленно сдавал позиции, было очевидно, что он сможет продержаться ещё некоторое время.
Все, кто наблюдал за этим со стороны, понимали важность этой битвы. Если Лин Юань сможет переломить ситуацию и победить обоих своих противников, эта битва закончится. Но если он не сумеет, клан Лин обречён.
— Хе-хе, Лин Юань, похоже, осталось умереть лишь нескольким твоим потомкам. Я не собираюсь больше тратить время, позволь мне отправить тебя в ад, — Фан Мин Юань подал сигнал своему союзнику Ци, и оба снова использовали свои самые сильные заклинания.
Одно заклинание создало огромное призрачное копье, которое простиралось на сотни футов. Другой сформировал яркое кольцо света, два разных оружия, нацеленных на одну и ту же цель.
Лин Юань с отчаянием смотрел на приближающийся удар. Он не был ни достаточно быстр, чтобы уклониться, ни достаточно силен, чтобы защититься. Это были последние его мгновения на земле. Он пробормотал про себя:
— Это действительно конец нашего клана?
— Лин Юань сейчас падёт! — закричал кто-то из толпы зрителей, и толпа зашумела.
— Если Лин Юань проиграет, Клан Фан станет единственным благородным Домом в этом городе!
— Правильно, подожди, намерения Фан Мин Юаня кристально чисты. После того, как клан Лин падёт, клан Ци будет следующим.
— Ци на самом деле пошёл на союз с Фан? Как глупо!
В этот момент все глаза в городе Цин смотрели на битву бывших лидеров клана. Члены клана Лин видели, как их надежда угасает. Некоторые даже упали на землю и начали плакать от страха и боли.
Чувство безнадёжности распространилось по всему городу.
Всем было ясно, что если Хранитель Клана Лин погибнет в этой битве, никто из Дома Лин не будет достаточно силен, чтобы противостоять лидерам кланов других кланов. Итог мог быть только один.
Резня.
Односторонняя бойня клана Лин.
— Ха-ха, Лин Юань, пора умирать! — Фан Мин Юань заревел от возбуждения. Пока он смеялся, гигантское копьё пронеслось по небу и нацелилось прямо в сердце Лин Юаня. В то же время завораживающий луч света начал подниматься вверх и в сторону Лин Юаня с намерением сокрушить его.
— Неужели некому спасти наш клан? — Лин Юань слабо улыбнулся. Отчаяние и безнадёжность промелькнули на его лице. Однако он восстановил самообладание, выпрямился и ждал смертельного удара. Город затих, все взоры были обращены на копье, ожидая предсказуемого результата.
Но когда копьё было в нескольких дюймах от Лин Юаня, звенящий крик разбил эту оглушительную тишину. Пара гигантских крыльев, оба великолепного, чистого оттенка белого, пролетели по голубому небу. Эта фигура, ошеломляя каждого зрителя, приземлилась прямо перед Лин Юанем.
Прямо на пути копья и кольца.
В руках таинственной фигуры внезапно появился окровавленный меч, окружённый магическим сиянием.
Шшшшшшаааааааааааа!
Лин Сянь небрежно взмахнул Мечом Истребления, и два заклинания исчезли в одно мгновение. Его чёрное одеяние дико танцевало на ветру, его лицо было белым от ярости, и, видя потрясённые лица, он холодно спросил:
— Уничтожить мой клан, говорите? Вы спросили моего разрешения?
