Сразу после душа Су Янь отправился на своё привычное место, где многие ученики давно уже начали свои тренировки.
— Су Янь вернулся. Он действительно настойчив…
— Что случилось с теми двумя, кто осмелился проследовать за ним? Они уже рассказали о своём опыте?
— Э? Ты не слышала? Они не только были удовлетворены массажем, но и помогают ему теперь, распространяя похвалу о его невероятных навыках.
— Что?! Что такого сделал Су Янь, чтобы они действовали как преданные псы, пытающиеся впечатлить своего хозяина?
— Кто знает… Но когда я прошлым вечером увидел Чжоу Сюань, с её лица не сходила довольная улыбка. Она выглядела так, будто заново родилась…
— Эй, смотрите!
— Это же…
— Приветствуем вас, Старейшина Лан.
Ученики начали приветствовать, приближающуюся к ним Старейшину Лан. Рядом с ней шла та самая маленькая девочка, и цвет кожи её лица теперь был гораздо ярче.
— Старший ученик Су! — крикнула Ци Юэ с широкой улыбкой на лице, подбегая к нему.
— Судя по тому, что ты теперь бегаешь, твоя нога исцелилась полностью, верно?
— Да! — кивнула Ци Юэ. — Благодаря старшему ученику Су и его лечению боль не появилась прошлой ночью, и я впервые за долгое время смогла хорошо поспать.
— Рад слышать, — с заботливой улыбкой ответил Су Янь, заставив щёки Ци Юэ порозоветь.
— Хехехе…
В голове девочки возник тот момент, когда он присосался к её бедру. Чувство от прикосновения его губ она помнила очень чётко, будто это было выгравировано глубоко в её сердце.
— Это ты её вчера вылечил? — спросила красивая женщина, которой было на вид лет двадцать с лишним.
— Ага.
Старейшина Лан, как к ней обращались ученики, нахмурилась в ответ на такое беспечное поведение.
— Су Янь, 16 лет. Ты пробыл почти год в этой секте в качестве ученика Внешнего Двора, но у тебя до сих пор нет партнёра. Не говоря уже о других слухах, согласно которым ты неудачник и тугодум… Как же ты сделал это? Эта малявка не хочет признаваться, сколько бы я ни спрашивала.
Су Янь взглянул на Ци Юэ, которая смутилась и отвела взгляд, услышав вопрос Старейшины Лан.
— Заранее извиняюсь, но это конфиденциальная информация между мной и моим клиентом. Я не могу рассказать об этом посторонним лицам.
— Что ты сказал? — сурово спросила Старейшина Лан. — Мне напомнить, к кому ты сейчас обращаешься? Я Старейшина Лан, глава департамента здравоохранения Внешнего Двора. Все больные или раненые ученики Внешнего Двора находятся под моим наблюдением. А это значит, что и о ней тоже забочусь я!
— И? — спокойно спросил Су Янь, несмотря на её угрожающий взгляд, будто она готова была поглотить его в это же мгновение. — Какое это имеет ко мне отношение?
— Т-Ты… надменный сопляк, который не знает, как уважительно относиться к старшим!
— Сестра Лан! Прекрати!
Испуганный крик Ци Юэ остановил замах руки Старейшины Лан, которая уже была готова отвесить пощёчину Су Яню.
— Ци Юэ, ты точно уверена, что такой невежественный сопляк как он мог исцелить твою ногу, когда даже я, опытный доктор, не смогла понять причину твоего недуга?
Су Янь усмехнулся, когда услышал, как она назвала себя опытным доктором, чем вызвал ещё более злобный взгляд с её стороны. У неё было ощущение, будто он насмехается над ней.
— Сестра Лан, мы пришли сюда не для того, чтобы оскорблять старшего ученика Су! Мы пришли за его помощью! — обратилась Ци Юэ к ней, словно именно она была старшей сестрой.
— Что такой юнец, которому даже половины от моего возраста нет, может сделать? Этот высокомерный сопляк ничем мне не сможет помочь! — хмыкнула она в ответ.
— Вы абсолютно правы. Нет ничего, что бы я мог сделать, дабы облегчить вашу острую боль в ягодицах, когда вы сидите. Найдите кого-то более опытного, чей возраст вдвое превышает ваш.
Брови Старейшины Лан дёрнулись в ответ на сарказм Су Яня.
— Видишь? Старший ученик Су талантлив! Ему хватило одного лишь взгляда, чтобы определить твой недуг! Позволь ему помочь тебе!
Невинные слова Ци Юэ были словно острые лезвия, пронзившие сердце Старейшины Лан. Хоть она и не хотела признавать, но такие познания Су Яня очень удивили её.
— Пусть она и верит тебе, я никогда не совершу ту же ошибку! Пошли, Ци Юэ, — ответила Старейшина Лан и потащила за собой девочку.
Ученики задавались вопросом, каковы были их отношения. Они выглядели как сёстры, но все знали, что у Старейшины Лан не было здесь родственников.
*******
— Сестра Лан! Ты уже несколько дней терпишь сильную боль из-за травмы. Ты даже пропускаешь ежедневную культивацию. Если так и продолжится…
— Не волнуйся обо мне, Ци Юэ. Я смогу о себе позаботиться без помощи этого Су Яня. Он всего лишь ученик Внешнего Двора, а я всё-таки старейшина. Я потеряю уважение, если опущусь до того, чтобы просить у него помощи.
Ци Юэ вздохнула от такого упрямства. Она знала Старейшину Лан ещё с тех пор, как была младенцем, так как у их семей были связи друг с другом. Хоть они и не настоящие сёстры, они относились друг к другу, как родственники.
— Сестра Лан… вот почему ты до сих пор одинока… ты слишком гордая, а ведь тебе уже 40 лет… Такими темпами, ты так и умрёшь в одиночестве.
Старейшина Лан чуть не подавилась от слов Ци Юэ.
— Ах ты, маленькая… Ты еще слишком юна, чтобы иметь партнёра, не говоря уже о том, чтобы рассуждать о моём! Всю оставшуюся неделю будешь обращаться ко мне как «Старейшина Лан».
— Ээээ?! Но…
— Никаких «но»! Для тебя я Старейшина Лан всю оставшуюся неделю.
Ци Юэ вздохнула. Она повернула голову и посмотрела на Су Яня, который по-прежнему молча стоял на своём месте.
«Старший ученик Су» — мысленно произнесла она, покраснев при виде его красивого лица.
