Изображение, проецируемое из кристалла, приковало к себе внимание всех присутствующих. Даже старшие, которые шумели перед экзаменом с вопросом: «Кто же там появится?», теперь не могли сказать ни слова. Лицо каждого показывало выражение, которое не могло поверить в происходящее, они могли позволить себе лишь просто смотреть на картинку. В мире снов герой и огромный монстр неоднократно вели ожесточённый бой. Столкнувшись с ужасным монстром, который в несколько раз больше людей, обычный человек просто отступит и не будет с ним сражаться; пробираясь сквозь палящее пламя, отскакивая от когтей взад-вперёд, которые собирались разорвать на части, она много раз приближалась к монстру и размахивала мечом.
— Ч-что, это такое? Эт-это же не простой демон?
— … … Если бы такой свирепый демон разгуливал на свободе как ни в чём не бывало, в лабиринте бы уже валялась куча трупов. По крайней мере до семидесятого этажа такой демон никогда не попадался. Я никогда не видел такой твари, — Роб, не сводя глаз с картинки, не моргая, ответил на вопрос Матари.
— Зна-значит, такой демон на самом деле не существует?
— К сожалению, это не так. На экзамене в этом кристалле появляются только те существа, которых экзаменуемый правда видел. Другими словами, она, должно быть, «где-то» видела этого демона. Трудно в это поверить.
Услышав слова Роба, Матари затаила дыхание. На картинке герой смело продолжала атаковать без каких-либо колебаний; разумеется, она также много раз подвергалась атакам со стороны своего противника. Пылающее пламя обожгло её запястья, в результате чего её кожа обуглилась дочерна, но даже в этом случае она не показывала никаких признаков робости.
— З-запястье пострадало…
— Это поразительный человек. У неё нет страха или ей нет дела до смерти? Хотя этот мир действительно иллюзорен, но я всё равно могла чувствовать боль.
Матари вдруг подумала… … а что бы случилось, окажись там она? Если бы она стояла там, то … … она думала, что это невозможно. Это явно не тот противник, которого можно одолеть. Вы с первого взгляда можете увидеть разрыв в силе. Он похож на ужасного монстра, который может существовать только в легенде. Чтобы в одиночку сражаться против подобного демона, это невозможно.
— … … Три витых рога, четыре чёрных крыла, кожа как у красного дракона, гневный лик свирепого льва, он почти как король демонов, про которого я слышала.
— Э-это легендарный, король демонов?
— А вам не кажется, что этот демон точно такой же как из легенды? Он обладает величием и силой, в полной мере подходящей предводителю демонов. О таком демоне я могу думать только как о короле демонов.
— Э-это слишком бредово, такое никак невозможно! Это легенда трёхсотлетней давности!
Роб категорически отрицал, но Эдель продолжила говорить.
— Тогда, скажи мне, пожалуйста, где такой непобедимый человеческими руками демон, будет существовать в этом мире? Не тот ли это демон, который в лёгкую может уничтожить целую страну? Ни одни элитные войска не смогут остановить это.
— Н-ну… … — промямлил Роб, совершенно не способный опровергнуть Эдель.
— Матари-тян, ты тоже волнуешься, да?
— З-значит он может появиться только в подземном лабиринте.
Говорят, что на земле больше нет демонов. По сути, она никогда не слышала историй о появлении нечеловеческих существ. Местом, где существуют демоны, может быть только этот подземный лабиринт.
— Да, это единственное место, где обитают демоны. Даже если ты обыщешь каждый уголок мира, ты не найдёшь демонов. Потому что в сражениях далёкого прошлого все они были истреблены на земле, — Эдель, как казалось, подтвердила для себя, продолжив тему; в её голове должно быть так много мыслей, которые запутались.
Даже когда она слушала её рассказ, Матари не отрывала глаз от боя. Герой отрубила правую руку демона, — сейчас полностью доминировала герой. Как будто не существовало такой вещи, как огромная разница в телосложении, она продолжала стрелять резкими режущими ударами, не давая шанса демону ответить контратакой. Всё это время на туловище демона обливались световые стрелы размером с копьё, это было похоже на яростную атаку, сродни шторму; в то же время, она также исцеляла себя. Оригинальный боевой стиль героя, наверное, таков: боевая техника, которая сочетает в себе нападение и оборону, чтобы продолжать драться в одиночку.
