Чем ближе мы подходим к вершине коралловых джунглей, тем больше я получаю ощущений сверху. Моё чувство маны на своей текущей ступени способно замечать признаки энергии на расстоянии до пятидесяти метров и очевидно, что происходящих событий наверху намного больше. Пока взбираемся, мы также начинаем сталкиваться с новыми формами монстров. К моему удивлению они скорее похожи на рыб, в своей способности 'плыть' по теневой мане соответствуя левиафану, увиденному мною, когда мы вошли внутрь.
Первым был угорь, имевший внешность большой миноги с тремя головами. Я то думал, что рот миноги достаточно пугающий, но эффект Цербера поднял отвращение на совершенной новый уровень. Этот ужас запустил себя из теней и вцепился в Тини прежде, чем мы осознали его приближение. Быстрого щелчка мандибул было достаточно, чтобы разделить его тело надвое, однако многозубые головы потребовали извлечение их Кринис наружу, прежде чем я исцелил пострадавшего обезьяна.
Что за отвратное существо. Естественно мы съели его и мне было интересно взглянуть, что Подземелье скажет о нём.
[Сагуисугае Рапакс, Ненасытная Пиявка (III). Это существо невероятно приноровившееся в скрытности, с лёгкостью способное спрятать своё тело и скрывать ману. Вцепившись в свою добычу, она пытается ввести свою голову внутрь, питаясь жизненной энергией и высасывая ману у своей жертвы. Имейте ввиду, она может отращивать своё тело от головы, так что убедитесь, что всё существо уничтожено!]
Ох… это… бррр. Так если бы мы немного промедлили, он сделал бы для себя туннель в тело Тини и отрастил себя? Я возможно и муравей, но меня подташнивает. И более того, он высасывает ману из твоего тела? Это первый раз, когда я слышу о существе, которое может есть ману из другого существа!
Погодите секунду. Если он может есть ману внутри другого существа… То есть шанс, что он может впитать бушующую по телу Тини ману тени?! Возможно нам нужно поэкспериментировать с этим! Уверен, Тини будет в восторге! Лечебные пиявки возвращаются.
Стараясь высматривать ещё пиявок, мы продолжили взбираться и вскоре столкнулись с ещё одним 'плавающим' монстром, на этот раз это прямо говоря, без всяких но, была рыба. Обогнув толстый куст теневых водорослей, он полетел на нас, как дротик. Почти в метр длинной и с острыми, как лезвие, зубами, выглядя, как пиранья из кошмаров. К сожалению для рыбы она не была достаточно быстрой, чтобы избежать хватания в воздухе от Кринис и бытия разорванной на части. Я настоял, что съем то, что осталось, чтобы проверить профиль.
[Умбра Салмо, Теневой Лосось (I), этот базовый вид рыб слаб сам по себе, однако смертелен в стае. Их зубы опасны, однако являются единственным примечательным оружием]
Это объясняет, почему монстр относительно мало опасен, он всего лишь первой ступени. Хотя спустя несколько эволюций он мог бы оказаться довольно пугающим. Правда меня тревожит один вопрос, как, чёрт побери, эти существа способны летать?! Это свойство их теневой плоти?
[Кринис, нет ли у тебя чувства, будто ты могла бы плавать здесь внизу по воздуху?]
[Не думаю, Хозяин. Это тяжело объяснить, однако воздух здесь для меня ощущается осязаемым. Как будто я могу схватиться за него, придать ему форму, стоит мне лишь захотеть. Такой ответ поможет?]
[Не особо. Может попробуй немного поэкспериментируй. Посмотрим, что ты сможешь сотворить. Если есть какие-то крутые штуки, которые ты можешь делать на этом Слою, то это нам только поможет]
[Хорошо]
С этого момента Кринис начала постоянно махать несколькими щупальцами по воздуху, ощущая ману и стараясь сделать с ней что-нибудь. Не знаю, как идут у неё дела, однако, надеюсь, что-то из этого получится. В это же самое время мы продолжаем продвигаться выше и со временем добрались до вершины кораллов, чтобы обнаружить целый новый мир, лежащий перед нами.
Как я и подозревал, это риф! И как и любой существующий под поверхностью океана риф, он кишит жизнью! Широкие открытые просторы над нашими головами больше не пустые, а полны монстров рыб, монстров угрей и других всевозможных существ, плавающих и избегающих друг друга, охотящихся друг на друга или занимаясь своими собственными делами. Стайки маленьких рыб монстров в странной гармонии двигаются вместе, мечась то в одном, то в другом направлении на ослепляющей скорости. пока они ищут добычу. Вдоль вершины кораллов есть другие монстры, крабы, пауки, я могу увидеть несколько слизняков, сражающихся друг с другом за место, чтобы попытаться заманить желанную Биомассу сверху.
В моё чувство маны бьёт обилие её источников, которые я могу прочувствовать здесь, однако я странным образом ощущаю себя в центре внимания, как будто все эти источники указывают на меня. Из любопытства я зажигаю мой постоянно присутствующий шар огня, налив в него немного дополнительной маны, откинув тени немного дальше, чтобы мои глаза могли разглядеть.
Как оказалось, каждый монстр здесь наверху развернул своё в своей основе безглазое лицо в мою сторону, или если быть точнее, к моему шару огня, и, если я не ошибаюсь, их лица полны того, что я могу описать лишь как невыразимый словами гнев.
Я замер от подобного внимания. Очень медленно я перевёл уровень пламени обратно до прошлого состояния, но даже сейчас не могу заставить себя отбросить его. Может они не будут против небольшого огонька?
[Тини, Кринис, давайте спустимся немножечко ниже, хорошо? Не думаю, что они тут ценят магию огня]
Мы втроём двигаемся медленно и не угрожающе, пока начинаем слезать внизу по ветвям коралл. Мои когти крепко хватаются за каменистую поверхность, однако мой разум лазером сосредоточен на области выше. Спустя около десяти секунд, я почувствовал, как кто-то рванул в нашу сторону, и закричал своим питомцам.
[Тащим наши задницы вниз! Быстро!]
Мы отчаянно несёмся вниз и я снова разжёг свой огненный шар, чтобы увидеть десятки разъярённых лососей, с головокружительной скоростью несущихся к нам!
Предзнаменующий Укус!
Мои мандибулы звучно сомкнулись, однако рыба маленькая и демонстрирует отменную сноровку, проскальзывая мимо либо меняя направление, так что лишь две рыбы угодило под мой укус. Они за мгновения окружили нас, наседая на нас троих. Мой панцирь хорошо держится, однако Тини и Кринис везёт не так сильно, пока существа пытаются вырвать из них их кусочки. Тини выпустил волну электричества, которая отогнала от него рыб, в то время как Кринис проявила десятки щупальцев, начавших набрасываться на рыб, кружащих вокруг нас.
Естественно, в этот самый момент нас решили атаковать наши тайные преследователи…
