Страж в золотистой броне взял значок и внимательно осмотрел его. Когда он убедился, что символ настоящий, его лицо резко преобразилось.
«Прошу прощения сир арбитр, что не узнал вас».
Дин Хао слегка улыбнулся: «Не стоит вежливостей. Так, теперь я могу пройти?»
Воин в золотистой броне отвечал с большим уважением: «Разумеется можете, сир, но вот эти двоя с вами…» Взгляд его упал на Ли Ижо и Налань Юся.
«Моя жена и ученик». Спокойно объяснял Дин Хао.
«Подождите немного, сир». Страж слегка поклонился и вытянул руку. Его длинная, золотистая сабля медленно пролетела вперёд, волнуя пространство, вокруг неё разошлась дрожь, и вдруг открылась арочная дверь. Шириной она был в один метр, длиной в два.
«Благодарю». Дин Хао сказал спасибо и вошёл в разлом вместе с Ли Ижо.
Арок таких всего было 108 штук. А значит путь к Божественной Вершине Мистического Хлада заграждали сто восемь барьеров. Каждый охранял Божественный страж. Они все похоже уже знали, что идёт Дин Хао, а потому больше не беспокоили его с допросами. Все двери были открыты, троица полетела вперёд.
За барьерами пейзажи ничем не отличались от тех, который были снаружи. Вокруг возвышались огромные деревья и горные вершины. Картины древности и природой силы.
Дин Хао к своему удивлению обнаружил ещё кое-что невероятное. Окружающая природа была как будто не тронута, а значит Дворе Ледяного Бога Войны совершенно не изменил температуру с помощью своих формаций. Обычно почти все большие секты этим промышляли.
«Только в самых чистых проявлениях природы можно ощутить как обращаются законы мироздания. Всё здесь правильно». Сказала Предок Сабли.
А спустя мгновения добавил уже предок Меча: «Здесь всё не так просто, как кажется на первый взгляд. Тут хранится великая тайна. Парнишка Дин, смотри в оба глаза, я чувствую вокруг ауру Сансары».
Слова его потрясли Дин Хао.
Аура сансары?
Она как-то связана с шестью дорогами Сансары?
Дин Хао начал расспрашивать, но Предки молчали. Наконец Предок меча рассказал ему: «Не то чтобы мы не могли тебе сказать, просто ещё не время…»
Вот как. Дин Хао привык уже, что ему так отвечали, и больше ничего добавить не мог.
В то же время Предок Сабли сама сказала ему: «Не волнуйся, Парнишка Дин, у меня есть такое предчувствие, что очень скоро этот мир затронут великие преобразования. Близится время, когда всё прояснится».
Юноша кивнул и больше не расспрашивал.
Если уж старые монстры решили о чём-то молчать, значит допытываться было пустой тратой времени.
Когда они перешли последнюю формацию, троицу немедленно встретил ещё один отряд Стражей Мистического Хлада. Возглавляла его впечатляющего вида женщина средних лет. Она была далеко не слаба. Осмотрев значок арбитра Дин Хао, она поприветствовала юношу поклоном и сказал: «Сир, прошу вас пройти за мной на вершину».
Женщина усадила их всех на небольшую лодочку, которая вмещала от силы человек двадцать, и направила её в небо. Они полетели на гору.
В границах Дворца летать становилось невозможно. Единственным способом перемещения были огромные корабли Мистического Хлада. Прямо сейчас они сновали туда-сюда по нему.
Дин Хао наконец смог всё осмотреть с вышины птичьего полёта.
На многие тысячи километров протянулись поля, на которых вырастали драгоценные травы, реки, деревеньки и даже небольшие городки. Юноша слово попал в рай в самом сердце Северного Региона, и в то же время Дин Хао не мог не замечать, что жили здесь далеко не обычные люди. Все они, даже жители деревушки у юноши под ногами, были могущественными воинами.
«Наверное это всё Стража Мистического Хлада, которую призвали из разных регионов». Быстро догадался Дин Хао. Вдали проглядывался большой военный лагерь, в котором тренировались воины.
Как странно. Неужели Божественную Стражу Мистического Хлада призвали просто чтобы их тренировать?
Когда юноша об этом задумался, он вдруг понял, что возможно тишина Дворца Ледяного Бога Войны были вовсе не оттого, что они не желали ничего делать. Возможно дворец не пытается избежать конфликта, но специально копит для него силы.
Корабли Мистического Хлада летали чрезвычайно быстро. Потребовался всего час чтобы преодолеть расстояние в несколько тысяч километров.
Божественная Вершина Мистического Хлада была уже рядом.
Судно медленно приземлилось на горную вершину.
Дин Хао вышел на площадь белого мрамора. Над нею возвышались огромные, стометровые статуи, которые изображали всевозможных воинов, мужчин и женщин, в броне, с оружием наперевес. Статуи казались живыми, в их изгибах проглядывалось прикосновение настоящего мастера. Величественная аура пронзала и наполняла собою воздух.
«Я знаю, это всё герои Божественной Стражи». Дин Хао обнаружил похожести в том, как были наряжены статуи с одеянием Божественных Стражей Мистического Хлада. Были некоторые различия, но в общем они были чрезвычайно похожи.
Предположение юноши оправдалось. На краю площади он увидел надпись: «Павшие герои».
Написал её очень могущественный мастер формаций. Даже читая на расстоянии Дин Хао ощущал заложенную в слова мрачную, давящую силу — если бы она выплеснулась наружу, мастер на полу-Божественной стадии не продержался бы и секунды.
«Чтобы попасть на вершину, нужно пройти через перемещающую формацию. Прошу, сир Арбитр».
Женщина-страж спустилась с корабля и повела Дин Хао и остальных на гору. Теперь она была одна.