— Н-но, ч-что это за уровень? Она может использовать даже технику исцеления?
— Д-да. Она может исцелить рану в мгновение ока.
— … … Что за человек! Да кто же она на самом деле?
— Она не могла войти в подземный лабиринт, где есть демоны. Если не принадлежать к гильдии, вы не сможете пройти сквозь барьер. Другими словами, где-то за пределами этого города она видела этого демона или должна была сражаться с ним.
Эдель отчасти колебалась. Вероятно, у неё была догадка, но она не могла этого сказать.
— … … Что ты хочешь этим сказать? Что этот трёхрогий монстр — король демонов, а мелкая девчонка — герой. В какое-то время, когда мы не знали, где-то, легенда воссоздалась…
— Ну, кто знает? И всё-таки, где и когда с ним боролись? Если получится узнать это, все головоломки могут быть решены. Но я уверена, что она не расскажет нам. Всё же, она даже не сказала нам своё имя… … Вроде бы, она его забыла.
Эдель одиноко улыбнулась, глядя на фигуру героя, показанную из кристалла.
— … … … …
— В любом случае, я понял это, увидев воочию. Почему она называет себя героем. Она также способна побеждать в крестовых походах против награждаемых. Привыкшая к поединкам, ужасно сильная. Даже если мы накинемся всем скопом, мы не сможем победить её, не сомневаюсь, — сказал Роб со вздохом.
Его лицо не показывало никакого недовольного выражения, то, что оно хотело передать, должно быть было сдавшееся выражение. Вероятно, он осознал, что он и она находятся в совершенно разных измерениях. Члены гильдии также кивнули в согласии со словами Роба, даже ветераны свесили головы и не пытались высказывать опровержения. Разница в способностях между ними и ней была яснее некуда. Если это сражение между такими же людьми, то шанс на победу есть. Но бой в этом мире — это совершенно другое измерение. Они представили себе картину, как они будут раздавлены под ударной волной демона; можно также инстинктивно понять, что от выпущенной героем световой стрелы они умрут. Они никогда больше не будут смеяться над героем. Неважно, герой она или нет, но её сила реальна.
— Какой по-настоящему увлекательный стиль боя. В таком случае, ей и одной будет хорошо, и ей не понадобится что-то такое тривиальное как товарищ, для совместных сражений. Она может манипулировать как колдовством, так и исцелением, в конце концов. Скорее всего, мы будем только сдерживать её.
Услышав слова Эдель, Матари больше не могла сдерживать то, что вспыхнуло внутри неё.
— Это… совсем не так!
— … … Матари-тян?
— Если ты думаешь, что ты не на равных, если ты думаешь, что не можешь идти в ногу, то тебе просто нужно больше тренироваться. Я обязательно догоню её. Даже если мне придётся стиснуть зубы и цепляться за неё! Одна голова хорошо, а две ещё лучше; если у тебя есть товарищ, вы сможете помочь друг другу, когда что-то случится, вместе… … Хотя это то, что герой-сан сказала мне.
— Э-эй, Матари.
— В любом случае, я обязательно стану сильной, достаточно сильной, чтобы помочь герою-сан, просто смотри за мной! Вот увидишь! — решительно заявила Матари.
Герой воистину очень сильна, ей наверняка не нужна ничья помощь. Однако, когда Матари обронила свою жалобу — тогда, в лабиринте — герой была очень, очень разочарована. У неё было очень печальное выражение. Она до сих пор не знает, что случилось с героем, она не может себе этого представить, даже если она спросит её, она не расскажет. Вот почему Матари хотела идти с ней бок о бок. Самое главное это то, что вы хотите сделать.
— Герой, кажется, нашла хорошего товарища. Таких людей, как ты, которые так честны, в последнее время очень мало.
