Хотя полковник Длинный Клинок не использовал всю свою силу, чтобы вытащить меч, ему все еще казалось странным, что кто-то смог остановить его, просто используя свои голые руки.
— Я не вижу на нем никакого звериного снаряжения, но он, должно быть, держит ножны достаточно крепко, чтобы они согнулись внутрь, удерживая сам меч. Возможно ли это вообще с человеческой силой? Может быть, у него есть способность увеличивать свою силу? — удивился Длинный Клинок.
Кто-то с такой силой и умением уже должен быть известен повсюду. Информация о Проклятой фракции не была широко доступна никому за пределами их фракции. Тем не менее, главный генерал Инну недавно провел специальное совещание для высокопоставленных офицеров, чтобы они могли привлечь некоторых видных членов. Глядя на этого человека, Длинный Клинок не мог связать его ни с одним из них.
— Нет, это моя вина, что я сужу о нем по человеческим стандартам, когда этот человек из Проклятой фракции. Мы уже знаем, что некоторые из их членов являются V, но у них не было причин предоставлять нам полный список. На этот раз я согласен с подходом Инну, возможно, было бы безопаснее предположить, что каждый из них является V., — заключил полковник и намеревался также переоценить других членов в более поздний момент времени.
Ни один из них не сдвинулся с места, и военачальник ослабил хватку на рукояти.
— Еще раз, как тебя зовут? — Он спросил.
— Баки, сэр. Начальство нашей Проклятой фракции поручило мне убедиться, что ни один член нашей группы не пострадал. По крайней мере, не со стороны коллег-союзников. — Куинн улыбнулся, объясняя. В этот момент было невозможно притворяться никем, поэтому, плывя по течению, он решил выступить в качестве своего рода козырной карты.
Услышав это, Длинный Клинок рассмеялся и посмотрел на победителя последнего матча. Уставившись на металлическую пластину, прикрывающую одну из его рук. В эти дни не было ничего необычного в том, что люди заменяли свои тела частями роботов, но потом он кое-что заметил.
— Теперь, когда я могу взглянуть поближе, я должен был понять свою ошибку. Нам сказали, что семья Грин работает на Проклятую фракцию, я просто никогда не ожидал, что они действительно выйдут на поле. Прости меня за то, что я был так груб раньше. — Длинный Клинок извинился с легким поклоном.
Вся толпа начала сплетничать друг с другом, когда они услышали название «Грин». Хотя они и не входили в предыдущую Большую четверку, их влияние было не слишком далеко, создав ряд систем для всего мира.
Единственное, мало кто знал, что Логан работал над большим количеством игровых проектов по сравнению с теми, над которыми работали его родители. Будь то как творец или с его способностями, у него не было проблем изменить это так, как он хотел.
— Однако это только укрепляет мою веру в то, что здесь была замешана нечестная игра! — заявил Длинный Клинок, намереваясь что-то замутить. Однако теперь, когда Куинн был на поле, Логану больше не о чем было беспокоиться, и он просто прошел мимо Длинного Клинка.
— Как военный, вы должны понимать, что победа есть победа. Неважно, побеждает ли кто-то своего врага в «благородном» бою один на один, объединяется с врагом или использует ловушки. Потеря в реальном мире означает смерть. Я бы с удовольствием посмотрел, как люди оправдываются подобным образом, когда они мертвы. — заявил Логан, продолжая уходить.
Узнав, кем был Логан, у людей не осталось сомнений в том, что он каким-то образом обманул. Авион уже чувствовал, что что-то не так, но с этим знанием он был уверен, что его обманули.
— Я хочу матч-реванш! — потребовал Авион. — Давайте использовать настоящих роботов и снова сражаться! Я практически посвятил свою жизнь этим машинам, так что я не мог ошибиться в выборе времени, если бы вы не испортили его!
— Отойди, — приказал Длинный Клинок пилоту. — Вы действительно думаете, что в реальном матче будет большая разница? Если он может изменить игровую систему, он должен быть в состоянии изменить любую систему. Это может задеть твою гордость, но я не позволю тебе так глупо рисковать своей жизнью. Ты все еще нужен нам для войны против далки!
— Он прав в том, что в настоящем бою, если бы датчики вашего Меха испортились и должно было произойти что-то подобное, кому бы вы пожаловались?
— Вот почему я предлагаю кое-что другое. Я уверен, вы знаете, что игру можно использовать и другими способами. Он может не только имитировать поле для боя мехов, но и поле для боя наших пользователей. Похоже на игру Сильнейший Боец. Если ты готов к этому, мы можем снова сразиться. В реальном мире вы ничего не могли сделать, чтобы изменить наши боевые навыки своими способностями, так что, надеюсь, вы не станете утверждать, что было бы справедливо сделать это снова, если бы вы изменили себя и противника в этом матче? Что скажешь? — предложил Длинный Клинок.
Это была трудная просьба. Конечно, они могли бы просто отказаться от этой маленькой игры. В конце концов, хотя Логан и умел драться, он был не лучшим противником того, кто регулярно использовал звериное оружие. Даже если бы он использовал систему, полковник сразу же вызвал бы ее, как только заметил что-то не так, возможно, остановив матч на полпути.
