Наконец-то вернулись!
В реальности это вероятно не заняло так много времени, однако водить этих детёнышей и удостоверяться, что они не убьются, стало огромнейшей болью в моих глобальных финансовых рынках. И хотя они продемонстрировали удивительную тактическую прозорливость, организуясь и действуя так, как могла бы лишь команда муравьёв, искоренить оставшиеся жертвенные и мученические порывы оказалось трудным делом.
«Это самая эффективная стратегия," в один момент возразил мне один из детёнышей.
ХЛЫСТЬ!
"Каким это образом она эффективная?! В то время, как рабочий выманивает и уводит большую часть стаи, остальные имеют возможность сцепиться со взрослой волчьей гончей в более безопасных условиях. Да это же самоубийственная миссия! Один детёныш не сравнится с десятью волчьими гончими, пусть даже они и тоже детёныши!».
Жертва моей ярости потирала свою голову антенной. "С этим мы экономим время и используем имеющиеся ресурсы с минимумом потерь!" запротестовали они, "это не то же самое, что бессмысленное самопожертвование!"
«Время экономите, значит, да?" проворчал я, "давайте-ка кое-что проверим.».
Я обернулся к остальным детёнышам. "Кто вызывается на самоубийственную миссию?"
В воздух поднялось девятнадцать антенн. Взглянув снова на детёныша, предложившего план, я обнаружил, что он так же поднял антенну.
«И, как быстро и экономно вы коллективно решите, кто пойдёт?».
Великий ум, предложивший план, стал выглядеть немного удручённым. "Теперь понятно, о чём вы говорите."
«Нет," поправил я их. "Вы по прежнему понимаете лишь часть моих слов.».
ХЛЫСТЬ!
Используя свои антенны, чтобы произвести яростный двойной удар, я отправляю голову рабочего до земли.
«Вы ПО ПРЕЖНЕМУ неправильно оцениваете ценность ваших жизней! Накопленные опыт и ресурсы, вложения колонии в вас, работа, которую вы потенциально могли бы в будущем исполнить! Вы выбросите всё это за одну охоту?! Это не стоит того, ни для кого из вас! И ..." я разворачиваюсь к остальным, "даже немного подумав, вы могли бы сделать приготовления, чтобы муравей, которому было поручено отвлечь, выжил!».
Они все, не шевелясь, смотрят на меня. Бьюсь об заклад, подобная мысль даже не посещала их головы.
«Прокопайте заранее туннель, чтобы сбежать, приготовьте укрытие, используйте яму-ловушку, соедините туннели, чтобы они могли вернуться, есть много вариантов.».
Не сомневаюсь, что строгость моего голоса заставила нескольких детёнышей пустить холодный пот под своими панцирями.
«За то, что не подумали о сохранении ваших жизней, мы продолжим исполнение плана отвлечения, однако я сам возьму на себя роль жертвы.».
«Нет!».
«Чёрт побери!».
«Это должна была быть я!».
«Я планировала до окончания дня славно и без эгоизма сложить свою жизнь!».
«Да, всё именно так," насмехаюсь я над ними, "никакой опасной работы для вас, лишь уборка!».
«Бууу!" воют они в мою сторону толпой вокруг меня за то, что забрал 'славу' себе.
После этого разговора я заставил детёнышей пересмотреть свой план и потратить время, чтобы приготовить для меня побег, пусть даже на самом деле я в нём и не нуждался. После этих дополнительных приготовлений, мы безупречно исполнили стратегию и охота была успешной.
Несмотря на то, что они уже один раз эволюционировали, детёныши смогли очень быстро набрать себе опыт, пока я, Тини и Кринис побеждали всех, с кем они не могли справиться и скармливали им последние удары. С их улучшенными желудками, из-за которых они не получали штрафа к Биомассе за свою эволюцию, они так же быстро накопили очки и мутации.
В целом, чтобы поднять всех муравьёв до десятого уровня, потребовалось немного больше времени, чем целый день погружения. Когда я думаю о своей собственной тяжёлой борьбе в ранние дни, и сравниваю с серебряной ложкой, которую всучили им, я не могу не взгрустнуть немного.
Успокойся, Антони! Это ради будущего расслабления! Если эти ребята смогут заботиться о колонии, то этим не придётся заниматься тебе! Не забывай делать ходы в этой игре наперёд!
Когда мы наконец добрались до улья, я собрал муравьёв вокруг меня. Я хотел немного поговорить с ними перед их второй эволюцией. В конце концов, это большой шаг в их жизнях.
"Это большой шаг в ваших жизнях. После этой эволюции вы будете первыми рабочими, выбравшими себе касту, которая определит природу вашей службы колонии. Эта система, которую создал я, позволяет каждому выбрать путь, который по их мнению лучше всего им подходит. Недостатком является то, что несколько специализаций не особо возможны. Так как начинаем мы такими слабыми детёнышами, слишком равное распределение будет через чур не эффективным.».
Они все кивнули на это. Быть эффективным и получать максимум от каждого рабочего было одним из уроков, что я глубже всего вбивал.
«Подумайте как следует, где вы хотите внести свой вклад. Вы хотите сражаться? Вы хотите ухаживать за выводком? Будете ли вы нашей следующей Королевой? Поможете ли вы создавать и строить так, как никогда ни один муравей прежде не делал, или вы будете изучать магию и поможете колонии через сотворение заклинаний?».
Я могу видеть мысли, крутящиеся в глазах каждого детёныша передо мной. Они все горят желанием внести свой вклад в колонию, но в отличии от любого муравья до них, они могут сделать выбор. Не действуя от какого-то инстинктивного рефлекса, а от настоящего взвешенного, обдуманного выбора. Я не переживаю, что они выберут что-то, что им не подходит, эти муравьи крайне честны сами с собой.
«Как следует обдумайте свой выбор и когда будете готовы, можете начать эволюцию. На этот раз у меня нет никаких особых указаний. Вы достаточно умны, чтобы сделать свой собственный выбор.».
И после этого я оставил их.
[Кринис, Тини. Пожалуйста, присмотрите за ними, пока они эволюционируют]
[Да, Хозяин]
[Хрн]
Ну, раз об этом позаботились... Посплю немного!
Я на грани. Может показаться, что я не делал ничего такого особенного, и на самом деле так и есть, однако моё ядро ТО ЕЩЁ ядро! Такое чувство, будто все кости внутри, которых у меня нет, сломаны. Каждый шаг болезненный. Как же я смог так долго продержаться? Решительностью и сжатыми мандибулами. Эти двадцать детёнышей вырастут под моей опекой и затем настанет моё время отдыха! Мечта отсутствия стресса и беспокойств насчёт судьбы колонии завела меня далеко, но я измотан. Если я не отдохну и не восстановлю силы, то, боюсь, моё ядро попросту треснет.
Мысль, что у меня всё ещё есть половина Превосходного ядра заставляет вздрагивать от отчаянья всё моё тело. Я уже и так полный! Каким чёртом я должен вместить туда ещё больше, я не знаю. Скрестим коготки, что моё тело адаптируется к моему более крупному, чем положено, ядру.
Я устраиваюсь в углу моей комнаты, пока детёныши начинают делать то же самое. Надеюсь, после моего сна, со своим пробуждением я увижу плоды всех трудов.
