В Зале Медицины Лан Лицинь спускалась вниз по лестнице со спокойным выражением лица.
Когда ученицы увидели её, их лица засияли.
— Мастер! Вы, наконец, вышли из комнаты!
Одна из девушек подбежала к ней и вручила нефритовый свиток.
— Мастер, Патриарх заходил вчера, но быстро ушёл, когда мы сказали, что вы в процессе культивации. Он оставил лишь этот свиток.
«Хм, Патриарх?» — задумалась Лан Лицинь.
— Спасибо. Я тогда сейчас же направлюсь к Павильону Инь Ян, дабы встретиться с Патриархом, — ответила Старейшина Лан и перед самым выходом решила задать вопрос. — Кстати, вы слышали что-нибудь о Су Яне за эти дни?
Ученицы покачали головой.
— Су Янь отправился на задание неделю назад, с тех пор мы ничего о нём не слышали.
«Он покинул секту?»
Лан Лицинь в одиночестве занималась культивацией в своей комнате, с тех пор как он сорвал её цветок, поэтому она ничего не знала о происходящем.
Покинув Зал Медицины, она направилась прямиком в Павильон Инь Ян, где жили Патриарх и Матриарх.
В отличие от обычных сект здесь было два лидера вместо одного — мужчина и женщина. Таким образом, если у кого-то из мужчин или женщин будут проблемы друг с другом, у каждого будет свой представитель, и они могут не бояться предвзятого отношения по признаку пола.
— Ученица Лан приветствует Патриарха.
Лан Лицинь поклонилась красивому мужчине средних лет с длинными чёрными волосами, который сидел перед ней на кровати.
Хоть она и была старейшиной секты, но она также считалась и ученицей этой секты, и в присутствии лидера все старейшины считались именно учениками.
— Расслабься, — сказал Патриарх, махнув рукой. — Ты знаешь, почему я позвал тебя?
— Нет.
— Уже 25 лет прошло с тех пор, как ты присоединилась к секте Духовного Процветания в качестве ученицы. В те времена, когда я ещё был старейшиной. И насколько я знаю… ты единственная старейшина в секте, которая не испытала парной культивации, — со вздохом сказал Патриарх. — Ты была отличной ученицей со светлым будущим, ожидающим тебя впереди. Все были очарованы твоей внешностью, но из-за упрямства ты отказывалась заниматься парной культивацией, в результате чего твой настоящий талант так и не раскрылся. Секта хоть и не принуждает учеников заниматься парной культивацией против их воли, но тебе уже 40 лет, а ты всё ещё невинная дева… Скажи мне, ученица Лан… Зачем ты присоединилась к этой секте?
В свои юные годы Лан Лицинь была одной из самых многообещающих учениц в секте Духовного Процветания с превосходными внешними данными и огромным талантом, которыми восхищались все ученики. Она была настолько очаровательна, что даже привлекла внимание некоторых учеников Основы.
Однако, несмотря на многочисленные попытки ухаживаний, Лан Лицинь резко отказывала всем, даже ученикам Основы, что вызывало бесконечную головную боль у предыдущих лидеров секты.
— Предыдущие Лидеры Секты может и позволяли тебе делать всё, что ты захочешь, из-за их доброты, но я не настолько снисходителен. Ученица Лан, ты состоишь в секте Духовного Процветания, поэтому тебе нужно следовать её наставлениям и заниматься парной культивацией.
Всё это время молчавшая Лан Лицинь, наконец, открыла рот:
— А что если я откажусь?
— Тогда тебя либо принудят к культивации, либо тебе придётся покинуть секту, — холодным тоном ответил Патриарх. — Хотя будет жалко избавляться от тебя, учитывая все ресурсы, что мы на тебя затратили, а особенно наличие у тебя Эссенции Инь…
— Правила секты запрещают принуждать учеников к парной культивации, даже если это приказ Патриарха, — спокойно ответила Лан Лицинь, скрывая тот факт, что её Эссенция Инь была украдена простым учеником, и она уже многое испытала.
— Ты права, но быть учеником секты Духовного Процветания — значит служить мне, поскольку это одна из привилегий лидера, — сказал Патриарх, в прищуренном взгляде которого мелькнула похоть, когда он разглядывал её изящную фигуру.
Лан Лицинь нахмурилась, услышав это. Но, как бы грубо это ни звучало, он был прав. Пока она была частью этой секты, она должна была служить лидеру.
— Однако из уважения к предыдущему лидеру секты, который относился к тебе, как к внучке, я дам тебе последний шанс — до конца месяца ты должна найти себе партнёра среди других старейшин, прежде чем я снова вызову тебя к себе. И наш следующий разговор не закончится одними лишь словами. Так что не вынуждай меня это делать, ученица Лан.
Лан Лицинь покинула павильон Инь Ян сразу же после последних слов Патриарха. Когда она вернулась в Зал Медицины, ученицы с беспокойством посмотрели на неё, так как она была совершенно бледной.
— Мастер, вы в порядке? Вам плохо?
— Я в порядке… Мне надо отдохнуть в своей комнате…
Ученицы молча наблюдали, как Лан Лицинь медленно поднимается по лестнице, будто она была в отчаянии.
— Что произошло? Неужели Патриарх отчитал её?
— Возможно…
Лан Лицинь была ученицей в этой секте лишь благодаря предыдущему патриарху, который привёл её сюда и воспитал, как собственную внучку, после того как спас из лап бандитов, которые жестоко убили её родителей.
Если бы она не была так привязана к этой секте, которая была для неё домом, она бы сразу же покинула это место, когда предыдущий патриарх умер.
Внутри своей комнаты она уселась на кровать и уставилась на маленький кусочек ткани в руках, который был запятнан кровью.
— Су Янь… — пробормотала она, не зная как быть.