— Эта девочка не меняется вплоть со старых дней. Если она о чём-то подумала, она двигается напрямик. Это её сила, а также её слабость, — Роб криво улыбнулся, погладив свою щетину.
— Хорошо быть молодым. Быть честным, эх.
— Вот если б я был немного моложе…
— Всё только впереди. Мы должны жить честно!
Выражения членов гильдии также слегка ослабли и те начали обмениваться шутками; быть может, из-за слов Матари они вспомнили что-то, о чём уже давно позабыли.
— Все только и говорят о честности, да честности, я не кабаниха!
— Конечно-конечно. Что ж, раз ты говоришь, что хочешь догнать её, я не буду тебя останавливать. Если тебя тренирует эта девчонка, то ты обязательно станешь сильнее. Даже если другой человек терпеть тебя не сможет, ты должна отчаянно цепляться за неё. Эта мелкая конечно нахальна, но у неё не плохой нрав.
— Да, даже если я умру, я буду цепляться за героя-сан!
— О, точно, точно, я тоже последую за вами. Втроём будет куда оживлённее чем вдвоём. Оживлённость — это веселье. Если есть человек с неловким характером, то в этом беспокойном мирке дела будут проходить проще.
— … … Эдель-сан.
— Даже если на то есть свои причины, но этот человек правда одинок. И мне это хорошо знакомо. Неважно насколько ты силён, тебе не победить в одиночку. Если тебе никто не нужен, то ты и сам никому не нужен. Это всё равно что уже умереть. Вот почему она…
— Она что? — Матари спросила Эдель, которая проглотила свои слова.
Человеку одному одиноко, Матари хорошо это понимала; поэтому она правда была обеспокоена тем, что на самом деле хотела сказать Эдель.
Но Эдель покачала головой: «Нет, ничего. Похоже, всё почти закончилось. Давай как следует посмотрим на финал экзамена».
Эдель перевела взгляд на изображение, Матари также сделала то же самое. Прерывисто дыша, герой вонзила меч в голову павшего демона. Демон потерял обе руки, три рога также были изуверски отрублены. Выглядело так, словно он полностью потерял волю к сражению. Момент окончания времени, кажется, настал.
◆
Герой без каких-либо колебаний отправила в полёт отрубленную голову демона. На её лице не было чувства триумфа, с самого начала было только холодное выражение. Выстрелив по трупу своим огненным колдовством, он исчез, не оставив даже кусков плоти. Вложив меч в ножны, и как бы пытаясь избавиться от неприятного чувства, она провела по волосам.
— Чтобы взять, да победить этого короля демонов в мгновение ока, надо полагать я настоящий герой.
— А!
Герой панически оглянулась и увидела, что позади неё, раньше, чем она успела узнать, стоял некий человек в плаще; аплодируя, он хвалебными словами отозвался о герое. Его рост сравнительно такой же как у героя.
— Сомнений нет, ты истинно обладаешь силой спасти мир. Люди снаружи также сильно удивлены. Никто больше не будет выставлять тебя дурой. Но единственное сожаление заключается в том, что они до сих пор не признают тебя героем.
Этот голос был женским, он казался ей каким-то знакомым. Кажется, она не носила оружие. Тон, которым эта женщина приветствовала её, был знакомым.
— Привет, легендарный герой-сан. Как твои дела?
— … Кто ты? Ты тот самый реальный противник этого экзамена?
— Нет, это не так. Ты успешно прошла экзамен на профессиональную сертификацию. В конце концов, ты блестяще сразила короля демонов.
— Понятно. Ну тогда поторопись и дай мне «Звёздный камень». Я хочу попрощаться с этим неприятным местом как можно скорее.
— … Здесь неприятно? Почему ты так думаешь? Это же такое замечательное и красивое место.
— Замечательное, красивое? У тебя что, крыша поехала, а? Такое мрачное и отвратительное место… … — в тот момент, когда герой пожаловалась, мрачная обстановка мгновенно изменилась.
Руины со всюду завялившимися обломками, где развернулся смертельный бой с королём демонов, превратилась в прекрасный рай, наполненный ярким солнцем и цветущими разноцветными цветами.
