Том 1. Глава 3. Сатана и Герой показывают свою силу в Сасадзука

— Только не ты. В такую рань? Слушай, у меня сегодня работа, так что может позволишь мне еще немного поспать?

Сейчас было раннее утро. И все же, Эми встала в то же время, когда Рика ушла на работу.

Рика пыталась остановить ее, предложив взять сегодня выходной. Но она так не поступила, просто не хотела доставлять проблем своей подруге. Да и все ее мысли сейчас были о комнате №201 в Вилла Роза Сасадзука, так что она полетела туда сразу, как только смогла.

Вся ее блузка была в крови, так что она одолжила новую у Рики. Одетая все в тот же серый деловой костюм и туфли, в которых она была во время несчастного случая вчера, она поднялась по лестнице Вилла Роза и позвонила в дверь.

Она догадывалась, что Мао не станет встречать ее с распростертой дверью, поэтому в своей руке она держала коричневый бумажный конверт, который приобрела в канцелярском магазине. Этого оказалось достаточно, чтобы привлечь внимание Мао, который дверь все же открыл, но вот цепочку снимать не торопился.

— Не бойся. Яда или острых игл внутри нет.

— Не помню, чтобы получать от тебя что-то, что не угрожало бы моей жизни.

— Оу, ну, в таком случае, я могу не возвращать тебе тысячу йен…

Мао сразу же выхватил конверт у нее из руки.

— Чудно. Теперь мы в расчете.

— Эй! Кажется, ты обещала мне, что оставишь нас на некоторое время в покое.

— Полагаю, того, что я вас из полицейского участка вытащила, более чем достаточно.

— Аргх, ах ты ж маленькая, глупая…

Но Эми прервала его, не дав закончить ему охарактеризовать ее.

— Кстати о вчерашнем!

— Э-э?

— Что с Ашией… в смысле с Альсиелем все в порядке?

Она пристально, с подозрением, посмотрела на лицо Мао.

— А ты уже оправилась от произошедшего прошлой ночью?

— Мы говорим о нем, а не обо мне. Он получил какие-нибудь травмы?

Мысленно, она понимала, что поступила не лучшим образом, но другого способа сменить тему у нее не было.

— Нет, он не пострадал. Физически по крайней мере, а вот его эго, похоже, сильно задето.

И с подозрением на лице он продолжил.

— И он не возвращал себе демоническую форму.

— Ах!

— Чего? Разве тебя не это интересовало?

Фыркнул Мао Эми, которая не смогла скрыть своего удивления. На что она агрессивно ответила ему.

— Откуда мне знать, что ты говоришь правду?

— Ну, допустим, я скажу, что он превратился в демона? Тогда ты сразу же нападешь, и убьешь нас?

— Я…

Мао прервал ее, не дожидаясь внятного ответа.

— Он понял, что моя сила вернулась на некоторое время. Так что всю ночь он рыдал: “А-а-а, я не смог помочь моему господу, когда был нужен”, и так далее и тому подобное, так что сейчас он спит. И так до самого утра, какого черта, я должен был выслушивать это?

Ашия остался в форме человека. Немного подумав, Эми, выслушавшая вчерашний монолог Рики, предположила, что Мао удалось восстановить свой демонический облик благодаря тому, что он поглотил ужас и отчаяние окружавших его людей, превращая их в магическую силу.

Если ее теория верна, то Мао мог бы использовать возвратившиеся вчера силы, чтобы устроить новую катастрофу. Скажем, устроить землетрясение, достаточно сильное, чтобы полностью уничтожить подземку. Он мог бы повторять этот процесс снова и снова, постоянно подпитываясь негативными эмоциями своих жертв, пока Владыка тьмы, Сатана, полностью бы не восстановился. И если бы у него появился такой план, он бы не на секунду не колебался.

Сатана, во время завоевания Энте Исла, был известен как жестокий, беспощадный тиран, который ценил людские жизни не больше, чем траву под ногами. Так что представить, что он делает такое, очень легко.

Несмотря на это, она нашла его в убогой квартире, чуть ли не перепуганным… когда он открыл дверь, сонный, да и еще ноющий о том, что ему на работу скоро вставать. Так мыслит Король демонов в своей повседневной жизни? Это было просто за гранью понимания Эми.

Но его следующий вопрос, заставил Эми удивиться еще больше.

— Кстати, а с тобой все в порядке? Я видел твой лоб. И ты использовала немного своей силы, чтобы усыпить Чи, верно?

— … Чего? — Эми застыла на месте. — Что ты… несешь?

— Что ты хочешь сказать своим “что ты несешь”? Я просто спрашиваю все ли в порядке с тобой. Ты же не можешь восстанавливать свою силу, да?

Прозвучавшее простое объяснение, заставило ее на мгновение подумать, что она больше не может понимать японский. Лишь бы так оно и было.

— Ты серьезно?

— Чего? Мне не дозволено проявлять заботу о людях?

Парировал Мао, который был искренне раздражен.

Эми почувствовала, что у нее кровь от лица отхлынула. Такое состояние, словно она заболела. Какого черта, он говорит подобное ей?

Ее охватило сильное чувство отвращения, гораздо более сильное, чем в тот день, когда она впервые встретилась с Мао и Ашией в Японии. Ее переполняла ненависть, настолько же сильная, как и в тот день, когда она узнала о гибели отца.

— Я не настолько слаба… чтобы получать заботу от моего врага.

В итоге, только это она и смогла выдавить из себя.

— Да? Ну, полагаю, это правда. — сказал Мао в ответ. — В любом случае. Если ты сделала все, что хотела, может уже свалишь?

— С удовольствием.

Эми сразу же развернулась, чтобы уйти. Она пришла сюда в надежде выведать у Мао побольше информации, чтобы получить ключ к разгадке тайны его превращения. Но, честно говоря, если она задержится здесь еще ненадолго, она не знала, что сделает, из-за разбушевавшейся в ее груди ярости.

Мао наблюдал за тем, как она уходит так, словно его это никак не касается. Понял ли он что она чувствовала, или же нет, но счел ее поведение странным. Внезапно, что-то промелькнуло у него в памяти.

— Э-эй! Эми!

Но Эми даже не собиралась останавливаться, и спешила уйти как можно дальше отсюда.

— Ты можешь поскользнуться, если будешь так…

Он еще не успел договорить, как это уже произошло. Звук стука по рифленым ступенькам, достиг его ушей.

— Ах!

Только и услышал Мао от поскользнувшейся Эми.

Рифленые железные ступеньки лестницы, покрытые многими слоями краски, чтобы не ржавели, слегка накренились от длительного воздействия ветра, дождя и прошедшего времени. Они приняли странную форму, которая едва ли соответствовала положенной по нормативным документам.

Послышался небольшой грохот, мучительно падающего вниз груза, который затих, достигнув земли.

— … Быстро спускаться по ступенькам. — договорил свои слова Мао, как только этот грохот затих.

§

С угрюмым видом, Ашия натянул на себя свитер, лежавший на полу, открыл шкатулку, которая у них исполняла роль аптечки первой помощи.

Эми расположилась на стопке журналов с вакансиями, связанных бечевкой, и уставилась в никуда, пытаясь крыть эмоции, которые бушевали в ней.

Учитывая то, что она поскользнулась, как только ступила на первую ступеньку, то отделалась легкими травмами, которые иначе как чудом и не назовешь. А вот ее костюм, сохранившийся до этого момента, к сожалению, был весь изодран и в грязи. Одна из ее туфелек слетела с ее ноги и ударилась прямиком о бетонную плиту, добавив пару царапин на коже.

Что касается травм самой Эми, то она вывихнула палец, пытаясь в падении зацепиться за перила. На ее ягодицах, после спуска по ступенькам, появились синяки. На носу, поскольку она приземлилась лицом вниз, появилась царапина.

— Боже… Герой Эмилия, пускай ты во временной форме, но кто бы мог подумать, что та, из-за которой мой господин покинул свою Цитадель, вот так навернется с лестницы? Репутация моего господина, возможно и пострадала больше всех, но…

Падение снова открыло рану у нее на лбу, оставшуюся после вчерашней ночи. Кровь начала постепенно просачиваться сквозь пластырь, и стекать ниже. Сам пластырь стал коричневым от пыли, и его следует как можно скорее заменить. И все же, Ашия не выглядел обеспокоенным, когда показывал аптечку Королю демонов.

— Остался только пластырь. Мне сходить и купить марлю или что-то на подобии?

— Наверное. Мы же не собираемся быть хоть немного грубыми к ней, да? К тому же, нам, скорее всего, придется оплатить ей и вещи. Эй, Ашия, можешь сгонять в аптеку у железнодорожной станции и купить марлю и бинты? Они уже должны были открыться. Я не хочу, чтобы эта девушка снова орала на меня.

— Слушаюсь, мой господин. Могу я просить у Вас разрешения взять Дуллахан? Я также прикуплю в аптеке еще кое-чего, чтобы было и для нас.

— Разрешение получено. Эй, если у тебя остались деньги, то почему бы тебе не приготовить что-нибудь повкуснее для меня?

— Я боюсь, мой господин, что, учитывая вашу любовь к тратам, мне нужно построить тайник и тщательно его оберегать.

Мао насмешливо фыркнул, услышав сказанное Ашией. А тот все в том же свитере уже крутил педали в сторону станции.

— Для начала, нужно хотя бы продезинфицировать. Тут еще осталось немного антисептика, так что давай почистим и…

Мао сел прямо перед Эми с мокрым полотенцем в руке. Эми вышла из оцепенения и выхватила полотенце у него из рук.

— Н-не прикасайся ко мне! Я не ребенок! Я и сама могу справиться!

— Конечно-конечно, прости. Салфетки — вот там.

Коробка с салфетками лежала там же, куда ее положил Мао, когда садился рядом с ней. Она вытерла грязь со своего носа и лба, и использовала чистую салфетку, чтобы нанести на нее дезинфицирующее средство. А затем ее выражение лица сменилось на искаженное болью.

— Неужели так больно?

— Нет!

Ответила Эми на простой вопрос Мао, запуская в него бутылочку с дезинфицирующим средством. Крышка была открыта, а потому содержимое полилось во все стороны.

— Воу! Что это с тобой?

— Заткнись! Вообще, что с тобой такое?! Идиот, ты же Владыка тьмы! Так почему ты не творишь злые дела и не вредишь этому миру?!

Мао искренне удивился и не понял, что Эми пыталась сказать. Эми продолжила кричать на него.

— Чего?! Кто, черт возьми, когда-нибудь слышал о нищем, скромно питающемся, любящем свою работу Короле демонов?! На тебя даже старшеклассница запала!

— Аргх…

Мао был застигнут врасплох таким неожиданным заявлением, но среагировал быстро.

— Ну, я тоже никогда не слышал о героях, которые падают с лестницы и плачут как дети, а потом им еще демоны первую помощь оказывать должны!

— А какой Король демонов отправит своего подручного в аптеку, чтобы позаботиться о герое?! И какой Великий генерал демонов согласится на это?!

— Аргх…

Эми начала кричать как ребенок, который не в состоянии унять бушующие эмоции.

— Почему ты так чертовски добр ко мне?!

Прозвучавший вопрос ударил Мао в самое сердце.

— Почему ты так добр ко мне, к людям, к этому миру?! Как… как ты можешь оставаться таким хорошим?!

Сказанное, шокировало Мао, и он не знал, что ему ответить. Неожиданно колкие вопросы пронзали его сердце.

— И если ты такой добрый… тогда почему… почему…

Кричала Эми сквозь слезы.

— Почему ты убил моего отца?!

Ее крик заставил деревянную оконную раму в квартире содрогнуться. Но наступившее за ним молчание, казалось еще более оглушительным.

Эми рыдала, всхлипывая. А Мао стоял на месте, не зная, что ему сказать.

— К-Король демонов, которого я преследовала был злобным монстром! Он относился к людям как к насекомым! Он сеял по всему миру то, что любил больше всего — отчаяние и кровь.

— Я-

— Ты сжигал наши поля огненными вихрями! Разрушал наши замки молниями! Смывал целые города наводнениями! Ты насылал орды демонов, которым позволял творить все, что им вздумается! Ты — Король демонов, Сатана! Даже после твоей смерти, я не прощу тебя! Ты уничтожил мой дом, поля моего отца, отнял жизнь моего отца, мое мирное, спокойное детство!.. Все отнял! Я никогда, и ни за что тебя не прощу!

— Эми, я-

— Но почему… почему ты… так добр ко мне?..

Становилось понятно, что склад ума Мао, сильно отличалось от того, которое было у него на Энте Исла.

Тогда, он был тираном. Даже сейчас, он помнил, как воспринимал весь мир как игрушку, и просто решил стереть с его лица весь род людской. Это желание, по меньшей мере, все еще теплилось в нем. Так почему же он не противится идее жить мирной жизнью в людском мире?

— Я… я никогда об это даже не задумывался.

Сказал Мао, неспособный сформулировать четкий ответ.

— Но… э-м, полагаю, прости.

— …

Эми не ответила. Вместо этого, она подняла свое красное, заплаканное лицо, и посмотрела на парня, стоящего перед ней, с разинутым ртом. Мао случайно извинился, но от чистого сердца.

— Я в том смысле, что никогда не слышал ни о каком Герое. Я был слишком занят наращиванием своей демонической силы на Центральном континенте, так что, полагаю, никогда не обращал должного внимания на то, что происходило на окружающих его островах… Ну, не то чтобы я пытался переложить вину на Люцифера. Но, что я мог сделать? Демоны и люди… мы всегда конфликтовали между собой.

Он явно был расстроен самим собой. Его глаза бегали по комнате, а он жестикулируя пытался дать достойный ответ.

— К тому же, понимаешь, я тогда, полагаю, не понимал людей так же хорошо, как сейчас, так что…

Эми не полагала, что Мао скажет так много, но его реакция ее удивила. Она отвернулась, а ее покрасневшее лицо сгорала от стыда, когда она поняла, что сорвалась прямо перед Мао.

— Привет, я пришла…

Эту немую сцену внезапно прервал знакомы голос. Эми и Мао моментально повернулись к двери. Вошел Ашия, а на пороге стояла застывшая Чихо, поскольку она заметила в каком состоянии были Эми и Мао.

Ашия тоже молодец, не закрыл дверь, когда увидел такую сцену перед собой.

Чихо, в своей школьной униформе багряного цвета, держала в руке упаковку с логотипом известного магазина сладостей по все Японии, ближайший из которых располагался в Синдзюку.

— Э-м, я… я встретил Сасаки по пути, и она сказала, что хотела бы Вас увидеть, вот я и…

Пробормотал свое оправдание Ашия, все еще держа в руках пакет из аптеки. Постояв так какое-то время в шоке, Чихо выпустила из рук эту упаковку. Судя по громкому стуку, в ней была банка с рисовыми крекерами Сенбей, но это сейчас это не очень важно.

Мао догадался, о чем думала Чихо, когда хотела увидеть его.

Возможно, она неважно себя чувствовала после вчерашней ночи. Мало того, что из-за нее Мао оказался в той катастрофе, так еще и ее эгоистичная просьба могла привести к последствиям в личной жизни.

Следовательно, она надела новую школьную форму, и купила кое-чего сладенького в качестве подарка, чтобы извиниться. По современным меркам подросткового возраста (японского), это необычайно вежливый жест.

А затем, она встретила его соседа по квартире Ашию, возле входа в квартиру. Чихо раньше особо не общалась с Ашией, но узнала его, поскольку он был на месте катастрофы, а он узнал ее. И Ашия, как настоящий джентльмен, сопроводил даму вверх по лестнице.

Поскольку Ашия всегда проявлял внимание к деталям, он уже предупредил ее об утреннем визите Эми. Чихо приняла эту новость на удивление хорошо, несмотря на то, кто был здесь.

Следовательно, зайдя внутрь он ожидал увидеть раненную Эми. А не заплаканную Эми с красным лицом, и перепуганного Мао, который поспешно пытался в чем-то оправдаться. Не сложно представить, как она воспримет эту сцену. Более того, благодаря спуску по лестнице, костюм Эми сейчас был очень грязным и порванным. Все это промчалось в голове у Мао за доли секунды.

Сделавшая нервный шаг назад Чихо, только полностью подтвердила его догадки.

— Э-м… Ха-ха! П-похоже, я в не самый удачный момент… — Чихо запнулась на полуслове.

— Ч-Чихо…

Эми, несомненно, пришла к тому же выводу, что и Мао, поэтому она панически подскочила, понимая, что Чихо неправильно поняла весь драматизм, сцены развернувшийся перед ней.

— Я так и знала… Мао и… Юса… вы на самом деле…

Коленки Чихо затряслись. Ее взгляд был лишен всяких эмоций, а вот на лице появилась натянутая улыбка.

Похоже, все превратилось в серьезное недоразумение.

— Н-нет, Чихо, все совсем не так! Это…

— Чи, послушай, для начала успокойся…

— П-прошу прощения!

Не желая прислушиваться к Эми, и совершенно необоснованным оправданиям Мао, Чихо развернулась, и побежала прочь. Ее школьные кроссовки позволили ей безопасно спуститься по лестнице, и ее шаги отдавались стуком по лестнице. Все трое слушали удаляющиеся шаги, по-прежнему замерев на месте.

— Это… плохо, да?

Равнодушно пробормотала Эми, чувствуя, что ее сердце ушло в пятки. Мао прикрыл свои глаза рукой и запрокинул голову.

— М-может нам стоит догнать ее, и все подробно объяснить?

Ашия выглянул наружу, чтобы посмотреть на лестницу, но Чихо уже и след простыл.

Выхватив пакет из аптеки, у нервного, дергающегося Ашии, Мао бросил его Эми. Она инстинктивно поймала его.

— Слушай, просто свали домой, лады? Ничего хорошо не происходит, когда ты оказываешься рядом!

Она никак не отреагировала на его выходку.

Из-а неожиданного появление Чихо, все напряжение в комнате как рукой сняло.

— Ох, уважаемый Мао, это так по-детски.

Застывший у открытой двери Ашия, даже сразу не заметил ее.

— Так обращаться с девушкой! Это вовсе не подобает мужчине, вы знали?

— А-а-а-а-а-а!!!

До этого момента Ашия даже не замечал стоящий позади него золотой столб.

— Г-жа Шиба!

Ее длинное, бархатное платье в средневековом стиле, светилось золотом в утренних лучах солнца. С ее широкополой шляпы, того же цвета, что и платье, торчало ярко-золотистое перо. Ее золотистые волосы, словно у французской знати, переливались на утреннем солнце. В руке она держала ярко желтую сумку с элегантными ручками в виде жемчужин, а завершала ее наряд шаль, с золотисто-зелеными прядями на ней; туфли, с белыми, эмалированными каблуками; и длинные, темно-зеленые ресницы, напоминавшими водоросли, такой длины, что даже художник, сбежит куда подальше, если его попросят нарисовать такие. Это была владелица квартиры, Шиба Мики, и она появилась беззвучно.

А закричал, между прочим, Ашия, чем заставил Эми и Мао обратить внимание на это подобие кочана кукурузы, являющегося домовладелицей. Золотой свет вокруг нее, казалось, создает золотой ореол, в котором даже греться можно.

