Мерлин выглядел довольно истощённым. Он поднял голову и взглянул на Волшебника Саммира. Спокойным тоном он сказал:
«Волшебник Саммир, мне не удалось приготовить зелье Эдро!»
«Не удалось?»
Волшебник Саммир был ошеломлён, но быстро пришёл в себя. Он показал разочарованный взгляд, пробормотав:
«Так вы все-таки потерпели неудачу, да…»
«Не удалось?»
Волшебник Бертон и Волшебник Хилл тут же напряглись. Они посмотрели на Волшебника Саммира в тревоге. Как только Волшебник Саммир сделает что-нибудь, Волшебники отдадут все свои силы, чтобы дать отпор, даже если они ему не ровня.
Волшебник Саммир протянул свои высохшие руки. Он, конечно, заметил действия Волшебника Бертона и старика в чёрной одежде. Выражение его лица потускнело, и он сказал насмешливо.
«Хех. Я сказал, что не буду на вас нападать, независимо от результата!»
Сказав это, Волшебник Саммир холодно посмотрел на Волшебников и тут же обернулся. Он собирался уйти со своим алхимическим существом.
«Волшебник Саммир, несмотря на то, что на этот раз я потерпел неудачу, я понял, как готовить это зелье. Вы действительно ожидали, что я преуспею с первой попытки?»
Внезапно прозвучал голос Мерлина, и Волшебник Саммир мгновенно обернулся. Выражение его лица было довольно неуверенным.
После недолгого молчания Волшебник Саммир сказал дрожащим голосом:
«Волшебник Мерлин, ты хочешь сказать, что уверен в успехе приготовления зелья Эдро?»
«Да. Но мне нужно много ингредиентов. В конце концов, зелье Эдро действительно трудно приготовить, уровень успеха слишком низок».
Мерлин ответил уверенно. Волшебник Саммир больше не мог скрывать восторга в его лице. Он быстро спросил:
«Волшебник Мерлин, сколько порций ингредиентов вам нужно?»
Мерлин задумался и сказал:
«Процесс приготовления зелья Эдро слишком сложен. Есть также много шагов, которые требуют большого опыта работы с огнём. Я уверен в вероятности успеха на 30% для обычных зелий, но я не могу дать даже 10% гарантии, что смогу приготовить зелье Эдро. Сначала дайте мне десять порций ингредиентов. Скорее всего этого будет достаточно. Если я все же потерплю неудачу в конце, то мне понадобятся ещё несколько порций, и я, вероятно, добьюсь успеха».
«Десять порций…»
Рот Волшебника Саммира дёрнулся, и он сказал с горькой улыбкой:
«Волшебник Мерлин, ты действительно думаешь, что я могу где-нибудь купить материалы для зелья Эдро? По прошествии стольких лет мне удалось собрать всего лишь дюжину порций ингредиентов. В конце концов, я потерял несколько после предыдущих попыток. У меня осталось только восемь порций.»
Волшебник Саммир тоже ничего не мог с этим поделать. Эти материалы были чрезвычайно ценными. Первоначально он получил формулу зелья Эдро из некоторых древних реликвий в результате инцидента и обнаружил, что оно способно стабилизировать Модели Заклинаний, которые были ниже четвёртого уровня. Затем он начал искать повсюду материалы, необходимые для приготовления зелья Эдро.
Он потратил много усилий, чтобы собрать каждую порцию материалов. Некоторые из них нельзя было купить даже за элементальные кристаллические камни. Волшебник Саммир потерял дар речи после того, как услышал просьбу Мерлина получить дюжину комплектов материалов.
«Осталось только восемь комплектов? Тогда я могу только сделать все возможное. В конце концов, вероятность успеха приготовления зелья не может быть так легко увеличена. В то время, пока я буду готовить зелье, я надеюсь, что Волшебник Саммир также сможет активно искать ингредиенты для него. Если вы сможете достать ещё несколько комплектов, вероятность приготовления зелья значительно возрастёт!»
После того, как Мерлин сказал это, Волшебник Сэммир кивнул и передал восемь комплектов материалов Мерлину. Затем он сказал Мерлину:
«Волшебник Мерлин, пожалуйста, будьте уверены. Если вам это удастся, я немедленно передам вам столетний ледяной костный мозг. Я не буду больше вас беспокоить.»
Тон Волшебника Саммира был полон восторга после того, как он наконец увидел слабую надежду на получение зелья.
После того, как Волшебник Сэммир ушёл, Волшебник Бертон и старик в чёрной одежде быстро спросили Мерлина:
«Волшебник Мерлин, вы действительно уверены, что сможете приготовить зелье, которое Волшебник Сэммир хочет?»
Они были обеспокоены тем, что слова Мерлина были просто средством затянуть дело. Если он не сможет сделать это в конце, Волшебник Саммир определённо впадёт в ярость, и никто из них не будет в безопасности.
Мерлин кивнул с серьёзным выражением лица.
«Пожалуйста, не беспокойтесь. Я уверен, что смогу приготовить зелье.»
«Тогда все хорошо. Мы будем ждать ваших хороших новостей, Волшебник Мерлин!»
Волшебник Бертон и старик в чёрной одежде ушли. Они ни за что не стали бы беспокоить Мерлина в течение следующих нескольких дней, так как это время будет для него самым важным моментом.
