Джин получил сильный удар, и остальные зрители подумали, что, возможно, на этом матч завершился. В конце концов, семья Грейлаш была известна как семья с самыми сильными способностями в мире.
И все же у Оуэна была сильная интуиция, что бой будет не таким легким. Он уже мчался вперед, казалось, собираясь спрыгнуть с моста.
Несколько секунд спустя, прежде чем он успел дойти до конца, прогремело несколько взрывов, обрушив всю местность вокруг него. Это была не просто одна серия взрывов там, где был Оуэн, но и впереди и позади него. Бежать ему было явно некуда, и дым от взрывов застилал всю местность.
— Я удивлена, что Джин почувствовал, что ему нужно быть таким осторожным. — Прокомментировала Санни. — Когда он бежал по мосту, он, должно быть, специально позволил своей крови капнуть на определенные части тела. Это также означает, что Джин в полном порядке; он, должно быть, воспользовался временем, когда его противник двигался к своей половине моста.
Джин был одним из лидеров, которые сражались больше головой, чем полагаясь только на силу; Санни была удивлена, что он решил, что есть необходимость сражаться таким образом. Скорее всего, увидев, как молния прошла через его Кровавую Ауру, Джин понял, что этот бой будет сложнее, чем он себе представлял.
В воде стоял Оуэн, погруженный в нее по пояс, но течение было недостаточно сильным, чтобы унести его вниз по течению. Тем не менее, его тело выглядело не в лучшей форме, повсюду были следы ожогов.
— Наверное, на этот раз я был дураком, — сказал себе Оуэн. — Я забыл, что это игра, а это значит, что восстановление после атак происходит быстрее, чем могло бы быть, и… я этого не ожидал.
Вскочив, Оуэн несколько раз ударил молнией с ног. Он хотел использовать это, чтобы придать ему дополнительный импульс, и если бы он поддерживал поток постоянным, это также могло бы создать впечатление, что он левитирует в воздухе.
В конце концов он вернулся в деревню. На той половине, где Джин начал изначально, но больше всего его беспокоил тот факт, что он нигде не мог видеть своего противника.
— О, он решил спрятаться? Не думал, что вампирская гордость позволит им делать такие вещи? — Оуэн задумался.
Увидев это, он решил, что ему не лучше оставаться на открытом месте, и направился обратно в одну из хижин. Он оставался там несколько секунд, планируя свой следующий шаг, пока снова не раздались взрывы, и на этот раз в самой хижине.
Не позволив взрыву еще раз повредить его тело, Оуэн подпрыгнул в воздух и развернулся всем телом, превратившись в большую молнию. Это быстро оттолкнуло его от хижины и вернуло на открытое место.
Он не мог долго оставаться в такой форме, но это был хороший навык, который можно было использовать для резкого движения. Изначально задуманный как атакующий ход, у него не было выбора, кроме как использовать его в обороне.
— Неужели все хижины заминированы взрывчаткой, но тогда как он узнал, где я был? — начал размышлять Оуэн. Именно тогда он кое-что заметил; несмотря на то, что все вокруг было виртуальной реальностью, он почувствовал запах горящей хижины.
— Обоняние, только не говори мне…
Логан обновил игру, чтобы она снова стала более впечатляющей. Он имитировал обоняние в машинах виртуальной реальности и их мозгах, хотя и не знал, как люди пахнут для вампиров.
Но Логан мог заставить людей издавать запах, который люди не почувствовали бы или не обнаружили, но который очень помог бы другой стороне. Логан хотел сделать так, чтобы вампиры были как можно ближе к своим первоначальным «я» в этой битве.
— Я никогда не думал, что вампир прибегнет к подобной тактике. Где твоя гордость? Сразись со мной один на один и докажи свою силу! — Оуэн попытался подразнить своего противника. Он не был уверен, что это сработает, но сам был немного раздражен.
Однако, что было самым удивительным, вскоре он увидел перед собой вампира, выбрасывающего капли крови.
— Вы, вампиры, быстры; я, может быть, и не так быстр, как вы, но мои способности — это совсем другая история. — Последовал удар молнии, и Оуэна больше не было перед Джином.
Он внезапно появился позади Джина и нанес еще один удар.
Это заставило Джина опуститься на одно колено, когда он почувствовал шок во всем теле.
— Эта сила раздражает, но я могу остановить ее! — Фокусируя свою кровавую ауру, Джин подумал о том, чтобы укрепить места, куда его атаковала молния.
Это позволило ему развернуться, и он снова бросился вперед. Оуэн прекратил атаку и был готов снова отступить, но на этот раз его схватили за руку прежде, чем он успел это сделать. Он отстранился только для того, чтобы увидеть полосу крови, покрывающую его белые одежды, и улыбку на лице Джина.
— Если она взорвется так близко, ты тоже пострадаешь, — тихо пробормотал Оуэн.