— Я так полагаю, это Ваша подружка, уважаемый Мао?

Казалось, ее скрипучий голос принадлежит женщине средних лет, но ее фигура, в виде винной бочки, успешно не дает возможности определить ее истинный возраст.

— Меня зовут Мики Шиба, я владелица Вилла Роза Сасадзука. Рада встречи с Вами!

Эми прищурилась, словно пыталась рассмотреть ее через призму этого золотого цвета, отражающегося на солнце.

Кивнуть в ответ, это все, что она смогла из себя вдавить.

— Кстати, не стесняйтесь, зовите меня Микити.

— Э-м, хорошо… — она просто не могла ответить иначе.

— Я пришла проведать г-на Мао и г-на Ашию, чтобы проинформировать некоторых своих жильцов, о предстоящих планах... но, как я вижу, вы оба сейчас довольно заняты?

Заинтересовав их сказанным, она протянула листок бумаги Ашии, а ее движение руки было настолько элегантным, словно у древних духов.

— Но, не важно. В последнее время происходит слишком много землетрясений, да? Поэтому, я считаю необходимым выполнить работы по увеличению сейсмостойкости виллы, поэтому и пришла предупредить о кое-каких строительных работах в будущем.

По какой-то причине, с момента их первой встречи, у Мао были проблемы в общении с домовладелицей. Для всех он оставался нахальным, и даже высокомерным, но по какой-то причине, его демоническое чутье подсказывало, что злить эту женщину, Шибу, не стоит ни при каких обстоятельствах.

Бумажка содержала график проведения работ, уведомление о том, что на один день они должны покинуть свои апартаменты, а также то, на что они обратили особое внимание, стоимость их ежемесячной квартплаты, не изменится. Печать домовладелицы была в самом нижнем углу, и внешне была похожа на поцелуй. Мао пришлось постараться, чтобы скрыть свои истинные эмоции, как только он ее увидел.

— Но, разумеется, было слишком много землетрясений. Хм-м? Особенно в последнее время.

Стоя сбоку от Мао, случайно обмолвилась Шиба.

— А-ага…

— По правде говоря, мне интересно, произойдет ли еще одно, сегодня.

— Я… Д-даже не знаю.

— Ах, кстати говоря, по пути сюда я встретилась с очаровательной юной девой, уходящей прочь. И могу добавить, что она плакала!

Она улыбнулась, и искоса посмотрела на всех трех, собравшихся в квартире, оценивающим взглядом.

— Полагаю, она направилась в сторону станции Сасадзука, а также…

Что-то произошло, причем мгновенно.

— Разве… только что, не тряхнуло?

Только “элегантная” Мики Шиба, не кивнула в ответ.

— Г-н Мао?

— Да?

— Если Вы вовлекли ее во все это, надеюсь, Вы возьмете на себя ответственность, и позаботитесь о ней до самого конца?

— Ч-что Вы…

Мао пришел в замешательство, и не смог понять сказанного домовладелицей. Но, пока он стоял на месте, произошел еще один толчок, посильнее.

— М-мой господин! Э-это землетрясение!

Закричал Ашия.

— Чихо!

— Ты действительно думаешь, что связь разума и эпицентр сонара связаны с той девчонкой по чистой случайности?

Одного предложения, сказанного домовладелицей, оказалось более чем достаточно, чтобы они все застыли, словно вкопанные.

— Полагаю, ты уже уловил связь между магией и эмоциями людей. Может, тебе стоит поспешить, пока не стало слишком поздно?

Похоже, под этим толстым слоем макияжа кто-то скрывается. Но кто?

— Вот видите? Вы же услышали это, не так ли?

По всему городу прокатился громкий гул.

§

— Аргх, я чувствую себя просто ужасно! Наверное, у меня межпространственная болезнь.

— Пожалуйста, постарайся не вырва-а-ать…

— Ничего не гарантирую! Боже, буэ…

— Пожа-а-а-алуйста, соберись! У нас может не оказаться времени на размышления, как только мы достигнем той стороны.

— А? Ты что-то заметила, с помощью “чего-то там”, бхее…

— Искусственная обратная связь, уловила данные от нашего сонара. Оно слишком огромно, чтобы оказаться скрытой магической силой в Японии.

— Эмилия в беде?

— Во-о-о-можно! Нам нужно приготовиться к битве!

— Отлично! Поторопимся! Я смогу это внести!

— Слушаюсь. Впере-е-е-е-ед!

— Ох! Прекращай так трясти!

*

Чихо, рыдая, бежала вперед изо всех сил. Независимо от того, что сказали бы Мао и Эми, она оказалась в том положении, когда у нее просто не оказалось иного выбора.

(Я действительно люблю Мао.

Но я просто новенькая на работе, кто-то, кого он только встретил. Я абсолютно ничего не знаю о том, что произошло между Эми и Мао.

Наверное, это моя первая любовь. С Мао, я преисполнилась духом; у меня появилось стремление, цель, которую я хотела бы достичь вместе с ним. Все парни в старшей школе живут за счет своих родителей, и тусуются на вечеринках каждую ночь; они — никто, по сравнению с ним. )

Он не особо высок или красив, но Чихо он почему-то понравился.

Теперь, когда он исчез, ее сердце разрывалось на тысячи кусочков, и она не знала, что ей делать. Она бежала настолько быстро, насколько могла, стремительно влетев в толпу у станции Сасадзука, врезавшись в фонарный столп, опрокинув припаркованный велосипед, и столкнувшись лоб в лоб с прохожим.

— П-простите!

Она извинилась, но поднять голову не решилась, ей было слишком стыдно.

— Оу, выглядит весьма неплохо.

Голос, который послышался от пешехода, отдавался в ушах Чихо незнакомым леденящим ужасом.

— Я следил за тобой, после того промаха, но я даже подумать не мог, что ты так легко падешь в отчаяние.

Перед ней стоял юноша невысокого роста. Он выглядел вполне обычным: длинные распущенные волосы, футболка и джинсы. С виду, он не казался старше Чихо.

Но что с его глазами? Зрачки в его фиолетовых глазах переливались зловещими тонами. Разве она видела нечто подобное ранее?

— Сасаки Чихо. Позволь мне поглотить всю ненависть и отчаяние, которое ты испытываешь к Королю демонов и Герою, и воплотить их в жизнь!

Они стояли посреди оживленной толпы возле станции Сасадзука. Два человека, остановившиеся посреди всей этой толпы, разумеется, мешали идти остальным.

— Эй, прочь с пути!

Рявкнул молодой, сонный, модно одетый парень, положив руку на плечо незнакомца.

— !..

Неожиданно, футболка, в том месте где прикоснулся парень, разорвалась.

То, что вырвалось из-под нее, отбросило молодого парня назад, прямо на припаркованные велосипеды.

— А-а-а!..

Чихо закричала изо всех сил. Остальные прохожие смотрели на человека, не понимая, что же произошло.

Появилось крыло. Большие, иссиня-черные крылья, торчали у незнакомца за спиной.

— Охота началась. Сегодня, раз, и навсегда, я превзойду Короля демонов.

В этот миг, скоростная автомагистраль Кейо, рухнула, в результате странного взрыва.

*

Мао и Эми бежали впереди, а немного позади них, плелся Ашия.

Шум, который они услышали во время взрыва, определенно был вызван магией.

Исходя из предупреждения домовладелицы, становилось очевидно, что она не самая заурядная личность. Но сейчас не было времени, чтобы разбираться в том, кто она такая.

— Держись, Чи! — Мао бежал вперед без остановки.

— Смотрите! — Эми указала вперед.

— … Какого черта?! — Простонал себе под нос Ашия.

Железнодорожная линия обвалилась. Подвесная скоростная автомагистраль рухнула на землю, прямиком на торговый центр у станции Сасадзука. Они отчетливо чувствовали остаточную магию в этом районе, но не было никаких намеков на барьеры, которые импульсивно установил Мао, чтобы спасти людей.

Прямо за всем этим беспорядком на дороге Кошу-Кайдо, Мао увидел две фигуры, парившие в небе над Скоростной автомагистралью Сюто.

Стало очевидно, что противник больше не планирует скрываться. Зеваки, которые никак не пострадали, стояли немного в стороне и смотрели на кучу обломков и парящие в небе фигуры.

— Они!..

— Кто… они такие?

— Кто же они такие…

— Как ты считаешь?!

Мао взбирался на завал, избегая тех мест, куда упали оборванные линии электропередач, и спокойно обошел кучу камней, которая могла развалиться в любой момент. Эми и Ашия следовали за ним.

Перед ними было два человека: человек с большими черными крыльями, рядом с которым что-то висело; а второй человек, зависший в воздухе, был в робе с капюшоном, который скрывал его лицо.

Взбираясь по завалам, Мао кое-что заметил. Что-то, что снова возвращалось к нему. Почему? Он должен был бы быть вне себя от радости, но ему почему-то было неспокойно на душе. Не таким способом, он хотел себе это вернуть.

Мучительная мысль посетила его, словно он вернулся в те времена, когда жил в преисподней. Но сейчас…

— Рад снова тебя видеть, Люцифер! Обзавелся новым дружком?

Крылатая фигура в воздухе рассмеялась зловещим голосом.

— Ну и ну! Владыка тьмы, Сатана! Или же мне стоит называть тебя Мао Садао? И как погляжу, Альсиель тоже цел и невредим!

— Люцифер?.. Это невозможно…

— Н-нет… Почему ты здесь?..

Растерянно спросила Эми. А Ашия покачал головой, и не мог поверить в то, что видел прямо перед собой.

Только Мао оставался спокойным, его серьезное выражение лица ничуть не изменилось, пока он смотрел на две парящие фигуры.

Люцифер — Великий генерал демонов, которого первым убила Герой Эмилия.

Падший ангел, возродившийся демоном. Генерал, руководивший вторжение на Западный континент Энте Исла.

— Сколько воды утекло, Герой Эмилия… то есть Юса Эми!

— Нет… не может быть…

— Еще как может! Твой святой меч может и пронзил мое тело, но все же, я стою здесь, прямо перед тобой!

Великий генерал демонов, Люцифер, глумился над ними, а зловещие черные крылья указывали на его статус — статус падшего ангела. Рядом с ним, словно котенок в пасти у кошки, была Чихо.

Внешне, она не пострадала. Но почему он решил захватить ее?

— Это благодаря твоему новому дружку, верно? — Мао кивнул в сторону фигуры в капюшоне, и продолжил. — Когда отступили с Западного континента, я послал туда экспедицию, чтобы расследовать это, поскольку не верил, что ты погиб. Никогда, даже через тысячу лет, я не поверю, что тебя, Великого генерала демонов, смогли одолеть люди, вот только расследование, наверное, было недостаточно тщательным, чем должно было быть…

— И благодаря этому, я выжил.

— Ага. Ты не чистокровный демон. Тебе не нравились Альсиель, Малакода и Адрамелех. Но я полагал, что захват Западного континента, тобой, в ком течет кровь небес, было предрешенным делом, даже учитывая то, что он являлся оплотом Церкви. Жаль, что я оказался не прав.

— Жаль, действительно жаль! Я искренне посвятил свою жизнь, уничтожая всех людей на континенте, чтобы выполнить миссию, предоставленную мне. Но… — Люцифер повернул голову в сторону Эми, — но армия Героя победила меня. Ну а это, ты уже знаешь.

— Почему бы твоему дружку не рассказать мне все остальное? — Спросил Мао.

— Что ж?.. — Люцифер повернул голову в сторону парившей рядом с ним фигуры в капюшоне.

Тот рассмеялся, и кивнув своему партнеру, сказал.

— Разумеется, я…

— … Олба Мейер, один из шести архиепископов святой Церкви?

Мужчина застыл на месте, как только услышал догадку Мао.

— !..

Эми пришла в замешательство. Это имя слишком хорошо знакомо ей.

— Олба? Вранье! Олба один из моих…

— … Твоих компаньонов, который послал тебя в этот мир, а затем пытался прикончить нас обоих. Все верно?

— … Как ты узнал об этом?

Мужчина выглядел немного удрученным, поскольку у него украли возможность громогласно объявить себя, пока он снимал капюшон. Выглядел он как благочестивый мужчина около пятидесяти-шестидесяти лет. Его бритая голова, символ высокого ранга в Церкви, блестела в утренних лучах.

Его чистая, белая роба архиепископа, которая была расшита синими и серебряными нитями, хлопала на ветру, дующим между высокими зданиями.

— Мы — демоны, порождение зла, ты не знал? Я всегда могу понять, о чем думает злодей, от начала и до конца. Ты тот, кто должен был отправиться за Эми, когда она вошла во врата, верно? После того, как я узнал об этом, то сразу же понял, что только тебе под силу не позволить кому-либо связаться со мной или Эми.

— Нет… не может быть! Олба, почему ты с Люцифером? Вы же не…

— Все началось сразу после того, как Люцифер перешел на нашу сторону, Эмилия.

На лице архиепископа Олбы появилась насмешливая улыбка, а его голос становился все громче, словно он собирался поведать эпическую историю.

— После того, как одолеете армии демонов, Герой будет всем заправлять, что вам пришлось не по душе, поэтому вы бросили ее в другом мире, а затем, ты пришел сюда с Люцифером, чтобы расправиться с ней его силой. А затем, вы планировали разделаться с остальными компаньонами Героя, чтоб сохранить власть Церкви. Конец. Или же я в чем-то ошибся?

И в этот раз, Мао привлек все внимание к себе.

Более того, судя по тому, как Олба стоял с разинутым ртом, он оказался прав. Мао презрительно рассмеялся.

— Этому сценарию тысячу лет в обед, Лысый! Ты действительно считал, что эта девчонка пожелает стать кем-то вроде Вселенской Богини? Даже в малобюджетных, второсортных фильмах, сюжет во много раз круче, всего этого.

Мао слегка толкнул локтем в Эми, пока говорил, и ответ последовал незамедлительно.

— Эй! Прекращай уже!

До этого момента Эми пребывала в состоянии шока, но легкого подталкивания локтем, оказалось достаточно, чтобы она пришла в норму.

— … Лысый? Второсортный фильм?

По понятным причинам, Олба был в шоке.

— Э-м… Мой господин? Я полагаю, что называть его лысым, не совсем верно.

По какой-то причине, Ашия решил вступиться за него. Игнорируя его, Мао демонстративно стоял перед своими врагами.

— Видите, именно поэтому я ненавижу небеса. Вы все говорите об одном, а делаете совершенно другое. Было бы куда гуманней, если бы вместо них правили бы демоны. Я даже, наверное, догадываюсь, как ты переманил Люцифера на свою сторону. Ты пообещал ему помочь вернуться на небеса?

— К-Как ты д-догадался?..

— Не нужно говорить мне всякие “как ты догадался”. Ты мог быть хоть немного оригинальней? Полагаю, что ты, Люцифер, купился на пропаганду из второсортных фильмов. Видя, как ты опустился до того, что работаешь на этого идиота, мне рыдать хочется.

— Б-будь ты проклят, Король демонов!!!

Голос Олбы дрогнул, он пришел в ярость.

— Если ты, Лысый, планируешь и дальше, парить там и плакаться, из-за того, что я говорю правду, тогда тебе стоило придумать план получше!

Неприкрытые, и, казалось бы, нескончаемые оскорбления, заставили удивиться и стоять с открытыми ртами не только Олбу и Люцифера, но и Эми.

— А сейчас, ты собираешься сказать нечто в духе: “Ну вот и все! Вы прогневали Люцифера! Вам не сбежать, как в прошлый раз! Умрите там, где стоите, вместе с Героем!”, Боже, какой же ты убогий! Даже злодеи из детских сентай9 шоу, и то придумывают коварные планы получше, чем ты!

— Что такое “сентай шоу”?! И что же ты планируешь делать, тупой идиот?! И в добавок к этому, ты не забыл, что они взяли в заложники Чихо?!

Не стерпев, Эми отвесила Мао подзатыльник.

— Тебе стоит понимать свое положение, в котором оказался! Они оба уже признались в своих преступлениях! Завязывай их провоцировать!

— Мой господин! Когда, после попадания на Землю, Вы смотрели эти фильмы?! Какая пустая трата денег…

Эми и Ашия сообща набросились на Мао, хотя, по несколько разным причинам. С глаз Мао потекли слезы разочарования.

— Вообще-то, обидно, вы, неблагодарные! Если бы я дам им говорить самим, ты, скорее всего, “грохнулась бы в обморок от шока”, дошло?! Так что мне пришлось постараться, чтобы смягчить для тебя плохие новости! А насчет тебя, почему ты заговорил о фильмах сейчас, и какой от них вред?! Именно я зарабатываю деньги!

Но ни Эми, ни Ашия, не планировали отступать.

— Да не нужна мне твоя помощь!

— Я бы тоже не отказался прекратить изображать домохозяина дни напролет и развлекаться также, как и Вы! Но я себя сдерживал!

— Вы все! Заткнитесь!

Заорал Олба изо всех сил, чтобы унять их спор.

— Я соизволил выслушать вас, и что я слышу? Эти бесполезную ссору! Ты поплатишься за это своей кровью, Король демонов!!!

— Боже, разве можно быть настолько непрофессиональным. Может тебе стоит попробовать быть оригинальней?

— Гра-а-ах…

Лицо Олбы покраснело настолько, что на нем уже можно жарить яичницу.

— Эй, не возражаешь, если я спрошу, Яйцеголовый?

Сказанным, Мао заставил всех рядом с ним навострить уши.

— На скольких людей вы напали, чтобы восстановить магическую силу Люцифера?

— !..

— А?!

— Чег-?!

— … Вы как всегда проницательны, мой господин!

Мао продолжил шепотом, словно наслаждаясь реакцией всех остальных.

— Позволь мне спросить, Эми… Где в этом мире, в Японии, живут демоны и боги?

— Чего? Я не знаю…

— Они в сердцах людей. Ну же, ты уже должна была догадаться об этом.

— Сердцах… людей?

— Ага. Сердца этого народа, не принадлежат его Богам. Их можно обратить во зло, или вернуть к свету, только щелкнув пальцами. Посмотри на людей, которые оказались в экстремальной ситуации. От них можно ожидать как благородства, так и коварства. Вот каков наш источник силы! То, как мы можем восстановить наши силы в этом мире!

— П-правда? Тогда…

Мао кивнул в ответ, и посмотрел на Люцифера.

— Большинство людей штаны обмочат, когда увидят демона во всей красе. Они будут настолько напуганы, что не смогут ничего сделать. Они, скорее всего, и стояли за всеми теми грабежами.

Эми повернула голову в сторону Олбы, словно ожидая, пока тот начнет это отрицать. Но Олба ничего не сказал. Как долго они уже находятся здесь? Они не могли много времени обходиться без еды и воды. Тогда, как же они себя прокормили?

— Именно поэтому, я вернулся в свою истинную форму вчера вечером. Люди отчаялись, ожидая неминуемой гибели, и все их эмоции хлынули в меня.

Какая-то часть Эми все еще желала, чтобы Олба начать отрицать все сказанное. Но, несмотря на это, она до сих пор не понимала, почему он работает сообща с Люцифером.

