«Я не могу принять это. Почему, скажите мне на милость, я должна видеть это место?»
Когда она осмотрела болотную местность, простирающую так далеко, что её глаза не могли увидеть конца, Камилла попыталась поднять свои дрожащие руки.
Естественно, она хотела стать невестой принца.
Но такое желание было у каждой благородной девушки её возраста. В высшем обществе проживало мало людей, которые не восхищались принцем Джулианом. Он обладал потрясающей внешностью даже среди других членов королевской семьи. К тому же, по сравнению с суровым и хмурым первым принцем, Джулиан был сострадательным и веселым. Таким мужчиной, в которого бы влюбилась любая женщина.
Безусловно, Камилла ответственна за распространение слуха по типу: «Лизелотта Энде — распутная женщина».
Тем не менее она нарочно не раздувала огонь сплетен. Однажды Камилла увидела, как Лизелотта гуляла с человеком, не похожим на принца, и просто рассказала это другим за чашкой чая. Когда эта история оброслась ногами, к ней они вернулись обратно, да ещё и с парой обувью. Даже если Камилла начала всё это непреднамеренно, это не её вина, что слухи самостоятельно так исказились.
Да, она пользовалась силой своего дома. И очень часто.
Она использовала влияние своих родителей, чтобы попасть на чаепития, на которые её не приглашали, и первой пригласить принца на танец. Но было ли с этим что-то не так? Люди с хорошей эстетической внешностью похожи на оружие. Если человек мог использовать свои таланты в танцах и пении, чтобы приблизиться к принцу, то почему будет неправильным использовать эту силу для достижения своей цели?
Естественно, она могла зайти слишком далеко. Это правда, что она была в ссоре с Лизелоттой и время от времени заставляла её плакать, вызывая этим гнев принца и доставляя неприятности родителям.
Тем не менее это не значит, что Камилла была совершенно не права. Лизелотта весьма часто плакала крокодильими слезами и порой без стеснения отвечала любезностью на любезность.
Несмотря на свою кроткую внешность, Лизелотта не была увядающей фиалкой. За каждое оскорбление, которое Камилла говорила ей, она возвращала пять. Благодаря Лизелотте и о Камилле начали ходить плохие слухи. Далекая от изоляции, Лизелотта стремилась изгнать её из приличного общества. Единственный способ, благодаря которому Камилла могла остаться, — это влияние и деньги.
К тому же, Камилла была не единственным врагом, с которым пришлось бороться Лизелотте. Множество других людей также мучило её. Скорее уж, Камиллу обвинили во многих их грехах. Тем не менее, когда ситуация изменилась, всё быстро поменялось. Все те, кто угнетал её, приняли сторону Лизелотты. Лишь Камилла, которая не могла отказаться от своей любви к принцу, всё продолжала противостояние.
Да… Камилла сделала много ошибок. Но она и не была таким монстром, коим её выдают газеты. Она лишь образ идеальной злодейки в истории любви между принцем и дочерью барона.
Вот так её изгнали из дома, обручили с абсурдно отвратительным мужчиной и сделали предметом насмешек и презрения в высшем обществе.
И как она могла принять такой конец?
Однако сейчас её не волновали сплетни, унижение и изгнание. То, что она сейчас не могла принять, так это человека в её глазах.
— Леди Камилла, вам нравится? Этого кабана изловили в западном лесу. Он восхитительно приготовлен.
Поместье Монтчат расположено глубоко в герцогстве Монтон. Во внутреннем дворе поместья, который располагался на вершине холма, эти слова произнёс Алоис, лорд Монтчат, кладя себе в рот ещё один кусочек мяса.
Перед ним находилось столько мяса, что, казалось, здесь и в правду был целый кабан. Мясо готовилось на косточке, поэтому можно заметить чёрную корочку.
Гора перед ним становилась всё меньше и меньше, так как он умело орудовал вилкой и ножом. Соки, вытекающие из мяса, брызгали на салфетку, свисающей с шеи, оставляя множество пятен. Однако Алоиса не заботили такие мелочи, он продолжал пожирать мясо с большим удовольствием.
Камилла держала дистанцию и осматривала его полное тело сверху вниз. Сейчас полдень, и солнце только начало спускаться на западе. Не подходящее время для завтрака или обеда. Об ужине и вообще не стоит упоминать.
— Лорд Алоис… Я… Я пришла, так как вы сказали, что устраиваете чаепитие.
— Чай… Ах, да! Сколько кусочков сахара вы хотите? Пять? Или шесть?
Камилла и Алоис сидели на противоположных концах большого стола. На столе, который затмевал своими размерами кабан, стоял маленький чайник и доверху наполненная сахарница.
— Лорд Алоис… Я… Я думала, что всё прояснила ранее. Я не собираюсь выходить за вас замуж.
— Да, да. Я уже слышал. Вы повторяли это с тех пор, как приехали сюда…
Когда Камилла произнесла эти слова, Алоис молча опустил голову. Но даже так он не мог заставить своё тело уменьшиться, и он точно не собирался отказываться от мяса в своей руке.
— С нынешним мной вы не можете запечатлеть наш брак поцелуем. Поэтому, пока я не похудею, вы не согласитесь на свадьбу.
— Правильно. Тогда, лорд Алоис, вы же помните, что мне ответили, так?
— Конечно же! Я поклялся похудеть для вас. И затем взять в жёны!
Жаба из болота поднялась и страстно заговорила. Стол зашатался, когда он поднялся со стула. Выдерживая это землетрясение, Камилла начала говорить:
— Тогда…
Хоть на её лице и появилась улыбка, это была лишь простая маска.
— По крайней мере, приложите хоть немного усилий для этого, вы, желатиновая лягушка!!!
Камилла выкрикнула эти слова, хватая Алоиса за руку, чтобы помешать ему есть.
Ощущения, которые почувствовали её ладони, она не скоро забудет. Когда Камилла дотронулась до Аллойс, её разум не мог понять, где его жир, а где мясо.
Камилла никогда не примет такое.
Как она может обменяться святым обетом и поцеловать такую прожорливую лягушку на глазах у Бога?
Ничего нельзя сделать с принудительными браками. В конце концов, Камилла — дворянка. Политические браки были нормой в её мире, она уже давно это приняла.
Но с другой стороны, Камилле только восемнадцать. Даже если ей и пришлось отказаться от брака по любви, у неё все ещё имелись минимальные границы.
И этот человек-лягушка точно вне этой границы.
Как минимум, этот человек должен быть таким, которого Камилла смогла бы поцеловать.
Грубая жирная кожа, неряшливые волосы. К тому же, одежда, в которой не выйдешь на люди. Я должна всё исправить.
«Я сделаю всё, чтобы ты соответствовал мне!»
Смотря на Алоиса, Камилла выгравировала эту клятву на своём сердце.
