— Эй, эм, Судзуно?
— Что?
— Когда дело доходит до скрытого обаяния, то я на шаг впереди, так? Так? Так ведь?
— … Точно не скажу, — ответила Судзуно на скрытый вопрос Амано.
— Блин, мне кажется, что она даже не понимает, что соревнуется с тобой.
— Эй… — Рика повернулась к Урашихаре. — А эта женщина-менеджер тоже суперженщина?
— Э-э? С чего ты взяла?
— Я к тому, что Король демонов превратился в его ручного песика, верно? Смотри, он ведь должен быть великим Пух-бахом[1] из преисподней, верно? Как некий бог?
— Кисаки обычная японка, — вмешалась Чихо. — Совсем как мы с тобой.
— О-о-о! Чихо!
Асиет тихонько взвизгнула от восторга, когда Чихо с тряпкой подошла к ним поближе.
— Она обычная, да? Но… вы называете его Королем демонов, и я видела, как он заставляет Асиет появляться исчезать и все такое, вот мне и стало интересно, почему Мао тратит время на эту работу Васи Пупкина.[2]
— А вот это, — для выдержки драматической паузы, Судзуно сделала глоток кофе, — сбивает меня с толку до сих пор.
Она была честна с Рикой. Мао часто жаловался на недостачу демонической силы, но в нем, по крайней мере, хранился минимальный запас сил. Судзуно сразу поняла это. И она прекрасно знала, что этого будет предостаточно, чтобы Мао мог незаконными средствами получить деньги — или, раз уж на то пошло, контролировать разум Кисаки, чтобы получить надбавку к почасовой оплате. Стоит ли тратить на такое магическую силу — над этим вопросом Судзуно решила не задумываться.
— Я думаю, — внезапно сказала Чихо, — что Мао просто милый и серьезный парень…
Она повернулась в сторону кассы и увидела, как Кисаки читает Мао лекцию о семи добродетелях хорошего баристы. И он, и Чихо, сдали обязательный сертификационный экзамен, но между приобретенными ими и богоподобными навыками приготовления кофе у Кисаки, все еще оставалась огромная пропасть. Следовательно, с того момента как Мао перешел в MgCafé, использовал любой удобный случай, чтобы улучшить свои навыки измельчения бобов, во время маленького наплыва посетителей.
— Если бы нужно было додумываться мне, — продолжала Чихо, — то вся эта сила была у него еще во времена его правления, так что… наверное, он осознал, что на что-то способен как человек.
— И что? — подтолкнула ее Судзуно.
— Знаю, что не смогу переубедить тебя или Юсу, но что-то мне подсказывает, что после захвата Энте Исла, Мао планировал относиться к людям и к демонам как равным друг другу.
Еще недавно Судзуно бы незамедлительно вспылила и накричала в ответ Чихо, прежде чем продолжить спор. Теперь же, она осталась на месте, медленно дожидаясь продолжения.
— Почему ты так думаешь? — вместо нее, спросил Урашихара.
— Потому что я встретила Камио.
— Камио? — переспросил он. Вот это имя он услышать не ожидал. Черный как смоль и подобный птице ворон, а по совместительству нынешний регент Короля демонов — Камио, появлялся на пляже в Чоуши, когда демоны подрабатывали в магазинчике Амано. В настоящий момент он управлял преисподней вместо Мао, и, учитывая безупречную вежливость Чихо, он, скорее всего, оказался весьма преуспевающим в этом деле.
— Я к тому… что ты, Мао, Ашия, все выглядите совершенно по-разному в своей демонической форме, но Камио был совершенно иным. Разве нет? И Фарфареллло, и Либикокко тоже выглядели не так, как вы, ребята. Все это заставило меня призадуматься, есть ли у демонов, как бы сказать… даже не знаю, могу ли назвать их “расами” или иначе, но что-то в этом роде?
Чихо посмотрела вниз, понимая, что теперь сжимает тряпку обеими руками.
— Я полагаю, что Мао пришлось взять под контроль все эти этнические группы, чтобы занять трон, не так ли? Поэтому я и подумала, что он просто намеревался захватить человеческую расу по тому же сценарию.
