Продолжая свои путешествия с группой, Артур начал все больше и больше участвовать, когда появлялись звери. Он набирался сил, чтобы инцидент, подобный первому, больше не повторился. Часть проблемы заключалась в плотности самих пород, которые были с планеты. Конечно, материал и плотность различались в зависимости от того, какой была планета, поэтому ему потребуется некоторое время, чтобы привыкнуть к своей силе, когда он бросал их.
Теперь, когда он больше не убивал зверя одним ударом камней, таким путешественникам, как эти, нужно было привыкнуть сражаться, чтобы вырасти, с его стороны было бы неправильно иметь дело со зверем в одиночку. Кроме того, группа не казалась подходящей для этого. Даже если бы Артур сказал им, что может с такой легкостью победить таких зверей, они все равно не захотели бы этого.
Группа начала понемногу подрастать к нему, так как он обнаружил, что их аргументы забавляют его, и даже Пайк начал видеть в Артуре ценный актив, с его э-э… способностью бросать камни.
И снова, после встречи с другой группой зверей, они отдыхали, пока девушка-путешественница с черными волосами исцеляла их.
Сев, черноволосая девушка подошла к нему, предлагая маленькую оранжевую таблетку.
— Все в порядке, — сказал Артур, отклоняя любезное предложение. — Я могу долго обходиться без еды. Мне не нравятся такие вещи.
Не зная, что это такое и как это повлияет на него, Артур не стал бы просто есть случайные вещи, созданные в наши дни. Желудок вампира часто бывает чувствительным, когда речь заходит о таких вещах. После многих лет, проведенных в качестве вампира, Артур страстно желал попытаться найти пищу, которая удовлетворила бы его по сравнению с тем, когда он был человеком, и в прошлом он столкнулся с несколькими трудными временами. Короче говоря, вампирская диарея была не самой лучшей.
— Ладно, давай сделаем это, — сказал Энди веселым голосом. — Мы видели силу Артура, и я думаю, что он может быть лучше в команде, чем когда мы со стариком. Хотя не говори ему об этом, старик, возможно, никогда больше не поедет с нами.
— Ты имеешь в виду, ты думаешь, что мы можем исследовать новый район? — с волнением сказала Пирья. — Я устала сражаться с одними и теми же зверями снова и снова. Кроме того, именно там находятся настоящие сокровища.
Вместе с ними Пайк нес небольшой рюкзак, который увеличивался в размерах, когда его клали на землю. Когда он откроется, на нем будут показаны все типы различного оборудования. Это были различные типы инструментов, которые предназначались для поимки зверя, а не для его убийства.
— Пока Артур в порядке с этим, я не вижу никаких проблем. — Когда Энди произнес эти слова. Он посмотрел на Артура своим невинным юным лицом и щенячьими глазами.
— Конечно, — ответил Артур.
Честно говоря, с таким малым количеством людей, которых нужно защищать, Артур не видел в этом проблемы. Если появится сильный зверь, он сможет справиться с ним. До тех пор, пока они не наткнутся на какого-нибудь зверя демонического уровня. Может быть, он искал бы, чтобы попытаться сразиться с такими сильными зверями, как эти путешественники, когда он был моложе.
Но дни испытания его силы против сильного врага прошли.
Когда он дал свой ответ. Группа выглядела счастливой и взволнованной, наполненной энергией. Увидев улыбки на их лицах, он начал задаваться вопросом, на что была бы похожа жизнь Путешественника. Когда он был человеком, ему с юных лет говорили, что ему суждено стать королем. Он заботился о людях, но отправлялся в приключения, помогая людям.
Потом, когда он стал главой карателей, его работа была строгой, больше не было времени на приключения. Он провел всю свою жизнь, защищая и поддерживая закон. Так много времени, так много жизни промелькнуло перед его глазами.
Друзья обретались, друзья терялись. Он даже видел, как кто-то с самого раннего возраста ребенка рос, старел и умирал раньше, чем он. Его жизнь будет продолжаться, видя, как уходят все, о ком он заботился. В конце концов, ему это надоело, и он решил погрузиться в вечный сон.
— Давай, вы готовы? — спросил Энди. Все они теперь стояли, с какими-то странного вида предметами, прикрепленными вокруг их талии и на спине.
Пересекая небольшую часть реки, они установили несколько левитирующих платформ, через которые могли перепрыгивать. Человек в конце должен был бы забрать их, хотя, они продолжали двигаться вперед.
Технология, несомненно, прошла долгий путь, даже несмотря на то, что вампиры были более продвинутыми в своих технологиях, Артур был уверен, что люди всегда догонят в один прекрасный день инновации по мере роста их населения.
Достигнув другой стороны, они оказались на новой земле, в новой области, которая, как ожидалось, будет полна различных видов животных.
Некоторое время они гуляли и исследовали окрестности, но это было не то, чего они ожидали. В отличие от той стороны реки, они еще не встретили ни одного зверя. Поэтому, чтобы убить время, остальные хотели немного поговорить.
— Итак, Артур, что это за большой меч у тебя за спиной? — спросила Пирья. — Ты же не дерешься в ближнем бою, так зачем тебе меч и почему он прикован цепью, ты же ничего не сможешь разрубить этой штукой?
