— Фух, — выдохнул Мао, потянувшись на платформе станции Сасадзука. — Наш марафон, наконец-то, подошел к концу.
— …
В шесть часов вечера, летнее солнце пекло так, как ему и полагается. Но Алас Рамус крепко спала на руках у Эми. Весь оставшийся день они провели в наблюдениях за неординарной малышкой, которая носилась по детским площадкам, полностью забыв о своей первоначальной цели. А уснула она уже по пути сюда, в поезде.
Возле реки дул приятный ветерок, но жара окончательно вымотала Эми и Мао. В результате, они приложили все усилия, чтобы сесть в поезд до станции Сасадзука так, чтобы у них были сидячие места.
— Эй, Эми, ты эти брошюрки с собой домой забирать собираешься? Я хотел бы все объяснить Ашии, так что…
— …
Ей было проще пересесть на другой поезд, и направиться на станцию Меёдайме, но она осталась с Мао до станции Сасадзука, поскольку тот попросил ее.
После адского дня бесплодных поисков в магазинах Сейсеки, парочка решила остановиться на покупке самого первого (самого дорогого) набора, из всех, которые они видели. Но прежде, чем они совершат покупку, по предложению Мао, было решено посоветоваться с Ашией. Если они потратят столько денег без его ведома, то ад на земле им гарантирован.
Эми впала в ступор от Короля демонов, который не мог купить футон без разрешения своего подручного, но, даже она была согласна с тем, что спешить с покупками не стоит. Сперва, им стоит все хорошенько обдумать.
Но, больше всего, ее огорчил уставший Мао, который на обратном пути постоянно засыпал в поезде. А проснувшись в Сасадзука, Мао начал постоянно приставать к ней с расспросами о том, почему она сердится. Но она, разумеется, не стала отвечать на его вопросы.
И потом, пока они сидели у реки, на солнышке, Мао заметил, что у нее слишком бледное лицо. По его мнению, там было действительно жарко.
— Эй, ты не забыла лосьон для загара? У тебя лицо покраснело.
— Слушай… — прорычала она, а его сердце словно пронзило ледяной сосулькой, замороженной до температуры абсолютного нуля. — Я не могу поверить… Просто в голове не укладывается…
— Э-м?
И сейчас она дрожала. Почему? Именно из-за гнева ее глаза сейчас горели огнем. Она наклонилась к нему, и открыла рот, готовая извергнуть на него пламя.
— Я не могу поверить, что ты все время падал на мое плечо! Сволочь!
— Э-э? О-о, я?
Ее заявление стало новостью для Мао, ведь он практически ничего не помнил с того момента, как сел в поезд. Но, она должно быть говорит правду. У Эми не было никаких причин лгать.
— Не “Я-кай” мне тут! Ты даже представить себе не можешь, через какое унижение мне пришлось пройти, когда севшая на станции Сакураджисуо старушка начала нахваливать: “О, боги, какая вы прекрасная пара, ребятки!”!
— О? Ну… да, не представляю.
Лицо Эми покраснело еще сильнее. Но она по-прежнему сдерживала свой голос, чтобы не разбудить спящую у нее на руках Алас Рамус, выглядевшую такой счастливой. Если бы ее руки были свободны, то она, скорее всего, придушила бы Мао на месте.
— Я… Я пыталась оттолкнуть тебя своим плечом, но, каждый чертов раз, когда поезд останавливался, ты снова устраивался на моем плече! Я думала, что умру от смущения!
— Э-м. Ну, что ж. Прости, полагаю?
— Я даже хотела бросить тебя Меёдайме, ясно! Но ты спал, да и Алас Рамус тоже, так что я не знала, что мне делать… Ар-р-р! Ненавижу тебя!
— Эй-эй, люди же смотрят, — прошипел сквозь зубы Мао, почувствовав исходящий от Эми жар, после ее резкой критики. — Ты разбудишь Алас Рамус, так что… давай сперва успокоишься, хорошо? Сделай глубокий вздох. А я пока подержу ее.
— Я… Я спокойна, — запротестовала Эми, передавая Алас Рамус парню. Она отвернулась от него, и потянулась всем телом словно кошка, чтобы расслабиться после долгого сеанса в роли подушки для него.
