Всё небо заслоняли стервятники, падальщики и вороны. На земле лежали человеческие останки, куски тел, окаменелые сгустки крови, обугленные руины зданий, разрушенные стены, погибшие воины и сломанное оружие. Впитав свежую кровь, земля приобрела красный оттенок…
Весь мир стал красным, даже растения.
Запах крови и гнили возвышался до небес, ползали опарыши, мир напоминал ад на земле.
Времена становились всё более смутными.
Один из Лордов Храма Дворца Ледяного Бога Войны отправился вместе с тысячей Божественный Стражей в Провинцию Трясины и одним махом уничтожил 21 демоническую фракцию, что устроили эту резню. После этого ситуация начала более-менее выравниваться благодаря давлению Дворца.
По итогу войны монстры Провинции Трясины и сами заплатили немалую цену. Потери были обоюдными.
Дым постепенно развеивался.
После случившегося Провинция Трясины превратилась в мир мертвых. Популяция населявших его демонов и людей сократилась более чем на 80%.
В итоге ранее процветающие земли стали пустынными.
Наконец, как по негласному уговору, и Дворец Ледяного Бога Войны, и могущественные Демонические Фракции оставили Провинцию Трясины, позволяя местным людям и демонам действовать самостоятельно.
Однако начали распространяться слухи.
Говорилось, что события в Провинции Трясины были подстроены некой третьей фракцией, которая хотела начать конфликт между Дворцом Ледяного Бога Войны и Демоническим Богом Северного Региона. На протяжении почти тысячелетнего мира, и у людей, и у демонов начался редкий период процветания и развития. Кому-то это сильно не понравилось, и он решил столкнуть расы в новой Священной Войны.
Другие говорили, что затишье долго не продлится, и что уже близится ужасающая буря.
Кровью будет залит не только Северный регион, и весь Бескрайний Континент.
Ходили всевозможные слухи. Чаще всего они появлялись в больших фракциях. Нависло чувство тревоги, сгущались тучи.
Но всё это Дин Хао не касалось.
К этому времени он уже покинул Северный Регион.
……
……
Бескрайний Континент делился на пять Регионов: восточный, южный, западный, северный и центральный.
Северный и Южный Регионы не граничили, а потому расстояние между ними было неблизкое. Чтобы добраться туда нужно было пройти через Божественные Центральные Земли, перемещаясь по тамошним большим провинциям и скача по вратам прямо до Южного Региона.
Путь обещал быть долгим.
Ранее Цзинь Чаньцзи говорил, что вся дорога, включая перемещения через врата, займёт примерно полгода.
С тех пор как Дин Хао попрощался с Бай Цюаньшуем, Сун Цюэ и остальными прошёл месяц.
За это время Дин Хао и Цзинь Чаньцзи уже отправились в Южный Регион, на поиске младшей сестры Дин Хао, Дин Кэ, и наконец покинули Северный Регион, прибыв В Божественные Центральные Земли.
Заходило солнце.
Дин Хао и Цзинь Чаньцзи прибыли в Жёлтую Провинцию.
Жёлтая Провинция особо не выделялась среди 46 провинций Центральных Земель, и в списке самых богатых была на месте после тридцатого. И всё же она располагалась на самых обильных землях Бескрайнего Континента, а потому весь год здесь цвели травы, духовная энергия была в достатке, природа прекрасна, а люди бодрыми. Для Дин Хао после его перерождения всё это было в новинку.
«Похоже ночь мы проведём в Чу у Реки» — Смотря на журчащие речные воды тихо сказал Цзинь Чаньцзи.
Сейчас они находились в Городе Чу.
Город Чу был одним нескольких больших городов Жёлтой Провинции. Здешние Врата были связаны с многими другими провинциями Центральных Земель, однако ночью они обычно были закрыты, а потому Дин Хао и Чу Чаньцзи можно было уже никуда не спешить.
Дин Хао кивнул: «Пусть, редко когда увидишь такую великую реку, красивый тут пейзаж».
Они сидели в одном из многоэтажных ресторанов в центре Города Чу.
С высоты птичьего полёта из окна было видно, как кроваво-красное солнце медленно погружается в речные воды.
Река Чу делила Города Чу надвое. Шириной она была в десятки километров. Поверхность реки была гладкой, но уже на глубине в пятьдесят метров начиналась бесчисленные мощные потоки. Даже могущественный Король Боевых Искусств, попади в них, расстался бы с жизнью.
Все путешествующие по реки корабли были укреплены формациями, и благодаря своей выносливости почти не боялись ужасного течения. По реке судна путешествовали крайне быстро, преодолевая свою длинную дорогу.
Река была невероятно широкой и напоминало целое море.
В прошлой жизни Дин Хао встречались похожие огромные реки. С высоты птичьего полёта речные воды были прекрасны, их освещало красное солнце и временами казалось, будто в реке была не вода, а кровь. Туда-сюда сновали корабли. Большие напоминали путешествующие по реке здания, а маленькие упавшие в воду кроны деревьев.