— Они кормили его отрицательными эмоциями, тем страхом и печалью. Вся их сила ушла сначала на снайперскую атаку, а потом и на вчерашнее землетрясение… Но откуда они взяли ее, а?

Именно в этот момент, Эми вспомнила новости, которые слышала после ночной атаки и в комнате Рики. Ее лицо исказилось.

— Выходит, если потребуется много магической силы, чтобы вернуться на Энте Исла…

— Нужно устроит огромное бедствие! Высасывания эмоций из парочки человек будет недостаточно.

— Невозможно…

— Я вроде как полюбил этот мир, ты знала? Это новый, настоящий опыт для меня — побыть человеком. Если мир пришелся мне по душе, я не стану ввергать его в пучину хаоса. Я хотел бы найти другой способ. Так что…

С улыбкой на лице, Мао посмотрел на две фигуры, парящие в небе.

— И что дальше? Хотите учинить подобное здесь?

Он уже сказал достаточно, чтобы они начали беспокоиться.

— Н-но Король демонов! Тебя вообще не заботит судьба этой девушки? Мы все знаем про ваши с ней отношения! Мы знаем, насколько вы близки!

Мао хотелось рассмеяться, а потом и покинуть свою должность Владыки тьмы, учитывая, насколько злодейски действовал Олба.

— Эй, Герой Эмилия. Я очень ненавижу епископов, но скажу по секрету, предателей, я ненавижу еще больше.

На мгновение, взгляд Эми забегал между Олбой и Мао, но все же, остановился на Олбе.

— Да… я тоже ненавижу демонов, и предателей.

— Ты уверена? Ты хранила эту силу столько времени. Если сейчас мы сразимся, ты никогда не сможешь вернуться назад.

— Благие дела, всегда вознаграждаются.

— Именно это, я и хотел услышать.

На лице Эми появилась горькая улыбка.

Мао улыбнулся как обычно, и указал пальцем на парочку в небе.

— Вперед, сделаем это! Я уничтожу вас обоих! И верну Чи!

Величественная, неподражаемая атмосфера, напомнила ему о его бытности Королем демонов.

— Н-но, мой господин!

Но, разумеется, вмешался Ашия, чтобы испортить момент.

— Нам стоит получше оценить наших врагов. Если мы не поймем, почему они выбрали именно такой момент, чтобы заманить нас в ловушку, будет слишком опасно атаковать их, даже безрассудно…

— Дельный совет, Альсиель. Позвольте мне показать вам. — Сказал Люцифер, а его крылья, казалось, на мгновение озарились странным свечением.

Послышался свист, сопровождаемый тихим, коротким стоном. Мао и Эми обернулись.

Ашия лежал на земле, а из раны на его груди, слева, фонтаном лилась кровь, словно его подстрелили.

— А-Ашия! — Закричал Мао.

— Вы только посмотрите! Так красиво заливал, а защитить своего соседа по комнате, Альсиеля, не смог! Ты даже погрузил эту девушку в пучину отчаяния ради меня! — На лице Люцифера появилась насмешка, а его слова жалили сильнее игл.

Увидев, что истекающий кровью Ашия лежит на земле, по толпе вокруг распространилась паника. Даже после предыдущего обрушения моста, огромная толпа зевак, продолжала смотреть на Люцифера, демонстрирую характерную японцам способность не чувствовать опасность. Не обращая никакого внимания на разбегающуюся толпу, Люцифер пробормотал.

— Твоя недоразвитость, приведет к твоему падению. Кто бы мог представить, что в таком маленьком теле, окажутся такие огромные тучи, состоящие из печали и отчаяния!

— Ты… ты собираешься в сердце Чи…

Мао беспомощно моргнул.

— Отрицательные эмоции очень легко контролировать, когда они направлены на конкретного человека. Моя сила восстановилась настолько, что я могу применить магические заряды, которые могут сокрушить вас обоих, и намного сильнее, чем раньше! Смотрите внимательно!

Крылья Люцифера засветились ужасным сиянием, и бесконечные потоки света направились к земле.

— Черт возьми…

Их скорость была слишком большой, а количества было достаточно, чтобы слабые людские ноги не могли увернуться от них. Щелкнув языком, Мао поднял руки перед собой, и соединил их вместе. Магические снаряды, попавшие в его руки, были перенаправлены в сторону соседнего здания.

Все окна в здании, сопровождаемы громким треском, начали разлетаться на куски, а люди, находившиеся внутри, начали выпадать из окон, словно пчелы из потревоженного гнезда.

— Король демонов! Альсиель!..

Эми приподняла голову полностью неподвижного Ашии. Кровь и не думала останавливаться, а его коже бледнела на глазах. Прикоснувшись своей рукой к его шее и запястью, она нащупала слабый, едва различимый пульс.

— … Слишком небрежно.

— Уж чья бы корова мычала, ты так не считаешь?

— Мргх!

Появился второй залп. Мао вскинул свои руки в том же движении, но…

— Дерьмо, не осилю!

— Чего-о?!

У него все еще оставалось немного магической силы, которую он получил от страха толпы, когда они поднимались по обломкам моста. Но Мао тогда не пытался активно поглотить его. Но попав под обстрел магическими снарядами, мысленно управляемыми Люцифером, большая часть магии улетучилась.

Эми инстинктивно накрыла голову руками, одновременно активируя антимагическую защиту, которая покрыла даже Ашию.

Снаряды, которые Мао не удалось отклонить, врезались в бетон.

— Во-о-о-у-у-у!

Крик Мао затерялся в асфальтной пыли, поднятой в воздух взрывом. Ударная волна пробежала через линии электропередач, столбы и здания, в один миг превращаю станцию Сасадзука в нечто, напоминающее поле боя.

— Ха-ха-ха! Я себе даже представить не мог, что разрушения, после моего поражения от руки Героя Эмилии, будут настолько приятными!

Громкий смех Люцифера прокатился по всей округе. Станция Сасадзука, воздух в которой был переполнен пылью, напоминала филиал ада на земле.

Все, что некогда находилось в округе, практически разрушено, включаю убегающих людей, людей, которые не успели вовремя сбежать, несмотря на все эти невероятные взрывы, они себе даже представить не могли всю нереальность происходящего.

— Не отвлекайся, Люцифер! Наша миссия заключается в убийстве Эмилии и Короля демонов!

Люцифер же, в свою очередь, поглумился над Олбой, который остановил его бойню.

— Ты посмел встрять в мои дела?

На мгновение, Олба вздрогнул от угрозы люцифера, но сразу вернул самообладание и уверенный тон, пока по его лбу бисером стекал пот.

— Т-ты не забыл, что именно я контролирую врата, которые должны послужить мостом на небеса?

— … Чтоб ты провалился.

Недовольный Люцифер закатил глаза, а затем снова посмотрел на Чихо, все еще находящуюся рядом с ним.

— Тебе не о чем беспокоиться. Пока у меня есть эта девушка, Королю демонов и Герою Эмилии, ни за что не скрыться от нас.

После того, как пыль улеглась, все, что осталось на земле, была кровь Ашии.

Мао, Эми, и сам Ашия, пропали.

— Люцифер!

— Успокойся. Может у них и осталось еще немного магии, но ее точно не хватит, чтобы противостоять нам. За ними!

И они оба заскользили по бескрайнему небу Сасадзука.

§

— Чего? Все сказанное тобой было блефом?!

Мао и Эми повернули в жилой переулок, чтобы оторваться от преследователей. Но Ашия, которого они несли на спине, оставлял за собой кровавый след в виде пятен. В том, что их найдут, нет никаких сомнений.

— А чего ты еще ждешь от меня? Вообще-то, я израсходовал почти всю свою магическую силу.

Горшок с растением, стоявшим в саду неподалеку, с громким треском лопнул.

— Это они стреляют?!

— А ты как думаешь?!

Не нужно было оборачиваться, чтобы понять, что их преследуют. Эми сразу же спряталась за фонарным столбом, а Мао укрылся за мусорными бачками возле одного из домов. Но, поскольку он нес на своей спине Ашию, то напоминал медведя, который пытается укрыться за небольшим бачком.

— Ну же, ну же! И куда делось все твое бахвальство мгновением ранее?

Огромный магический шар прилетел в дом, рядом с которым прятался Мао, сопровождаемый громким криком Люцифера.

— Ува-а!

Мао и Ашию отбросило в сторону взрывной волной, они даже не смогли нормально приземлиться.

— К-как такое возможно?..

Эми ужаснулась тому, с какой легкостью Люцифер — демон, без каких-либо угрызений совести, атаковал все без разбору. Даже если в доме и был кто-то, кто мог пострадать от взрыва, сейчас не было времени выяснять это.

— Понеслась!

Мао, пытаясь удержать Ашию, изо всех сил пытался сбежать, больше не собираясь сражаться.

— О нет, ты не сможешь!

Люцифер указал прямиком на спину Мао пальцем, словно изображая пистолет рукой.

— Берегись!

Но крик Эми запоздал. Магический выстрел пришелся на плечо Мао, отправляя его вместе с Ашией на землю.

— Ой-ой-ой, больно, — прошипел Мао от боли, — это тело чертовски хрупкое! Я всегда догадывался об этом, но… ауч, не настолько же! Проклятье! Я не хочу умирать!

— Чего это ты заскулил? И ты еще называешь себя Сатаной, Владыкой тьмы?

Эми выскочила из укрытия, оставляя Мао и Ашию позади, и встретилась взглядом с Люцифером.

— …Хм? Эмилия? Ты хочешь защитить Короля демонов?

Смеясь упрекнул ее Люцифер. Но Эми проигнорировала его насмешку.

— И это все, на что ты способен, Люцифер?!

Ей необходимо выиграть время, а также, им необходимо взять под свой контроль ход боя. Ашия на пороге смерти, да и Мао, скорее всего, больше не помощник.

И самое главное, пока Чихо оставалась рядом с Люцифером, она не могла бездумно атаковать его.

— … И что с того?

Люцифер не отрицал, сказанного Эми.

— Эти магические выстрелы, и эти шары магии… это не тот стиль боя Люцифера, которого помню я.

— … Этого более чем достаточно, чтобы расправиться с вами тремя, прямо сейчас.

Люцифер сократил дистанцию, и Эми бросилась на него.

— Любой демон, которые ведет себя так, словно уже победив, в итоге, все равно проигрывает.

— Верно! — добавил Мао, — Это самый худший способ действовать в — Ауч!

Слегка врезав Мао, Эми не стала оборачиваться на его замечания, от чего он застонал.

— Вообще-то, ты в таком же положении, что и я. Ни один из нас не может использовать наши истинные силы. И…

Олба, по ему одному ведомым причинам, плелся за Люцифером.

— … Ты не можешь позволить себе тратить святую силу, верно? В конце концов, ты остаешься епископом. В отличии от Люцифера, тебе не так легко восстановить свои силы, сотворив какую-нибудь гадость. В твоем случае, не все так просто.

Олба, разумеется, услышал ее, но отвечать не стал.

— Но даже я могу потерять терпение, рано или поздно. Герой Эмилия, не ты создала это имя, которое восхваляли множество раз.

— Погоди! Не сейчас — уф!

Полуживой Мао снова прервал действия Эми.

— Ты трогаешь мою ногу, изврат!!!

— Я схватил тебя за ногу, наверное, потому что хотел, чтобы ты заметила мое окровавленное тело, на которое на улице было совершенно вероломное нападение, и за это должен был получить достойное наказание?

Мао встал на ноги, но чувствовал себя, похоже, неважно. Ашия по-прежнему болтался у него на плечах, и мог рухнуть в любой момент.

— … Если ты умрешь, я оставлю тебя здесь.

— Не беспокойся об этом. Если я позволю одному из моих приспешников убить меня, то это поставит под сомнение мою идеальную родословную.

Сказал Мао, и схватив Эми за руку, и потянул за собой, пошатываясь, убегая прочь.

— Ст-стой! Что ты делаешь?!

В руке Мао оказалось на удивление много силы, раз он смог потащить Эми за собой. Но от такого противника, пошатываясь не сбежать.

— Чем вы заняты? Вам не удастся сбежать от меня.

Слегка улыбнувшись, Люцифер снова выстрелил в Мао. Тот упал, поскольку магический заряд попал ему в ногу.

Вокруг окровавленного трио, свалившегося посреди перекрестка, неожиданно раздались крики.

— Ой…

— Чем ты занят? Пытаешься умереть?!

— Хе-хе… неужели похоже на то, что я собираюсь умирать?

Эми пыталась помочь упавшему Мао, но Люцифер и Олба нависли над ними как пара грифонов, преследовавших свою добычу.

— Хе-хе…

— Перестань смеяться! Тьфу, меня от тебя тошнит! Это уже не смешно! Единственной, кто убьет Короля демонов, должна быть я! Почему я должна сидеть сложа руки, и смотреть как тебя убивают у меня на глазах?!

Мао и Ашия разлеглись посреди улицы, прямо на дороге, и не шевелились.

По случайному стечению обстоятельств, они оказались на том самом перекрестке, недалеко от фаст-фуда, где впервые встретились в Японии. Выстрел, с пальца Люцифера, просвистел у носа Эми, и попал в плечо Мао. От силы выстрела, они оба повалились на землю.

— Какое жалкое зрелище! Как Владыка тьмы мог быть сильнее меня? Почему все Энте Исла было у него в руках?!

Жалость в смехе Люцифера, была почти осязаема.

— … Поторопись! Мы должны прикончить их обоих! Мне нужно сохранить свои силы для врат!

Сказал Олба и засунул руку в карман своей рясы, достав оттуда… пистолет. Глаза Эми широко раскрылись, когда она увидела его.

Про огнестрельное оружие, разумеется, на Энте Исла никто не слышал. Это то, что Олба и Люцифер, должны были найти в этом мире.

Олба, скорее всего, принимал активное участие в грабежах, не говоря уже о том, что именно он организовал первую стрельбу по Мао и Эми.

Во время странствий по Энте Исла, он был скромным слугой Церкви, тем, кто носил почетный титул архиепископа, и с легкостью завоевывал уважение своих коллег. Своими небесными силами, и подобной отцу улыбке, он успокаивал и поддерживал Эмилию и ее компаньонов во время их странствий.

А сейчас, за его внешностью крылась иная личина, он нацелил смертельное оружие прямиком на нее. Эми — Эмилия, заскрежетала зубами от печали и разочарования.

Что могло так сильно изменить Олбу?

Падший клирик, не обращая никакого внимания на эмоции Эми, навел ствол пистолета, на упавшую пару.

Только в этот момент, Эми услышала вой сирен, приближающихся издалека. Полицейский участок и пожарная часть должны располагаться на окраине района. Тысячи свидетелей должны были заметить Мао и Люцифера, пока они добрались до этого перекрестка. И разумеется, вызвали соответствующие органы. Но, попытка арестовать Люцифера, сейчас приведет только к большему количеству жертв.

Мао оценил ситуацию, настолько, насколько был способен ум на фоне потери крови и усталости.

— … Отлично. Просто здорово. Сейчас они, скорее всего, станут…

Сказал он тихим голосом, которые едва-ли кто-то мог услышать. А затем…

— Эми, держись. — Он схватил упавшую рядом с ним девушку за руку.

— Мм?

Слабый, белый свет окутал Эми и Мао, за секунду до того, как их достигли магический снаряд Люцифера и пуля Олбы.

— … У него оставалось достаточно магии, чтобы телепортировать их всех?

Все, что осталось, это пролитая Мао и Ашией кровь. Все трое исчезли.

— Люцифер!

— … Он ожидал именно этого момента. У него не должно было остаться много магии, чтобы телепортировать их на большое расстояние. Выследить их плевое дело.

*

— … Фух! Ты меня напугал.

Эми испугалась из-за того, что Мао использовал свою магию телепортации без предупреждения, но сейчас не время отчитывать его. Им необходимо взять контроль над ситуацией.

Переместились они недалеко. На самом деле, они попросту вернулись к тому месту, где изначально столкнулись с Люцифером, так что их очень скоро выследят по оставленному магическому следу.

Происходящее вокруг немного отличалось, в добавок к присутствовавшим ранее типичным зевакам (у которых до сих пор нет никакого чувства опасности!), здесь присутствовала полиция, и пожарные, которые пытались помочь людям, оказавшимся в ловушке после магических залпов Люцифера.

— Но… чего ты пытаешься добиться, переместив нас сюда?

В этот раз, бежать было некуда. Им на это попросту не хватит сил.

Судя по тому, как их противники, не задумываясь, ранее атаковали невинных жертв в домах, Мао и Эми знали, что они не станут считаться с этими зеваками.

— … Эй! Не умирай тут! Ты понял?

— …

Мао еще дышал, но его лицо стало полностью бледным, скорее всего, из-за потери крови. Тем временем, цвет лица Ашии сменился с мертвецки белого на светло-голубой, он был при смерти.

— Ты прибыл сюда из-за карет скорой помощи, да?

— Ты… издеваешься надо мной?

— Тогда зачем? Если мы оба останемся в этом месте, то просто умрем!

— Я знаю.

Опираясь на руку Эми, Мао каким-то образом удалось сесть.

— Погоди еще совсем… чуть-чуть…

— О, у тебя до сих пор оставался козырь в рукаве?

Голос, лишавший всех надежд, послышался над ними. Взглянув вверх, они увидели все тех же Олбу и Люцифера, паривших в небе над скоростной автомагистралью Сюто. Телепорта на короткое расстояние явно недостаточно, чтобы оторваться от них. Они сразу же выследили их.

— Люцифер! Мы привлекаем слишком много внимания и свидетелей, этими задержками!

— Ах, ты как всегда, Олба, такой скучный. Если их окажется слишком много, я могу запросто убить их всех.

Эми содрогнулась. Магическая сила Люцифера увеличилась, когда он произносил эти грозные слова.

— Ч-что ты собрался делать?!

— Как бы описать? Хаос от взрыва? Уничтожение Сюто? Бесчисленные жертвы? Полагаю, что это идеально подходит для этих людей.

На лице Люцифера появилась зловещая улыбка.

— Но, я не должен возвращать к жизни Короля демонов… как он сделал это в Синдзюку.

Луч света пролетел мимо Эми.

— Мргх! Ах…

Позади Эми раздался стон.

— Сатана!

Магический выстрел Люцифера прошил грудь Мао насквозь. В его груди появилась огромная дыра, а его глаза покидал свет. Сила покинула его руки, которыми он поддерживал Ашию, и тот упал на землю.

— Нет! Ты же Король демонов! Не умирай!

Мао повалился прямиком в руки Эми. Она несколько раз ударила его по щекам, но ответа не последовало.

— Нет! Да ты издеваешься! Ну же, Сатана!

Она положила его, и хотела было сделать искусственное дыхание, но увидев огромную дыру в его груди, ей стало плохо, и она застыла на месте. Участок тела, где должно находиться его сердце, отсутствовало напрочь. Нет никаких шансов, что он сможет выжить.

Люцифер наблюдал за ними с довольной лыбой на лице.

— Моя работа выполнена. Можете забрать девчонку обратно.

Он выбросил Чихо из своих рук, словно скомканный кусок бумаги.

— Чихо!