— Оу, я не знаю, — с упреком в голосе отозвался Урашихара. — Все, что я могу тебе сказать — таких приказов он точно не отдавал.
— А он этого не делал? Просто мне так показалось, — от это уже немного разозлило Урашихару. Чихо сохраняло каменное выражение лица. — А может быть, Урашихара, ты выполнял эти приказы сам того не осознавая?
— Пф-ф! Ни за что! И знаю, что Ашия сказал бы тебе то же самое. Мы хотели править миром людей, поэтому мы-…
— Видишь! Вот оно, прямо здесь.
— А?
— Когда ты сказал, что вы хотели “править” нами, то собирались включить наше сообщество в свое, верно?
Урашихара и Судзуно, покоренные и подчиненные, посмотрели на Чихо пустыми взглядами.
— Я вовсе не хотела сказать, что правление армией Короля демонов над Энте Исла было лучшим исходом, нет. Но я не думаю, что Мао когда-либо намеревался… скажем, стереть нас всех с лица земли, вот и все. Иначе зачем ему относиться к нам, людям с таким уважением и добротой, как только он сам вступил в наши ряды?
— Очень проницательное наблюдение, Чихо, — сказала восхищенная Амано.
— Ага. Я к тому, что демоны могут взять печаль людей, их гнев и страх, и обратить в свою силу. Если бы он терпеть не мог людей, то был бы с ними куда более жестоким, чем сейчас. Он бы с легкостью мог поставить нас всех на грань вымирания. Но вместо этого, он отправил своих четырех генералов “править” этими землями. Именно это и заставило меня задуматься — так вот каков Король демонов. Не какой-то там жестокий тиран. Король не сможет править, если не будет уважать силу подчиненных в королевстве.
— Король?
Судзуно посмотрела на свое отражение в чашке кофе. Она вспомнила слова, сказанные ей самим Мао на той скамейке у супермаркета электроники в Синдзюку: “пока мы имеем дело с людьми в этом мире, то лучше сосредоточиться на положительном, что вытекает из этого сотрудничества. К тому же, я — Король. Я обязан так жить ради моих вассалов”. Тогда она не приняла эти слова всерьез — по крайней мере ей не хотелось этого делать, но, после сказанного Чихо, она была вынуждена признать, что девчонка права.
— И все же, — продолжала Чихо, — это всего лишь предположение с моей стороны. С моей стороны, наверное, вообще не вежливо полагать о том, что он думает, так что…
— Что ты говоришь, Чихо? Я вообще ни слова не поняла!
Асиет всего на несколько мгновений оторвалась от своего чизкейка, который поглощала в одиночестве, чтобы заглянуть Чихо в глаза и показать ей неуместный большой палец. Такой вид заставил ее слегка рассмеяться.
— Я к тому, — сказала она, — что у тебя может одновременно вертеться множество разных мыслей, верно? Даже если они противоречат друг другу. Так может быть, он просто из тех парней, которые хватаются за все, что привлекает их внимание сейчас, вместо того чтобы париться над непонятным. Ты так не думаешь?
— Хочешь сказать, что Мао вообще ни о чем не задумывался?
Чихо промолчала. Асиет обладала талантом интерпретировать ситуацию так, как другая сторона ее видеть не желала.
— Ну, — подытожила Амано, когда Асиет и Урашихара посмотрели на нее смущенно и обиженно соответствующе, — полагаю все сводится к этому. В мировой истории слишком много людей, которые, можно сказать, родились не в то время и не в том месте. Но то, о чем вы думаете, не так уж и сложно, верно?
Она повернулась к Судзуно.
— Кстати, вы готовы к походу?
— Рика отвезла нас в походный магазин в городе. У нас должна быть большая часть того, что может понадобиться. Но, видели бы вы его выражение лица, когда я сказала, что сама все оплачу…
— Кстати да, — наклонившись вперед, сказала Рика. — И знаете, все это заставило меня подумать: “Ух ты, может он и правда Король демонов”.