— А теперь, красивое местечко, не правда ли? Потому что это мир, который ты спасла. Ты имеешь право жить здесь счастливой жизнью.
— Хмпф, унылый сон достаточно наговорился, а? Если ты закончила может вернёшь меня обратно поскорее? Не трать моё время.
Герой фыркнула и отвергла слова. Она вообще не хотела слушать ненужные слова. Теперь, когда экзамен закончился, она просто хотела вернуться как можно скорее.
— Наш диалог не будет показан снаружи, так что тебе не придётся ни о чём беспокоиться. Даже если ты раскроешь свои истинные чувства, никто не будет смеяться над тобой. И никто не выставит тебя дурой. Потому что это последний рай, где ты можешь жить в мире.
— … … Последний рай? Ты уж извини, но я не понимаю, что ты говоришь.
— Не понимаешь? Ты правда не понимаешь?
— Я не понимаю.
— Потому что… тебе некуда вернуться, не так ли?
— Вот так внезапно говоришь всякие грубости… … мне есть куда вернуться, — сказала герой, отвернув взгляд.
— Это чистая ложь. Я знаю обо всём. Я знаю всё, что ты хочешь скрыть. Например, я знаю, что на самом деле ты одинока. Поэтому, даже если ты устанешь, ты не откажешься от этого. Даже ту колдунью с чёрным колдовством, ты приняла её.
Хоть она и не видела выражение лица женщины под капюшоном, но она могла почувствовать радость в её речи; это было ужасно неприятно, тревога героя росла всё больше.
— … … Быстро отдай мне «Звёздный камень». Я хочу уйти.
— И я также знаю, почему ты упрямишься быть героем. Это потому что, если отнять у тебя личность «героя», у тебя ничего не останется. В разгар этой долгой мучительной борьбы, ты даже забыла своё имя; вот почему ты так отчаянно цепляешься. Когда другие называют тебя героем, ты можешь хоть как-то осознавать своё собственное существование. Но твоё сердце почти на пределе, не так ли? Потому что роль героя подошла к концу, и ты знаешь это лучше всего.
— Вздор! Я никогда не думала об этом. Потому что я горжусь быть героем. Эй, если ты опять не сможешь замолкнуть, я правда заткну твою пасть.
Герой показала взгляд с сильным убийственным намерением, но женщина совсем не дрогнула; совсем не боясь, она продолжала говорить.
— Почему ты всё ещё убиваешь демонов? Почему в этом и без того мирном мире, ты должна бросать вызов подземному лабиринту?
— Потому что убивать демонов — это долг героя. Мне не нужна причина.
— Благодаря тому, что есть барьер демоны не могут выйти наружу. Поэтому тебе больше не нужно истреблять демонов. В этом мирном мире ты можешь отпустить свой меч и жить спокойно.
— И что? Кто бы что ни говорил, пока есть демоны, я буду продолжать сражаться. Потому что их существование приносит мне несчастье.
— До тех пор, пока ты твёрдо в это веришь, тебе не придётся думать ни о чём другом, так? Значит, ты не хочешь знать, что происходит в этом мире, и ты не думаешь о том, что может произойти с тобой; покуда ты заперта в тёмном подземном лабиринте тебе не придётся знать ни боль, ни грусть.
Женщина приближалась, но герой не могла пошевелиться.
— … … … …
— А теперь, позволишь мне рассказать тебе? Всё то, что ты так отчаянно не хочешь видеть.
— Хватит. Не подходи ко мне!
— Ты хочешь знать? Я расскажу тебе всё как оно есть.
— Раздражаешь, заткнись! — герой повысила голос.
— … … Хе-хе, шутка. Я не собираюсь заставлять тебя. И всё же, я просто хотела, чтобы ты признала этот факт. Внешний мир… насколько это болезненное для тебя место, — женщина подходила ближе.
— Экзамен давно закончился! Отправь меня обратно в мир, где я была!
— Этот экзамен не имеет значения. Разве я не сказала это изначально? Ты имеешь право на счастливую жизнь в этом раю. Таким образом, тебе не нужно ни о чём думать. Давай наслаждаться вечным миром в этом мире, где никто не пострадает.