«Воистину, не просто так Центральные Земли зовутся Божественными. Как здесь людно, ни один город Северного Региона с этим не сравниться» — Невольно крикнул Дин Хао.
Постепенно темнело, подступала ночь.
Тёмную поверхность реки начали освещать огни проходящих кораблей.
Со стороны казалось, что среди чёрной воды зажглись звёзды, будто в неё заструился сам млечный путь. Гуще всего огоньки сияли у берегов. Людей у воды становилось всё больше. Ночью рынок был таким же активным, как и днём.
С нижнего этажа послышалась танцевальная музыка.
Дин Хао посмотрел вниз и увидел, что у самого берега плавали корабли с развешанными на них красными фонарями. Люди то заходили на них, то сходили в низ. На кораблях этих можно было заметить множество прекрасных юных девушек. Одетые в платья они чарующе смеялись и завлекали толпу.
Оказывается, это были лодки удовольствия.
Дин Хао невольно рассмеялся.
Кто бы мог подумать, что даже в этом мире такой бизнес был настолько развит.
Напротив Дин Хао сидел Цзинь Чаньцзи. У его груди висели буддистские бусы. Монах напоминал статую Будды, однако с интересом внимательно рассматривал лодки удовольствия.
Дин Хао это немного удивило.
Монах из Великого Громогласного Храма вёл себя совсем не как подобает закоренелому аскету, которого напоминал видом. Напротив, он совсем не чурался богатств и излишеств, и никогда не упускал шанса выпить хорошего вина.
Но на бордель он засматривался впервые.
«Хотите полить цветочки, Мастер?» — Усмехнулся Дин Хао. За месяц путешествия вдвоём он и Цзинь Чаньцзи сдружились и на шутки не обижались.
Цзинь Чаньцзи слегка улыбнулся, и хотел было что-то сказать, как вдруг…
Снизу послышалось какое-то волнение.
Толпы людей будто волны собрались у одной из лодок наслаждения прямо у ресторана.
Корабль был в километр длинной и в полкилометра шириной. Всего у него было девять этажей, каждый был украшен изящной резьбой с золотом и нефритом. Место было поистине роскошным. Казалось, весь корабль был золотым. Он был самым большим и впечатляющим на расстоянии в несколько десятков километров.
На борту Золотого Корабля мелькали прекрасные тени. Некоторые девушки были одеты в платья, а некоторые выглядели как воительницы и были облачены в крайне открытую чёрную броню. Они патрулировали корабль. Все без исключения на нём были прекрасными юными девушками.
Приблизившись к берегу, корабль выпустил несколько плотов. У пристани собралось несколько сильных воинов. Они начали руководить толпой, пропуская только самых влиятельных и сильных. Остальные к Золотому Кораблю не подпускались.
Густая толпа собралась у причала, так что казалось будто тот был с обеих сторон окружён рекой.
Всё действо было крайне сумбурным. Казалось, вот-вот должно было случиться что-то важное.
Некоторые особо уверенные в себе люди пытались пробежать на корабль, но таких охранявшие судно войны сразу ловили и изящно бросали в холодные речные воды.
Толпы была возбуждена. Царил хаос.
Дин Хао стало интересно.
Он подозвал официанта, кинул ему немного золота, указал в окно и спросил: «Что там такое происходит?».
Официант схватил монету, засиял от радости и принялся рассказывать.
«А вы не местные? Тогда вам повезло, сегодня в городе День Десяти Золотистых Пещер, Судно Прекрасных Дам с Девятого Неба — это корабль самого большого борделя Божественных Центральных Земель, «Дома Изящных Желаний», в нём собраны прекраснейшие дамы с обоих берегов реки Чу, великие фракции потратили немало ресурсов чтобы натренировать их до совершенства… О Золотом Судне мечтает каждый мужчина. Чтобы сегодня посмотреть на него, и своими глазами увидеть рустующие на ней ароматные цветки собрались люди из всех больших городов провинции».
Дин Хао кивнул.
Вот оно что.
В его прошлой жизни была легенда о чём-то подобном в древности на реке Хуанхэ.
Кто бы мог подумать, что сегодня он увидеть оживший миф. Центральные Земли и правда отличались от Северного Региона. Даже в Столице Меча Дин Хао не приходилось видеть таких расточительных мероприятий.
Оставалось только надеется, что все эти увеселения не погубили волю и боевой дух здешних жителей.
Вдруг снизу что-то случилось.
Раздался громкий скрип. И без того сумбурная толпа у причала вдруг ещё сильнее разбушевалась, как масло на сковороде, на которое посыпали солью. Зазвучали крики, началась давка, некоторые злобно ругались, кое-кто упал в воду. Даже соблюдавшие порядок воины начали плюхаться в реку.
«Хм?».
Дин Хао к своему удивлению увидел медленно подъезжающую белую карету.
Перед ней стояло двадцать воительниц в белых мантиях. Все они были юными девушками, но одеты были в мужскую броню. Несмотря на свою красоту и очарование, девушки также пылали героическим духом. Белая карета всё приближалась.