После того, как они не смогли прийти к компромиссу в Donkey OK, Мао и Судзуно по предложению Чихо, направились в центр города… хотя сама Чихо не имела представления о том, где может находиться хороший большой магазин. Поэтому решив, что терять им нечего, они позвонили Рике, и как только та закончила с работой, то пришла на помощь с уже готовым списком магазинов. Когда ее спросили, почему она знает так много мест, несмотря на то, что не пытала явным энтузиазмом, просто ответила: “Оу, бывает, что иногда, скажем, модный мировой журнал делает специальные статьи по кемпингу или горному отдыху, вот я и понахваталась этого”.
Таким образом им наконец удалось найти подходящий магазин, но Мао, конечно же, сразу принялся ворчать из-за того, что на эту операцию им придется потратить реальные деньги, поэтому терявшая терпение Судзуно прямо заявила, что оплатит палатки, спальные мешки, еду, топливо и все остальное, что им нужно подготовить.
Услышав это, именно Мао запаниковал больше остальных. Он обвинил ее в том, что она делает из него свою “игрушку”, поэтому они пошли на компромисс и купили все на один порядок дешевле того, что хотела приобрести Судзуно. Он затеял всю эту словесную перепалку только из-за простых палаток и остального, что и заставило Судзуно и Рику хихикать над ним.
— До скольки будет продолжаться смена Короля демонов, Чихо?
— Ох, до десяти, кажется. Я думаю, что г-жа Кисаки была достаточно добра, собрав нас всех вместе и… ой, мне лучше сейчас уйти, так что…
Поняв, что слишком долго стоит на одном месте, Чихо слегка кивнула всем собравшимся и поспешила к стойке.
Судзуно поставила пустую чашку и внимательно проводила взглядом Чихо. Та переговаривалась с Мао и Кисаки, время от времени бросая быстрый взгляд на столик. Ее лицо не демонстрировало намеков на разочарование, так что Кисаки, по меньшей мере, на нее не накричала.
— Че там, Белл?
Урашихара заметил, что Судзуно тупо смотрит на троицу.
— Ничего, просто… мне кажется это очень странным. Судьба Энте Исла будет решена в ближайшие несколько дней, и все это происходит прямо под носом у управляющей этого Mg Ronald-а.
— Хех, ага, — кивнул он в знак согласия. — Выходит, она узнает об этом последней? И учитывая то, как Мао и Эмилия смотрят на нее снизу вверх, то, полагаю, ее можно считать самой сильной женщиной в мире, да?
— Ах! Да-да! Мао ей все время кланяется! Как по мне, Кисаки очень сильная!
— Эй ты, Асиет! Я тоже когда-то была боссом Мао, понимаешь?
— Амане? Ах, Амане, какая разница.
— Ну спасибо тебе!
Не обращая внимания на странное соперничество Амано с Кисаки, Асиет села в кресле с ногами, опираясь на свои коленки, чтобы рассмотреть то, что происходит за прилавком.
— Хм?
Затем она заметила, как кто-то поднимался по лестнице в MgCafé.
— В чем дело, Асиет? — спросила Рика, проследив за ее взглядом. Ей не следовало утруждать себя этим вопросом.
— Да! Это снова я! Пришел к вам снова этим вечером!
Голос ударил по барабанным перепонкам каждого.
— Пф-ф-ф!
— Э-эх…
— Хм?
— Это же…
Голос, который прогремел наверху еще до того, как фигура, которой он принадлежал, стала видна, заставил Судзуно рассмеяться, Урашихару вздохнуть, Амано нахмуриться, а Рику покопаться в памяти.
— Кто-?.. — начала было Асиет.
Это оказался парень, невысокого роста, как и Урашихара. Маленький, но благословленный красотой, даже если его униформа всем в комнате говорила, что он прогуливает работу.
— Моя богиня… упс! Прошу прощения! Мисс Ки-са-ки! Я пришел к вам! Я, Саруе, вернулся к вам вечером!!!
Да, это был Саруе Мицуко, более известный сидевшим за столом людям как архангел Сариэль, некогда заклятый враг Мао и Эми, а ныне менеджер SFC через дорогу от MR. Его смертельная слабость к красоте привела к тому, что он с первого взгляда влюбился в Маюми Кисаки — настолько, что покинул небеса и свой пост, чтобы навсегда поселиться в Хатагая. Когда-то ему, из-за ряда неуместных действий против сотрудников “макрональда”, запретили тут появляться, но теперь он вернулся с неменьшим рвением, чем раньше, но дважды в день покупки неплохо влияли на продажи ресторана.