Эми подняла свое заплаканное лицо, и рванула к месту падения, но…

— Аргх…

Ее хрупкое, людское тело не смогло выдержать веса девушки, упавшей с высоты нескольких метров. Ногу Эми, под весом упавшей Чихо, вывернуло в неестественном положении.

Люцифер наблюдал за развернувшейся сцены с высоты, а на его лице отразилась садистская улыбка.

— Пришло время, завершить контракт между нами, Олба. Надеюсь, ты не забудешь про свое обещание.

Он развел обе руки в сторону. Огромное количество магической силы, намного большее, чем в тот раз, когда он снес дом, вырывалось из его рук во все стороны.

— Ч-что ты…

Эми, превозмогая боль, посмотрела на Люцифера. Но Люцифер не смотрел вниз, все его внимание было приковано к скоростной автомагистрали Сюто.

— Люцифер! Люцифер, остановись!

Закричала она, держа Чихо на руках, догадавшись, что он планирует сделать. Но не было ничего, что могло бы остановить Великого генерала демонов.

— … Какой прекрасный голос. Продолжай. Спой мне прекрасным хором вместе с разрушением и криками отчаяния, пока тебе, не придет конец!

Он выстрелил магическими шарами по опорным колоннам скоростной автомагистрали.

— Прощай, Герой Эмилия! Ты последуешь прямиком за Владыкой тьмы и Альсиелем!

Пара взрывов полностью уничтожила опорные колонны.

Каждый мужчина и женщина вокруг посмотрели вверх. Загрохотав, черный бетон подвесной автомагистрали начал падать, и словно челюсть потусторонней твари, испускавшей неведомый рев, навис над ними.

Больше никто, и ничто, не могли остановить скоростную автомагистраль от разрушения и падения.

Посреди всего этого хаоса, начали рушиться дорожные панели, а автомобили проваливаться вниз.

В момент падения скоростной автомагистрали, Эми крепко обняла голову Чихо, заглушая крик обезумевшей толпы.

Их лица и тела погрузились во мрак, а души, наполнились отчаянием и беспомощностью, пока их сознание и взгляд были затуманены.

— Дешевый, второсортный фильм. Все так, как и предполагал… Я.

Никто не заметил, что в этот миг, Мао улыбался.

§

Эми открыла глаза.

Она вспомнила, какая судьба ее должна была постигнуть, но, если это не сон, ей удалось выжить.

Она же не могла остаться целой и невредимой после падения скоростной автомагистрали Сюто? Что же случилось?

— … Аргх!

Она приподняла свое тело. Что-то давило на нее сверху. Она вспомнила, что это — Чихо, сброшенная на нее Люцифером.

— Чихо! Ах!

Только попытавшись встать, Эми заметила в каком состоянии ее нога. После этого, она почувствовала, как волна боли прокатилась по ее телу, заставляя ее кровь закипать. Но она совсем не возражала, ведь это доказательство того, что она жива.

— Мргх… аргх…

Простонала Чихо. Медленно, наблюдая за своей ногой, Эми опустила ее тело и положила на землю.

— Чихо! Чихо!

— … Ах.

Похлопав ее по щекам, она разбудила Чихо, причем намного проще, чем ожидала. Похоже, она не потеряла сознание, а была просто усыплена магией Люцифера.

— Юса… Мм…

Она узнала Эми, но сразу же поморщилась, скорее всего, от боли.

— Те крылья… Тот страшный парень…

Эми посмотрела вверх. Бессвязное бормотание Чихо напомнило ей кое о чем. Все верно. Пускай сейчас они в безопасности, но Люцифер остается угрозой, которой следует остерегаться. Но не небо над ними было покрыто бескрайней, бесформенной черной сущностью.

Что же блокирует его?

Скоростная автомагистраль Сюто разрушилась с отвратительным грохотом, который только подтверждает это.

(Я была практически под ней. И почему я осталась невредимой?).

— Хе-хе-хе…

Услышав низкий, гортанный смех, Эми вздрогнула.

Создавалось такое впечатление, что этот голос пришел из глубин тьмы, в то время как его тело испускало настолько темную ауру, что она казалась темнее чернил. Рог, когда-то отрубленный в схватке Эми, все еще отсутствовал. Но ей было сложно выдержать давление этой магической силы, зловещей силы, сущность которой нависла над ней.

Его глаза были красными, подобно кровавым океанам, но его кожа оставалась белоснежно белой, словно лишенная единой капли крови. Ростом он оказался под два метра, а аура, которую испускали его крылья, искривляла чернотой все пространство вокруг.

Перед ними стоял не Мао Садао, работник на пол ставки в отделении Mg Ronald-а в Хатагая, человек, которого Люцифер убил выстрелом в сердце.

— Прими мою искреннюю благодарность, Люцифер… Благодаря твоим усилиям, мне удалось восстановить эту форму.

В этой форме, у него было достаточно магии, чтобы поддерживать рухнувшую скоростную автомагистраль с ее помощью.

— Сатана… Владыка тьмы…

Перед ней стоял Владыка тьмы, Король демонов, погрузивший все Энте Исла в пучину ужаса и отчаяния.

Раскосые, прищуренные глаза ужасающего демона-тирана, уставились прямиком на Эми — Героя Эмилию.

В этот миг, Эми пронзила волна непередаваемого отчаяния.

— П-почему?..

Запаниковавший Люцифер, парил все там же, с неверием смотря на свои руки. Он знал, что как только он атаковал Мао Садао, тот умер. Даже если он сам Король демонов, обычный труп не способен поглотить ужас и отчаяние вокруг него, превращая в магическую силу.

Но прямо сейчас, Король демонов — Сатана, предстал перед ним.

Невероятно огромная сила, которой он обладал в данный момент, с помощью которой держал скоростную автомагистраль Сюто, была на совершенно ином уровне, по сравнению с той, которую он получил в подземном переходе Синдзюку. Владыка тьмы собственной персоной, и это — неоспоримый факт. Сколько силы он поглотил? Сколько людей находилось в диапазоне его поглощения?

Люциферу делало честь то, что он не испугался, и не отчаялся, увидев его. Все отчаяние выкачал из него Сатана. Как Король демонов, он был на совершенно ином уровне, и это — неоспоримый факт. Разница, между Великим демоном, и его господином, сравнима с отвесной скалой, через которую никогда не перебраться.

А затем, все пришло в движение.

— Герой Эмилия… — Заговорил Король демонов.

Одного его внушительного голоса было достаточно, чтобы толпа зевак неподалеку, начала трястись от страха.

— Ах-ах…

Сказала Чихо за всех людей, впервые узревших Владыку тьмы. Одно его существование внушало первозданный ужас, а один его вид, придавал мучительной боли.

Олба в свою очередь, окаменел от страха, из-за такого непредвиденного поворота событий. Тем не менее, он до сих пор парил в воздухе, что требовало немалой сноровки.

В голосе Короля демонов было заключено огромное количество силы, воли, и глубины магии. Не осталось и следа от того кровавого месива, которым Люцифер игрался всего мгновение назад.

— …

Эми не смогла ответить.

Сатана, Владыка тьмы, восстановил все свои первоначальные силы. В таком случае, не зависимо от того, как она на это смотрит, теперь они стали врагами. Люцифер и Олба сами по себе были грозными противниками, но, если к драке присоединиться еще и Король демонов, она уже не сможет ему ничего противопоставить.

В том, что произойдет дальше, не было никаких сомнений. Владыка тьмы, восстановивший свои силы, использует их, чтобы погрузить этот мир в пучину хаоса, так же, как он сделал это с Энте Исла.

На мгновение, Эми представила себе все это.

Страх смерти, и быстро последовавшее за ним отчаяние, из-за того, что этот мир наслаждается последним мирным вздохом.

Ну, или так должно было быть, до следующего момента.

— … Боже, Эми, может уже перестанешь игнорировать меня!

— Ах. Че?

Даже Люциферу, не говоря уже о Эми, потребовалось несколько мгновений, чтобы понять, что произошло с Владыкой тьмы, воплощением зла, стоявшим перед ними. Чихо, дрожавшая от страха, успокоилась.

— Э-м… Я?

— Кого еще, черт возьми, я могу иметь в виду?! Возьми себя в руки! Ты должна что-нибудь с ним сделать!

Сатана использовал свободную руку, указывая на Люцифера.

— Э-э… Че?

Эми сильно удивилась, а ее мозг отказывался воспринимать сказанное им.

— Поспеши! Это все, чертовски тяжелое!

Взглянув вверх, она увидела остатки разбитой скоростной автомагистрали, удерживаемой в воздухе силой Короля демонов, которые начали потихоньку опускаться.

— Эта магия меня сильно напрягает… Слушай, я на полном серьезе, все очень паршиво.

Всем: Люциферу, Эми и даже Олбе, оставалось только молча, с разинутыми ртами, слушать нытье Владыки тьмы, который жаловался как избалованный подросток, и нечто, напоминавшее каплю пота, стекло по его лбу.

Только Чихо оставалась в состоянии что-то сказать. Несвязно, своим тихим голоском, она обратилась к тому, что стояло перед ней.

— Мао… это ты?

— Как ты мог… разучиться пользоваться магией?

Наконец-то пришла в себя Эми. Король демонов никогда так не говорил у себя на родине.

— Как-то так, понятно? Пожалуйста… поспеши…

Похоже, что его использование магии одной рукой было обычной показухой. После того, как его силы достигли предела, Король демонов начал приседать на месте, словно не мог удержать весь этот вес своими руками. Его магия удерживала не только панели, из которых состояла скоростная автомагистраль Сюто, но автомобили с людьми, оказавшимися в этих развалинах, все это зависло в воздухе.

— Аргх… Уф!

Сатана сделал шаг в сторону, чтобы равномерно распределить вес. Эми поняла, что этим, он практически моментально увеличил свою силу.

— Как же это глупо.

Улыбнувшись, упрекнула его Эми, а затем поморщилась, поскольку боль от перелома ноги, снова вышла на первый план.

— Ты, наверное, самый глупый Король демонов во всей Вселенной. Я думала, что ты умер! Как ты вообще на ногах стоишь?

Но боли оказалось недостаточно, чтоб заставить ее замолчать.

— А мне почем знать? По телеку сказали, что ты не умираешь сразу же после остановки сердца. Якобы, мозг еще жив в течении нескольких минут после этого, ты знала?

Ухмыльнувшись, ответил ей Сатана. Эми была шокирована.

— Так… вот чего ты добивался? Но зачем было нужно столько проблем?

— Сколько? То есть, если бы Люцифер начал бы сражаться против тебя в полную силу, ты не протянула бы нескольких секунд. Но, это присуще всем плохим парням… Мы слишком ленивы, поэтому стараемся разобраться с людьми одним выстрелом. И именно на это, я и сделал ставку. Вроде как “тянул до последнего”, да? Радует, что они действовали словно по сценарию из какого-нибудь второсортного фильма.

Король демонов действовал так, словно не заботился о том, что выживет, но его тактика показалась Эми слишком безрассудной. Если бы Люцифер не вызвал для него катастрофу таких масштабов, то Мао Садао уже умер бы.

— Вернемся к нашим баранам. Может ты уже поможешь мне? Это просто невероятно тяжело! Слушай, я серьезно, я умоляю тебя!

Он заставил Эми пройти через эмоциональные “американские горки”, и это — благодарность, которую она заработала. За облегчением, у нее появилось раздражение, а затем постепенно появился тихий, сильный гнев.

— Ни за что! Я — Герой! Герои не помогают Владыкам тьмы!

— Мм… — Пробормотал Люцифер, увидев, что Эми встает, опираясь на свою здоровую ногу.

Он абсолютно не понимал сказанного Королем демонов. Но, он отчетливо видел то, что происходит. Даже после восстановления всех своих демонических сил, он по-прежнему желал объединиться с Героем, чтобы защитить людей этого мира.

— Так что, продержись еще немного.

Эми поднесла свою ладонь ко лбу.

— Мне всего-то нужно со всем быстро разобраться!

— Ю-Юса?..

Эми улыбнулась охваченной благоговением Чихо.

— Просто оставайся здесь, и смотри, хорошо?

Эми подняла руку над головой Чихо. В следующий миг, та была окружена антимагическим барьером, питавшимся от ее святой силы, представший собой прозрачную сферу, с золотым сечением.

— Юса! Что происходит?

На лице Эми мелькнула еще более яркая улыбка, чем ранее.

— Не знаю, Чихо… полагаю, тебе пора узнать.

Сказав это, Эми быстро опустила свою руку. Превращение произошло за считанные секунды.

Иссиня-черные10 волосы Эми развевались на ветру, излучая чистый, исцеляющий свет. Ослепительный блеск, подобно грому в солнечный день, вспыхнул в ее правой ладони.

— О Великая сила, приди на мой зов, настал час покарать зло!

— В-вау!

Люцифер отпрянул назад. От Эми во все стороны начал дуть штормовой ветер. Но обычного ветра будет недостаточно, чтобы хоть как-то повлиять на Люцифера. Своей силой, Эми призвала нечто совершенно иное.

— Святая… сила…

— Я — Герой! Может миры и изменились, но праведность, никогда не изменится!

Столб ослепительного света поднялся ввысь, разгоняя черные облака, нависшие над ними.

Теперь, ее волосы сияли подобно серебристому шелку, а ее алые глаза горели огнем, способным испепелить все зло, на которое они устремят свой взор.

Вспышка света вылетела из правой руки Эми, приобретая форму меча.

Ее тело высвобождало Святое серебро, небесный металл, охраняемый Церковью Энте Исла с древних времен, и сейчас оно резонировало с ее святой силой.

Эмилия Юстина обладала мечом из Святого серебра, имя которому — Дражайшая половина, клинок которого обладал ослепительной силой, высвобождаемой святой силой владельца.

Золотое сияние, окутавшее ее тело, принадлежало Рассеивающему сану, сплетенному из крыльев могучих Серафимов, одеяние, которое носили только герои. Его сила во многом зависела от святой силы того, кто его носил.

И теперь, эта святая сила наполнила тело “Эми”, исцеляя все ее раны. Перелом ноги, царапина на лбу, все исчезло, словно никогда и не существовало.

— Хм… я не могу высвободить полную силу своего меча. Это добавит немного хлопот.

Разочарованно тихо пробормотал “столб яркого света”.

Тонкое лезвие меча скорее напоминало рапиру, а Рассеивающий сан, прикрывал только лоб, грудь, ноги, что вовсе не оправдывало ожиданий.

И тот факт, что он появился поверх ее делового костюма, только добавляла пестроты ее внешнему виду.

— Ну, пусть будет так. Они, как и я, на незнакомой земле. Сейчас нет никакого смысла беспокоиться о моем внешнем виде.

Яркий свет снова принял форму Эми, и вынув свой меч, она направила острие света на своих врагов.

— Люцифер — Великий генерал демонов! Олба — павший архиепископ! Настоящим, я осуждаю вас, за грехи ваши, совершенные против этого мира!

Сейчас, она — Эмилия Юстина, душой и телом, Герой, искоренивший зло на Энте Исла.

— Оу, мило!

Поразился Король демонов, оценивая ее небесную форму. Но она не дала ему продолжить.

— Заткнись! Ты следующий на очереди, после того, как я изобью этих ребят. Так что давай, начинай молиться!

— Да-да. Может ты будешь хоть чуточку быстрее? Ах да, но сперва.

Внезапно, вспомнив о чем-то, Король демонов поднял правую руку вверх.

— Покемарьте ради меня, людишки!

Пока он говорил, щелкнул пальцами — активируя таинственную магию. Неожиданно, все остановилось, и не только люди, издали наблюдавшие за потусторонними демонами возле обрушившейся скоростной автомагистрали, которая замерла в зеленом свете, казалось, что остановилось само время.

— Эй! Что ты только что сделал?!

Эмилия посмотрела на Короля демонов, который недовольно покачал головой, пока опускал руку.

— Установил магический барьер. Я не хочу, чтобы люди увидели слишком много, и к тому же, я не хочу больше никого втягивать в наши разборки. Как, собственно говоря, и СМИ, можешь забыть об этих ребятах. Так что я просто спрятал всю область вокруг.

Сказал он, словно ему это ничего не стоило, но даже представить сложно, сколько магической силы понадобится, чтобы совершить такой подвиг. Кроме того, еще сложнее себе представить Короля демонов, который вот так взял, и позаботился о посторонних зеваках.

— В общем, постарайся не дать этим ребятам свалить из барьера, поняла? Если они это сделают, то доставят нам немало хлопот… Уф!

Похоже, скоростная автомагистраль Сюто — тяжелое бремя, даже для Короля демонов, который обладает, казалось бы, неограниченной силой. Слегка ухмыльнувшись, увидев архидемона в затруднительном положении, Эмилия устремила свой взор на Люцифера.

— Итак! Тогда мне ничего не остается, кроме как сделать свой ход!

Люцифер обладал всем, но смирился со своей судьбой. То, что Король демонов и Герой заключат перемирие в этом мире, казалось просто невероятным. И сейчас, они устремили свои взоры на него, подкрепив их своими демоническими и святыми силами. Магия, которую сложно восстанавливать.

(Они уже даже не задумываются о возвращении домой?).

— … Хах!

Люцифер взлетел высоко в небо, и высвободил несметное количество магических снарядов, напоминавших, со стороны, нескончаемый поток света из его иссиня-черных крыльев.

Эмилия отбилась от снарядов простым взмахом меча, но магические снаряды изменили свою траекторию. Все эти снаряды ударили Короля демонов по спине.

— Ой-ой-ой-ой! Какого черта, Эми?!

— Прости! Случайно получилось!

Эмилия отмахнулась от его протестов, и оттолкнулась ногами от земли.

Со стороны не выглядело, что она сильно оттолкнулась, но все же, этого оказалось достаточно, чтобы она, подобно золотому лучу, приблизилась к Люциферу.

— Ха-а-ах!

Люцифер едва увернулся от полосы божественного света.

Взмахнув темными крыльями, демон начал удирать в воздухе, причем еще быстрее, чем неожиданно ускорившаяся Эмилия.

— Думаешь, сможешь меня поймать?!

В ладонях Люцифера появились темные лезвия, выпущенные по ней, а сами его кулаки стали черными, чтобы он мог атаковать с близкого расстояния. Он прекрасно выполнил последовательную атаку из нескольких этапов.

Эмилия даже не пыталась увернуться. Ее Рассеивающий сан засиял еще ярче, пока она осваивалась в воздухе.

Темные лезвия, и последовавший за ними кулак Люцифера, все угодило в сетку света.

— Хорошая попытка, но этого недостаточно.

Люцифер фыркнул.

— Хах! Поговори мне еще! Твоя защита далеко не непроницаема. И ты не сумела увернуться от всех моих атак! В твоем текущем состоянии, твоему клинку ни за что не настигнуть меня!

Словно в подтверждение сказанному Люцифером, по лбу Эмилии начала стекать струйка крови. Она появилась в том самом месте, где “Эми” получила царапину в кафешке.

— Ты уступала мне в ловкости во время воздушного боя, даже раньше. И я все еще могу заполучить магическую силу в этом мире! Время на моей стороне!

Он прав. Если Эмилия, у которой нет никакого способа восстанавливать ее святую силу, ввяжется в затяжной бой, то рано или поздно, проиграет.

