[От лица Ильсиоры]
Прошло уже почти четыре месяца с тех пор, как Зорея присоединилась к нашей маленькой группе. При её содействии мы смогли безопасно путешествовать через весь континент и завершить множество заданий. Слухи о некогда бесполезном принце Аннуара который обратил свой меч против рабства разнеслись повсюду, особенно после того как он самолично принялся за тех кто противился этому закону.
Похоже запустилась негласная часть проклятия. Я и не думал что он зайдет так далеко, но похоже его желание жить оказалось выше гордости. Мне действительно стало любопытно, как Рейнольдс будет действовать в ближайшие годы, и во что превратится Королевство Аннуар.
Что касается академий и библиотек расположенных на континенте, они мало что из себя представляли как с точки зрения количества книг так и их качества. Королевская библиотека Тесуара так вообще оказалась унылой.
Если вам интересно узнать как мы там оказались, скажем так, пока все спали некий Лорд Подземелья и одна пронырливая но прекрасная дроу зашли внутрь и 'позаимствовали' несколько книг.
Сперва мы пошли старым добрым законным путем, официально попросив разрешения на них взглянуть, но поскольку никто из нас не обладал нужными знакомствами среди местной знати, нам отказали. Ко всему прочему нам было сказано нечто совсем уж глупое, вроде того что только дворяне имеют право изучать эти книги, а простолюдины нет. В их глазах мы были простолюдинами. Даже статус Аюсеи не был признан, и Зорея со своей силой Апостола ничего не смогла. Её это мало взволновало, но нам это показалось странным, учитывая их преданность Храму Войны.
По крайней мере король не попытался похитить моих жен и рабов, но меня так и подмывало взорвать и его дворец, однако, после ознакомления с так называемой Королевской Библиотекой, я передумал. Это не стоило затраченных усилий. В ней было всего шесть шкафов по восемь полок в каждом. Треть книг были копиями, а самой интересной которую я смог обнаружить оказалась книга о войне между Драконами и Людьми, которая закончилась пару столетий назад. Предок Аюсеи, который и получил такое роскошное проклятие, убил довольно много людей благодаря своей ненормальной силе. Легенды записанные в этой книге рассказывали как люди, дроу и эльфы объединились чтобы остановить его натиск. В конце концов они были почти побеждены, но затем людям удалось найти в подземелье книгу проклятий и использовали её чтобы проклясть Короля Драконитов. Проклятие удалось, но принесенные жертвы сделали всю страну беззащитной. Все что от неё осталось это маленькая страна Тесуар.
Легенда немного отличалась от той, которую я слышал от Аюсеи, но вероятно эта история подается по разному в зависимости от точки зрения королевств. Вполне может быть что у Империи Параманиум и Королевства Шораи есть собственная версия этих событий, отличная от Теслов.
В любом случае, все королевства когда-то поднялись из ничего, а затем пали, после того как ослабли и не могли противостоять более сильным. Разумеется на Земле события не были такими быстрыми и драматичными как здесь. Также следует учитывать, что в этом мире Средние Века длятся уже тысячи лет.
Что касается технологии, поскольку все разумные виды в той или иной мере зависят от неё, никто из них тем не менее не озаботился изучением и развитием немагических технологий. Когда я спросил об этом Аюсею, предварительно рассказав ей принцип работы пушки, она в ответ спросила:
"Зачем нам тратить сотни лет на разработку оружия, которое стреляет свинцовыми шариками, когда магические заклинания дают гораздо лучший результат?"
А когда я попытался объяснить что развитие технологий позволит не обладающим магией людям иметь более хорошую жизнь, она спросила:
"Почему бы не обладающим магией людям не нанять тех кто ею обладает чтобы они помогли им в их нуждах?"
Несмотря на то, что в моих мозгах накрепко засела идея о том, что технологии следует развивать, особенно медицину и все что с этим связано, оказалось очень трудно убедить кого-то что магия не сможет сделать это лучше, особенно учитывая что я сам был лучшим доказательством этого. Все что я создавал было сделано с помощью магии, даже мои лазеры использовали научную концепцию воплощенную в Созданные Магией устройства. В конце концов я сдался и оставил попытки объяснить это.
Такими темпами, они достигнут уровня развития Земли примерно через 20-30 тысяч лет. А все потому что здесь очень немногие занимаются исследованиями технологий, за исключением нескольких любознательных ученых то там то здесь.
Между тем, я мог только догадываться, что бы сказали мои жены окажись они посреди, например Токио. Возможно тогда они бы признали что развитие технологий хорошая идея. Это очень сложно и требует от людей титанических усилий, но мало по малу, как огромный пазл, все встанет на свои места и даст жизнь таким замечательным вещам как Компьютер, Смартфон, и самое главное видео с котятками в Интернете!
В конечном итоге я пришел к выводу, что Академия Магии Феллиор вероятно была единственной в своем роде, ввиду отсутствия ограничения на вступление в неё для других видов. Там не было требований по социальному положению, да и методы обучения отличались от тех, что я видел в местных академиях. У них был жесткий и странный метод обучения студентов. Развитие нетрадиционного мышления или обучение на примерах многими здесь воспринималось как необычное, а остальными как нелепое. Увиденное привело меня к мысли, что Туберкулус более гениален чем могло бы показаться.
Это также означало, что я должен искать возможных учителей. Нанимать скучных стариков, покрывавшихся пылью в этих академиях, об этом и речи быть не могло. Мне совершенно не нравились их методы обучения. Что касается студентов, я не собирался создавать академию только для дворян, и судя по всему, в большинстве королевств на нас будут косо смотреть. Но я Богоподобный Лорд Подземелья, меня такие вещи мало заботят.
