[ЧЁРТ ПОБЕРИ, КРИНИС! Я ничего не вижу!]
[Всё нормально!]
[Что значит нормально?!]
[ВОТ ПРОСТО НОРМАЛЬНО!]
[Нет! Как мне, блин, сражаться, если я не вижу врага?! Что вообще происходит?!]
[Я буду сражаться за вас! Вам не нужно ничего делать!]
[Ты прикалываешься?! Да я не могу позволить тебе всё брать на себя!]
[Наблюдайте за мной!]
[НЕ МОГУ!]
В конце концов в данный момент я погребён в оболочку из Кринис. Она не только укрыла мои глаза, она покрыла всего меня! Как она вообще это делает? Она в одно мгновение отправила всё своё тело через тень! Она использовала Тень гораздо быстрее, чем прежде. Что может означать лишь одно…
[Ты эволюционировала!]
[Конечно же, Хозяин! Вы думали, я буду отдыхать, прежде чем снова окажусь рядом с вами?]
[Ну… нет. Не думал]
Мой Сборщик наполняется энергией, заставив вспыхнуть внутри меня панику.
[Погоди, Кринис! Что творит Колония?!]
[Ох, они идут! Они в любую минуту будут здесь]
Через жидкую теневую плоть тела Кринис я ощущаю продолжающуюся битву. Удары и атаки волнами проходят через её фигуру, пока она принимает на себя весь урон, направленный на меня.
[Почему они идут?! Им нужно оставаться подальше от глаз!]
[Так сильно приблизившись, они, кажется, не желают останавливаться. Думаю, они почти здесь]
[Чёрт возьми, Кринис! По крайней мере дай мне взглянуть, что происходит! Это приказ!]
Части плоти неохотно позволяют снова показаться свету, на мгновение ослепившему меня после кромешной тьмы, которой окружила меня Кринис. Похоже она претерпела несколько изменений, пока меня не было. Извивающаяся масса плоти и щупалец столбом поднимаются с моей спины, три отдельных рта раскрываются и скрежещут в пустоту, пока она отправляет по воздуху свои конечности в сторону Голгари. Воины и Формирователи со своей стороны отправляют в неё буквальный шквал атак, яростный свет из их оружия десятки раз разрезают её плоть.
[Кринис! Ты в порядке?!]
[Всё хорошо! Не переживайте обо мне, Хозяин. Я здесь для вашей безопасности!]
[Тебе нужно слезть с меня, Кринис. Нам нужно закончить эту битву до прибытия Колонии!]
Стена справа от меня рухнула, пока огромная пара мандибул прорывалась через камень.
«ЛИИИИИИРООООООЙ!!!»
Каким-то образом достаточно громкий, чтобы запах достиг моих антенн несмотря на почти полную покрытость Кринис, боевой крик самого глупого муравья в истории вида заполнил туннель, пока ОГРОМНЫЙ солдат вырывался из стены и с головой бросался в битву. Голгари были ошарашены на самый краткий момент, прежде чем отреагировать. Это Лирой?! Она большая! Некоторые из членов Колонии должно быть достигли четвёртой ступени, пока я был вдали. Что за волнующее развитие! Нет, погодите…
«Что, чёрт возьми, ты делаешь?!» Закричал я, однако так как моя железа феромонов скрыта, они не учуяли ни единого моего слова.
[Слезь, Кринис! Мне нужно это исправить! СЕЙЧАС ЖЕ!] Рявкнул я на неё.
Однако было уже слишком поздно. Возможно было слишком поздно в тот момент, как меня схватили. Как только Лирой появилась здесь, десятки похожих дыр раскрылись со всех углов туннеля и сотни муравьёв вылезли из них. Голгари за секунды были повалены под погребающей лавиной насекомых. Лишь у нескольких хватило ума бежать при первом же взгляде на муравьёв, остальные пали жертвой неутомимой толпы муравьёв. И прежде, чем я смог досчитать до десяти, туннель был омыт муравьями, ползающими по каждой поверхности, а со всеми признаками сражения было покончено.
Чёрт возьми.
«Старейший в безопасности!»
«Западный туннель, чисто!»