Женщина встала прямо перед глазами героя, на таком расстоянии они могли дотронуться друг до друга, если бы протянули руки.
— … … Если ты подойдёшь ближе, я нападу. Я без пощады отсеку тебе голову.
— Возьми меня за руку, и тогда ты освободишься от всех оков.
— Я отказываюсь.
— Подумай об этом, это твой последний шанс. Если ты отвергнешь меня, ты снова вернёшься в ад и продолжишь страдать от боли.
— … … Что это значит?
— У тебя нет друзей, которым ты можешь доверять, даже людей, которые любят тебя, не существует; ты никому не откроешь своё сердце, поэтому ты никем не будешь любима. Родного города, в который можно вернуться, нету, в конце концов ты даже потеряла собственное имя. Последнее, что у тебя осталось, это «быть героем» — такое маленькое, жалкое чувство собственного достоинства. Тут нечем гордиться.
Герой, терпение которой достигло предела, ударила изо всех сил, но кулак остановился перед глазами женщины. Атака героя была остановлена некоей силой.
— Кх!
— Твою личность «героя», твою единственную ценность, легко отвергнут; в результате над тобой будут смеяться как над клоуном и презирать как мусор… … Следующее что тебя ждёт это болезненные дни, даже если ты герой. И чтобы доказать, что ты герой, тебе надо продолжать сражаться. Если и это не назвать адом, то как ты ещё должна это называть?
Острый край слов порезал героя. Не слушай её. Возможно её цель состоит в том, чтобы подорвать дух героя такими бредовыми словами и окончательно уничтожить личность героя. Поэтому ей надо как можно скорее закрыть уши. Однако герой не могла сказать обратного.
— … Р-раздражаешь!
— Только когда ты сражаешься, ты можешь почувствовать себя лучше и забыть обо всём. Вот почему ты продолжаешь убивать демонов. Но знаешь, «герой» это тот, кто сражается ради помощи людям. «Герой» не должен делать это ради себя. Тем не менее ты лишь отчаянно пытаешься отвернуться от этого факта, — женщина равнодушным тоном загоняла героя в угол. Как будто пытаясь отрицать факт, что она герой.
Герой сражается, чтобы помочь людям. Вот почему герой победила короля демонов, который изводил людей. Это так, никак иначе. Затем она истребила всех демонов; она также убивала людей, которые сдались в услужение демонам и стали авангардом. Заразившись этим гнилым запахом, он больше никогда не исчезнет; а потому герой выносила приговор: можно только убить. Но как насчёт результатов? Осознание героя помутнело. Что-то было не так? Или же ничего такого? Герой не знала. Никто не поведал ей.
— Я, я не ошибаюсь. Потому что это мой собственный выбор. Не ошибаюсь!
— Если ты останешься в том мире, твой дух несомненно рухнет. Послушай, ты, наверное, и сама это заметила. Твоё сердце постепенно начинает рушиться. Это и есть ответ на вопрос, почему в последнее время ты не чувствуешь себя хорошо. Ну же, это твой последний шанс. В этом раю, давай жить счастливой жизнью вместе.
— Заткнись, гнилой демон пытается ввести меня в заблуждение. Я сказала всё что хотела совсем недавно! А теперь сдохни!
Герой обнажила меч и прицелившись в шею женщины, она нанесла острый удар мечом; безо всяких следов милосердия, она сделала выпад с намерением отрезать шею женщины.
— Это бесполезно. В этом раю ты не можешь совершать такие дикости.
Удар героя на полную силу остановился посередине пути. Дело не в том, что его заблокировали, а в том, что тело больше не могло двигаться. Запястье так потяжелело, будто его кто-то сдавливал.
— Кх! Почему! Почему оно не двигается! Т-тогда это колдовство!
— Такое не сработает. Ты не можешь причинить мне боль. Ни за что. Если хочешь спросить почему, то…
Женщина сняла капюшон и раскрыла свою истинную личность. Это было более чем знакомое лицо. Вот только вместо обычного дерзкого и непреклонного выражения, это был очень спокойный, мирный взгляд.