Лицо Чихо сразу напряглось. Мао, с другой стороны, напротив, казалось, смирился со своей участью. Только Кисаки, относительно дружелюбная деловая женщина, насколько готова судить Судзуно, с улыбкой на лице была готова встретить его у кассы.
— Хм? Этот человек… я его видела?..
Только Асиет продолжала вызывающе смотреть на Сариэля, когда все уже отвернулись в сторону, все еще не в силах избавиться от первоначального удивления. После того как он сделал заказ и Кисаки повернулась к нему спиной, чтобы приготовить кофе, Сариэль небрежно обернулся, дабы оценить группу за столом и тут время, казалось, замерло.
— Кья-я-я-я!
Ни Судзуно, ни Амано, ни Урашихара, ни тем более Рика не смогли остановить ее. Теперь Асиет смогла хорошо разглядеть лицо Сариэля и быстрее, чем кто-то успел опомниться, подскочила на ноги и бросилась с кулаком на архангела. Она подняла кулачок, тот самый кулачок, который совсем недавно пробил броню архангела Камаэля.
На лице Сариэля читалось сильное потрясение. Асиет завершила свое движение вмиг, быстрее, чем Кисаки или кто-то еще из ее товарищей по прилавку могли увидеть месть девочки, которая, казалось, стала осязаемой, сочась из каждой поры ее кожи.
— Асиет!!!
Никто не сумел среагировать, кроме Мао, который протянул свою правую руку к тонкой ручонке, даже сейчас неумолимо приближавшейся к Сариэлю.
— Ма-о-!!!
С криком протеста Асиет исчезла в фиолетовом свечении, подобно тому, как Эми убирала свой святой меч.
— Мм? Что-то случилось?
Кисаки только что обернулась, совершенно проигнорировав напряженные полсекунды, и поставив на прилавок приготовленный кофе.
— Эй, Саруе? Марко? Ну же, Чи, что стряслось?
Ей показалось, что троица, вместе с компашкой за столом, пристально изучает потолок с застывшими на лицах страдальческими улыбками. Чистая сила ненависти, стоявшая за действиями Асиет, была просто ошеломляющей. Чихо привыкла к подобным вещам, но даже ее такое заставило испугаться, как Мао и Сариэля.
Сариэль первым вернул способность говорить.
— Э-э, нет, эм…
Он посмотрел на Мао, потом на Чихо, потом на стол с Судзуно и остальными.
— Я… приношу свои извинения, мисс Кисаки. Могу ли я, взять заказ на вынос и уйти?
— Конечно, но… что случилось? Для тебя такое необычно.
Обычно Саруе присаживался, а потом еще и подходил за парочкой дополнительных заказов, прежде чем уходил. Удивление на лице Кисаки, из-за такой просьбы, было очевидно для всех остальных. Но клиент всегда прав. Она достала соответствующие пакеты и стаканчики.
— На самом деле, эм, — почти шепотом произнес Сариэль, — я только что вспомнил, что у меня есть кое-какая работа, которую мне нужно закончить, так что я… — на мгновение его взгляд упал на Судзуно и Урашихару. — … Я пойду своей дорогой.
— Да что с ним такое? — сказала изумленная Кисаки, когда тот ушел, не сказав больше ни слова. — Он съел что-то гнилое, что ли?
Мао и Судзуно никак не отреагировали. Все, что они могли сделать — наблюдать за тем, как он спускается вниз.
— Ну и ну! — почти прокричала Судзуно. — Нам тоже лучше поторопиться.
Она поднялась на ноги, а Рика, Урашихара и Амано присоединились к ней, когда складывали свои подносы над мусорным баком.
Каждый из них попрощался с Кисаки, когда уходили:
— Приношу свои извинения за столь длительное пребывание, — сказала Судзуно.
— Большое вам спасибо! — сказала Рика.
— Ага, э-м… сэнкс, — проворчал Урашихара.
— Когда-нибудь я тебя сделаю, — беззвучно произнесла Амано.