Как тут…
— Ах!
— О-о?
— … Ой.
Они кое с кем встретились. Мао и Эми одновременно застыли на месте.
— Ого, Мао, Юса и Алас Рамус?
Перед ними стояла Сасаки Чихо в школьной форме, и вся троица выглядела так, словно лисы, пойманные в курятнике.
— Э-м, Чи?
— Привет, Чихо…
Ни один из них даже представить не мог, что именно сейчас они столкнуться с Чихо.
— Что вы здесь делаете, — тихо спросила Чихо.
— О, э-м, мы… просто ходили за покупками.
— Покупками?
— Да-да, — согласилась Эми. — Мне нужно было кое-что купить для Алас Рамус, но я сама не потянула бы это.
— Э-э? О, да, точно. Наверное, нужно многое купить, чтобы она могла жить у тебя.
Чихо, разумеется, знала о Алас Рамус, поэтому в самом факте того, что Эми и Мао вместе ради малышки нет ничего страшного. Но…
— … Мм… А-а-а (зевает)…
Именно этот момент выбрала Алас Рамус, чтобы проснуться на руках у Мао. Ее сонные глазки уставились на Чихо перед ней. Ее родители заметили, что она собирается проснуться еще несколько минут назад, и от этого у них по спине пробежали мурашки.
— О, привет, Алас Рамус! Хорошо погуляла?
— Да! — радостно ответила малышка. — Я была на пикнике с мамочкой и папочкой!
— На пик… нике, да? — Чихо посмотрела на парочку.
— Агась… Я много играла. И сегодня я собираюсь спать не только с мамочкой, но и с папочкой… мм…
Алас Рамус, казалось, выбрала самые взрывоопасные слова из своего запаса, чем сильно шокировала Чихо, словно специально.
— Ого, э-м… ты с Мао, и с Юсой?..
— Погоди! Нет! Все не так, Чихо!
— Спокойствие, Чи! Ты прекрасно знаешь, что мы не будем спать вместе!
Но, судя по реакции Чихо, их протесты услышаны не были.
— Мы… — начала Алас Рамус. — Мы покупали футон… мм…
— … Футон?..
— Чихо! Чихо, слушай сюда!
— Ю-Юса, ты и… и Мао, создали настоящую… настоящую семью…
— Конечно, нет, Чи! Зачем моей семье такая женщина, как она?!
— Да! Полностью с ним согласна!
— Мм? Мамочка? Папочка?
— А-Алас Рамус? Нет, твои мама и папа не спорят, нет…
— Выходит, что вы втроем ходили купить футон для Алас Рамус? Юса, ты же не собираешься переезжать на квартиру Мао, не так ли? Тогда как вы собираетесь создать настоящую семью?!
— Чихо! Возьми себя в руки! Мы можем все объяснить!
— Мамочка, папочка… не ссорьтесь… — Ува-а-а-а!!!
И вот такая пытка, для Короля демонов и Героя, продолжалась еще минут десять.
— О-о… Так вы просто пытались купить футон для Алас Рамус, на время, когда она будет гостить у Мао?
Все закончилось только после вмешательства раздраженного Ашии, который по чистой случайности оказался на станции, чем спас их от настоящей головной боли. Его объяснение о деятельности Мао в течении дня оказалось настолько исчерпывающим, что по пути к Цитадели владыки тьмы, Чихо смогла успокоиться и все осмыслить. Мао и Эми плелись позади них, сильно измученные, а Алас Рамус заняла детское кресло в Дуллахане II, который катил Ашия.
— Блин, я серьезно удивилась, — продолжала Чихо. — Я к тому, что вы, ребята, выглядели как настоящая парочка на той станции…
— Не шути так.
— Да, ничего смешного…
— Ого, почти в унисон, — хихикнула Чихо, услышав усталые бормотания парочки позади нее.
— Ну и, мой господин, как прошел поход по магазинам?
— Да, насчет этого… Я хотел бы кое-что обсудить с тобой, а потому и притащил Эми с собой.
— Я так полагаю, что это будет связано с расходами? — брови Ашии мигом взлетели вверх.