— Я, я? Нет, это та же иллюзия, что и у Матари!
— Я не такая фальшивая. Я это ты. Ещё одно «я», что ты когда-то забыла. Я понимаю тебя лучше, чем кто-либо другой. Потому что ты — это я.
— Не говори глупостей, я — это я! А ты — демон, притворившийся подделкой.
— Тебе не нужно так кричать, это уже не важно. Здесь никто не сделает тебе больно. Здесь тебе не нужно быть одиноким «героем», это не важно. Здесь нет ни короля демонов, ни демонов, нет людей, которые будут смеяться над тобой. Это рай, созданный для тебя, где ты можешь жить мирной жизнью.
Герой перед ней нежно улыбнулась. Со счастливой улыбкой на лице она протянула руку к герою.
— … … … …
Герой на мгновенье подумала, стоит ли брать эту руку. Если она возьмём её, всё закончится. Она отпустит свою личность героя и будет жить спокойно в этом раю, вечно. Она знала, что это какая-то ловушка, но её внутренний голос твердил ей, что всё в порядке. Даже если она попадёт в этот обманчивый мир, никто не будет беспокоиться. В любом случае, даже если она вернётся обратно в тот мир, это не означает, что её кто-то ждёт. В том мирном мире нет необходимости в существовании героя. История должна была закончиться, как только король демонов был повержен. С этого момента каждый её день цепляния за то, чтобы быть героем будет несчастным. И они продлятся до того самого дня покуда её жизнь не истощится. Разве это не тот же самый ад?
— … … … …
— А теперь, отдай мне этот меч. Тебе он больше не нужен. Тебе не нужно оружие в раю. Не нужно быть сильной. В мирном мире нет надобности в герое. Откажись от бремени «героя» и отправься жить счастливой жизнью вместе со мной.
Женщина перед ней настоятельно призывала её, пусть она прямо сейчас отдаст свой меч. Она сладко шептала на ухо герою отбросить бремя героя. После небольшой нерешительности, герой приняла решение. Опять же, она могла сделать только это.
— Я отказываюсь. Я могу жить только так. Я и сама понимаю, что это глупо, однако, прямо сейчас я не намерена сворачивать со своего пути вперёд.
Она перерезала себе горло мечом естественным плавным движением. Нисколько не колеблясь, она горизонтально соскользнула лезвием, и из него полилась свежая кровь. Герой перед её глазами широко раскрыла глаза от удивления. Два героя окрасились в красный цвет.
— Ч-что…
— Кажется, я, могу, атаковать, себя. Отлично. Правда, отлично…
— Что за идиотизм! Теперь твой последний шанс… — голос женщины, что была перед ней, впервые выдал панику.
Герой не знала, настоящая она или подделка. Наверное, это демон. Он появился, чтобы обмануть героя. Может быть, этот другой человек действительно предоставил ей последний шанс. Последний шанс умереть мирно.
Но…
— Бу-будучи героем, я лучше умру, чем отброшу это. П-потому что, я, герой. Даже если, это конец, это не важно. Я родилась как герой, и умру как герой, до конца.
Она герой, и на этом всё. Даже если никто другой не признаёт это. Герой исказила рот, выплюнув кровь, выливавшуюся изо рта.
— … … … …
Залитая кровью, женщина безучастно смотрела на неё всё это время. Её выражение было похоже на куклу. Как будто довольствуясь этим, на лице героя появилась искажённая улыбка.
— … Ну что, покедова, подделка-сан. Или же, настоящая я, — попрощавшись напоследок, герой вонзила меч в собственное горло.
Жгучая боль и жар, как будто обожгли её мозг. Очевидно, что это просто иллюзорный мир, но боль ничем не отличалась от реальности. Может быть она умрёт вот так. Может быть она попадёт в настоящий ад. Да по барабану что именно, — герой рассмеялась. После принятия решения со всей своей силой, тьма постепенно накрыла её сознание. Чёрный и красный смешались, рай уродливо исказился. Герой рухнула с колен и свернулась в калачик, как ребёнок в красной луже крови. До того момента, когда её сознание не полностью исчезло, герой дико смеялась, как сумасшедшая и плакала столько, сколько могла.
