Лю Манг освободил заключенных, в состав которых вошли 9 детей дворян и Лу Су. Лу Су непрерывно хранил молчание. Он был крайне смущен тем, что его схватили. Сначала он думал, что сможет достичь невероятной славы, так как даже после того, как они проиграли битву за Ванчен, он все еще сумел выиграть войну за Лу Чжан. Но, к сожалению, они полностью проиграли и были схвачены врагом. Сан Це даже пришлось уйти из Ванчена, после того, как ему все же удалось захватить его. И война за Лу Чжан была полностью проиграна.
Это был первый раз, когда Лу Су вышел на мировую арену. Это был момент, когда он должен был показать всему миру свои таланты. Он хотел показать всем и каждому, что он был не ограненным алмазом! Но в конечном итоге, его первый же бой закончился тотальным разгромом, так, единственное чего смог достичь Лу Су — это позор!
Другие солдаты были рады, что они остались живы и благодарны Сан Це за то, что он прислал дипломата, чтобы освободить их. Но вот 9 дворян выглядели совсем не счастливыми. Особенно это касалось Лю Мена и Чжан Де, которые непрерывно смотрели друг на друга с яростью в глазах.
Хоть Лю Мен носил одежду с длинными рукавами, можно было заметить, что один из рукавов выглядел пустым. Это был шедевр Чжан Де. Дабы спасти свою жизнь, он отрубил руку Лю Мену. К счастью, Лю Мен не погиб, а просто потерял сознание на куче трупов других солдат. Ему так же чудом удалось не сгореть в огне. За исключением этих 9 дворян, все остальные дворяне полностью погибли во время осады города.
Теперь все еще живой Лю Мен смертельным взглядом смотрел на Чжан Де. И тот отвечал ему тем же. В то время всем вокруг было не до наблюдения за остальными и он сильно сожалел о том, что не убедился наверняка, что Лю Мен умер. В результате, его ждал серьезный выговор, когда он вернется домой, а семьи Лю и Чжан, которые ранее были ранее очень дружны, пускай и не сразу, но постепенно станут яростными врагами, так как семя раздора между ними уже было посажено и начало прорастать.
Похожая ситуация была и с остальными дворянами. Изначально они объединились перед общим врагом, но теперь все они думали о том, как выкопать останки их 18 поколений предков и справить на них нужду. Лишь так они могли облегчить гнев в своих сердцах.
Бао Чжун не разделял эту ненависть, так как он сдался в самом начале. Когда во время осады, пытаясь сбежать, он был заблокирован солдатами Черного флага, у него осталось лишь два варианта: либо спрыгнуть со стены, либо сдаться в плен. Сигануть со стены было явным самоубийством, таким образом, было куда лучше сдаться в плен и позволить его семье его выкупить. В конце концов, он был юным господином клана Бао и единственным сыном его отца, так что его без сомнений бы попытались бы выкупить.
Так, все его мысли были сосредоточены на подростке-лучнике, с которым он столкнулся на стене. Изначально он считал себя лучшим лучником среди молодого поколения. Единственными людьми, которые могли превзойти его, были старые ветераны, вроде Лу Бу. На самом деле, даже если был Лу Бу одолел его, он бы не сильно расстроился, так как его честь не пострадала бы. Однако он столкнулся вовсе не с Лу Бу, а с каким-то неизвестным подростком! И несмотря на свою гордость, Бао Чжан был вынужден признать, что этот подросток был более искусным лучником, чем он. Так, все, что он хотел узнать, так это то, кем был этот подросток.
Лишь 10 дворян были выпущены из тюрьмы, остальные пленные все еще находились в тюрьме, однако на этот раз им дали намного больше риса. Стоит отметить, что до этого, армия Лу Бу не сильно баловала их едой.
Если бы армия Сан Це решила продолжить войну, то Лу Бу хотел тайно убить всех этих пленных, так как у них просто не было еды, чтобы и дальше кормить их.
«Чжао Чжун, Лю Мен, Чжан Де…» — Чжан Чжао поприветствовал всех дворян. Среди кучки этой знати, лишь Бао Чжун и Лу Су сложили на него положительное впечатление. По его мнению, остальные дворяне были совершенно бесполезны. Все они были хитрожопыми мудаками и умели лишь команды другим раздавать. Так, их можно было рассматривать лишь в качестве денежных мешков. Однако, Чжан Чжао все еще был вынужден приветствовать их, поскольку они были представителями 9 больших кланов дворян Чжандона. Даже когда Сан Це покорил Чжандон, он был вынужден проявлять к ним уважение и даже освободил от налогов.
«Дядя Чжан!» — Бао Чжун быстро испугано сложил кулак в приветственный жест.