В последующие дни Мерлин действительно пытался приготовить зелье Эдро. Даже с помощью Матрицы Мерлин не смел расслабляться. Он старался изо всех сил каждый раз, когда готовил его.
Однако, как и предсказывал ранее Мерлин, он мог выполнить все триста шестьдесят девять шагов без единой ошибки с помощью Матрицы. Тем не менее, он не мог справиться с огнём. Таким образом, он не смог приготовить зелье за эти несколько дней и потратил три комплекта ингредиентов.
К счастью, Волшебник Саммир дал ему достаточное количество. Даже если он потерял три комплекта, у него всё равно оставались ещё пять. Тем временем, накопленный опыт после неудачного приготовления зелья, помог ему достичь более высокой точности при обращении с огнём в его последующих попытках.
Поэтому Мерлин действительно выиграл и от неудачи. Опыт был самым большим приобретением Мерлина.
...
«Шипение! Шипение!»
Зелёный дым начал появляться из стеклянной посуды Мерлина. Это был последний шаг — он очень хорошо справился с огнём на этот раз.
Мерлин уставился на зелье в стеклянной посуде. Прошло полмесяца с тех пор, как он трижды не смог приготовить зелье. Между тем у него было всего четыре попытки с тех пор.
...
Это была его седьмая попытка приготовления зелья Эдро. Если он потерпит неудачу на этот раз, останется только последний комплект материалов.
Зелье в стеклянной посуде превратилось в вязкую темно-зелёную жидкость. Нагретая до высокой температуры, жидкость продолжала кипеть, и на её поверхности выскакивали маленькие пузырьки газа.
Спустя мгновение Мерлин постепенно прекратил нагревание, и зелье в стеклянной посуде начало остывать. Однако во время процесса охлаждения цвет зелья изменился. Из темно-зелёного оно медленно превратилось в просто зелёное зелье.
Мерлин был слегка взволнован этим прогрессом. Согласно подсказке, написанной в формуле, настоящее зелье Эдро было в форме зелёного порошка.
Первоначально вязкое зелье начало высыхать после охлаждения и, наконец, превратилось в горстку зелёного порошка.
«Я наконец сделал это!»
Мерлин почувствовал облегчение. По его мнению, ему удалось приготовить зелье, но он мог быть уверен только после того, как зелье будет проверено Матрицей.
«Матрица, проверь».
Было несколько идентификаций, предназначенных для проверки настоящего зелья Эдро в формуле, и Мерлин давно записал их в Матрицу.
«Звуковой сигнал. Тест завершён. Более девяноста девяти процентов вероятности, что это зелье Эдро!»
Наконец удалось. Мерлин тяжело вздохнул. Поскольку вероятность превышала девяносто девять процентов, это подтверждало, что он сделал настоящее зелье Эдро с седьмой попытки.
«Почти месяц. Я считаю, что Волшебник Саммир ждал достаточно долго. Время выходить!»
Мерлин был действительно рад. Он сохранил последний комплект ингредиентов. Поскольку они были чрезвычайно ценны, Мерлин не вернул бы их Волшебнику Саммиру как идиот. Более того, он был уверен, что Волшебнику Саммиру будет плевать на эти ингредиенты.
«Скрип.»
Мерлин толкнул дверь. Волшебник Бертон и Волшебник Хилл сразу же услышали звук и быстро пришли к комнате Мерлина.
Волшебник Бертон с нетерпением спросил: «Волшебник Мерлин, как поживает зелье?»
Мерлин улыбнулся и кивнул.
«Хотя это заняло у меня довольно много времени, я наконец преуспел».
«Преуспел?»
На лице Волшебника Хилла мелькнул намёк на восторг.
«Да, я действительно преуспел.»
Мерлин подтвердил своё заявление. Сразу же Волшебники не могли не вздохнуть. Хотя Мерлин был тем, кто создал зелье, этот вопрос, на самом деле, также был связан с их собственной жизнью, поэтому они были сильно обеспокоены.
«Давайте быстро проинформируем Волшебника Саммира.» — сказал Волшебник Хилл.
Тем временем Мерлин и Волшебник Бертон обменялись взглядами. Мерлин покачал головой.
«Разве нам нужно? Я уверен, что Волшебник Саммир уже находится на пути сюда!»
Сказав это, Мерлин осмотрелся. Волшебник Саммир мог бы договориться, чтобы кто-то следил за их действиями. Когда Мерлин вышел из своей комнаты, этот шпион мог сообщить Волшебнику Саммиру.
Старик замолчал. После этого Мерлин и другие просто ждали молча.
Как только Волшебник Саммир прибыл во двор Волшебника Бертона, он закричал ещё до того, как увидел Мерлина:
«Волшебник Мерлин, как продвигается процесс приготовления зелий?»
Мерлин молча достал из кольца прозрачную стеклянную посуду. В стеклянной посуде была куча зелёного порошка.
Увидев зелье в руках Мерлина, постаревшее лицо Волшебника Саммира не могло не наполниться удивлением. Кроме того, обе его руки слегка дрожали, когда он собирался взять зелье у Мерлина.
Однако Мерлин спрятал зелье обратно в своё кольцо. Спокойным тоном он сказал:
«Волшебник Саммир, вы все ещё помните своё обещание?»