◆
Герой проснулась с ужасной болью в голове. Симптомы были гораздо серьёзней, чем от похмелья. Чувствовала она себя хуже некуда.
— … Ох, головушка моя болит, как будто раскалывается. Что, чёрт возьми, такое?
Убрав одеяло, герой проснулась с таким беспокойством. На столе рядом с ней стояли такие вещи, как фрукты с кувшином и тому подобное. Поскольку она чувствовала голод, герой не раздумывая решила протянуть руку и достать рукой себе покушать.
— Раз-два. Ещё чуть-чуть, кажется я почти…
Герой, которая протянула руку слишком далеко, потеряла равновесие и скатилась с кровати. Такое чувство, будто её тело замедлилось; поскольку она врезалась лицом на пол, она издала громкий шум. Она даже издала звук «гхе», один в один похожий на квакнувшую лягушку, которую раздавили.
— Ч-что это за звук!? Герой-сан, какого чёрта ты творишь! — прилетавшая в спешке Матари с удивлением вытаращила глаза.
— О, а-а, так это ж Матари. Я просто захотела взять вон те фрукты.
— Не «аакай» мне тут! Ну правда, я очень волновалась! Но хорошо, что ты пришла в себя!
Матари показала выражение облегчения от всего сердца. До чего ж сентиментальный человек, герой смотрела на неё с толикой изумления.
— По-погоди. Разве стоит так сильно переживать о таком, а? Я же просто проспала немного.
Скорее всего, она выпила слишком много вина и поэтому она с похмелья уснула прямо до следующего дня. Герой предположила, что такое имеет место быть.
Когда Матари услышала слова героя, она сердито вцепилась ей в плечи и прокричала: «Да о чём ты говоришь! Герой-сан, ты потеряла сознание на пять дней!? Как ты думаешь, я переживала за тебя? Короче, я пойду немедленно свяжусь с лекарем. Пожалуйста, побудь здесь в тишине!».
Матари взяла и положила героя обратно в кровать, а затем выскочила из комнаты в большой спешке. Поскольку ситуация развивалась слишком быстро, тугодумная головушка героя не могла идти в ногу. Герой, захотев выпить воды, чтобы успокоиться, вытянула левую руку.
— А?
Она остановила руку, как только взяла кувшин с водой. На её левой руке был татуирован герб. Это её собственный герб? Наверно так оно и есть. У Матари она тоже изменилась. Пока она не обратила на это внимание, похоже она успешно сдала экзамен на профессиональную сертификацию. Герой посмотрела на свою левую руку. Пара прекрасных крыльев росли из меча, обмотанного цепью. Хотя она понятия не имела, что это значит, но, кажется, он отличается от обычного герба. Если она покажет его Робу, он что-нибудь да расскажет ей об этом гербе. И всё же, герб с крыльями; она не могла не вспомнить об уродливом белом вороне с кривой усмешкой. Интересно, что сейчас делает та белая птица? Герой позволила себе предаться размышлениям.
— Несмотря на то, что ты проспала пять дней, ты на удивление и впрямь энергична. Мы паниковали и носились вокруг из-за тебя, а на деле мы были дуры дурами.
Герой посмотрела в сторону и увидела Эдель, стоящую сбоку с безысходным выражением лица.
— С-с каких пор ты тут?
— Я пришла поменяться с Матари. Она сказала, что ты проснулась. Мы же товарищи, это естественно — беспокоиться о тебе.
Из-за того, что Эдель показала нежную улыбку, которая полностью отличалась от её стиля, герой не могла не отвести свой взгляд.
— … … О ч-чём-то таком, я не знаю.
— Что ж, хорошо, что ты поправилась. Кроме того, было бы ещё лучше, если бы у тебя было чуть больше благодарности.
— Ра-раздражаешь! … … Кстати, что случилось со мной за пять дней сна? Мне же не здоровилось, как бы это, — герой неуклюже попыталась сменить тему.