— Извиняй, но я не позволю этому случиться.

Над ними раздался незнакомый голос.

Огромный булыжник упал в аккурат между Эмилией и Люцифером.

— Ты!

— Он?

Над ними появился большой силуэт, бледный, словно белый лист с демоническим хвостом, с наростами как у саранчи. На его кончике был раздвоенный коготь, напоминавший шипы.

— Хоть мне и не по душе сама идея сражения вместе с Героем, но… я вовеки останусь верным Сатане, Королю демонов!

Альсиель — Великий генерал демонов, некогда погрузивший Восточный континент Энте Исла в пучину отчаяния.

— Итак, теперь, ты мой враг… Люцифер!

Скрипучий голос, чем-то напоминавший скрежет пенопласта, сильно напоминал саркастичный тон Ашии, в человеческой форме.

— Ах да. А я все думала, куда ты подевался? Но как ты смог вернуться к жизни?

Складывалось такое впечатление, что у Альсиеля судьба такая, про него постоянно забывают, будь то обвал подземного перехода в Синдзюку, или же в этот раз. Но вот его это, похоже, не заботило, по крайней мере, на его животном, демоническом лице не отображалось никаких эмоций, которые мог бы разобрать человек.

— Я был на пороге смерти, но мой господин и ты, дали мне достаточно магической силы, чтобы восстановить себя. Не больше, ни меньше.

— Хех. Понятно. Но, чем ты был занят все это время? Тебя здесь не было.

— Я… порвал штаны, так что мне пришлось вернуться домой и достать генеральскую мантию из шкафа

Кстати говоря, если присмотреться на нем была здоровенная мантия. Изготовленная из толстой, тяжелой ткани, украшенная печатью Преисподней. Эта одежда символизирует все достоинство должности Великого генерала демонов. С одной стороны, сверкала эмблема генерала, знак отличия, который дозволено носить только четырем приближенным генералам Короля демонов.

Это одеяние производило сильное впечатление, и действительно достойно имени Альсиеля, Великого генерала демонов, некогда успешно атаковавшего восточный континент Энте Исла.

Впервые, Эмилия заметила, что одежды демонов служат не только для красоты или запугивания. Хотя, для человека, столкнувшегося лицом к лицу с демоном, тот покажется жутким монстром, и рассматривать его одежды явно не будет его первостепенной задачей.

— … Ну что ж, здорово. Хотя, не ожидай от меня дружеской поддержки.

— Могу сказать тоже, Герой. После этой битвы, мы снова станем врагами.

— Вот и отлично.

Пока говорила, Эмилия смотрела в глаза Люциферу, и полоснула своей рукой в сторону.

Луч света, выпушенный из руки, моментально расплавил пистолет в руке Олбы, который архиепископ нацелил на спину Альсиеля.

— Гах!

Альсиель бросил за спину короткий взгляд.

— Не жди от меня благодарности. Пуля не смогла бы мне навредить.

— Да? Какие напыщенные слова. Пару минут назад все было совсем иначе, если не ошибаюсь.

— … Ты бесполезный болван!

Выругался на Олбу Люцифер.

— Ты же практически поставил Короля демонов на колени! Мог бы по меньшей мере сражаться в полную силу!

— Но… но в таком случае, мы не сможем вернуться назад!

— Может и сможем! Но точно не вернемся, если проиграем здесь и сейчас!

— … Черт бы вас всех…

Олба наконец опомнился, и с его лица исчезло былое смирение.

Со стороны казалось, что он полностью безоружен, но святая сила в нем, начала существенно возрастать.

Сражение между святыми и демонами, между небесами и преисподней, вот-вот начнутся.

*

— Боже, Альсиель. Нашел время, чтобы за мантией бегать.

Между делом, пробормотал Король демонов себе под нос.

— Ух… похоже, у меня не остается другого выбора. Да и выгляжу я, наверное, ужасно.

Пропитанная потом футболка и растягивающиеся штаны из секонд-хенда, в которых используются последние достижения текстильной промышленности, показывали просто удивительную стойкость. В отличии от одежды модных брендов, которая порвалась после произошедшего в подземном переходе, эта одежда по-прежнему прикрывала важные места, даже не порвавшись, несмотря на то, что владелец увеличился в размерах. И Король демонов был благодарен за то, что его не назовут извратом, из-за неприличного вида.

— Это… это не кино, да?

Чихо оставалась в сознании и стала единственным свидетелем сражения демонических и святых сил. Оставаясь под защитой святого антимагического барьера, с шокированным выражением лица, она продолжала наблюдать за нереальным боем, развернувшимся прямо перед ней. Она широко разинула рот, и, казалось, что боли в своем теле она уже не чувствует.

Альсиель использовал свою магию, чтоб поднять многочисленные огромные куски обломков в воздух. И словно по волшебству, они полетели в сторону Люцифера и Олбы, на невероятной скорости.

Эмилия взобралась на один из этих обломков, и оттолкнулась от него ногами в сторону врагов.

Несмотря на терзавшую его душу боль, он продолжал контролировать обломок, который оседлала Эмилия, подергивая шипами на своем хвосте.

— Небесный огненный разрез!

Запуская огненные лезвия, святой меч обрушился на плечо Люцифера. Люцифер отлетел назад, но полученная рана была пустяковой.

— Эмилия, ты с ума сошла?! Объединилась с силами зла… Церковь никогда такого не простит!

Уворачиваясь от камней, брошенных в него Альсиелем, Олба пытался безнадежно глупо браниться. Эмилия рассмеялась, а ее смех напоминал таковой у Короля демонов, и продолжила свое сражение вдалеке.

— Заткнись, предатель!

— Не неси ерунды, Лысый.

— У тебя нет права такое говорить.

— … И ты туда же.

Даже Люцифер и Альсиель чувствовали необходимость прокомментировать его слова.

Олба не ожидал такого единодушного, осуждающего ответа, так что на несколько мгновений он был ошеломлен, чего оказалось достаточно, чтобы несколько небольших обломков попали в него. Они могли бы прикончить любого простого человека, но он все еще был архиепископом Церкви, пускай и падшим. Он покачал головой и хмыкнул.

— … М-да. Просто я ослабил свою защиту на мгновение.

Все тело Олбы было покрыто бетонной пылью и кусочками металла. Скорее всего, он защитился в последний момент. Но на его голове появилась небольшая кровоточащая рана, похоже, это место защитить он не успел.

— …

— И ты называешь это защитой?

Прокомментировал король демонов с расстояния, а Альсиель воспользовался этим моментом, чтобы вступить с Олбой в ближний бой.

— Прочь от меня, тупой демон!

— …

— Воу, Олба роет себе могилу, такими высказываниями.

У Альсиеля была привычка, не разговаривать, если в этом нет необходимости, поэтому Король демонов комментировал вместо него.

— Но эта битва превращается в какой-то фарс. Эти ребята что, не понимают, кто на чьей стороне?

Краем глаза он заметил, что взгляд Чихо, которая до сих пор пребывала под защитой Эмилии, мечется туда-сюда. Она несколько раз взглянула на Короля демонов, нерешительным, озадаченным лицом.

— Черт… Нельзя вот так взять и объяснить все.

Король демонов с горечью решил, что оставит долгое объяснение на потом.

— Небесный танец льда!

Меч Эмилии врезался в магический барьер Люцифера, в результате чего образовалась ледяная буря.

— Мм… агрх…

Нечто, напоминавшее иней, посыпалось на его крылья.

— Этот иней может замораживать магию, и впоследствии блокировать ее. Твоя скорость оставила тебя, Люцифер!

Меч Эмилии уверенно разрубил барьер Люцифера, оставляя на его груди косую рану.

— Гра-а-а-ах!!!

Люцифер попытался разорвать дистанцию со своим противником.

— Не так быстро!

Эмилия сократила расстояние между ними, используя обломки, висящие в воздухе под действием магии Короля демонов и Альсиеля, в качестве трамплина.

— Мргх!

Люцифер атаковал ее выстрелами черного пламени, чтобы удержать на расстоянии, но Эмилия позволила им поразить себя, даже не пытаясь увернуться. Ее Рассеивающий сан разбил все эти выстрелы на маленькие угольки, и не один из них не атаковал ее на прямую.

Альсиель тем временем продолжал атаковать Олбу.

Олба специализировался на поддержке бойцов передней линии с тыла, позволяя товарищам Героя Эмилии побеждать в сражениях. Но когда он в одиночку столкнулся с архидемоном, их бой нельзя было назвать равным.

Вынужденный полностью уйти в оборону, он посмотрел на Люцифера в поисках поддержки. Но Люциферу пришлось самому столкнуться со всей силой Героя.

В тот самый момент, когда Эмилия и Альсиель прижали своих противников…

— …?!

— …?

От земли эхом отразился громкий рокот. Все замерли. Они почувствовали огромный всплеск магической силы, сопровождавший этот рокот.

— Сатана…

— Мой господин…

Эмилия и Альсиель сосредоточили свои взгляд на Владыке тьмы.

Король демонов умудрился рассмеяться так же, как он смеялся в форме человека.

— Фух. Это было тяжело. Но я аккуратно все опустил! Теперь, все должно быть в порядке! Во я отжег!

Прогрохотали мгновение назад именно обломки, опущенные на землю. Скоростная автомагистраль Сюто была аккуратно опущена на землю Королем демонов.

— Итак! Полагаю, самый подходящий момент мне присоединиться к махачу…

Пока он говорил, автомобили, небольшие обломки, и люди, внутри магических барьеров, плавно опустились на землю рядом с ним. Проделать такую работу для Короля демонов было плевым делом.

— Давайте уже заканчивать, лады? К тому же…

Позади Короля демонов появилась магическая сила, переливающаяся подобно черной дымке, вырывающая наружу, словно из вулкана. На лице Альсиеля мелькнула слабая улыбка, а Олба снова задрожал от страха, пытаясь удержаться в воздухе.

Что же касается Люцифера, то его выражение лица можно описать одним словом — отчаяние.

Только Эмилия поняла, чем Король демонов был так обеспокоен в данный момент.

Солнце светило высоко в небе. Уже практически полдень.

— Иначе, я опоздаю на работу. А я обещал Чи, что научу ее пользоваться машиной для мороженного.

— …

Одного взгляда от Короля демонов, будет достаточно, чтобы заставить обычного человека упасть в обморок. Но его взгляд на Чихо, в барьере, заставил ее только покраснеть.

Мысленно застонав, Альсиель посмотрел вверх. Эмилия заметила, что сейчас Король демонов выглядел необычайно завораживающе, но сразу же одернула себя за такую мысль.

— Ладно. Так или иначе. Вы, все. У меня был прекрасный план по захвату этого мира, но вы заставили меня стоять позади, и наблюдать за этой битвой, как идиота!

По всей видимости, именно это и раздражало его больше всего.

Но прежде, чем кто-либо успел атаковать его, Король демонов обрушил всю тяжесть своего взора, на дрожащего Олбу.

— Ува… ах!

Полной силы демонического взгляда оказалось достаточно, чтобы отправить Олбу в полет, словно его огрели гигантским молотом. Его тело впечаталось в одну из упавших гигантских панелей скоростной автомагистрали, моментально нокаутировав его.

— Ничтожество! Жалкий Олба!

Недолго посмеявшись, Король демонов еще минуту наблюдал за архиепископом. Но в следующий миг, он уже оказался прямиком перед Люцифером.

Ни Люцифер, ни Эмилия, наблюдавшая за всем со стороны, не смогли уследить за его молниеносным движением.

— Ваше… Ваше Демоническое…

Все, что мог сделать Люцифер в данной ситуации, трусливо отойти назад.

— Ты считаешь, что если так назовешь меня сейчас, то я буду рад?

В демоническом обществе, бросать вызов тем, кто стоит в верхних эшелонах власти — строжайшее табу. Даже для такого падшего во тьму ангела, как Люцифер.

— Эй, Эми. Как нам поступить с этим парнем?

Король демонов обернулся к своему заклятому врагу с садисткой улыбкой на мертвецки бледном лице.

Герой выглядела скучающей, когда отвечала своему заклятому врагу.

— Хм, дайка подумать… Как насчет того, чтобы заставить его поплатиться за порчу города?

— Хорошая идея. Кроме того, Люцифер, если я опоздаю на работу, это будет твоя вина, ты понял? Что ты будешь делать, если из-за этого упадет мой рейтинг посещаемости работы? А? Что, черт возьми, ты будешь с этим делать?

— Ч-чего? Я не понимаю!!!

Закричал сбитый с толку Люцифер, Альсиель пробормотал про себя: “Боюсь, что кто-то вроде нас, никогда не поймет замыслов господина…”.

— В любом случае, ты познаешь мою магическую силу.

На лице Короля демонов появилась ликующая ухмылка.

— Мы позаботимся о твоем наказании, — бесчувственно прошептала Герой, хрустнув костяшками пальцев, когда покрепче сжимала свой меч.

— А-а-а… Ммм…

Люциферу, оказавшемуся между светом небес и тьмой преисподней, оставалось только беспомощно крякнуть.

— По крайней мере, прими это достойно, как один из моих бывших Великих генералов демонов!!!

Свет и тьма прогремели над Сасадзука, вместе с криком Короля демонов.

§

— Ну, и как ты планируешь все это исправлять?

Люциферу, потерявшему свою форму падшего ангела, оставалось только молчать, не зная, что ответить на вопрос Владыки тьмы — Мао.

Он стоял на коленях. Стоял на коленях, как хрупкое, слабое человеческое существо, поверх обломков, кусков бетона и дороги, оставшихся после их битвы.

Люцифер, Великий генерал демонов, некогда спаливший Западный континент в адском пламени, стоял на коленях перед Королем демонов и Героем.

В Сасадзука. Токио. Япония.

— Я уже могу себе представить новостные заголовки: “В связи с катастрофой беспрецедентных масштабов скоростные автомагистрали Сюто и Токио-Гайкан недоступны на участке от Хатсудай до Чофу”, и так далее, и тому подобное. Ах, а еще магистраль Кошу-Кайдо. И железная дорога до Кейо, в общем все, на чем можно добраться до Сасадзука. Ты, наверное знаешь, что я старался быть осторожным, но навряд ли удалось обойтись без жертв.

— Если удалось обойтись без жертв, то это просто чудо, мой господин.

Ашия, полностью невредимый, вернулся в свою человеческую форму, и сейчас изо всех сил пытался удержать генеральскую мантию на своем теле, чтобы та не упала.

— Но, если бы не участие Вашей могучей силы, то ни у кого из тех, кто находился в автомобилях на скоростной автомагистрали Сюто, не было и шанса. То же самое можно сказать и про автомобили на магистрали Кошу-Кайдо. И то, что близлежащие дома практически не пострадали, иначе как чудом и не назовешь.

— Ага, ну, ребята вроде нас не должны существовать в этом мире. Держу пари, что по меньшей мере несколько человек не успели вовремя сбежать. Я пытался сделать магический барьер настолько большим, насколько мог, но кто знает, смог ли я покрыть им все, что было нужно…

Люцифер молчал.

— У меня есть идея.

Сказала Эми, одетая все в тот же потрепанный после падения с лестницы у квартиры Мао, и прошедший сражение огромных магических сил не на жизнь, а на смерть, деловой костюм, посмотрев на Люцифера сверху вниз.

— Почему бы не передать этого парня копам? Мы могли бы сказать, что этот парень террорист взорвавший бомбу, ну, или что-то на подобии.

— Я думал так же, но… слушай, может это и вызовет огромные волнения, но никаких фактических доказательств нет, и плюс ко всему, в этом нет никакого смысла. Хотя, держу пари, что полицейские просто так не забудут ту череду грабежей.

Брюки и футболка Мао, растянувшиеся до предела, после превращения носившего их, сейчас висели на нем, словно на тремпеле.

— Ага, согласна, но… то есть, что нам делать со всем этим?

— Понятия не имею! Не похоже, что Великий генерал демонов собирается помогать нам своей магической силушкой.

Иссушение и потеря всей магической силы, основная причина того, почему Люцифер принял форму человека, и именно поэтому офицер демонов сейчас такой кроткий.

Ашия все еще сохранил немного магии, полученной от поглощенных Мао эмоций, а Эми до сих не растратила всю свою святую силу. У Люцифера, с его полностью опустевшими резервуарами магии, не было даже шанса поцарапать их.

— Э-м…

Застенчиво протянула Чихо. У нее не было каких очевидных травм, за исключением, возможно, того, что Люцифер высосал из нее все негативные эмоции, так что она в полном порядке. По сравнению с Мао, она выглядела неожиданно свежо и бодро.

— П-полагаю, что немного глупо спрашивать об этом в такой момент…

— Что случилось, Чи?

И ответ, и голос, точно принадлежали Мао Садао. Но в памяти Чихо все еще живо воспоминание об огромном существе, которым он был несколько минут назад.

— Ну, это… кто вы все такие?

Вопрос казался вполне очевидным. Мао, Ашия и Эми переглянулись.

— Ой… мне даже как-то неловко говорить об этом, но я — Король демонов из иного мира.

Мао действительно выглядел так, словно ему неловко, растерянно почесывая пальцем свою щеку. Создавалось такое впечатление, что он только что рассказал о своем странном хобби коллеге с работы. Этого оказалось достаточно для Чихо, чтобы она рассмеялась, прежде чем его слова дошли до нее.

— Ага, похоже ты мне не веришь, да?

Чихо нервно замахала руками в воздухе.

— Ах, нет, что ты! То есть, я видела все, что ты сделал… ради меня. А также, ты сделала это ради них, верно?

Ее палец указал в сторону толпы зевак, перевернутых автомобилей, и прочих обломков, разбросанных вокруг, до сих остававшихся под остановкой времени в магическом барьере.

— В общих чертах — да. Но знаешь, это было не так уж и трудно, так что…

— Мой господин, я знаю, что смирение считается добродетелью в японском обществе, но Вам действительно стоит быть немного величественнее.

Сказал привычным для него тоном домохозяина Ашия.

— Все эти ребята — демоны, имей в виду. А вот я — человек. Хотя, теоретически, я наполовину ангел, но…

Серьезно добавила Эми, от чего Чихо снова рассмеялась.

— Эй, Чихо, завязывай уже!

— П-прости! Просто это так… нелепо!

— Погоди, ты наполовину ангел? Вот это уже новость для меня.

— Чего? Ты не знал? Ты — Король демонов! Кем по-твоему, я все это время являлась?

Огрызнулась Эми на непродуманное замечание Мао, от чего Чихо стала смеяться еще громче.

— Я всегда думала… Ха-ха-ха! Ангелы, демоны, и тому подобное… все это выдумки, но кто бы мог подумать… что я встречусь с вами… прямо здесь…

Чихо чуть не поперхнулась, пока пыталась говорить сквозь смех. Так что Эми пришлось похлопать ее по спине несколько раз.

— Не, погоди Эми, ты же не рассказывала мне о себе, верно? Я просто решил, что ты вроде как сильный человек, и все.

— А-а, так ты решил, что простой человек может носить в своем теле достаточно святого серебра, чтобы призвать меч?

— … А почему бы и нет? Ну, полагаю, это многое проясняет. И теперь я задаюсь вопросом, как ты могла превратиться вот в это?