«Брат Чжан!» — Чжан Де и Лю Мен так же поприветствовали его. Оба они сказали это одновременно, но в следующий миг, издав презрительные фырканья, они снова яростно уставились друг на друга.
«Что не так с этими двумя?» — Чжан Чжао озадаченно посмотрел на эту парочку. Было очевидно, что с ними что-то было не так. Однако он не стал сильно заморчиваться на этот счет, так как на самом деле ему было просто плевать на это.
«Чжан Чжао!» — Лу Су был последним, кто поприветствовал его. Лу Су действовал в соответствии с этикетом, однако в его голове вовсе не чувствовалось вежливости: «Чжан Чжао, я хотел бы спросить, как много вы заплатили Лу Бу за освобождение нас, совершенно бесполезных людей!»
Слова Лу Су были очень резкими и сильно разозлили других дворян. Даже Бао Чжун нахмурился. Его слова означили, что они были совершенно бесполезны и хоть Бао Чжун признавал, что остальные дворяне действительно были бесполезны, ему весьма не понравилось, что в список «бесполезных» — включили и его. В конечном итоге, у него и Лу Су все еще были кое-какие навыки и амбиции.
Когда тебя называют «бесполезным» — , это всегда бьет по гордости человека, особенно актуально это было для Чжан Де, который был старшим сыном в своей семьей и должен был бы унаследовать все семейное богатство, однако его отец, из-за отсутствия у него таланта, лишил его права наследования и сделал наследником совсем другого человека. Этот человек изначально должен был называть его «юным господином» — , но теперь уже Чжан Де должен был называть его «Главой семьи» — или «Старшим братом» — .
Именно по этому он взял солдат и отправился на войну. Он хотел показать другим, что он так же имел свои таланты. Чжан Де хотел воспользоваться этой возможностью, чтобы сделать себе имя в армии Сан Це, а затем отделиться от клана Чжан. Однако они так и не смогли захватить Ванчен, а слова Лу Су лишь еще больше открыли рану, которая и так уже кровоточила.
«Мы все бесполезны? Тогда что насчет тебя, Лу Су, хочешь сказать, что ты не бесполезен?» — ухмыльнулся Чжан Де.
«А я никогда и не говорил, что был полезным.» — равнодушно ответил Лу Су. Морская битва под Ванченом стала для него настоящим шоком. Ему пришлось силой заставить себя успокоиться. В чем была причина того, что армия Сан Це проиграла? Неужели так сложно было захватить Ванчен? Главной причиной случившегося было то, что Лу Су оказался слишком неопытным. В мире было еще много вещей, которые ему предстояло изучить, .даже если он уже считал себя достаточно умным. И тот факт, что его рекомендовал лично Чжоу Ю, заставлял его стыдиться еще больше.
«Ты!» — Чжан Де начал задыхаться от ярости. Ему действительно нечего было возразить, поскольку даже Лу Су признал себя бесполезным.
«Итак, господин Чжан Чжао, пожалуйста, скажите нам, какова цена освобождения бесполезных нас?» — Лу Су продолжал давить на Чжан Чжао, требуя ответа.
Его тон так же заставил Чжан Чжао чувствовать себя не в своей тарелке. Даже если вы считаете себя бесполезным, держите это при себе. Зачем навязывать свое настроение остальным? Он преодолел тысячи миль, чтобы спасти их. Если они были бесполезны, тогда он получается слепой? Даже бесполезные люди все еще могут чего-то стоить! И хоть Лу Су вежливо задавал этот вопрос, на деле это больше напоминало допрос. Однако Чжан Чжао не был подчиненным Лу Су, более того, он был так же старше его и имел более высокий статус.
И даже если он действительно очень хотел знать ответ на этот вопрос, это место было крайне неподходящим для подобных разговоров! Это был вражеский город и вокруг было много лишних ушей, таким образом, этот вопрос заставил Чжан Чжао рассердиться: «Сначала вернемся в особняк и пообедаем, а затем и поговорим!»
Лу Су не стал настаивать, увидел, что Чжан Чжао не хотел отвечать на этот вопрос. Он лишь кивнул своей головой и вместе с 9 другими дворянами, последовал за ним в его особняк, где они устроили обед, рассказывая друг другу о своих страданиях. Единственным человеком, который все время хранил молчание, был Лу Су.
После банкета, Лу Су снова подошел к Чжан Чжао: «Господин Чжан Чжао, по поводу вопроса, что я задавал ранее…»
«В общей сложности, мы заплатили 19 000 золотых таэлей и 4 000 мастеров-кораблестроителей!»
«Что?» — Лу Су был глубоко шокирован. 19 000 золотых хватило бы на то, чтобы купить десятки тонн провизии. Такое количество денег было подобно богатству древней и богатой семьи с мощными связями.
