Когда они все ушли, я незаметно осмотрела церковь.
— ...Вы сейчас были довольно серьезны. На вас не похоже, миледи.
Я улыбнулась, услышав Танины слова.
— Интересно, как ты определяешь то, что «похоже» на меня...?
Таня разразилась целой речью в ответ на мои слова:
— Миледи, прошу, простите мою самонадеянность, но с тех пор, как вы приехали в столицу, вы сильно изменились. Вы работаете слишком усердно, и кажется, что теперь вы не боитесь оплошать... Вот что я почувствовала.
Я пораженно моргнула.
— И в самом деле. Я сильно изменилась после решения дел в столице. ...Нет, вероятно, больше всего я изменилась после вопроса Дида.
Он смог разбить мои розовые очки. ...Нужно двигаться вперёд. Искать цели, преследовать идеалы. Чувства прошлой «меня», работающей в идилличном мире, стали моим ориентиром поведения.
Я не собиралась это отрицать. Тем не менее, я чувствовала будто я во сне. Было такое ощущение, что я сплю, а не вернула воспоминания после реинкарнации. Я старалась смотреть на все с отчуждённостью.
Но то событие, наконец, разбило эти представления.
Это, безусловно, реальность. Предполагая, что титул «замещающего феодального лорда» хорошая вещь, чтобы защитить людей, я забыла, что это ещё и большая ответственность, смешенная с грязью.
Как только я это поняла, я попрощалась со «мной», жившей в окружении прекрасных вещей. «Я» на самом деле попрощалась с доброй страной под названием Япония.
Я больше не собираюсь испытывать чувства, будто я живу чужой жизнью. Если бы я с самого начала это сделала, то никаких беспорядков и волнений и в помине не было бы.
— Все нормально. Если я пойду по неправильному пути, у меня есть люди, которые остановят. Да, вот во что я буду верить.
— Прямо как Дид?
— Да, именно так.
Все вокруг исполняют мои приказы. Однако, если я правда ошибаюсь, они выскажут своё мнение.
Вот какова нынешняя «я».
Есть ещё Себастьян, Дид, Райл, Рэхми, Сэй и Мерида... Ну и, конечно, Дин.
Кажется, только Таня абсолютно со всем соглашается. Но, думаю, это нормально.
— Я могу еще кое-что спросить?
Я тихо кивнула.
— Уже поздно спрашивать, но зачем вы собрали этих людей в церкви?
— А, об этом...
Смешок сорвался с моих губ.
— Я подумала, что они этого заслуживают.
Таня наклонила голову на бок, услышав мой ответ.
— Эта церковь — символ тех беспорядков. Но это и символ будущего курса религии Дэррил.
Вообще, священник Ральф сказал то же самое.
По идее священника, который ею руководит, эта церковь продолжит и дальше бесплатно отправлять врачей в дома бедных людей. Кроме того, он также создал учреждения для сирот. Похоже, что постепенно увеличивается количество активных людей, желающих принять во всем этом участие и помочь герцогству. И именно так, по словам отца Ральфа, выглядела церковь в старые добрые времена.
— Не думаю, что буду активно выступать против церкви. Не выгодно.
Я быстро перевела взгляд на алтарь. Такое чувство, что я выступала здесь с речью очень-очень давно.
— ...Существует ли Бог? Я не знаю. Не знаю, но верю в него. Хотя Бог, в которого я верю, отличается от той сущности, о которой проповедуют в церкви Дэррил.
— ...Миледи, это...
Из-за моего резкого замечания кровь отлилась от лица Тани.
— Ты уже забыла о делах тех, кто воспевал хвалу Богу и объявил себя его представителями? ...Они сфабриковали несуществующий факт и осудили меня, даже после того, как я вышла из гонки за власть.
С моих губ сорвались слова более циничные и колкие, чем я прокручивала в своей голове.
— В конце концов... Пусть они и объявили себя представителями Бога, они всего лишь люди, и поэтому в конечном счете смешали идеалы со скрытыми мотивами, искажая изначальные божьи заветы. Но это тоже неизбежно. Именно поэтому я не доверяю церкви... Нет, просто не могу ей доверять.
Я должна не только молиться Богу.
Тем более, что есть определенные люди, которые пытаются выдать свои мысли за слова Бога, прикрываясь им как щитом.
— Я ведь уже говорила тебе, да? Я решила, что не буду полностью отрицать религию Дэрил. Потому что я понимаю, что религия — это эффективный способ объединить людей. Тем не менее, как было доказано на этот раз, организация, названная церковью Дэрил, не является «чистой» организацией. Она участвует в борьбе за власть в королевстве, что совершенно неприемлемо. Вот почему я не могу поверить, что они на стороне народа. Если они бесполезны для народа, то я буду с ними бороться. Я не буду им льстить или играть по их правилам, а буду до самого конца сражаться с ними. Вот к какому выводу я пришла. Кроме того, я бы хотела, чтобы они не забывали о достоинстве. Не сваливать все на Бога, не подхалимничать перед власть имущими, а просто защищать людей своими собственными руками.
Я посмотрела на Таню и снова перевела взгляд на алтарь.
— Знаешь, я не чувствовала никаких угрызений совести, снося эту старую церковь. Я соглашусь с клеветой других, что я разрушила церковь и что я была тем, кто вызвал эти беспорядки. Есть другая вещь, о которой я сожалею... Я была недостаточно компетентна, чтобы предсказать беспорядки.
— ...Это было бы невероятное чудо, если бы вы смогли предсказать это. Вообще, разве глава семьи не сказал вам то же самое?
—Да, может быть и так.
Я слегка рассмеялась. В этот момент боковая дверь открылась... И в церковь вошли дети из приюта, созданного этой церковью.
— Э-это же старшая сестренка Айрис!
— Действительно-!! Почему ты здесь?
— Давай вместе пойдем к учителю!!
Живые детские голоса заполнили церковь. Вскоре детишки подбежали и обступили меня кругом.
— Хорошо. Но давайте вы сначала сбегаете туда и предупредите, что я приду, иначе все очень удивяться.
Я немного присела, чтобы мои глаза были на уровне их глаз.
— ...Ты правда придешь?
— Конечно. Обещаю.
Когда я это сказала, дети заулыбались и побежали к выходу.
— ...Я хочу защитить их будущее. Поэтому у меня нет сожалений.
— Миледи...
— Эй, Таня. Эти дети — маленькие ты.
Таня склонила голову в недоумении.
— Прямо как ты, когда ты была маленькой. Нет, возможно, твоя ситуация была гораздо тяжелее, чем у них. ...И в то время я не могла тебе ничем помочь, кроме как подобрать и взять с собой. В конце концов, я хочу защищать детей наподобие тебя... Вот что я думаю и вот почему я делаю свою работу. И совсем об этом не жалею.
— ...Они обязательно будут счастливы, верно?
— Оу, Таня, разве ты сейчас несчастна?
— Разумеется, я счастлива. Именно поэтому... Они тоже будут счастливы. Вот, что я думаю. Ведь они — маленькие я, да?
Это стало для меня полнейшей неожиданностью.
Я никогда не думала, что Таня скажет подобные слова.
— Полагаю, они с нетерпением вас ждут. Миледи, мы идём?
— Да, конечно.
И затем мы с Таней пошли к двери.
