Глава 3. Сатана и Герой выполняют старое обещание.
Часть 1.
Неведомо, что день грядущий нам готовит, — подумал про себя Ашия, мысленно оценивая Мао. Утро уже практически наступило, и если он сейчас же не выйдет на работу, то опоздает. Но Мао решительно отказывался подходить ко входной двери.
— Ваше демоническое высочество, — пытался он, — вы просто обязаны выступить на работу. Еще миг, и вы опоздаете к началу смены.
— …
Эта просьба даже не заставила Мао пошевелиться.
— Такое поведение вообще ничего не изменит. Боюсь, вам придется смириться с реальностью.
— …
— Господин, прошу, возьмите себя в руки! Если вы ведете себя так в первый же день, то мне сложно представить, что ждет вас в будущем.
— … Аши-и-ия-я-я.
— Да, мой господин?
— Я… — по спине Мао пробежали мурашки. — Я никогда прежде не испытывал подобного…
— Да?
Он повернул свое лицо пепельного цвета к Ашии.
— Я не хочу-у-у идти на работу-у-у-у!
В следующий миг Мао был безжалостно выброшен из собственной квартиры.
— Я хочу, чтобы вы немедленно устремились на работу, господин! — крикнул Ашия с лестницы, пока Мао лениво крутил педали своего Дуллахана II, уводя его прочь от квартиры. В ответ он вяло махнул рукой.
Он относился к тому типу демонов, который даже во сне бормотал о своей работе. Но со вчерашнего вечера это сменилось на: “я не хочу идти на работу”, “мне нужно сменить работу”, “я не хочу завтра выходить на смену” и все в таком духе. Он звучал так же зловеще, как и Урашихара. Как правило Ашия принимал все меры, чтобы позаботиться о своем господине после такого травмирующего опыта, но на этот раз — учитывая все обстоятельства, которые к этому привели — он не испытывал особого сочувствия. Он должен был сделать шаг — его господин должен был шагнуть вперед.
— Король демонов ушел?
— Да, — Ашия вяло ответил Судзуно, дожидавшейся пока Мао полностью скроется из виду.
— Я слышала большую часть разговора, но ты действительно веришь, что он подавлен так из-за своей работы?
— Ах, мне бы никогда не хотелось видеть Его демоническое высочество в таком состоянии…
— Полагаю, что так и есть. В этом мире нет ни одного человека, который бы хотел видеть, как Короля демонов увиливает от работы, как Люцифер и ему подобные.
Ее это не совсем касалось, но в ее голосе можно было услышать сочувствие.
— Значит, сегодня первый день Эмилии?
— Да, все так, — вздохнул Ашия. — Она сказала мне, что вызвалась работать по довольно плотному графику. Смею предположить, что это — ее попытка компенсировать сокращение зарплаты. Мы едва ли доживем до того дня, когда ее смена не будет совпадать со сменой моего господина…
— Король демонов отвечает за ее обучение?
— Как он сказала — скорее всего, нет. Он единственный член персонала, помимо г-жи Кисаки, который способен в одиночку управляться с кафе наверху, так что, возможно, есть отличный шанс на то, что некто, кто неплохо справляется с кассой внизу, займется ее обучением.
Такова была теория, высказанная Мао прошлой ночью, полная надежд и ожиданий, на которые он был способен.
— Интересно, но почему не Чихо? У нее предостаточно опыта для наставничества, не так ли?
— Госпожа, Сасаки — способный сотрудник, но она все еще учиться в средней школе. Да и, по сути, в штате работает всего полгода. Роль наставника для нее будет слишком поспешной, хотя, в конце концов, решать г-же Кисаки.
Три дня прошло с тех пор, как Эми шокировала всех своим собеседованием в Mg Ronald-е у станции Хатагая. Ее первая смена начнется сегодня вечером. Все это время Мао искал какой-нибудь предлог, какую-нибудь отмазку, которая не позволила бы ему приступить к работе, но ничего не сработало из-за вмешательства Ашии. Ашия был совершенно не заинтересован в том, чтобы смотреть на то, как Мао убегает от Эми подобно крысе с тонущего корабля; на деле же, мысль о том, что Король демонов будет обращаться с Героем как с подчиненным, которым можно распоряжаться и отдавать команды, придавала ему сил. Но что-то в этом сценарии так напугало Мао, что он отказывался прислушиваться к советам своего преданного генерала демонов.
Мао отдал свой телефон в руки Ашии, чем и обрек себя на погибель. В итоге, их опасения о том, что Урашихара воспользуется кредиткой Мао оказались не беспочвенными. Но и когда Мао хотел позвонить в Mg Ronald, чтобы попроситься на другую смену, ничего не вышло, поскольку по мнению Ашии это было позором. Так что телефон и по ныне с ним.
В конце концов, доведенный до отчаяния Король демонов, начал говорить о том, что использует демоническую силу для того, чтобы сменить график смен или симулировать болезнь. Эта идея получила один из самых яростных упреков, которые выдавал Ашия за последнее время. Жалкий вид Короля демонов, растрачивавшего свою энергию на такие жалкие меры, был прискорбен.
А произошло это все в те несколько минут, пока он его не видел, в те мгновения, когда он последовал за Эми из Цитадели владыки тьмы и упал с лестницы. Что-то произошло, но Мао не сказал, что именно, а у Чихо и Судзуно не было никаких идей. Судзуно, казалось, на что-то намекала, будто у нее есть какие-то подозрения, но никаких конкретных доводов не приводила.
— Надеюсь, это не повлияет на его работу, — мрачно пробормотал Ашия.
— Будем надеяться, что Чихо окажет ему достаточную поддержку. Ах, но если сегодня первый рабочий день Эмилии… Альсиель, у тебя найдется минутка свободного времени сегодня? Мне бы хотелось позже кое-что обсудить с тобой и Нордо.
— … Довольно неожиданно. Что, обсудить?
Судзуно редко обращалась к Ашии за советом. Но она, казалось, была в предвкушении.
— Ничего особенного, — ответила она. — Но если сегодня первый рабочий день Эмилии, то я подумала, что, возможно, пришла пора реализовать наш план.
— План? — переспросил ошарашенный Ашия, пока Судзуно доставала телефон и набрала чей-то номер.
— Один момент. Я хотела бы поговорить с Рикой, да и Эмеральда должна быть здесь. Чтобы связаться с Чихо, полагаю, стоит дождаться окончания занятий.
Ашия, не подозревавший о ее намерениях, мог только стоять на месте и недоумевающе смотреть на Судзуно.