Но это все еще было не то, что поразило его больше всего. То, что поразило его больше всего, стали мастера-кораблестроители! Возможно ли, что его господин полностью сошел с ума? Хоть армия Лу Бу и была сильна, но она напоминала могучего тигра, который не умел плавать. И хоть они понесли большие потери в этой войне, благодаря реке Яньцзи они все еще могли просто выжидать удачного момента. У Лу Бу было лишь 20 кораблей, которые все еще нуждались в постоянном уходе и обслуживании, без мастеров, которые бы их обслуживали, эти бы корабли смогли бы оставаться на ходу очень не долго. Но теперь Лу Бу не только имел баллисты, но так же получил возможность восстанавливать свои корабли!
Это все равно, что добровольно отдать ему весь Чжандон!
«Нет! Мы не можем уйти, даже если мы умрем здесь, мы все еще не имеем права встретиться с господином!» — быстро сказал Лу Су, но что Чжан Чжао лишь горько улыбнулся. Неужели Лу Су думал, что они заплатили 20 000 золотых и 4000 мастеров только за их освобождение? У Чжандона было всего 10 000 мастеров-кораблестроителей. Так, единственное условие в котором Чжан Чжао мог согласиться совершить обмен на мастеров, заключалось в том, что выгода намного превышает их потери!
«Лу Су, не переживай. Я согласился на эту цену лишь потому, что армия Лу Бу предложила нам в замен так же нечто очень хорошее!»
«Нечто очень хорошее?» — повторил озадаченно Лу Су. Что могла дать им армия Лу Бу? Лошади? Их тяжелые доспехи? Это были единственные вещи, о которых смог думать Лу Су. Однако, несмотря на то, что эти вещи были ценны, они все еще не стоили 4000 мастеров-кораблестроителей!
«Это оружие, которое уничтожило вашу армию во время морской битвы!» — эти слова Чжан Чжао полностью повергли в шок Лу Су.
«Что?!» — Лу Су не мог поверить в это. Неужели армия Лу Бу сошла с ума? Баллисты! Он как никто другой осознавал насколько огромна была сила этих баллист. Он несколько раз лично сталкивался с ними. Когда он столкнулся с ними в первый раз, им требовалось 10 солдат, чтобы натянуть тетиву баллисты, но когда он столкнулся с ними в последний раз, в таком количестве солдат уже не было необходимости. Эти баллисты так же имели довольно высокую скорострельность, а каждая стрела обладала такой силой, что могла пробивать корпуса военных кораблей. Лу Су был глубоко поражен поражающей силой этих стрел.
Если бы у них было это оружие, то армия Сан Це, без сомнений стала бы еще сильнее. Внедрение этого оружия в армии так же прошло бы без проблем, так как армия Лу Бу уже показала эффективность наличия баллист в бою. Хоть они и были тяжелыми, но они все еще имели высокую скорострельность.
Лу Су становился все более возбужденным. Неужели армия Лу Бу настолько нуждалась в деньгах, что они даже были готовы продать свои жизни? Изначально он подумал, что Чжан Чжао, который совершил сделку на 19 000 золотых и 4 000 мастеров в обмен на кучку бесполезных людей, был дураком. Но теперь его отношение в корне изменилось. К тому моменту, как Лу Бу закончит строит свой первый док, армия Чжандона уже успеет оснастить свой флот баллистами, разберется с провинцией Цзинь, а затем вернется к Лу Бу, чтобы свершить свою месть. И в то время у Лу Бу не будет другого выбора, кроме как проглотить все, что выльет на него армия Чжандона.
«Чжан Чжао, возможно ли, что армия Лу Бу хочет нас обмануть?» — Лу Су все еще несколько колебался. С какой стати кому-нибудь отдавать свои секретные передовые технологии врагу? Если был это был Сан Це, то он определенно не стал бы продавать свои разработки другим. Поэтому радость Лу Су тут же сменилась беспокойством, что это может быть обманка.
«Они не станут этого делать!» — с улыбкой ответил Чжан Чжао. Хоть репутация Лу Бу и так были весьма плачевной, переговоры все еще даже от него требовали надежности, так как если он посмеет нарушить достигнутых договоренностей, то уже больше никто и никогда не стал бы пытаться вести с ним переговоры. Даже в эти смутные времена, договоренности дипломатов были священными к исполнению.
«Чжан Чжао, Ваш талант просто невероятен!» — Лу Су искренне считал, что достижение Чжан Чжао было просто невероятно. Чжан Чжао так же не стал ничего объяснять. С похвалой Лу Су на людях, его репутация возрастет еще выше.
Затем эти двое закончили разговор и отправились спать. В это время Чжан Чжао думал о том, как ему доставить деньги и заключенных, а Лу Су с головой ушел в размышления о том, как улучшить стратегию войны с помощью баллист.