— Спасибо вам большое… что?
Кисаки, говоря свое прощание, замерла на полуслове, и не только потому, что последние слова не слишком-то походили на прощание с ней.
— Разве с ними не было еще одной?..
— Оу, эм, кажется, она пошла в уборную раньше остальных!
— Да ну? Хех, скорее всего, я ее прозевала.
Купилась Кисаки на поспешное объяснение Чихо, или же нет, но менеджер покачала головой. Что касается странных клиентов, то она никакого ущерба не понесла, насколько это было возможно. А потом ей в голову пришло кое-что еще.
— Эй, ребятки, я спущусь на минутку вниз.
— А? О, конечно.
— Зачем это вам?
— Я собираюсь проверить камеры наблюдения внизу. Что-то меня беспокоит в том, что Саруе просто так поспешно ретировался.
— Э-м… ладно?
Сариэлю, возможно, и разрешили снова вернуться на территорию Mg Ronald-а, но это вовсе не значило, что она хоть немного доверяла его поведению. Она, скорее всего, боялась, что он цепляет цыпочек внизу, вместо того чтобы докучать ей этим вечером… и когда она, наконец, блаженно покинула MgCafé, Мао и Чихо вздохнули с долгожданным облегчением.
— Что это было? Асиет ни с того, ни с сего…
— Я не знаю, но осмелюсь предположить, что всему виной то, что она увидела лицо Сариэля… Эй, может ты там уже заткнешься?
Асиет, судя по всему, подняла нешуточный крик в голове и душе Мао. Но Мао был вынужден остановить ее, иначе кулачок, пробивший толстую броню Камаэля, как папье-маше размозжил бы тощего Сариэля. Они оба вздрогнули. Их не слишком заботило здоровье Сариэля, но сила такого удара могла нанести нешуточный урон зданию.
— Асиет, наверное, такая же, как и Алас Рамус, да? Они обе в худшем из возможных вариантов имели дело с ангелами. Просто Асиет, полагаю, больше любит брать дело в свои руки…
— Хотя Эроне казался более холодным.
— Ну ладно, будем надеяться, что Судзуно и компашка смогут вытащить всю правду из Сариэля… бога ради, просто заткнись!
Мао выглядел измученным. Крик в его голове никак не утихал, и даже заткни он уши, это ничего бы не дало. Теперь он понял, что заставило Эми просить посещение Цитадели владыки тьмы для Алас Рамус. Плачь по ночам, наверное, был невыносимым.
§
Судзуно и ее компашка вышли из парадного выхода и обнаружили там Сариэля, все еще державшего пакет с едой в руке, с неожиданно смиренным выражением на лице. Он даже не поздоровался с ними.
— …
— Довольно спокойно, разве нет? — начала было Судзуно. — Я подумала, что такой опыт немного потрясет вас.
— Нет, — фыркнул он. — Да, я удивлен, но не потрясен. — Он повернулся к Урашихаре: — Это снова был тот ребенок? Тот, который слился с Эмилией?..
— Да, они немного похожи, хотя не близнецы. Хотя, полагаю, они два сапога пара.
— Мм? Значит, получается, что это еще одна из них? Еще один фрагмент?
— Чувак, тебе больше меня известно об этом, — Урашихара покачал головой. — Мне ничего не известно о том, как обращаться с сефиротом. Я сбежал с небес за миллион лет до того, как ты вляпался в это дерьмо.
— Оу… твой поступок?
— Эй, эй, Судзуно? — Рика ткнула пальцем в Судзуно, пока двое парней продолжали беседу, причем оба были настолько серьезны, насколько это возможно. — Это тот самый парень, из Сентуки, да?
— Ах… да, ты ведь встречалась с ним прежде, не так ли? Это тот самый человек. В Японии его зовут Саруе Мицуки, он менеджер SFC… но в небесах над Энте Исла он больше известен как лорд Сариэль, архангел.
— Слушай, а что не так с этим районом? Почему все библейские персонажи так одержимы фастфудом?
Рика выглядела раздраженной. Судзуно же восприняла это как хороший знак. Медленно, но верно, она начинала все принимать.