«Восточный туннель, чисто!»
«Вперёд, вперёд, вперёд! Не останавливайте эти коготки! Разведчиков на каждую сотню метров на расстоянии километра во всех ветвях туннеля!»
«Приготовиться к закрытию особых туннелей! Маги земли на изготовку!»
«Совет был оповещён?»
«Они уже в пути!»
Начерта им приходить сюда?! С приливной волной феромонных разговоров, нахлынувших на мои антенны, наконец освобождённые от мёртвой хватки Кринис, я снова ощутил приветливое жужжание своей семьи. Сборщик теперь полностью ожил, шепча мне о потребностях и желаниях каждого муравья в пределах досягаемости. Вначале это ошеломило, но когда я услышал, что сюда направляются члены совета, я заставил себя подняться на ноги.
Кринис немного отступила после моего на неё крика, однако она всё равно держится за мою центральную часть, прицепившись будто настенное покрытие из адского измерения.
[Тини, Кринис, Инвидия. Нам нужно идти]
[Да, Хозяин!]
[Харррр]
[Дыаааа]
Каждый ответил по своему и приблизился ко мне, пока я начинал шагать по туннелю.
«Кто-нибудь, скажите мне, где мой друг Джим?» Спросил я муравьёв поблизости.
«Червь? Ты можешь найти его в нескольких сотнях метров дальше по туннелю. На развилке поверни налево,» ответил разведчик.
«Спасибо.»
По крайней мере я думаю, что это был разведчик. Судя по длинным антеннам и гладкому панцирю, было бы странно, будь это солдат. По прошествии времени и отдалении от поля битвы количество муравьёв действительно увеличивается. Всё больше и больше их выползает из ближайших туннелей и вылезает из особых туннелей, которые они копали каждую секунду, пока я не ощутил себя будто внутри улья, вместо какого-то богом забытого туннеля.
Естественно каждый муравей занят делом. Суетясь то тут, то там, охраняя свой участок территории, прикрывая свой личный угол, всё, чтобы убедиться в моём безопасном возвращении в Колонию. Этого достаточно, чтобы вызвать у меня комок в горле. Они стольким многим жертвуют ради меня. Я должен перестать их подводить, иначе в чём будет смысл моего существования? Самый старший и сильный член Колонии не может продолжать быть для них грузом! Я же Образец Совершенства, чёрт побери!
[Хозяин, кто это… такой?] Вторглась в мои мысли Кринис.
Ах, верно! Я не представил.
[Кринис, это последний член нашей группы, Инвидия. Он демон зависти из третьего слоя. Он будет отвечать за магию поддержки и лазеры из глаза. Инвидия, это твоя старшая сестра, Кринис. Она отвечает за ужасы и щупальца]
Маленький глаз с крылышками смотрит вверх на теперь уже огромную Кринис, которая исполняет воистину ужасающее движение. Её рты, каждый из которых прежде смотрел вперёд, проходят через её тело и появляются на другой стороне, прежде чем широко открыться, демонстрируя острые, как лезвие, клыки. Одинокое щупальце прорастает из желеобразного пузыря плоти, которым стало её основное тело, и Инвидия потянул сучковатую руку, чтобы пожать его.
[Добро пожаловать, Инвидия. Давай вместе защитим Хозяина]
[Да бууууудет таааак]
Покончив с представлением, они вернулись в свои обычные позы, Кринис цепляется за меня, а Инвидия парит рядом, пока Тини идёт позади. Я заметил, что Кринис всё также прижимается к моей спине с момента своего возвращения.
[Ты же не была серьёзна, говоря, что никогда меня не отпустишь, ведь так, Кринис?]
[…]
[Да ладно, Кринис! Неужели всё было настолько плохо?!]
[Да]
[…Правда?]
[Да]
[… Ну хорошо]
Спор был проигран. Ну, она отлично постаралась, добравшись до Колонии и вернувшись, чтобы найти меня. Если она счастлива от этого, то я не могу жаловаться.
[Ты хорошо постаралась, Кринис. Возможно я бы не сбежал, если бы не ты. Ты спасла меня]
[…]
Ииии она в отключке.