— Вы даже не представляете, какой шок я испытала, увидев вас ребятки в людской форме! Чихо, с тобой все в порядке?

— Д-да, прости.

Как только смех Чихо немного поутих, Эми крепко обняла ее и прошептала на ушко.

— Теперь ты поняла? Между мной и Мао не может быть ничего такого, так что можешь не беспокоиться, хорошо?

— Ю-Юса…

Сердце краснеющей и смеющейся Чихо, чуть не выскочило из груди. Эми вздохнула с облегчением, прошлое недопонимание, осталось в прошлом. Мао и Ашия, глядя на них, не могли не улыбнуться.

— Кстати говоря… — Мао нахмурил брови, но на его лице отчетливо виднелось смущение. — Хотя я и считаю, что сейчас спрашивать об этом бессмысленно, но все же спрошу. Эми, моя огромная сила поубавилась, почему ты меня еще не атаковала? Еще вчера, ты могла бы обратить меня в кучу пепла, когда бы того пожелала.

— А, ты про это?

Эми пожала плечами, словно эта идея ее совершенно не радовала.

— Ну, такой трусливый Владыка тьмы как ты, проживающий свою жалкую жизнь в облике обычного человека не опасен, пока не обнажит свои клыки, верно? И, как я уже говорила ранее, если я сражусь с тобой в полную силу, то не уверена, что у меня останется достаточно сил, чтобы открыть врата.

— Оу, логично.

Кивнул Мао в знак согласия, а затем сразу же побледнел, поняв смысл слов, сказанный ею.

Другими словами, если Эми откажется от идеи возвращения домой, то может порубить его в капусту в любой момент. У нее есть все шансы, счастливо прожить свою жизнь в этом мире.

Эми, возможно, заметив его реакцию, надулась, и повернулась к Мао спиной.

— Я знаю, что в последнее время я себя так не веду, но я — Герой. Лидер. Мои люди уважают меня. Не могу же я охотиться на всяких слабаков и беззащитных.

— Слабаков и?.. Так вот как ты считаешь.

— Это — правда, разве нет?

— Ну, согласен, а сейчас, а? Я возвратил всю свою силу, и могу раздавить тебя как клопа! Как насчет этого, дуреха?

Мао стал в позу, практически готовый сражаться.

— Ой да ладно.

Но Эми оставалась совершенно невозмутимой. Она покрепче прижала к себе Чихо, которая испытывала к Мао теплые чувства, чтобы укрыться за ней.

— Эй, Чихо, этот парень может использовать “всю свою силу”, чтобы раздавить меня как клопа.

Тактика Эми выглядела нагло, но от этого была не менее эффективной.

— … Мао, это правда?

И более того, Чихо действительно выглядела огорченно, когда посмотрела на Мао. Он съежился, и нацепил на свое лицо маску невиновности.

— Н-не смотри так на меня! Я… Не могу же действительно так поступить! Я гордый, благородный Король демонов! Когда настанет час сражаться, я буду сражаться честно! Так что не смотри на меня таким печальным лицом, хорошо, Чи? И вообще, это было подло, Эми!

Ашия вздохнул, и выглядел еще более печально, чем Чихо, наблюдая за тем, как Мао лихорадочно пытается оправдаться.

Люцифер в свою очередь, выглядел ошарашенным, словно наблюдал сцену из параллельного мира.

— Что случилось со всеми вами?

Этот вопрос заставил Эми и Мао вернуться в реальность. Одновременно они поставили свои ноги на голову Люцифера, который осмелился говорить без разрешения.

— Мргх!

— Да, этот парень напомнил мне, что с ним нужно что-то сделать. С ним и с Сасадзука. Что будем делать?

Мао осмотрел всех собравшихся вокруг, в этот же миг Ашия скрестил руки на груди, напряженно о чем-то размышляя.

— Как говорит мой господин, если вы устроили кавардак, то вам его и разгребать. Этот мир был очень добр к нам. Даже моя демоническая совесть будет испытывать чувство вины, если мы оставим этот мир в хаосе, прежде, чем вернемся домой.

В сказанном Ашией не было ни намека на демоническую натуру. Но вот упоминание про “возвращение домой” заставило лицо Эми напрячься.

— … Так вы все же решились вернуться?

— Разумеется, мы вернемся. После возвращения силы моего господина, на Земле не осталось ничего, чтобы удерживало нас. Энте Исла всегда оставалось и будет оставаться нашей целью.

Ледяные и откровенные слова вырвались из уст Ашии.

— Возвращаетесь? Возвращаетесь к своей семье, или?..

Вопрос Чихо, как девушки ничего не знающей про настоящий мир Мао, проигнорировали.

— Не, погоди. У меня еще куча смен в этом месяце и аргх!

— Мой господин, работа в Mg Ronald, или завоевание Энте Исла, что для Вас важнее?

Быстрый удар от Ашии, заставил Мао измениться в лице.

— Послушайте меня, мой господин. Я полностью согласен, что без Вашего упорного труда на г-жу Кисаки в Mg Ronald-е у станции Хатагая, наша жизнь в Японии не была бы такой радужной. При заключении контрактов с человеческой расой, он не будет удерживаться демонической силой, не так ли? Я понимаю, что упустите почасовую оплату в тысячу йен-

— Ничего себе, тысяча йен в Mg Ronald? Должно быть они тебя очень ценят.

— Тебе не стоит лезть в это дело, Эмилия! Мой господин, чтобы испытали Ваши бывшие силы тьмы, если бы узнали, что всемогущий Король демонов готовит говядину, курятину и картошку, на протяжении всего дня? Я понимаю, что Вы дали обещание г-же Кисаки, и не хотели бы его нарушать. Но, это очень печально, и негативные эмоции от юной девушки, увидевшей как Вы нарушаете свое обещание, только подпитают Ваши демонические силы!

— Хах! Ты считаешь, что работа на полставки не престижна? Хочешь лишить ее шанса научиться пользоваться машиной для мороженного?

— Погоди… Чего? Мао, ты что, не уходишь?

— Единственное желание, которое способно нас, демонов, заставить двигаться вперед, покорение Энте Исла. И именно это я повторял бесчисленное количество раз, после нашего побега в Японию. У нас есть миссия, и ее нужно завершить! Мой господин, я прошу Вас, показать всю свою решимость в вопросе Люцифера, справедливо наказав его, расправиться с Героем, ослабив ее, и с концами покинуть Сасадзука!

— Ашия, я не припоминаю, чтоб ты когда-нибудь так упрашивал меня, как демон…

От постоянного нытья Ашии, у Мао уже уши в трубочку свернулись.

— Ладно, тогда как нам навести здесь порядок, и вернуться домой?

— Мы не сделали ничего плохого, мой господин. Единственное, что Вам, как Королю демонов, нужно сделать, так это уведомить г-жу Кисаки о Вашем отъезде. В таком случае, она не посчитает, что Вы сбежали, ни сказав никому ни слова.

— Арр… но, мы почти попали в региональный топ по продажам спец товаров в последнем месяце…

— Хватит говорить о Хатагая! Вам еще нужно побеспокоиться о целом мире!

— Мы же только купили холодильник, и стиралку, и мой велосипед.

— Теперь, мой господин, у Вас достаточно сил для перемещения между мирами! Вам более не понадобится бытовая техника!

— Угрх… так чего вы хотите от меня?

Люцифер, жалко валявшийся лицом вниз в щебне, после того как его поставили на колени и наступили сверху, наконец заговорил. Но вместо его бывших соратников демонов, первой ему ответила Эми.

— Ой! Раз об этом вспомнила! Люцифер, это ты звонил мне на работу?

— Э-м, да…

То, что осталось от его демонической гордости, заставило его признать свою вину.

— Как ты узнал где я работаю?

— Ах, да, кажется ты упоминала, что кто-то звонил тебе на работу, верно?

Мао приподнял ногу, и Люцифер воспользовался этим, чтобы повернуть лицо вверх.

— Так это был ты! — Эми крикнула. — Но как ты нашел меня?!

— Э-м… ну, ты ведь обронила вот это, верно, Эмилия? Во время первого нападения.

С ногой Эми, все еще крепко стоящей у него на голове, Люцифер вынул складной бумажник с изображением миленьких мишек и желтых птиц на одной из сторон.

— А-а-а-а! Мой кошелек!

Эми выхватила причудливо украшенный кошелек из рук Люцифера.

— В нем был какой-то рабочий ID, и я использовал его, чтоб отследить тебя…

— Оу, буэ, Люцифер, ты пошарил в кошелке девушки?

— Просто позор. В эти времена, этого достаточно для судебного иска.

Взгляды, полные отвращения, на лицах Мао и Ашии были искренними.

— Ты не можешь просто взять, и заглянуть в чужой кошелек. Это — личная вещь.

— Я догадывалась, что ты плохой Люцифер, но кто, черт возьми, мог знать, что настолько?

Сказала Чихо Люциферу, и весь страх перед ним сменился на полное презрение.

— Эй, Ашия, ты знаешь имя персонажа на ее кошелке?

— Э-м, Ми… Мишка на привале, или как-то так? В последнее время, я слышал, что о нем говорят многие.

Лицо Мао исказилось, словно он испытывал жалость по отношению к Эми.

— Чихо носит кошелек Louis Videon, ты знала? Я не знаю кто это такой, но Videon, по крайней мере, бренд. А что это такое?

— Это хорошая вещь, Мао!.. Э-м, но, мне тоже нравится Мишка на привале! Он миленький!

Несмотря на такой неистовый ответ Чихо, Эми себя лучше чувствовать не стала.

— Заткнитесь, народ! Мне нравится этот дизайн! И что с того?

Эми слегка покраснела, пока осматривала содержимое своего кошелька.

— … А-а-а-а!

— Ч-чего? Я ничего не брал из него!

— Тогда, где моя скидочная карточка?! Тут была полная карта! Я тебя ненавижу!

Теперь лицо Эми стало полностью красным.

— Я-я никогда ранее не ел бутерброд с “буффало чикен”! Мне просто стало любопытно!

Разговор превратился в неуправляемый хаос, и становился со временем все более и более нелепым. Но никто не захотел его прервать.

*

— Э-м, мне плохо… Какого лешего тут происходит? Почему все замерло?

— Не спрашивай меня-я-я! Думаю, это какой-то магический барьер!

— А кто это стоит вон там?

— Как по мне, это — Эмилия…

— А кто погребен вон в той куче?

— … Скорее всего, Олба.

— Тогда, кто остальные?

— Без поня-я-я-тия… 11

Узнав про заговор Церкви, Альберт Энде — искусный боец рукопашного боя и друг Эмилии, и Эмеральда Этува — великий алхимик с империи Санкт-Эйле, расположенной на Западном континент, сразу же начали действовать. Они преследовали Люцифера и Олбу до и через врата, и именно в этот миг прибыли в Сасадзука.

— Итак, выходит, ты — Сатана? Это — Сатана?

Смуглый человек, лет тридцати, своим ростом превосходил даже Ашию. Он мог похвастаться своими ухоженными белыми волосами и бородкой, но что выделяло его больше всего, так это его золотые глаза. И сейчас, скрестив руки на груди, Альберт смотрел сверху вниз на Короля демонов. Его кожаный костюм был пошит так, чтобы подчеркнуть его крепкую мускулатуру. Так что со стороны это выглядело так, словно профессиональный рестлер смотрел на шестиклассника.

— А ты его генерал, Альсиель? Да ла-а-а-а-а-дно?

Эмеральда была довольно низкой. Ее короткие, закругленные к кончикам12 синевато-зеленые волосы развевались на ветру, пока она уставилась своими светло-зелеными глазами на Ашию. Ее роба, напоминала таковую у Олбы, но вместо простой, невзрачной робы, она предпочитала поразительное сочетание красного и оранжевого цветов. На спине ее робы золотом была вышита печать Святого Эйле. Казалось, ни один из них не вооружен.

— Все верно. Трепещите от ужаса!

Мао старался изо всех сил, отыгрывая свою роль, не догадываясь о том, что эти незваные гости не желают сражаться.

— Ой, не сме-е-е-ши!

Но Эмеральда (Эмер) только отмахнулась от него, сильно удивив.

— Ну, разве мы еще можем драться, Эмер? У меня осталось не так много сил… Не потяну, учитывая скорость и силу Короля демонов.

— Зна-а-аешь, я бы не советовала говорить о таком перед врагами…

— Да? Ну в принципе, согласен. Упс, я, как всегда.

Обнажив свою белоснежную улыбку, Альберт положил руку на голову, и от души рассмеялся.

Чихо молчала, начиная с момента их появления, но его громкий смех напомнил ей кое о чем. Она ткнула указательным пальцем в сторону здоровенного человека.

— М-Мао! Этот голос! Вот голос, который говорил у меня в голове!

— О? Эй, юная леди, это с тобой я установил связь разума?

Разговор совершенно отклонился от темы, того гляди скоро вообще пойдет под откос. Поэтому Эми решила вмешаться.

— Слушайте! Послушайте меня, народ. Я знаю, что мы все немного запутались, так что давайте сначала немного успокоимся и спокойно все обсудим, чтобы это не превратилось в еще большие недоразумения. Альсиель, давайте вернемся в вашу квартиру. Не можем же стоять и обсуждать все на этих обломках.

— Смешно! Я никогда, и ни за что не приглашу соратников Героя в Цитадель владыки тьмы!

Но Мао вмешался прежде, чем Ашия успел продолжить выговаривать Эми за то, что она взяла на себя руководство.

— Нет, Ашия, она права, у нас тут экстренная ситуация… Нам следует проявить гибкость, к тому же, мне уже до чертиков надоело держать этот барьер. Плюс, мне не хотелось бы тратить все вернувшуюся силу на сражение с этими ребятами.

Ашия с сожалением на лице, кивнул. Для него, сказанное Мао имело огромное значение.

— … Но, как быть с Олбой, погребенным под обломками?

— Оставь его. Он же грабил с Люцифером, верно? Полиция быстро его вычислит и запрет подальше.

Все верно. В рамках закона японского общества, Олба и Люцифер являются преступниками. Ни Эми, которую Олба предал, ни демоны, которые и так считались его врагами, не имели никакого желания помогать ему.

— Ты же не забыла адрес, верно, Эми? Идите вперед. Возьми Чи и этих ребят с собой.

Мао бросил Эми ключи от квартиры.

— А?

— Я приду сразу же, как только приберусь здесь.

— … Ты же не собираешься удрать на Энте Исла, да?

— Нет, Эмилия, твои друзья сразу же последуют за мной, если я поступлю так. Просто идите, хорошо?

Ее взгляд был полон подозрений, тем не менее, она своим взглядом показала Чихо, Эмеральде и Альберту, что уходит, а они должны пойти за ней.

— Ну и что это было? Вы, ребятки, теперь ладите, или как?

— Герой Эмилия подружилась с Королем демонов! Ммм, чудеса, да и только!

— Я буду отрицать это снова и снова, понятно? Пойдемте уже.

Перед тем как свернуть в переулок в Сасадзука со своими товарищами, Эми бросила мимолетный взгляд на Мао, оставшегося позади.

Ашия проводил их взглядом, прежде чем спросить.

— И что Вы планируете делать, мой господин?

Мао указал на скоростную автомагистраль Сюто.

— Не можем же мы просто взять, и оставить все как есть. Ашия, Люцифер, помогите мне.

Ашия на мгновение заколебался, но после вздоха на его лице появилась смиренная улыбка.

А вот Люцифер был в шоке.

— Ты… ты же не собираешься…

— Мм-угу. Я в курсе, что только смог восстановить свою силу, но…

— Но… но если ты это сделаешь…

— … Так тому и быть. Мой господин сделал выбор. А я должен следовать за ним.

— … Ты можешь, по крайней мере, рассказать, что произошло с вами? С господином и с тобой?

— Я ничего не могу сказать. Я даже себя не понимаю.

— Вы двое, вы уже закончили трепаться обо мне?

— Примите мои извинения, мой господин. Прошу.

Взяв Ашию за руку, Мао заговорил с нотками волнения в голосе.

— Как Владыка тьмы, я должен взять на себя ответственность за действия своих подчиненный. И это применимо как к Энте Исла, так и к работе в компании Mg Ronald. Я отчетливо осознаю это бремя, тяжелое бремя правителя.

Мао улыбнулся, взглянув на восстанавливающийся из руин Сасадзука.

§

Одного взгляда на Вилла Роза Сасадзука было достаточно, чтобы Эмеральду и Альберта словно кипятком обдали. Даже те, кто прибыл на Землю пол часа назад, ожидали увидеть нечто иное, когда их воображение рисовало им “Цитадель владыки тьмы”.

— Э-м… Эмилия?

— Я знаю, о чем ты подумала Эмеральда. Но одна комната на втором этаже… и есть Цитадель владыки тьмы. В Японии по крайней мере.

— Одна комната? Только одна?

— Ага. Все остальные пустые.

Двое новоприбывших ненадолго затихли. Неожиданно, Эмеральда хлопнула в ладоши, словно что-то поняла.

— Ах! Ну разуме-е-е-ется! Внешне они замаскировали здание под старое и маленькое, но стоит ступить внутрь, тебя сразу же перенесет в иное, безграничное простра-

— Нет. Комната на шесть татами. Если сравнивать, то это, примерно, половина горной лачуги в которой жил ты, Альберт, только без ванной.

— М-да. Разочаровывает.

— И он до сих пор называет себя Владыкой тьмы?

С трудом сказали оба.

— Ах, без понятия. Если хотите знать моего мнения, то эта квартира идеально подходит Мао, так что…

Вставила свои, несколько жестокие, пять копеек Чихо.

— Вы поймете, о чем мы говорим, после того как окажемся внутри. Идемте.

Эми поднималась по лестнице очень осторожно, чтобы не свалиться также, как сегодня утром.

После открытия цилиндрического врезного замка, группа столкнулась с запахами жизни, в этом, казалось бы, нежилом здании. В этот раз, Эмеральда и Альберт потеряли дар речи.

Чихо заметила бумажный пакет с рисовыми крекерами Сенбей, которые она уронила ранее, и пошла поднять его. Отряхивая пыль с пакета, она повернулась к Эмеральде и Альберту.

— Кхем, в Японии существует традиция, снимать обувь перед входом в чей-то дом. И вы можете сделать это вот здесь…

Пока она говорила, она разулась, снимая свои мокасины в небольшой “прихожей”, по площади которая не больше клетки хомяка. Эми последовала ее примеру, а затем уже Эмеральда и Альберт скопировали ее движения, снимая свои сапоги. Четырех пар обуви оказалось более чем достаточно, чтобы занять все свободное пространство перед дверью.

— Да моя старая горная хижина, несомненно, лучше этого свинарника. Тут недостаточно места даже для ловушек!

— Забудь про ловушки. Здесь недостаточно места для необходимого минимума мебели. Не стесняйтесь, и садитесь где пожелаете.

Группа села на татами, но выглядели они так, словно им здесь не комфортно.

— … Ох, э-м, я пойду заварю чаю!

Неожиданно предложила Чихо и направилась в сторону “кухни”. Но Эми сразу же ее остановила.