— Но… хм? — задумчиво протянул Сариэль. — Верно. Теперь, кажется, я понимаю, зачем сюда приперся Габриэль в день той большой бури.
— «««?!»»».
Его слова заставили троих слушателей замереть на месте.
— Выходит, он все-таки архангел? — спросила Рика. — Такой же, как и Габриэль?
— Хм? Ах, ты была тогда с Эмилией, верно? Когда посещали мой ресторан?
— О Боже, не напоминай мне больше о том дне!
Рика и Сариэль встречались всего один раз, несколько месяцев назад, и то недолго. В тот день, когда она узнала правду об Энте Исла, это не принесло Рике ничего, кроме серьезной травмы.
— Признаю, что не в курсе ситуации, но тебе уже известны наши… обстоятельства? — спросил Сариэль. — Как Чихо Сасаки?
— Я… Ну, не то, чтобы я хотела! Просто твой друг, или кто он тебе, просто взял и-…
— Габриэль? Что он тебе сделал?
— Вы не знаете, лорд Сариэль?
Сариэль покачал головой.
— Нет. С ним прибыла, эм, группа прикрытия, которая помогала ему вернуть меня на родину, так что мне, ну, пришлось немного сопротивляться. Прошу отметить, что немного. Но из-за этого наши продажи за день пошли коту под хвост.
Он отступил назад и с горем посмотрел на то, что некогда было сделано.
— Я про то, что он, Боже, разбил все окна, поломал все столы… и все то горе, через которое он заставил пройти моих клиентов! Мне, честно, пришлось для разнообразия высказать ему все, что думаю. Будь то архангел, или же нет, но мое зловещее око — далеко не то, что он может позволить себе спровоцировать. Все, что потребовалось — парочка основательных угроз, чтобы он убрался паковать свои вещички. Должен вам сказать, что изменение воспоминаний каждой женщины, мужчины и ребенка в ресторане после всего этого было настоящей болью.
— Эм, ага…
— Чувак, а ты чего все больше говоришь как Мао?
Ни Судзуно, ни Урашихара не могли поверить в то, как сильно Сариэль, их бывший враг, заботился о своей, казалось бы, новой, карьере в сфере быстрого питания “курятника”. Когда он впервые прибыл в Японию, то не мог рассматривать франшизу как нечто большее, чем прикрытие, чтобы скрыть свои намерения.
— Кстати, Люцифер, можно задать тебе вопрос?
— И че там?
— Почему ты покинул небеса?
— Потому что мне стало скучно. И все. Кажется, мне уже недавно задавали такой вопрос…
— Тогда мне кажется, что я начинаю понимать тебя.
— Что ты имеешь в виду?
Прежде, чем он успел ответить, ранее сохранявшая молчание Амано с мрачным выражением лица шагнула к Сариэлю. Он внимательно посмотрел на незнакомую женщину, но продолжил говорить.
— Эта мысль мне никогда не приходила в голову, пока я был на небесах, но как только я начал работать в этом городе, и как только встретит свою богиню, Маюми Кисаки… впервые я начал тратить силы на что-то, помимо меня. И, что самое странное, я… не чувствую себя плохо.
— Оу, это отличается от моей бывшей це-…. Мгх!
Судзуно остановила Урашихару на полуслове.
— Я трудился ради кого-то другого… и они были благодарны мне. Я никогда в своей жизни не испытывал ничего подобного. Мне кажется, что тебя, Белл, это шокирует сильнее всего, но…
— Нет. Я… уже давно оставила это в прошлом.
Только истинный последователь Церкви Энте Исла мог понять предзнаменование, сокрытое за словами Сариэля. А означали они, что эта раса — ангелы, никогда не задумывались о том, чтобы внести вклад в мир людей. Что молитвы, возносимые в Церкви и ее Святому писанию, никогда не имели ни малейшего шанса достичь ушей божеств.
— У меня нет никакого желания возвращаться в тот мир. Этот мир одержим самозащитой, где сохранение порядка имеет прецедент над всем остальным. И вы можете забыть о моем участии в любом конфликте. Ну а пока, моей единственной целью является заставить Маюми Кисаки признать меня такого, какой я есть, и идти с ней рука об руку по жизни. Вы это сейчас видели? Каждый раз, когда я появляюсь на пороге дома, на ее лицо возвращается улыбка. Если бы я тогда последовал за Габриэлем, то все было бы напрасно.