Троица не посетила сад Павших Героев Вечного Хлада, но сразу же направилась к формации.
Сделана эта формациями была очень хитро, даже Дин Хао не смог бы её сымитировать.
Формаций таких было много. Когда юноша перешёл на двадцать первую, они преодолели только две трети Божественной Вершины. Причём перед каждой формацией их заново и очень строго проверяли. Каждую формацию сторожило двадцать пиковых Святых.
Налань Юся и Ли Ижо остались временно на перешейке, который располагался перед последней третью вершины.
«Мы позаботимся о вас, благородные гости. Сир арбитр, прошу простить нас, но даже вашим друзьям не позволяется идти выше». Объяснялась страж.
Дин Хао переговорил с Ли Ижо и пошёл дальше.
В то же время юноша задавался вопросом, зачем вообще были все эти меры? Ледяной Бог Войны и Дин Хунлэй были чрезвычайно сильными воинами. Разве есть причина им так сильно бояться убийц? Обыск был немного слишком тщательным.
Дин Хао добрался до вершины только спустя ещё полчаса.
Перед глазами юноши возвышался ледяной дворец.
Вид открывался и вправду чудесный. Что там внизу горы с вершины было не разглядеть, загораживало обзор бескрайнее море облаков. Они протянулись в незримые дали. Облака лежали словно нефритовые камни, они принимали всевозможные формы, яркое, круглое солнце разливало на них своё золотистое сияние, перекрашивало облачный настил, отчего всё вокруг казалось призрачным, как будто нереальным, и Дин Хао почудилось даже, что он забрёл в мир Бессмертных.
Но ледяной дворец потрясал ещё сильнее.
Девять длинный Божественный Драконов извивались на вершине. Они были фундаментом дворца. С первого взгляда Дин Хао даже получилось, что белые драконы были живыми, и всё ещё извивались, но потом юноша присмотрелся, и увидел, что на самом деле они лежали неподвижно.
«Это скульптура? Или труп настоящего дракона?»
Юноше сложно теперь было успокоиться.
Девять белых драконов казались ему чрезвычайно натуралистичными. Белая чешуя монстров сверкала серебром на солнце. Чешуйки были чрезвычайно ровными и детальными. Можно было разглядеть малейшие подробности драконьих туш. Их наполняла невероятная мощь. Глаза драконов сверкали Божественным светом, усы парили по воздуху, — монстры казались спящими.
Драконы были мифическими созданиями. В эпоху великой древности они повелевали миром. Каждый дракон рождался с невероятной Божественной Силой, а белые драконы даже среди прочих были особенными. Они считались королями драконьего рода. С тех пор как поменялись потоки силы, драконы стали вымирать. Теперь даже найти труп дракона было большой редкостью.
Дин Хао всё внимательно осмотрел и стал взбираться по высокой лестнице.
Потолок ледяного дворца поддерживало девяносто девять нефритовых колонн. В них были вырезаны драконы. Стен у дворца не было, не было и стражи. Под ногами Дин Хао сверкал гладкий словно зеркало пол. Юноша углублялся во дворец, и всё сильнее поражался удивленному. Казалось, у дворца этого не было начала и конца. Слева и справа мелькали колонны-драконы. Они казались живыми.
Юноша шёл долго, и дошёл наконец. Перед ним возвышалась дверь высотой в двадцать метров.
Дальше дороги не было.
Дверь была закрыта.
Что теперь?
Неожиданно ему осветили:
«Входи, я знаю, что ты здесь».
Сказа своим обычным, ленивым голосом Дин Хунлэй.
Юноша не сдержал улыбки, когда её услышал. Он протянул руку, но белая Нефритовая дверь отворилась сама по себе, впуская юношу в совершенно тёмный зал. Он вошёл. Вокруг зазывали ветра, вихрились снежинки, похожие на гусиные перья, пронзая воздух вихрь серебристых кинжалов…
За дверью было странное помещение, в котором не прекращалась буря.
Дин Хао вышел навстречу снегу и ветру.
«Хе-хе, я не ожидала, что ты будешь так скоро». Произнесла Дин Хунлэй.
Тьма развеялась, юноша увидел таинственный ледяной холм.
На вершине его, в десяти метрах над землёй восседала сонная Дин Хунлэй в красном, кисейном платье. Вокруг неё несколько девочек, беленьких как нефрит, подносили её ясные, словно кристаллы, виноградины. Ледяная цитра лежала в ногах женщины, струны её дрожали как будто сами по себе, производя мелодию природы.
«Сеньор…» Дин Хао взял кулак в ладонь и скрестил руки перед грудью, он заговорил, но его прервали…
Дин Хунлэй недовольно махнула рукой, её красные, словно вино губы, открылись и зазвучал прежний, ленивый голос: «Не называй меня, разве я уже настолько стара? Называй меня старшей сестрой».
Дин Хао: «…»
Юноша вспомнил Предка Сабли.
Правду говорят, нельзя ни в коем случае намекать женщины, что она же старая. Даже старые, могучие мастера такое не терпят.
«Хе-хе, не волнуйся, я шучу. Давай, заходи». Дин Хунлэй махнула рукой.
Полетели снежинки.
Дин Хао поднялся на вершину холма.
Дин Хунлэй щёлкнула пальцами, и множество сверкающих снежинок загудели, превращаясь в величественный ледяной трон. Юноша удивился, но потом смиренно уселся на готовое место.
«Ну давай, расскажи, как всё прошло в мире Бессмертных?» Улыбаясь говорила Дин Хунлэй.
Дин Хао улыбнулся и поведал всё что случилось на Божественном континенте, юноша утаил только, кому в итоге достался Бессмертный артефакт.