— Не стоит беспокоиться, Чихо. У них нет ни чайника, ни чашек. В холодильнике у них тоже шаром покати. Я не имею ни малейшего представления как они здесь живут.

— А?..

Чихо, стоявшая у раковины, повернулась к Эми. А вот на ее лице было не столько удивление, сколько неверие.

— Откуда ты это все знаешь, Юса?

— А. ну, на днях мне пришлось оста-

Эми замолкла на полуслове, она поняла какую ошибку только что допустила. Чихо тоже не дурочка. Она прекрасно понимала, что означает то, что женщина знает кухню в доме мужчины вдоль и поперек. То, что она прекрасно знала о Цитадели владыки тьмы, вызвало подозрения и у Эмеральды с Альбертом.

— На днях тебе пришлось… что сделать, Юса?

— Кхем… ну, кое-что произошло, но…

Герой собиралась выдать свое, совершенно не геройское, оправдание, но ее перебили.

— Хм?

— А-ах!

Эмеральда и Альберт отреагировали одновременно. И это никак не было связано со сказанным Эми.

Эми сразу же поняла, что так привлекло их внимание.

— Э-э… Что-то случилось?..

Эмеральда и Альберт переглянулись, вместо того, чтобы ответить Чихо.

— Что это только что-о было?

— Насколько я понял, огромный всплеск проклятой магической силы. Эй, Эмилия, ты уверена, что мы можем доверять Королю демонов и его подручным?

— Полагаю… можем.

Сказала Эми, но в ее голосе отчетливо слышалось напряжение.

Магическая сила, которую они втроем ощутили, просто огромна по своим масштабам. Ее можно сравнить со взрывом мощной бомбы, в эпицентре которой находится станция Сасадзука. Преодолев крышу здания, она продолжила расширяться, подобно волне, все дальше и дальше. Просто невероятный выброс магии, которого Эми не ощущала даже в прошлом бою.

— … Вы, ребята, что-то от меня скрываете?

Спросила все еще не понимающая происходящего Чихо, обиженная на то, что ее вопрос проигнорировали. Ведь мимо прошло огромное, неощутимое для нее нее, количество магии.

(Мао сказал, что не станет ничего предпринимать. Стоило ли ему верить? Или же его хорошее отношение к Японии, и ее жителям, оказалось не более, чем фарсом?)

Волна беспокойства промелькнула в голове Эми, прежде, чем ее неожиданно прервали.

— Эй! Эми, открывай! Мы вернулись!

Эми инстинктивно напряглась от неожиданного удара, а если точнее стука в дверь. Все они, за исключением Чихо, переглянулись, а затем посмотрели на дверь.

— … Стоит ли мне открывать ее?

Эмеральда покосилась на дверь.

— Это же его дом, разве нет?

— Да, но это дом Владыки-и тьмы. И не стоит забывать про тот необычный всплеск магии-и…

— Пф. И чего мы испугались? Короля демонов, живущего в этом свинарнике? Если предыдущую магию использовал он, то сомневаюсь, что у него не много осталось. Я смогу победить его в мгновение ока.

— О, огромнейшее спасибо, Альберт! Давай посмотрим, как ты запоешь после того, как откроешь эту чертову дверь!

Мао, все еще остававшийся по другую сторону двери, злословил на них. Их отделяло всего несколько фанерных листов, но все же, они не ощущали ни крупицы магии.

— “Открыть дверь”, да? Тебе и твоей армии-и?

— …

Эми почувствовала утомление, от продолжавшегося спора. В конце концов, она слишком серьезно смотрит на вещи.

— Просто откройте! Я могу позвонить домовладелице, если вы этого не сделаете!

— Альберт, открой уже ему дверь.

Пускай и неохотно, но Альберт встал.

— Зачем? Что это за “домовладелица”? Это сильный монстр, или?..

На его вопрос ответил Мао, до того, как Альберт открыл ему дверь.

— О-о-о-о да. Она невероятно сильна. Даже представить боюсь, что сделала бы хозяйка Шиба, если бы узнала, что от буйства Люцифера вылетела дверь.

(Эта женщина действовала так, словно знала, кто они такие).

Пока Эми думала над этим, Альберт открыл дверь. Мао неуверенно заплелся внутрь, поддерживая обмякшие теле Ашии и Люцифера, свисающие с его плеч.

— Прочь с дороги. Эти ребята слишком тяжелые.

Мао затащил своих товарищей внутрь, бросая их на татами. Чихо тихонько ахнула, когда поняла, что Ашия, скорее всего, без сознания.

— Ах… Э-м… что случилось с Ашией?

— А, ничего особенного. Я выкачал из него всю магию, от чего он чуть не умер, ну, или как-то так.

Громко вздохнув, Мао плюхнулся на татами и посмотрел на Альберта и Эмеральду.

— Итак. Полагаю, мы уже знаем друг друга. Зачем вы сюда прибыли? Судя по всему, вы прибыли сюда не для того, чтобы убить меня, по крайней мере, пока.

— Нет. Не совсем. Дело в том, что у нас нет ни малейшего желания связываться с тобой. Мы прибыли сюда только лишь для того, чтобы помочь Эмилии.

Сказал Альберт пожимая плечами, и посмотрел на Эми.

— Олба не единственный. Вся Церко-о-о-овь себя так ведет. — Сказала Эмеральда серьезным тоном.

И пока говорила, она поморщилась, крепко сжимая свои кулачки.

— Чего?!

— Все архиепископы Церкви угрозами заставили нас присоединиться к ним. Они схватили нас, а их шпионы следили за нами днем и ночью. Нам пришлось приложить немало сил, чтобы сбежать от них, и рассказать тебе об этом.

— Они гарантировали нашу безопасно-о-о-ость до тех пор, покуда мы против них ничего не предпринимаем. Они хотели отстранить меня от политической жизни Империи-и. Похоже, именно так они решили отплатить своему Герою, отстранив от политической жизни.

Эта печальная история была усладой для ушей Мао.

— М-да, и это — все, что вы получили от людей, не готовых ради этого палец об палец ударить. В преисподней все определяется силой. Система, построенная на заслугах, в которой можно проделать свой путь с самого низа. Вы, ребята, не хотите стать моими новыми приспешниками?

Эмеральда, все с тем же печальным лицом, показала ему язык, на шуточную, или же может реальную попытку завербовать их.

— Пррр (показывает язык)! Я никогда не стану подчиненной того, кто опустился до такого.

Альберт, тем временем, осмотрел Мао с головы до пят.

— Ты недостаточно для этого накачан, мальчишка. Тот, кто хочет называть себя моим боссом, должен быть чертовски силен.

Он решил подтвердить свои слова показав свои мышцы, бесцельно сжимая свои бицепсы, чтобы показать остальным. Он показал еще несколько поз, чем заслужил восторженную признательность Чихо.

— Так вас двоих заботит лишь это? Деньги и мышцы?

Но жалобные вопросы Эми остались без ответа.

— Ладно, хватит пустой болтовни. Так или иначе, Эмилия, мы хотели предупредить тебя о той опасности, с которой ты можешь столкнуться. Отследить ваш с Королем демонов путь до Японии тоже не составило труда.

— Проблема заключалась в том, что мы не смогли найти тебя здесь. Олба и Церковь, скорее всего, тоже. Это была гонка со временем, в надежде найти тебя первыми-и.

Эмеральда и Альберт посмотрели в пустоту, вспоминая о тех трудностях, с которыми им пришлось столкнуться на пути к своему Герою.

— Нам пришлось запустить множество различных сонаров. Именно они и были причиной бедствий в этом мире. Возможно, у вас тут были землетрясения, или что-то на подобии?

Все оказалось именно так, как и предполагал Мао.

— В таком случае, Альберт, почему я слышала твой голос?

На вопрос Чихо, Альберт ответил слишком беспечно.

— Ну, связь разума соединяет разум людей в разных мирах, и нужно было сузить круг лиц, с которыми нужно связаться. Поэтому, когда я отправлял свое сообщение, то установил на нем ограничитель, чтобы его получили только те люди, которые постоянно думают о Владыке тьмы.

И Эми, и Чихо, потребовалось некоторое время, чтобы понять смысл, скрывающийся, казалось бы, за простым разъяснением.

Эми, естественно, попадает под эту категорию, ведь она последовала за Владыкой тьмы в Японию, чтобы убить его. Она просто оказалась вне диапазона действия связи разума в Японии.

Но Чихо?

— Чего? ... Это… я…

Она запнулась, и не смогла объясниться, а ее лицо становилось краснее с каждой секундой. Разумеется, она думала о нем. Причем, практически весь день напролет.

Ей не нужно было объяснять, почему она слышала голос по связи разума. Все и так, прекрасно всё понимали. Проблема заключается в том, что ее раскрыли прежде, чем она смогла это сделать самостоятельно. Еще и Мао был в комнате.

— Ого-о! А Король демонов оказывается шалунишка, не так ли?

Эмеральда, своим двусмысленным намеком, заставила сердце Чихо биться быстрее, и у нее чуть пар из ушей не повалил.

— Ах…

С тихим вздохом, Чихо потеряла сознание от смущения, упав рядом с Ашией и Люцифером.

— … Ладно! Итак! Что вы, ребята, планируете делать теперь?

Не зная, как реагировать на происходящее, Мао посмотрел в сторону группы Героя, выражения лиц которых, отличались кардинальным образом. Если бы он позволил своим настоящим эмоциям возобладать, то это смущало бы его всю оставшуюся жизнь.

— Не спрашивай меня. Мы прибыли поскольку: “думали, что Олба и Люцифер планируют что-то сделать” Эмилии. Мы даже не предполагали, что Король демонов также окажется здесь.

— Нашей первоначальной целью было возвратить Эмилию домой, и дать всему Энте Исла понять, кто по настоящему-у помог с восстановлением… но…

Альберт и Эмеральда переглянулись.

— … Но, Церковь, скорее всего, уже внесла нас в список разыскиваемых особ.

— Верно-верно.

— Выходит, что в любом случае вы в полной жопе?

— Нет, не совсем. Не забывай, что на нашей стороне до сих пор сила небес.

— Именно так! Именно это позволило нам путешествовать через врата, не расходуя святую-ю силу.

Эмеральда вытащила из своей робы перьевую ручку.

— Вот! Взгляни на это. Это же ручка ангелов, которая позволяет открывать радужный мост в иные миры, верно?

— Э-эй! Вы не должны показывать такую вещь Владыке тьмы!

Лихорадочно предупредила Эми, но Мао лишь покачал головой.

— Демоны не способны этим воспользоваться. Можешь так не волноваться. Это — устройство небес, которым могут воспользоваться только ангелы и признанные ими люди.

— Оу… Нет, погоди, откуда ты об этом знаешь?

— Я слышал об этом, только и всего. Итак, чье перо вы использовали для этой ручки? Хотя нет, подождите, дайте я угадаю. Лэйла, верно?

— Ох, неплохо.

— Не жди награды-ы.

Согласились с ним Эмеральда и Альберт.

— Ха! Той девчонке сорванцу опять что-то такое сходит с рук?

Мао улыбнулся, вспоминая далекое прошлое.

— Полагаю, она сейчас заточена во льду, не позволяющем покинуть небеса. Но подробности мне не известны.

— Но кто бы не захотел принять меры, узнав, что ее дочь в опасности-и?

Только Эми сильно хлопала ресницами, услышав сказанное Эмеральдой.

— Ее… дочь?

— А? Погоди, Эмилия, ты что, не знаешь?

— Ага, она сказала нам, что она твоя мать.

У Эми сразу кругом пошла голова.

— Я… Ого. Правда?

— И это твоя реакция, Эми?

Глаза Эми все еще смотрели в никуда, но, по крайней мере, она пришла в себя.

— Ну, в любом случае, она теперь твоя. Можешь использовать ее так, как тебе будет угодно.

Ручка выглядела угрожающе, с пером чисто белого оттенка. Казалось, что перо окружает тусклый свет, а на кончике светиться особенно ярко. Она испускала странное тепло, подобное тому, которое она испытала в душе в квартире Рики.

Ее отец говорил, что когда-нибудь, она узнает про свою мать. Пока она пребывала под присмотром Церкви, ей повторяли это бесчисленное количество раз. Она знала, что является полу ангелом, и, если учитывать, что ее отец — человек, кто ее мать, догадаться не сложно. Но она никогда не ожидала, что узнает правду в такой ситуации, да еще и получит от нее помощь, в виде ручки с пером.

— Ах, кстати, у меня также есть послание от нее.

— От моей матери?..

Сердце Эми екнуло. Она немного покраснела.

— Она сказала, что “твой отец был хорошим человеком”.

Но Эми и Мао закатили глаза, услышав такое послание.

— Ей… ей не стоило говорить мне о таком, сейчас…

— И это — то, что она сказала своей дочери?

— Теперь, ты получила все, что у нас было. И ручку, и послание. Итак…

Устроившись поудобней, Альберт посмотрел на Эми.

— Когда ты вернешься?

— … Чего?!

— Я не говорю, что это нужно сделать прямо сейчас. Полагаю, что у тебя были причины обосноваться здесь. Но если ты продолжишь здесь слоняться слишком долго, то Церковь совсем распоясается. Я считаю, что чем раньше ты вернешься, тем лучше.

Эми не нашла, что сказать ему в ответ.

— Я…

— Полагаю-ю, нет, даже уверена, что нам не стоит обсуждать это в Цитадели владыки тьмы…

Понимая, что ее мысли сейчас просто бурлят от такого количества новостей, Эми повернулась к Мао, так и сумев собраться с мыслями.

— Когда… когда вы возвращаетесь?

— Мм?

Мао высморкался, и выбросил использованную салфетку в корзину для мусора. И промазал.

— О чем ты говоришь? Я никуда не иду.

Сказанное им заставило глаза всех трех человек, пребывающих в сознании, стать размером по пять рублей.

— … Че?

— Даже если захочу, то сейчас этого сделать не смогу.

— А?

Над головой каждого из них, появилось огромное количество вопросительных знаков. Мао сдерживался, чтобы не рассмеяться в слух.

— Как вы считаете, сколько магической силы потребуется, чтобы полностью восстановить все после такой катастрофы? Вы же знаете, что я в одиночку построил свою Цитадель на Энте Исла, верно?

*

Эми, Эмеральда и Альберт, с широко разинутыми ртами смотрели на целёхонькую скоростную автомагистраль Сюто под ними. Магистраль Кошу-Кайдо, и железнодорожная станция Сасадзука полностью вернулись к своему первоначальному состоянию, на которых сейчас отсутствовали только пролетающие мимо автомобили. А на соседних зданиях не осталось никаких следов от их сражения.

Здесь присутствовали десятки карет скорой помощи и машин полиции, но сами медики и полицейские, похоже, не понимали, зачем их направили в этот район.

Здесь все еще присутствовали кое-какие зеваки, но все они были живы, и никак не пострадали ни от обрушения железнодорожного моста, ни в зданиях, пострадавших под перекрестным, случайным огнем.

Другими словами, все было так же, как и до их сражения.

Единственным отличием, пожалуй, было то, что все люди вокруг не помнили свои последние три часа жизни, словно их кто-то усыпил на это время.

— Мм… Это — то, что я думаю, Эмилия?

— Наверное.

— Этот парень — действительно-о Владыка тьмы?

— Должен им быть.

Торговый центр у станции Сасадзука уже начал переполняться людьми, возвращаясь к своей обыденной суматохе. У всех прохожих были веселые улыбки на лицах, словно они показывали остальным, что в их зубах не застряло никакой еды.

— Если бы захотели, смогли бы?..

— Тебе такое под силу?

Альберт ответил молчанием.

*

— Когда тот, кого ты знаешь по плохим делам… начинает делать хорошие поступки, это может сильно удивить.

— Да…

— Тогда, выходит, я правильно догадался, что эти парни не станут нападать на меня.

— Да…

— Что скажешь? Классно я все продумал, да?

— И, как же мы вернемся назад?

— Ну, пора на работу! Я должен успеть, если выйду прямо сейчас.

— Мой господин…

— Ах, кстати, будь так добр, свяжи пока что Люцифера, ладно? Я не хочу, чтобы он опять выкинул что-то странное.

Падший ангел все еще спал, ему не хватало сил, чтобы проснуться, причем, еще долгое время. Ашия, к его чести, уже не спал, но не мог собраться с силами, чтобы остановить Мао.

— … Эй! Чи-и… Чи, вставай! Давай, у тебя сегодня смена.

Чихо наотрез отказалась уйти вместе с Эми (или точнее с Альбертом). Она свернулась калачиком на татами.

— Мргх… Альберт, ты идиот…

Мао вздохнул, а на его лице отразилось беспокойство.

— Тьфу… вот, что получаешь, когда связываешься с этими бесполезными Героями.

*

Продажи в ресторане Mg Ronald в Хатагая, сегодня были просто ужасными.

И сегодня, по меньшей мере, было ясно, кто в этом виноват.

Улицы вокруг были практически пусты. Мао восстановил все, что было разрушено, и использовал гипноз по области, чтобы убедить всех в том, что ничего страшного не произошло, но в сердцах людей все еще оставалось ноющее чувство того, что что-то зловещее произошло поблизости.

Чихо весь день проходила в плохом настроении, и даже не пыталась подойти к Мао. Предположив, что это связано с битвой против Люцифера, и предшествовавшему этой битве недоразумению между ней и Эми, он решился поговорить с ней.

— Эй, Чи?

— … Да?

Холодно ответила она ему. Кажется, она не боится работать вместе с Королем демонов, но Мао не мог понять, что ее так раздражало, если не это.

(Это из-за того, что я втянул ее во все это? В любом случае, если так продолжится и дальше, может повлиять на работу).

Мао продолжил.

— Знаешь, с помощью своей силы, я могу стереть все твои… плохие воспоминания.

Не успев договорить до конца, он понял, что это заявление может обернуться против него же. Он сразу же понял это, поскольку после того, как он начал говорить, в глазах у Чихо появились слезы, а выглядела она так, словно готова закричать в любой момент. Она сверлила Мао взглядом, пока тот не договорил.

— Не нужно, спасибо.

— А?

— Мао, ты дурак.

— Че-е?

Такой ответ для него оказался полным сюрпризом. Чихо отвернулась от него, и до десяти вечера не промолвила и слова.

— Спасибо за работу. Увидимся на следующей смене.

Сказала она, и убежала прочь, без тени колебаний.

К сожалению, для Садао Мао, у него не осталось и намека на подавляющее присутствие Короля демонов — Сатаны. Рабочий день подошел к концу, оставив после себя только переживания по поводу понимания сердца юной девушки.

Удрученный, он оседлал своего могучего скакуна Дуллахана, и отправился домой. По дороге домой, на перекрестке, где все началось, он столкнулся с Эми. Они кивнули друг другу, словно договаривались о встрече, и поглядывая друг на друга искоса, держались на расстоянии.

— … Эй.

— Ах, разве это не мой заклятый враг? Почему ты выглядишь таким удрученным?

Эми, одетая в повседневную одежду, по какой-то причине держала руки за спиной. Несомненно, она ведет себя странно.

— Ничего. Я в порядке. Почему ты так поздно? Если опоздаешь на последний поезд, остаться переночевать у меня не сможешь.