— Это было бы для меня не в первый раз. — Джин улыбнулся в ответ, и прогремел мощный взрыв, отбросивший их обоих в противоположные стороны.
Однако первым, кто, казалось, пришел в себя, был Джин.
— После того боя с Лаксмусом я понял, насколько я слаб, и увидел, как Артур использовал эту способность. Он слишком сильно поранился, поэтому я сосредоточился на том, чтобы контролировать затвердение своей крови, чтобы обеспечить себе дополнительную защиту, а также позволить себе использовать свои взрывные способности в ближнем бою.
Все еще летя по воздуху, Оуэн поднял голову и увидел приближающегося к нему лидера вампиров. В очередной раз он решил развернуться всем телом и выстрелил назад, чтобы уйти дальше.
В конце концов он добрался до рухнувшего моста, и последнее, что увидел Джин, было его падающее тело.
— Пора заканчивать эту битву. Если я заблокирую его молнию, то смогу подобраться поближе. Еще одного взрыва должно хватить! — подумал Джин, спрыгивая вниз и приземляясь в воду.
Он мог видеть Оуэна, стоящего там, в реке, и теперь Джин тоже был в реке.
— Эта игра довольно впечатляющая и реалистичная, вам не кажется? — Оуэн улыбнулся. — Обычно я бы так не дрался, но ты также использовал окружающую среду в своих интересах, и у меня тоже нет при себе оружия души, поэтому я подумал, почему бы и нет.
Именно в этот момент Джин почувствовал что-то неладное. Огромная энергия внезапно пронеслась по воде, когда все тело Оуэна начало светиться. Поскольку вода проводила его силы, у Оуэна было много способов использовать свою силу — и тот, который он запланировал, был наиболее эффективным.
В то же время он покрыл свое тело, чтобы молния не повлияла на него и не отразилась от него.
Опустив руки в воду, молния мгновенно распространилась по воде. Джин почувствовал, как все его тело было поражено, и шок был так силен, что он не мог пошевелиться.
Даже его затвердевшая кровь не могла остановить это, потому что это проходило через все его тело. Тем не менее, борясь с этим, он мог двигать своим телом, пока не увидел металлический вентилятор, направлявшийся в его сторону, и вслед за этим молния ударила ему прямо в голову.
Когда Джин пришел в себя, он обнаружил, что находится в белой комнате. Матч был окончен.
[Победитель, Оуэн Грейлаш]
Члены Совета встали со своих мест и сразу же начали хлопать, как только закончился первый матч. Оба они были впечатляющими, но в конце концов Оуэн одержал верх, лучше используя местность.
Выбравшись из капсулы, Джин почувствовал себя странно. Его тело и все остальное было в порядке. Как лидер, он почти не прикасался к игре, так что это был опыт, которого он давно не испытывал.
— Не смотри так уныло, — сказала Санни с улыбкой. — Мы не знаем, как бы все прошло, если бы у тебя был свой щит, или как бы все прошло в реальной жизни; в конце концов, это всего лишь симуляция.
Джин знал, что она пыталась подбодрить его, но он совсем не чувствовал себя подавленным из-за результата; вместо этого он был действительно счастлив, что люди были сильными.
— Если сила людей достигла такого уровня, то, возможно, мы сможем стоять бок о бок. Для многих вампиров причина желания контролировать их заключается в том, что они чувствуют себя существами выше их, но, возможно, все это событие покажет, что разница между ними не так велика. — подумал Джин, уходя.
С другой стороны, Оуэн покинул капсулу с улыбкой на лице; у него было приятное выражение лица.
— Что это у тебя за улыбка на лице? — спросил Грим.
— Не хочу показаться высокомерным, но я, наверное, самый сильный здесь из всех, кого они собрали. Возможно, есть кто-то лучше меня, — поправил себя Оуэн. — Однако, если у Куинна есть двенадцать лидеров, которые решительно защищают его, то, хотя я выиграл этот, люди уже проиграли … и, кроме того, они даже не носят никакого звериного снаряжения. Было бы страшно подумать о том, чтобы сражаться с ними в таких вещах. — Оуэн задумался.
Однако те, у кого были самые большие улыбки на лицах, были членами Совета; это было так, как если бы они видели, как члены их собственной семьи соревновались и побеждали, хотя они ничего подобного не делали.
— Сейчас мы объявим о следующем матче! — Один из членов Совета заявил.
На экране начали перемешиваться имена всех участников, но имена тех, кто уже сражался, были опущены. Хотя вампирам, возможно, пришлось бы сражаться несколько раз, они хотели увидеть, как они все сражаются, прежде чем это произойдет.
В конце концов, это прекратилось, и на одном экране появилось имя Саманты из группы Землян, а затем с другой стороны: Глава десятой семьи.
— Десятый глава…подождите секунду… это я! — Подумал Фекс, указывая на себя.