— Полагаю, что стоит купить ей что-то приличное, — вмешалась Чихо. — Насколько я слышала, от того как дети спят, зависит формирование их скелета и все в таком духе.
— Да, — согласился Мао, — поэтому я и подумал, что мы можем все хорошенько обсудить по возвращению домой. Ашия, кстати, а с кем разговаривал ты?
Он встретил их не по чистой случайности, как сперва показалось, на самом деле он использовал один из телефонов автоматов, установленных на станции.
— Э-м, неважно. Мне нужно было лишь договориться о встрече с моим знакомым, — сказал Ашия, поворачивая за угол к Вилла Роза Сасадзука, в одном из окон которой горел свет. — Белл очень волновалась из-за того, что вы не сможете нормально сходить по магазинам, ни разу не поругавшись.
— Мамочка и папочка не ссорьтесь! — заявила Алас Рамус с детского трона велосипеда, и с серьезным личиком посмотрела назад. “Мамочке” и “папочке” оставалось лишь устало вздохнуть в ответ.
— В чем-то она права, — сказала Чихо. — Так будет лучше для всех. Так что постарайтесь поладить, хорошо?
— Не уверен, что могу полностью согласиться с Вами, г-жа Сасаки, — покорно добавил Великий генерал демонов.
***
— Как же неохота идти на работу, — проворчала Эми, что весьма нехарактерно для нее, тем временем сражаясь с волнами пассажиров в утренний час пик на станции Синдзюку.
Накануне вечером, они всей компашкой поужинали у Судзуно, а затем Эми, под напором постоянных просьб Алас Рамус остаться в Цитадели владыки тьмы, схватила малышку в охапку и сбежала к себе домой.
Ашия не одобрял цену футона, но, в чем немалая заслуга Чихо, его удалось уговорить, и демоны согласились на покупку в торговом центре Торикава.
Эми подумала, что ей стоит самой рассказать о результатах Рике, чтобы избежать ненужных вопросов, хотя прекрасно знала — вопросов ей не избежать, такой уж у ее подруги характер.
От мысли об этом, она улыбнулась.
Все время по пути к офису, она думала над тем, как будет отбиваться от ее вопросов, пока, наконец, не добралась до места назначения.
— … Рика?
Сидевшая в соседней кабинке Рика витала в облаках. Довольно необычное поведение для нее. Обычно, по утрам, она очень активна, а сейчас словно слабоумная пялится в одну точку.
— Рика? Алле?
— … Ой! Привет, Эми.
Запоздалая реакция была немного наиграна.
(Что с ней случилось? По сравнению со вчерашним днем — совершенно другая личность).
— Слушай, Рика, помнишь, о чем я у тебя спрашивала?
— Футон, да?.. Что там с ним?
Какие невероятные изменения. Вчера она накинулась на эту тему словно гиена, а сейчас само безразличие. Эми начала беспокоиться — надоедливая черта ее характера, которую так просто не унять.
— Эй, а ты нормально себя чувствуешь?
— Я… Я не думаю, даже, не знаю, что могу сказать.
— Ха-а?
— Эй, Эми? — ее шепот едва не растворился в первом утреннем звонке.
— Ч-чего?
— Не знаешь, как было до появления сотовых телефонов? Ну, скажем, состояние, когда опускаются руки?
— Я… честно говоря, не знаю…
— Ах, прости. Не обращай внимания. Лучше поработать, да?
Рика ловким движением подцепила гарнитуру, а ее голос вернулся в норму.
— Понимаю, что для тебя такое очень сложно, Эми, но…
— Д-да?
— … Но очень важно иногда с кем-нибудь поговорить, понимаешь? К примеру, когда пытаешься решить какой-то вопрос.
Теперь Эми не сомневалась, что-то беспокоит Рику, и в этом ее совете, был какой-то намек. Но у нее не было времени узнать подробности. Первый звонок поступил и на ее компьютер.
— … Спасибо, что позвонили в центр поддержки пользователей Докодемо. Меня зовут Юса. Чем могу Вам помочь?
Неловкая ситуация, с которой начался этот день, растворилась в пучине повседневной работы, и вскоре о ней все забыли.
