Прошло много времени с тех пор, как Куинн слышал какие-либо новости о Чистых. Он был слишком занят своими собственными проблемами. В последний раз это касалось вопроса, которым Лео занимался лично, так что долгое время они были у него на задворках сознания.
— Они действительно идут по этому пути? Совершали те же ошибки, что и вампиры? — подумал Куинн, но опять же, они, вероятно, понятия не имели, что Далки были результатом того, что вампиры пытались создать для себя запасы пищи. — Эта охота на полубога может оказаться сложнее, чем мы думали, если они тоже будут вовлечены.
Куинн все еще внутренне раздумывал, должен ли он появиться, должен ли он замаскироваться или нет, когда он прибудет в убежище Землян. В прошлом было бы хорошо, если бы он появился, и они бы уважали его как Мирового лидера. Однако в настоящее время между всеми группами после раскрытия существования V возникла напряженность, особенно среди тех, кто принадлежал к Инну, которые только что потеряли своего номинального руководителя.
Последним гвоздем в крышку гроба был тот факт, что Чистые были там. Их движения могут кардинально измениться, если они узнают, что появится лидер Проклятой фракции, поскольку они все еще должны держать обиду за то, что Куинн убил одного из их лидеров.
В конце концов, Куинн пошел в туалет на борту корабля и надел грязевую маску на лицо. Она начала обволакивать его и изменять его тело. Через несколько секунд из туалета вышел не Куинн, а «Чаки», человек настолько простой, что запомнился не всем, кроме своих близких друзей.
Он размышлял над тем, как теперь должны называть его другие. Просто называть себя Чаки было бы сбивающим с толку, и, глядя в зеркало, Баки было именем, которое по какой-то причине постоянно повторялось в его голове.
— Что вы думаете о новом Баки? — спросил Куинн у группы.
— Разве тебе не следовало выбрать другое имя, а не человека, на которого ты похож? — спросил Фекс.
Качая головой, Куинн уже порядком устал отвечать на этот вопрос, но он не мог винить другого, так как сам несколько раз совершал эту ошибку.
— Его звали Чаки, так что Баки — действительно новое имя. — Логан уточнил вместо Куинна
Когда все начало успокаиваться, Широ заметил, что Куинн довольно часто смотрит в зеркало, чтобы проверить свою новую внешность. Широ хорошо понимал это чувство с тех пор, как недавно побывал в теле Сила. Это было неописуемое чувство — смотреть на себя и видеть кого-то совершенно другого. Однако это не было причиной, по которой Широ пристально наблюдал за Куинном. Когда другой повернулся, он внезапно увидел Широ, стоявшего прямо за ним.
— Куинн, я хотел спросить, есть ли у тебя немного времени. Мне бы очень хотелось поговорить кое о чем, только наедине. — спросил Широ. Увидев выражение его лица и то, что им больше нечем было заняться, Куинн согласился. Они вдвоем вошли в столовую, в которой была автоматическая стеклянная дверь, однако она была звуконепроницаемой. Позволяя им спокойно разговаривать и есть, если они того пожелают.
— Что у тебя на уме, Широ? Обычно ты не из тех, кто скрывает, так что это должно быть важно. — Куинн честно спросил другого.
— Когда я помогал тебе говорить с Оскаром, мне пришлось использовать свои способности и на тебе. Я почувствовал что-то странное внутри тебя, мне показалось, что в тебе было… два разума. Это было похоже на Сила, но так как я был занят, соединяя вас с Оскаром, я не очень хорошо разглядел ситуацию. Ты не возражаешь, если я проверю еще раз? — спросил Широ.
Это стало для Куинна своего рода неожиданностью, но не полной. Как объяснил Широ, у него уже была пара идей о том, что мог видеть мальчик.
— Ты думаешь, что другим разумом, который он видел, был я? — спросил Винсент, который казался гораздо более потрясенным, чем Куинн. Старик знал, что это не мог быть Костолом. Фамильяры не занимали разум своего партнера, но оставляли постоянную печать вызова на теле тех, с кем они заключили контракт.