Кисаки же в данный момент просматривала записи со скрытых камер, чтобы убедиться, что Сариэль не сделал ничего противозаконного на первом этаже перед уходом. Все присутствовавшие молча согласились, что то, чего он не знает, не причинит ему вреда.
— Итак, что бы вы не делали, знайте: я не собираюсь ни помогать вам, ни вставать на пути. Мой единственный жизненный путь включает меня, Маюми Кисаки и будущее, которое нам уготовано разделить навсегда.
— Как-то неубедительно.
Суровое суждение Амано не имело и шанса достичь влюбленного по уши Сариэля.
— Поэтому мне все равно, в сговоре Люцифер с Белл, или же нет. И хотя у меня есть обязанности по заботе двух юных дев, открытых миру Энте Исла, я позволю себе не беспокоиться о них.
— Чувак, у тебя есть какие-то опасения на их счет?
— Мне было бы невозможно игнорировать такие восхитительные символы красоты. Теперь появилась другая девушка, фрагмент Есода, и… ну, учитывая то, что мы делали в прошлом, то я совершенно не удивлен тому, что она предприняла такие действия с первого взгляда на меня.
— Ага! Точняк! Давай поговорим об этом!
— Хм? О чем, Люцифер?
— Вот этого я как раз не понимаю, чувак. Какого черта вы, ребята, там делали? Алас Рамус и эта девчонка не могут вынести не единого взгляда на Габриэля. Или, говоря точнее, практически любого ангела. Что вы сотворили с Древом сефирот после моего ухода?
Вопрос Урашихары поразил корень существования Алас Рамус, Асиет и даже Эроне. Эти фрагменты, не несущие никакой злобы к людям, демонам и даже к павшему Урашихаре, обладали просто убийственной враждебностью ко всем архангелам.
— Ну-у, — начал Сариэль, — я не был ангелом хранителем сефирота. Я был не в том положении, чтобы, если хотите, что-то сделать с Древом жизни. То есть, не напрямую. Но, я могу сказать вам, что заставило ангелов устремить на него свои взоры.
Сариэль всем своим телом прислонился к ближайшему дереву на тротуаре, словно весь этот разговор начал утомлять его. Он обратил свой взгляд в небеса, пока лицо оставалось безмятежным.
— Мы пытались помешать рождению Бога на Энте Исла. Настоящего. Такова была конечная цель.
Этих слов оказалось недостаточно, чтобы Судзуно, Урашихара и конечно же Рика, в полной мере поняли, что он имел в виду. Только Амано, казалось, это удалось.
— … Ну что за идиотская идея, — вяло, с ноткой жалости в голосе, протянула она. — Я не знаю, откуда вы ребятки взялись, но неужели вы думаете, что у любого смертного есть шанс противостоять истинной ярости природы?
— ?..
Сариэль удивленно посмотрел на Амано; Судзуно и Урашихара казались такими же потерянными. Амано уже должно было быть ясно, что Сариэль родом с Энте Исла, по крайней мере, с небес над ним.
— Вы, скорее всего, так и решили, верно?— продолжала она. — Именно поэтому пытались сделать нечто, что по вашему мнению вам по силам сделать. Сефирот в вашем мире… в итоге он уже сейчас породил какую-то карму.
— Кто… ты такая?..
— Оу, как будто сейчас это имеет значение. Позволь мне лишь предупредить тебя: это Энте Исла, или что там… теперь ему будет трудно идти вперед. Ты ткнул в осиное гнездо, и теперь оно будет жалить в ответ. Как именно, я сказать не могу, но это будет, непременно.
— Да будет так, — тяжело произнес Сариэль, отходя от дерева. — Пускай это происходит. Я не собираюсь возвращаться.
— Лорд Сариэль!
Когда он повернулся и пошел прочь, Судзуно позвала его. Его ответом стала поднятая вверх рука.
— Я же тебе говорил, — сказал он. — Я сейчас не в том положении, чтобы поддерживать тебя, но и активно противостоять не намерен. Я не собираюсь вам ничего рассказывать и не собираюсь помогать. Та тренировка была исключением из правила, ясно?