— Ну, на самом деле во всем этом нет ничего хорошего. — пожаловался Фекс, который все еще дулся на трибунах. — Логан уже победил этого парня из Авиона, так что нам нет необходимости играть матч по их правилам.
— Я согласен, но я думаю, что у «Баки» могут быть другие идеи.
— Я приму твое предложение. — Куинн согласился. — Мы не хотим, чтобы вы снова обвиняли Логана в мошенничестве, поэтому он не будет участвовать. Как насчет того, чтобы я попробовал? В конце концов, я тоже член Проклятой фракции. Есть возражения?
Длинному Клинку не нравился тот факт, что эта загадка так охотно исключила Логана. Ему также не нравился тот факт, что «Баки» был так уверен в себе, но он встречал много глупых молодых людей в своей жизни, надеясь, что он просто один из них.
— Это звучит здорово. Что может быть лучше для сближения наших двух фракций, чем искусство боя и коалиции. Прежде чем ты согласишься, есть несколько правил. — Длинный Клинок кивнул, продолжая улыбаться, не выказывая своего беспокойства.
— Мастер Грин будет здесь, чтобы оставаться на трибунах подальше от любой техники. Перед тем, как состоится ваш бой, мы проведем тестовый прогон, и игра, в которую мы будем играть, тоже не будет точно такой же, как Сильнейший Боец.
— Как вы уже заметили, каждый из моих солдат использует холодное оружие. Самый распространенный из них — это меч. Чтобы сделать это немного веселее, мы изменили игровую систему. Каждый боец начинает с сотней очков здоровья. Каждый удар снимает очки, максимум до десяти, если вы попадете в смертельное место. Для обычного попадания пять.
— Я знаю, что в реальном мире человек умер бы от удара ножом в сердце или голову, но это все для нас, чтобы улучшить наши навыки. В конце концов, есть некоторые враги, с которыми мы сталкиваемся, которые не умирают даже после такой травмы. Так что ты скажешь?
Логану, который все еще был там, это не понравилось. Никто в нынешней Проклятой группе не использовал мечи в качестве своего оружия. Учитывая все обстоятельства в пользу полковника, Логан ожидал, что Куинн откажется или, по крайней мере, выдвинет какие-то свои требования.
— Я в деле. Может, начнем прямо сейчас? — спросил Куинн с улыбкой.
Это стало неожиданностью для большинства Проклятых, и они задавались вопросом, что задумал Куинн. Покидая поле, Логан даже не успел спросить, но Куинн просто показал ему большой палец, когда он приблизился к трибунам.
— Отлично, я очень рад, что у нас есть кто-то, кто не уклоняется, — проревел Длинный Клинок, поворачиваясь и направляясь на другую сторону поля, но его фальшивая улыбка вскоре превратилась в хмурый взгляд.
— Он так уверен в себе из-за того, кто он есть? Мы должны выиграть эту битву, чтобы доказать людям, что с V можно справиться. Большинство боится V и испытывает к ним отвращение, есть только избранное мнение, которое не поколеблено бесчисленными слухами о том, что Проклятие превратит вас в V и даст вам великую силу.
Правильно это или нет, но у Длинного Клинка были свои причины желать выиграть этот бой. Как и было оговорено, они стали свидетелями драки между двумя другими солдатами, которая произошла перед главным. Поле снова изменилось, на этот раз превратившись в каменистую местность с несколькими большими камнями и столбами вокруг.
Они вдвоем использовали свои мечи, и поле реагировало так, как реагировало бы в реальной жизни, каждый удар о камни резал и ломал их, и даже атаки друг на друга имитировали бы боль и реакцию, которые испытывало бы их тело.
Единственная разница заключалась в том, что как только боль исчезала, рана мгновенно заживала. В то же время все могли видеть, как полоски здоровья выше опускаются, когда каждый противник ударяет друг друга.
— Я понимаю. Что ж, похоже, я многому научился, наблюдая за ними.
Что же касается причины, по которой Куинн хотел драться, то на самом деле это было довольно по-детски. Подобно мечте Фекса о пилотировании Меха, когда Куинн впервые поступил в военную академию и присоединился к классу оружия зверей, он изначально хотел использовать меч для сражения.
Главная причина, по которой он не выбрал это оружие, заключалась в том, что система сообщила ему, что оно не поддержало бы его удар Крови и другие способности крови по сравнению с перчатками. Теперь, когда у него за плечами были невероятная сила, скорость, рефлексы и опыт, Куинн хотел посмотреть, как именно он справится с оружием, которым когда-то пренебрегал.
Когда матч закончился, матч Куинна и полковников должен был вот-вот начаться.
— Давай, Баки, надери ему задницу! — Фекс кричал и радовался так громко, как только мог. Так как теперь вся арена скандировала имя Длинного Клинка. Это было совершенно ошеломляюще, так как громкий звук заглушал все, и Фексу даже пришлось прикрыть свои чувствительные уши.
— Куинн, удачи, — подумала Лейла.
— Какой сюрприз наткнуться в этом месте на бывшего агента Чистых. — прошептал голос позади нее.