— Я могу вызвать такси, понял? Я вернула себе свой кошелек.

— Боже, только посмотрите на эту мисс богатейку. Ты же знаешь, что ночной тариф на 30% дороже, не так ли?

Пустая болтовня не могла начаться в подобном месте, так что Мао решил спрыгнуть со своего велосипеда. В этой встрече не было ничего настораживающего, или потенциально опасного, но все же, Мао решил держать своего верного скакуна между ними, так, для подстраховки.

— Ну и? Ты пришла поблагодарить меня, или?..

Он сказал это в шутку, но ответ Эми был вне всяких его ожиданий.

— Ты же не сделал с Чихо ничего плохого, не так ли?

Мао растерялся и чуть не потерял равновесие, но ему удалось подавить громкий вздох.

— Я спросил, не хотела бы она, чтобы я стер ее воспоминания за прошедший день. А она назвала меня дураком.

— … Аргх.

Мао пропустил мимо ушей ворчание Эми.

— Я что, поступил плохо, как считаешь? Просто она мне не сказала ни слова.

Уже разочаровавшись в себе, он опустил плечи.

Эми предполагала, что Мао известно о чувствах Чихо, и все же он залез в сферу непознанного в ее сердце, да еще и сказал это. Это очень глупый, глупо грубый поступок, и ее это очень сильно раздражало. Но она не обязана давать ему любовные советы, поэтому она решила вернуться к главной теме.

— Слушай, ты вообще планируешь возвращаться назад, или нет?

— … Ты же уже спрашивала? Зачем спрашиваешь снова? Я и сам бы не против вернуться.

— Ясно. Ну а вот я, могу вернуться, когда пожелаю.

— Хм?

Звонко заявила Эми, практически в открытую хвастаясь.

— Мне больше не нужно тратить святую силу для открытия врат.

— Эй, слушай-

— Я могу уволится с моей работы и возвращаться домой, когда того пожелаю… но…

Выражение Эми изменилось, когда дошла до этого момента.

— … Но, я все же волнуюсь. До тех пор, пока жив Король демонов, мне нужно оставаться Героем, для всех. И покуда ты будешь оставаться здесь, я буду честно исполнять свой долг, преследуя тебя.

— Ага, хорошо, если посчитаешь нужным, можешь возвращаться назад, я не стану жаловаться.

— Ты мог бы снова попытаться что-то учудить вместе с Люцифером и Альсиелем. Так что, пока вы не вернетесь на Энте Исла, или пока я не одержу над вами верх, на Энте Исла я не вернусь.

— … Так ты останешься здесь? Несмотря на то, что можешь уйти в любой момент?

Она, конечно, немного намудрила, но если говорить вкратце, то Эми останется в Японии до тех пор, пока Мао остается здесь. Эми слегка потупила взгляд, отведя его в сторону от Мао, и продолжила говорить, но уже извиняющимся тоном.

— Меня вообще не волнует, что там обо мне думают архиепископы, да и в таком случае, я навсегда расстанусь со своими друзьями, живущими здесь.

— Твои компаньоны согласны на это?

— Они понимают. Не могу же я позволить Королю демонов бродить на свободе. Так что Эмеральда и Альберт будут поддерживать меня с той стороны. Они поищут способ восстановления святой силы для меня, так что я смогу оставаться в полной боевой готовности.

— “Бродить на свободе”? Я вам что, лев из зоопарка?

— Ты — монстр.

— Ага, э-м… и не поспоришь.

Эми стояла рядом с ним.

— Итак, как поступишь? Я потерял практически всю магическую силу. Собираешься атаковать меня прямо сейчас?

Сказанное ею можно считать правдой, если она прикончит Мао прямо сейчас, то вернется на Энте Исла без каких-либо угрызений совести. Мышцы его тела напряглись.

Ей выпала уникальная возможность. Но Эми решила просто отшутится.

— Сколько мне еще повторять тебе? Я — Герой. Если мне выпадет шанс расправиться с тобой, когда ты будешь во всей своей “красе”, я непременно им воспользуюсь.

Ее лицо озарила лучезарная улыбка, подобная той, которую она показала в дождливый день их первой встречи в Японии. Этого оказалось достаточно, чтобы Мао застыл на месте.

Он постарался запомнить ее, не ожидая, что она покажет ему такую улыбку снова.

— Ну и зачем ты ждала меня здесь? Может уже скажешь, чего от меня хочешь?

Эми замешкалась на мгновение, а на ее лице вновь появилось смущение.

— Ну… Э-м. Понимаешь. Это был бесплатный подарок, понял? Бесплатный. Ты только что получил жизненно важные данные о своем заклятом враге, причем на халяву. Не желаю слышать твои жалобы.

Сказала она запинаясь. Мао не мог понять такого превращения в ней.

— Да, разумеется, но если это была халява, тогда какова твоя реальная причина появления здесь?

— Мргх…

Похоже, Эми не решалась сказать о чем-то. В этот момент, она напомнила Чихо, когда та стояла перед большим экраном Алита у станции Синдзюку, и просила Мао взять ее за руку.

Но с чего Эми так любезничать с ним? Впервые, с самого начала их разговора, она показала свои руки, которые все это время прятала за спиной. В руках она сжимала тонкий, длинный предмет, и сейчас неожиданно сунула его в сторону Мао.

Мао отпрянул назад, ожидая увидеть новый кухонный нож, или святой меч.

Но затем, поняв, что это за предмет, он озадачено наклонил голову.

Прямо перед ним красовалась ручка зонтика.

Со страдальческим выражением на лице, и красными щеками, Эми протянула к нему совершенно новый, мужской зонтик. Зонтик был запакован в высококлассную защитную упаковку дорогого супермаркета, и даже Мао узнал логотип знаменитого мужского бренда, выбитого на ручке.

— Э-м… зонт? Чего?

— Я… понимаешь ли, я же выбросила тот зонтик, который ты мне одолжил, верно? Поэтому решила… что с меня, вроде как, причитается, так что…

Она говорила правду. Пластиковый зонтик, который он одолжил Эми до того, как понял, что она Герой Эмилия, та вбросила сразу же, как узнала, что он — Владыка тьмы, Сатана. Поэтому, она решила… вернуть должок?

— Но не пойми меня неправильно!

Эми посмотрела на Мао, по-видимому, сражаясь с внутренними противоречиями.

— Я делаю это, чтобы отплатить тебе за услугу! То, что мне пришлось позаимствовать у тебя зонтик, оставило глубокую рану на моей чести и достоинстве! И эта рана не заживет на протяжении тысяч и тысяч лет! Но если я не отплачу достойно за оказанную мне услугу, то только сильнее испорчу свою репутацию! Так что — вот, возьми.

Закончив свою полуобвинительную речь, она ткнула рукояткой зонтика практически в нос Мао.

— Просто возьми его! Мне тяжело его держать!

— Э-м… ладно.

Мао взялся за ручку, и Эми отпустила зонтик, так он смог почувствовать его вес. Мао никогда раньше не прикасался к такой фирменной, хорошо сделанной, деревянной ручке. Материя была очень плотной и блестящей, а спицы под ней выглядели прочными и долговечными.

Его простой, угольно-серый цвет, будет прекрасно сочетаться с любым нарядом. А его размера будет достаточно, чтобы укрыть двоих после его раскрытия.

— Эй, разве он не слишком дорогой?

— Какой же ты толстокожий, Владыка тьмы. И это все, о чем ты можешь думать? Пять тысяч йен, это не та сумма, из-за которой кто-то в твоем возрасте должен испытывать дискомфорт!

Шокированный Мао стоял молча. Цена оказалась за гранью его понимания, а вот Эми выкинула эти деньги, словно бесполезный мусор.

— П-пять?! Ты… ты потратила пять тысяч йен на какой-то бесполезный зонтик?! Вообще-то, тебе я дал старую рухлядь, которую нашел висящей на почтовом ящике!

— Мне плевать! Заткнись! Не могу же просто стоять и смотреть, как мой заклятый враг изо дня в день пользуется какой-то бесполезной рухлядью! Если ты называешь себя Королем демонов, то мог бы хоть немного соответствовать своему титулу!

— Э-м… ага. Дело говоришь. Но… все же, пять штук, да? Вау. Он не идет ни в какое сравнение с тем мусором, которым пользовался я. Не против, если я сниму обвертку?

— Я уже отдала его тебе. Поступай как хочешь!

Эми больше даже не посмотрела на него. Она брезгливо отвернулась, нахмурилась, и скрестила руки на груди.

Аккуратно сняв обвертку, Мао бережно сложил ее и положил себе в карман, прежде чем открыть свой новый зонт.

— Вау! Какой огромный! Выглядит по-настоящему крепким! Вот это я понимаю — зонтик!

Мао был искренним, и с изумлением смотрел на него. Эми краем глаза заметила его реакцию, и ее губки расплылись в едва заметной улыбке. Она выглядела очень довольной собой.

— … Ну, вот собственно и все, что я хотела сделать.

На этих словах, Эми отвернулась от Мао. И ему пришлось говорить ей в спину.

— Да? Ну, спасибо! Извини за беспокойство.

По какой-то странной причине, благодарность, сорвавшаяся с уст Владыки тьмы, отпечаталась глубоко в сердце Эми. Она снова повернулась к нему лицом.

— Чуть не забыла.

— Хм? Забыла, что?

Никто, и скорее всего, никогда не узнает, что скрывалось за улыбкой, украсившей ее губы.

— Попробуй помириться с Чихо, хорошо?

Такого от нее он уж точно не ожидал. В его глазах блеснуло удивление, и он не нашелся, что сказать ей в ответ. Видимо, довольная таким зрелищем, Эми еще раз улыбнулась, и отвернулась от него.

— Увидимся.

Именно так, повернувшись спиной к спине, Герой и Владыка тьмы, отправились по домам.

— О, добрый вечер, мой господин! На ужин я приготовил немного яичных блинчиков.

— Можешь называть это простым омлетом. И можешь не лгать мне.

Ашия, сила которого восстановилась и только, ждал его в квартире, и его брови сразу взметнулись вверх, когда он заметил новый зонтик в руке у Мао. Мао заговорил раньше, чем тот успел спросить.

— Это — подарок, понял? Подарок! Я не покупал его!

— Подарок? Мой господин, у Вас есть благодетель, готовый подарить вам такой невероятный зонтик?

— Если не можешь сказать ничего кроме сарказма, Ашия, то просто заткнись! Он от… того, кто вертится тут и там, понял?

Мао поставил зонт у стены в прихожей.

Это не какой-то там дешевый зонтик, который он мог бросить небрежно. Ему не понадобится в ближайшее время покупать зонтик, невольно проскочила мысль у него в голове.

Вдруг, он почувствовал печальный взгляд, устремленный на него, и поднял голову. Это был Люцифер, выглядевший как типичный японец невысокого роста, сидевший в углу и уплетавший яичницу.

Их взгляды пересеклись, но тот не промолвил ни слова. Мао растерялся.

— Тебе есть куда пойти, или?..

— … Если бы я мог уйти, то не стал бы есть яичницу в этой свалке, верно?

— Скорее всего, нет. Дайка подумать, ты ведь в розыске по Японии, верно?

Он еще ничего не слышал о Олбе, но если архиепископа повяжут за вооруженные ограбления, то тот, несомненно, проболтается о своем подельнике, Люцифере.

Сомнительно, что полиция Токио примет его рассказ за чистую монету, но, так или иначе, Люцифер в опасности.

— Эй, я хотел бы кое-что узнать у тебя. Как ты смог определить где работает Эми? А потом еще и позвонить ей?

— … Чего?

Удивившийся Люцифер моргнул.

— Поскольку в зависимости от того, как ты сделал это, мы могли бы использовать это. Ты можешь помочь мне восстановить мою силу, а помогу тебе. Как насчет этого?

*

Вскоре после этого, не совсем обычная, повседневная жизнь Мао в Сасадзука, районе Сибуя, Токио, Япония, вернулась в свою колею.

На следующий день, после сражения, Мао и Ашия посетили дом Мики Шиба, домовладелицы. Они хотели узнать точно, кем является эта женщина, раз она смогла узнать правду о них троих. Узнать о домовладелице, которая в некотором смысле казалась сверхчеловеком.

Если она следила за всем, что происходило с ними, то именно она могла послать то сообщение вместе с Чихо, о том, что землетрясения могут повториться.

Они уже настроились на душевный разговор, когда нажали на кнопку дверного звонка, но сколько бы они не нажимали, домовладелица не отвечала. Спустя какое-то время, Ашия заметил какой-то клочок бумаги, прикрепленный к воротам.

От: Микити

Кому: проживающим в Вилла Роза Сасадзука.

По личным делам, я на протяжении долгого время буду за границей. Если вам что-то понадобится, пожалуйста, свяжитесь с компанией по управлению недвижимости, указанной ниже.

***

Мао и Ашию заставило поморщиться не сама записка, а печать в виде поцелуя в нижнем правом углу, которой она заканчивала сказанное.

Если она уехала за границу, то, скорее всего, вернется не скоро. На мгновение, они задались вопросом, а не грабежом ли она решила заняться. Ее тело и внешность, в конце концов, явно смахивали на летальное оружие.

Во второй половине дня, как обычно, Мао отправился на смену. Между ним и Чихо была какая-то неловкость, из-за произошедшего вчера, но в основном, она стала такой же, как и всегда.

А Ашия, закончив с уборкой и стиркой, отправился в грандиозный поход по магазинам и музеям.

— Доброе утро, Эми! Надеюсь, ничего плохого не произошло сегодня, да?

Когда Эми пришла на работу, Рика сразу же начала подшучивать над ней. Эми посмотрела прямо ей в глаза.

— Слушай, Рика, я…

Настолько извиняющимся тоном, насколько она только могла выдавить из себя, Эми рассказала ей, что попала в аварию вчера, после ухода от нее, и в процессе порвала блузку, которую та ей одолжила. Рика слегка рассмеялась, но все же оставалась невозмутимой.

— Ох, а ведь верно. Я вижу, что у тебя осталась пара синяков. Эми, то, что ты осталась жива, просто чудо!

Эми специально не стала залечивать свои раны после битвы с Люцифером. Было бы довольно странно, если бы ее рана на лбу зажила всего за пару дней, после обвала подземного перехода.

— Ну, блузка, в любом случае, уже поизносилась, так что не стоит о ней переживать. Хотя, если ты действительно хочешь извиниться передо мной, можешь составить мне компанию на обеде, хорошо?

Рассмеявшись, Рика похлопала Эми по плечу. Они продолжали болтать об этом, пока не прозвенел сигнал, оповещающий о начале рабочей смены.

На терминал Эми сразу же поступил звонок, не дав ей толком проверить утреннюю почту. Собравшись с мыслями, она настроилась на работу.

— Спасибо за ожидание! Это Юса представитель Dokodemo-

— Вау! Супер! Соединило!

— … Э-э?

Голос, прозвучавший на другом конце линии, показался Эми знакомым, независимо от того, хотела она того, или нет.

— Привет! Эми, ты меня слышишь?

— Ккккрргх-

Кровь ударила Эми в голову, и она мучительно застонала сквозь зубы.

— Слушай, я даже представить себе не мог, что ты можешь выслеживать людей вот так. Похоже, ты окажешься полезнее, чем я думал!

— Ты вообще понимаешь, что делаешь?! Я сейчас на работе!

— Ой, прости. Это простой эксперимент.

— Что еще за эксперимент?!

— Взлома.

— Ха… Чего?

— То есть, я хотел сказать, что Урашихара, смог напрямую подключиться к сети, когда бывал в интернет-кафе, да еще и умудрился взломать компьютер компании. Поэтому, я решил, что если у нас дома будет компьютер, то мы много сможем достичь… так что я совершил свою первую покупку в кредит! Ежемесячные платежи по моей кредитной карте, детка!

Эми почувствовала, что ее сердцебиение ускорилось, а в висках появилась тупая боль. И она ничего не могла с этим поделать.

— Я многое хочу спросить, но для начала, кто, черт возьми, такой Урашихара?!

— А, я имел в виду Люцифера. Он, в отличии от меня, шарит в компьютерах.

— Ну, здорово! Просто отлично! И чего же вы от меня хотите?!

— Ну, я подумал, что будет безопаснее провернуть такое с близким другом, так что… прости, что побеспокоили тебя!

Сказал Мао голосом, в котором не было ни намека на извинения. Эми ударила кулаком по столу.

— Кто это еще твой близкий друг?! Не впутывай меня в это! Почему я должна быть твоим-

— Оу, успокойся! Ты единственная девушка, которая постоянно думает обо мне! Поэтому, тебя можно назвать “близким другом”, поняла? Во всяком случае, прости! До встречи!

Договорив, Мао повесил трубку.

Эми застонала, поскольку поблизости не было никакого места, где она могла бы выпустить пар.

— Э-м… Эми, что-то случилось?

Спросила взволнованная Рика из соседней кабинки.

— Ничего!!!

Ее крик услышал, наверное, весь офис.

— Слушай, ты невероятен! Как бы то ни было, мне пора на работу, поэтому постарайся привыкнуть к этому компьютеру за это время, лады, Урашихара?

Мао прямо просиял, после того, как снял гарнитуру.

— Че? К этому металлолому?

Ханзо Урашихара, недавно поселившийся в Цитадели владыки тьмы Мао, согласился возглавить новый IT отдел, и явно был недоволен ноутбуком, который купил ему Мао по дешевке, в Акихабаре. Его операционная система была прошлого поколения, а комплектация и того хуже. Компьютер, которым он пользовался в интернет-кафе, был намного новее, по всем параметрам.

— Эй, я купил его для тебя, понял? Ты должен радоваться тому, что сразу же подключили еще и интернет! Как ты считаешь, во сколько мне все это обошлось?

— Я думал, что они дадут тебе скидку, раз ты купил у них жесткий диск! Они что, никакой скидки не предоставили?

— Эй, завязывай ныть, ты же не хочешь сидеть за разбой, не так ли? Если хочешь новый компьютер, то может для начала найдешь способ восстановить мою магию? Тогда у нас появится возможность очистить твое имя, и заработать на новый компьютер.

— Это смешно. Почему я должен подчиняться законам этих жалких людишек?

Мао и Ашия переглянулись, а затем рассмеялись в ответ на нытье Урашихары.

— Помнишь, когда-то и мы так говорили, да?

— Верно. Кажется, что это было в другой жизни, не так ли?

Вдруг, взгляд Ашии упал на настенные часы за пятьсот йен, купленные в магазине “Все по сто йен”.

— Мой господин! Вам пора на работу!

Он почтительно поклонился, открывая ему дверь.

— Эй, мне уже надоела картошка фри с черным перцем чили, хорошо? Принесите что-нибудь другое домой!

— Я приготовлю на ужин суп с яйцом. Будьте осторожны на велосипеде!

Мао отправился на работу на фоне эгоистичного нытья Урашихары и уважительного прощания домохозяина Ашии. Его безразличие уже достигло того уровня, что он уже сформировал собственную философию жизни.

Вот так и прошел еще один мирный денек в Цитадели владыки тьмы на шесть татами, в пяти минутах ходьбы от станции Сасадзука.

Конец первого тома. Продолжение следует.