Однако Эдель посмотрела на героя сомнительным выражением лица и сказала: «… После окончания экзамена ты так и не пришла в сознание. Ты продолжала спать, как будто была мертва. Если бы ты не дышала, тебя бы точно приняли за труп».
— Опасно, ты собиралась манипулировать мной. Опасно, опасно.
— У тебя есть какие-нибудь идеи? Я никогда не слышала о несчастном случае, вроде такого, в ходе сертификационного экзамена.
— Все воспоминания, которые у меня были с тех пор, как я прикоснулась к кристаллу, ушли. Но похоже, я прошла экзамен прежде чем я узнала это.
Приложив руку к подбородку, Эдель показала жест задумчивости. Герой понятия не имела, о чём она думала.
— А твой оппонент на экзамене? Ты помнишь, с кем ты сражалась в мире снов?
— Я совсем не помню. После того как я сейчас очнулась, незаметно для меня самой на моей левой кисти появилось тату, я тоже удивилась.
Кто был оппонентом на экзамене? К сожалению, этого не было в памяти героя.
— … … Да, всё в порядке. «Звёздный камень» здесь, у меня, я дам его тебе позже, — глаза Эдель, которая говорила об этом, были серьёзными.
— Эй, а кто был моим оппонентом? Возможно это была обезумевшая Матари. Она производит на меня сильное впечатление.
— Это был воистину огромный демон. Могучий и очень ужасающий демон, с таким чувством, что люди не могут победить его. Все были удивлены, некоторые так перепугались, что не могли стоять прямо.
— Хм-м-м, в самом деле.
— И ты победила его. Ты использовала колдовство, исцеление и, наконец, победила демона, ты была как герой из легенды.
— Я вообще не помню этого. Ну да ладно, раз я победила, то всё норм.
Эдель спросила героя, у которой не было к этому никакого интереса: «… … Ты, когда-нибудь дралась с ним?».
— Даже не знаю, что это значит, но только герой может победить короля демонов. Так что, как-то так.
— Понятно. Я надеюсь, ты расскажешь мне поподробнее об этом в следующий раз.
— Если будет время.
Герой хрустнула шеей, начав двигать своим телом. По-видимому, её тело всюду проржавело, что было довольно неудобно.
— … Герб, — Эдель указала пальцем.
— Что?
— Он выглядит довольно редким. Как и Матари-тян, в тебе тоже есть что-то особенное. Оценщик, увидевший его, молниеносно понёсся в церковь. Интересно, что же, чёрт возьми, происходит?
— Такой редкий, этот?
— На моей памяти, я не видела каких-либо особых гербов, кроме ваших двух. Вы можете этим гордиться.
У героя не было особых мыслей по этому поводу — каким бы ни было тату, факт, что она герой, не изменится. Так что в этом не было ничего плохого.
— К слову, а что мне сейчас делать?
— Просто ничего не делай. Отдохни спокойно некоторое время.
— Зачем? Подвигаться сейчас будет нормальным делом! Я в отличной форме.
В настоящее время она собиралась набить свой желудок, а затем что-нибудь сделать со своим запахом пота; пойти на горячий источник было также хорошей идеей. Герой был полна желания встряхнуться.
Эдель прищурилась, и как бы предостерегая, сказала слово за словом: «Ты… умелые священники сказали: «Не надейтесь, что она вернётся в сознание»! Вбить бы немного в твою голову вес собственных слов, для тебя это хорошая идея. И ещё, скажи потом Матари-тян большое спасибо. Потому что она усердно заботилась о тебе».
Эдель вытаращилась на неё с достоинством взрослого. Не имея возможности оспорить это, герой могла только послушно закрыть рот.
— … … Я п-понимаю.
— Просто будь откровенна. Чтобы ты знала, это действительно трудно — заботиться о человеке, который потерял сознание. Она постоянно делала это целыми днями. Я тоже помогала, но только немного.
— … … … …
— У тебя хороший товарищ. Ты, правда счастливый человек.
Когда она улыбнулась с лицом, которое будто говорило: «Я могу понять», Эдель начала прибираться в грязном номере. Герой не ответила, и вместо этого решила укутаться в одеяло.