Под “той тренировкой”, скорее всего, он имел в виду недавнюю помощь Чихо в обращении со святой силой. В обмен на это, они предложили ему наладить отношения с Кисаки, и он с жадностью накинулся на это, как птенец пингвина, приветствовавший наступление лета. По мнению Судзуно, он сейчас был не в том положении, чтобы вести себя совсем чопорно.
— … Но, — неожиданно продолжил он, — если Маюми Кисаки когда-нибудь подвергнется опасности, я готов рискнуть своей жизнью. Так что, вне зависимости от того, что вы намерены делать с этого момента, скажите королю демонов для меня пару слов: скажите ему, что вне зависимости от того, что произойдет, я всегда буду защищать мою богиню, Маюми Кисаки; находящийся в Хатагая Mg Ronald и команду, которую она любит всем сердцем; и ту студию, которую она любезно зовет своим домом.
§
— Итак, — сказала Амано, глядя на то, как Сариэль возвращается на работу. — Как тебе такое, Рика?
— Сложновато что-то сказать. Мы общались всего раз. Но что-то мне подсказывает, что он мог приложить больше сил, понимаешь?
— Ты чертовски права, Рика Сузуки, — подтвердил Урашихара. — Но я думаю, что мы можем ему верить. Он просто без ума от Кисаки, и, кроме того, нет ни одного ангела или человека, которые могли бы победить его. Тоже самое касается и демонов, которые сейчас пытаются напасть на Землю — это Малебранш, и они никогда не смогут одолеть его.
— Действительно, — добавила Судзуно. — Меня беспокоит то, сколько святой силы осталось у лорда Сариэля, но это неожиданное и желанное благо для нас.
Сариэль только что заявил, что примется за защиту персонала Mg Ronald-а на последней станции по линии Накано. А это означает, что пока они на смене, Кисаки и Чихо в полной безопасности — особенно с Амано на сцене. И не было никого, кто был бы столь же рад, как Урашихара, учитывая тот факт, что больше никакая, даже самая ужасная катастрофа не заставит его оставить свой компьютер.
— Тогда, ладно… ну, мы вроде как выскочили из ресторана, но что нам теперь делать?
Вопрос Рики заставил Судзуно снова повернуться к Mg Ronald-у.
— Я думала, что мы подождем их до конца смены, — сказала она, — но, возможно, нам следует вернуться домой и позже отправиться в Уэно, чтобы подготовиться. Прими мои извинения, Амано, но не могла бы снова сесть за скутер Короля демонов? На этот раз до Уэно.
— Без проблем, но зачем?
— А какая еще может быть причина? — несколько раздраженно выдавила Судзуно, глядя на второй этаж. — Этот глупый Король демонов так и не получил права. Если я позволю ему сесть за руль и полицейский остановит его, он будет незамедлительно остановлен за вождение без прав. Сейчас он ни за что не согласится сесть за руль. Он начнет бесконечно жаловаться на то, что потеряет работу, если его разоблачат, или на то, что Альсиель будет орать на него до небес.
— Эй, я понимаю, что поздно спрашиваю, но… он же Король демонов, верно? Скажем, правитель целого королевства демонов и все такое?
Рика до сих пор не верила в это до конца. Этот Король демонов боялся штрафа за нарушение ПДД, а так называемая священно служительница, искренне заботилась о том, кто был воплощение зла в ее религии.
— … Так и есть, — ответила сдувшаяся Судзуно. — Этот парень, который соблюдает закон, уважает Человечество, любит свою работу и проявляет заботу о девушке, которая хотела его смерти, является Королем демонов преисподней и захватчиком Энте Исла. И именно поэтому у нас с Эмилией так много проблем с ним.
Эмоции, стоявшие за этим заявлением, были настолько глубокими, темными и противоречивыми, что Рике никогда не выпадет шанс полностью осознать их.
[1] (п.п. персонаж из комической оперы «Микадо», дословно занимающий высокую должность, совмещающий несколько).
[2] (п.п. не знаю, кто там было в оригинале, но англичане изменили на своего аналога Васи Пупкина).