— Я имею в виду, что это либо ты, либо система, но у меня такое чувство, что, скорее всего, это будешь ты, — ответил Куинн.
В каком-то смысле для Винсента это имело некоторый смысл. Это были две возможности, но любая из них сработала бы. Либо Винсент был частью системы, и сама система уже была связана с Куинном. Это работало с использованием его разума, так что не было бы слишком удивительно, если бы оно сформировало псевдосознание, которое видел Широ.
В качестве альтернативы, Винсент пришел с системой, когда Куинн получил ее. Собираться вместе, но на самом деле не быть частью друг друга. Логика здесь проистекала из того времени, когда вампир на короткое время потерял Винсента. Тогда его предок оставался в гробницах внизу, в то время как Куинн все еще полностью использовал систему.
Если бы это был последний случай, то была бы большая вероятность того, что Винсента можно было бы удалить из системы без каких-либо побочных эффектов со стороны Куинна. Это была еще одна проблема Винсента, когда Куинн предложил помочь ему обрести собственное тело, используя способности Широ. До сих пор он никогда по-настоящему не поднимал эту тему, потому что искренне думал, что это будет невозможно.
Теперь, когда правда становилась все ближе и ближе, это казалось нереальным.
— Широ, спасибо, что сказал мне это, но в этом нет необходимости. По крайней мере, не сейчас, — ответил Куинн. — Ты больше не в теле Сила, так что это просто утомит тебя, и скоро ты нам понадобишься на полную мощность. Я уже хорошо представляю, что ты видел, так что тебе не о чем беспокоиться. Это что-то или, скорее, кто-то, кто не причинит мне вреда. Я расскажу тебе об этом, когда придет время, хорошо?
Услышав это, Широ почувствовал облегчение. Он беспокоился, что это могло быть что-то, о чем Куинн мог не знать. Мальчик предположил, что это может быть то, что есть у всех вампиров, еще одна темная сторона в глубине души. Возможно, это могла быть таинственная способность их врага, который, по-видимому, мог внушать приказы другим.
Это было бы катастрофой, если бы кто-то, кем бы он ни был, каким-то образом сумел внедрить бомбу замедленного действия в Куинна. К счастью, оказалось, что все его тревоги проистекали из чрезмерно активного воображения.
Когда они вдвоем вышли из столовой, то увидели, что почти достигли места назначения.
——
Планета Хамдинг, темно-коричневая планета с холмами грязи и длинными участками земли с небольшим количеством зелени в этом районе. Это была суровая планета, где в определенных местах в любой момент можно было провалиться под землю, но если бы кто-то это сделал, они бы не задохнулись.
Вместо этого они провалились бы под землю планеты, где жили в огромных туннелях звери. В одном из этих туннелей находилась группа людей.
У одного мужчины была повязка на правом глазу и шрам под ней. У него также был еще один шрам, который шел от подбородка до губы. Он был одет в большое черное пальто, но на его груди отчетливо виднелся точеный пресс. Одежда и его стиль подходили к его длинному благословенному торсу, с длинными торчащими волосами, которые всегда торчали вверх.
— Неужели мы все еще не смогли поймать гуманоидного зверя? — спросил человек со шрамами одного из своих подчиненных, нетерпеливо постукивая указательным пальцем правой руки по бедру.
— Сэр, мы снова обнаружили след зверя двенадцать часов назад. К сожалению, каждый раз, когда мы приближаемся к повороту, группа Землян встает у нас на пути, заставляя нас терять его из виду! — Подчиненный объяснил.
— Другими словами, мы снова потерпели неудачу? Это то, чем известна наша группа? За то, что снова и снова терпела неудачу? — спросил человек с повязкой на глазу, и в мгновение ока он предстал перед тем, кто давал отчет, возвышаясь над ним.
— Если группа Землян продолжит мешать нам, тогда нам просто придется покончить с ними. — заявил мужчина, оборачиваясь. Подчиненный вздохнул с облегчением, посмотрев на черное пальто своего начальника с большой цифрой 2, вышитой на нем.
