Как оказалось, кислота, которая способна почти бесконечно себя воспроизводить, может накапливаться, если ей дать достаточно времени. После моего выбора и начала использования мутации мультипликативной кислоты, больше, чем несколько разведчиков как следует взглянули на этот вариант, и им понравилось, что они увидели. Если бы я один попробовал произвести двадцать мегалитров, то на это потребовалось бы слишком много времени. Конечно, кислота способна воспроизводить себя, однако со всего лишь одной посвящённой этому эффекту мутации, он не такой сильный. Потребовалась сотня работающих вместе муравьёв, чтобы создать эту приливную волну счастья.
В тот момент, как началось наводнение, я больше не мог видеть реакцию сил Легиона, что всего лишь мгновение назад преобладали на подходе ко вратам. Нисходящий склонённый туннель идеально работает для направления абсурдного потока кислоты, пенящейся и кипящей перед моими глазами, пока она изливается на приближающуюся армию. Раздающийся звук сокрушителен, пока кислота ударяется о каменную поверхность туннеля и изливается дальше, жаждая плоти и металла. Может для них это и неприятно, но Легион способен обеспечить и тем, и другим.
Я мало что могу сделать, чтобы ещё сильнее увеличить урон от этой особой атаки, так что я готовлюсь к следующей стадии, пока мы ждём, чтобы посмотреть эффективность этой тактики. Мои внутренние разумы сосредотачиваются, пока я набираю силу маны гравитации, снова и снова сдавливая и сжимая её, пока формирую крошечный шар с визжащей смертью внутри. Пусть даже я не должен отвлекаться, пока занимаюсь этим, я не могу удержаться, чтобы не протянуть свой основной разум вперёд для понимания, что происходит.
То, что я сразу ощутил, это титаническую битву, имеющую место быть между магами Легиона и ткачами заклинаний Колонии. Сотни разумов сражаются друг с другом, пока пытаются захватить контроль над землёй вокруг них. Поток маны в моих глазах безумный, завихрения, порывы и рябь замещались разрывами, водоворотами и ураганами, пока каждая сторона старалась захватить контроль над потоком. Легион использовал своё мастерство управления землёй, чтобы изменить форму туннеля, уменьшая силу кислотной реки и отводя её по сторонам, хотя мои сёстры мешались им на каждом шагу. Однако производя эти изменения, маги врага были вынуждены бросить свои усилия по остановке муравьёв, пытающихся обрушить потолок на их головы. Даже пока струи кислоты стекают с их барьеров, въедаясь в щиты света, продолжая себя распространять, продолжается запредельная битва разумов.
Если бы люди дрогнули хотя бы на мгновение, то их бы ждал отвратительный сюрприз. Там наверху в камне имеются металлические шипы, каждый по несколько тонн весом. Если им позволят упасть, то для тех, в кого попадёт, сегодняшний день окажется плохим.
Это стратегия Колонии касательно этой обороны. Одной атаки не будет достаточно, чтобы справляться с мощью этих солдат, они слишком сильны, слишком опытны и представляют собой большее, с чем мы можем справиться. Так как одна атака не сразит их, мы будем бить сотню раз. Сотню сотен раз. Столько, сколько понадобится, чтобы они пали. Так что мы бьём с нескольких направлений одновременно, резервуарами с кислотой, магами в каменных туннелях и прочим.
Будучи существами, что никогда не позволяют чему-то пропасть зазря, я знаю, что кислоту собирали в особых резервуарах, созданных в камне гораздо ниже туннеля. Легион возможно вообще не обращал внимания на дыры в камне под их ногами, когда они начали подъём в сторону врат, однако они точно там есть. В сотне метров ниже ожидают своего часа резервуары, из которых кислоту могут перекачать поверх туннеля. Гениальная система, на создание которой сотни ремесленников потратили неделю. К сожалению для перезаполнения потребуются часы, так что снова кислоту мы сможем использовать если сумеем отразить это первое наступление наших врагов.
«Как всё прошло, Старейший?»
Это Элли, она прячется в комнате по другую сторону стены справа от меня.
«Думаю мы по крайней мере намочили их ноги, но это их не остановило. С другой стороны сейчас они прекратили сближение.»
Потребовалось больше минуты для полного опустошения резервуаров, с невероятной скоростью выпускающих кислоту. Когда оглушающий шум утих, я наконец смог услышать свои мысли и более чем одно яростное щёлканье мандибул шокированных муравьёв.
«Другими словами, они прямо на позиции?»
«Ага. Думаешь, ваши питомцы готовы?»
«Они заставят тебя гордиться собой, Старейший.»
«Ну посмотрим.»
[Можно ли мне присоединиться к ним, Хозяин?] Спросила меня Кринис.
[Нет, Кринис. Мы это уже проходили. Ты мне нужна здесь со мной. Давай посмотрим, как они справятся]
Пузырь, закреплённый на моём панцире, задёргался в смеси расстройства и счастья, пока я оборачивал своё внимание на вечно голодный шар маны, спиралью набирающий силу внутри моего разума. Бомба достигает критичной точки перегрузки и мне нужно посвящать всё моё внимание ей, однако я не могу удержаться от того, чтобы не следить за атакой формирователей ядра.
В мгновение, как Легион снова стал видимым из-за кислотного дыма в воздухе, стало ясно, что они сумели выжить. Глубокие выемки были оставлены в земле по обе стороны их формации. Судя по виду разрушенного пола туннеля, для создания подобных проёмов потребовалось совмещение магии и чистой физической силы, что означало, что они должны были направить атаки оружия на камень, чтобы помочь его разломать. Более того, их солдаты плотно собрались в узкую колонну, щиты прижимаются друг к другу с их активированными способностями. Со своего места около врат они предстают многослойной стеной золотого света, к которой прилипли шипящие сгустки кислоты.
Это должно раздражать, но я не могу не быть впечатлённым, что они выжили. Прости, Моррелия, но это не единственный трюк из наших рукавов.
Потребовались лишь секунды, чтобы приказ прошёл по цепи, и я увидел нечто, что большинство людей предпочло бы не видеть за всю свою жизнь. Бурная кислота сожгла тонкое покрытие, некогда покрывавшее пол, чтобы открыть узкие проёмы в стенах туннеля недалеко от пола. Если бы я не высматривал их, то не было бы никакой возможности, что я и вовсе бы их увидел, такие они узкие. В этих узких проёмах по обе стороны скапливается тьма и затем начинает изливаться на пол. С обоих сторон колонну Легиона полностью обхватывает чистая чернота. Из теней, вначале медленно, но с быстро набирающей скоростью, протянулся лес щупалец, сотни, тысячи из них, пока тьма формируется, чтобы показать свою настоящую форму.
Многоножек.