Артур на несколько секунд схватился за рукоять меча, висевшего у него за спиной, прежде чем снять его со спины и размахнуться одной рукой. Сам размер и вес этой штуки, просто несущей ее одной рукой, выглядел так, словно она могла сломать чье-то запястье.
— Это, ну, я не очень хорошо владею мечом, поэтому мне не нравится использовать его слишком много. Что касается цепей, если ты когда-нибудь видела, как я разворачиваю цепи на этой штуке, то вам, вероятно, следует начать бежать.
Остальные немного посмеялись, но у некоторых это был немного нервный смех. Они поняли, что после путешествия с Артуром он много шутил, но когда он был серьезен, он никогда не шутил, и на этот раз, как и в другие разы, он произносил слова без улыбки или смеха.
— И если бы я спросил, на каком уровне было это оружие, вы бы сказали мне, что это был демонический уровень, верно? — саркастически заметил Пайк.
— Конечно, нет, — улыбнулся Артур, кладя большой меч обратно за спину. — Это даже не звериное оружие. Если бы вы попытались использовать эту штуку, чтобы разрезать тех зверей там, сзади, вы бы мало что с ними сделали.
Поскольку это заявление противоречило его последнему, остальные чувствовали себя намного спокойнее в отношении оружия. Все еще гуляя по новым землям, они больше не видели рек, но все еще не сталкивались с животными. Поэтому они решили, что направятся к ближайшей горе и, добравшись туда, отдохнут, прежде чем повернуть назад.
Они уже потратили много времени, ничего не находя, и, возможно, пришло время выбрать другой район. При приближении к горе впереди шла Пирья, и когда она завернула за один из углов, то сразу же повернула назад, прислонившись спиной к горной стене.
Ее глаза были расширены, и она выглядела так, словно только что проснулась от кошмара.
— Пирья, что ты видела? — сказал Энди, подбегая.
Даже не желая издавать ни звука, Пирья приложила палец к губам и потянула его в сторону. Она подождала, пока остальные доберутся до нее. Они все выглянули из-за угла и увидели его.
У подножия горы была построена великая крепость. Однако это была не просто обычная крепость. Материал, который был использован, был твердым черным веществом, поверхности были неровными и имели несколько выступов и шипов, но они все еще могли строить такие сооружения, как башни, и даже имели большие ворота спереди.
— Это похоже на базу вампиров, — первой мыслью Артура было, судя по используемым материалам. Хотя они были немного грубыми, похожими на то, как старые вампиры строили свои замки из черного материала. В настоящее время они открыли технику сглаживания материала и могли строить конструкции так же хорошо, как и из кирпича и стекла. По крайней мере, из того, что Артур видел во время своего последнего визита на базу вампиров.
— Я наконец-то нашел базу вампиров за пределами вампирского замка? — Он никогда не думал, что найдет что-то так скоро, но потом… Слова одного из них изменили ход его мыслей.
— Это крепость Далки. — сказал Энди. — Мы должны вернуться, мы должны сообщить всем на этой планете, что Далки уже построили здесь крепость, иначе все могут умереть.
Вот тогда-то Артур и понял, о чем они говорят. На стенах ворот он мог видеть большие фигуры, люди выглядели почти как гиганты, однако они были намного крупнее и мускулистее людей, а черты их лиц и рук были почти звериными.
— Это принадлежит тем, кого называют Далки, а не вампирам? Почему их аркретика так похожа на старый способ вампиров? — растерянно подумал Артур.
— Ну, я никогда не думал, что у нас будут гости. — Сзади послышался низкий рычащий голос. Трудно было разобрать, что это были за слова.
Повернув головы, они увидели, что прямо за ними стоит Далки, возвышаясь над ними, он улыбнулся и показал свои острые зубы. В конце группы стояла застенчивая черноволосая целительница. От страха она закрыла глаза и чуть не закричала.
Прыгнув перед ней, Энди поднял свой щит и приготовился.
— Не кричи! — сказал Энди. — Если есть только один, мы могли бы справиться с этим.
Вскоре после этих слов Далки взмахнул рукой, и щит был разрушен, упав на пол. Он был разрезан пополам. Его надежды на то, что он, возможно, выберется из этой ситуации живым, внезапно пропали.
— Мы мертвы… мы все мертвы. — сказал Энди, дрожа и нервно потея. Пайк и Пирья были слишком напуганы, чтобы даже прыгнуть в воду, как только что сделал Энди, и застыли от страха.
— Это скучно, я думал, что вы, по крайней мере, обеспечите какое-то развлечение. — Далки заговорил, подняв руку, чтобы нанести еще один удар в сторону пары.
С размахивающей рукой и сильными когтями это должно было закончиться для них, но они могли видеть длинные светлые волосы Артура перед собой. Они начали меняться и чернеть на глазах.
— Я сплю? — сказал Энди, падая на колени, полный слез.
Артур одной рукой держал Далки за запястье, остановив атаку.
— Мне вроде как нравятся эти парни, так что ты не против оставить их в покое? — спросил Артур.