"Почему мы должны позволять простолюдинам изучать высокие искусства дворян?" обычно я получал именно такой ответ.
Удивительно, но за последние четыре месяца мы больше не сталкивались с неожиданностями как это произошло в Королевстве Аннуар. Монстры и бандиты нападали довольно часто, однако одно вида Зореи или Наньи в её настоящей форме было достаточно чтобы бравые парни отважно бежали сверкая пятками. Тех немногих что решились на нас напасть, Шантея просто размазала по земле.
А если какой-нибудь особенно невезучий бедняга сыпал в мою сторону оскорблениями, все три моих жены дружно бросались на него. В подобных случаях я и Зорея произносили молитву за упокой души бедного ублюдка. Тамара воздерживалась от этого, и только мило хихикала.
Надо сказать, взаимоотношения между Зореей и девочками с каждым днем становились все лучше и лучше. В последнее время она много улыбалась и хохотала. Поначалу она была как скала, неизменная и непоколебимая не зависимо от того что мы говорили, даже если я начинал дразнить её или щекотать, но если мои шутки заходили слишком далеко, я получал по башке щитом... а эта штука должен вам доложить ТЯЖЕЛЕННАЯ!
Ещё одна вещь которую я не мог не заметить, она была весьма и весьма красивой. Несмотря на свой почти столетний возраст, она сохраняла свой юный облик, и выглядела на двадцать с небольшим. Я не собирался делать её своей четвертой женой, я просто восхищался её красотой, от неё данный факт ускользнул, зато был с легкостью обнаружен моими женами.
Готов поклясться, но у этих женщин был 'Илси смотрит на других женщин' радар. Стоило моим глазам скользнуть в сторону за проходящей мимо милой эльфийкой, мою голову тут же пыталась открутить Шантея. Если я замечал большегрудую драконитку, и она в ответ случайно бросала на меня взгляд, Аюсея обнимала меня, целовала, а на бедную женщину шипела. И это не преувеличение. Она именно это и делала.
Когда я её об этом спросил она ответила "Я просто заявляю свои права на тебя, и напоминаю другим женщинам что ты мой, а я твоя."
Что же касается Наньи... скажем так, она не сильно беспокоилась что я могу оказаться в постели с другой женщиной, но ей было очень весело дразнить этим немного ревнивых Шантею и Аюсею. Эта демонесса намеренно спрашивала меня:
"А что Илси, у этой бабенки сиськи больше / она лучше выглядит / более милая чем Шантея / Аюсея?"
В результате я рефлекторно отворачивался, и... так никогда об этом и не узнал.
За эти четыре месяца, происходило кое что ещё. Я стал четче осознавать когда Тьма захватывала меня.
Впервые это случилось через неделю после того как Зорея к нам присоединилась. После дикой ночи с Шантеей, я внезапно проснулся после того как она заснула. Я мог видеть все как и раньше, он знал что мое тело мне не подчинялось. Я пытался, но мог ничего сделать.
'Что происходит? Что за дела?' я попытался крикнуть про себя.
"Просто расслабься, Илси... Мы просто пойдем чтобы немного повеселиться. И всё." Сказала моим голосом Тьма и посмотрела на обнаженную дроу спавшую подле меня.
Я опасался худшего, но у него не было интереса что-либо с нею делать.
"Пошли построим подземелье, ты же не против?" он усмехнулся и встал с постели.
Одевшись, мы выпрыгнули в окно и использовали заклинание которого я прежде не видел. Оно сделало нас легкими как перышко, и в тоже время невидимыми для обычных глаз.
Покинув город мы продолжили бежать на максимальной скорости еще где-то двадцать минут. Между нами и городом в котором мы остановились на ночь было около пятидесяти километров.
"Вот это место довольно хорошее! Смотри и учись, человечек!" сказал он и приступил к созданию подземелья.
Одно могу сказать точно... он был ужасен в создании сложных и трудных для прохождения подземелий, но я не собирался ему на это указывать. Закончив, он построил Комнату Ядра Подземелья и написал законы Подземелий на её стенах.
В переводе они звучали примерно так:
— Подземелья естественные враги людей и других разумных видов.
— Подземелья не имеют друзей и не нуждаются в них.
— Подземелья должны использовать другие разумные виды чтобы управлять ими и превращать в рабов.
— Подземельям не нужны ни эмоции ни любовь. Эти эмоции следует использовать против разумных видов.
— Подземелья превосходят всех остальных.
И всё в таком духе, очень самовлюбленно и эгоистично. Однако, с каждым следующим построенным подземельем, эти 'законы' медленно менялись в сторону садистских и пропитанных ненавистью против других видов. Ещё я заметил то, как он использовал понятия разумно и нецелесообразно. Для меня оба они означали одно и тоже. Мне даже в голову не приходило поинтересоваться, есть ли между ними какая-то разница, возможно в моей прошлой жизни что-то такое было, но я не помнил что именно.
Спустя пару недель, законы написанные Тьмой на стенах уже включали в себя пункты типа таких:
— Подземелья ДОЛЖНЫ убивать все живое, что посмело пересечь их территорию.
— Подземелья ДОЛЖНЫ замучить до СМЕРТИ всех живых существ, оказавшихся на их территории.
И это были ещё не самые худшие. Но что более важно, для него не имело значения были это бедные животные или авантюристы. Если они были живыми и дышали, они уже были врагами безо всяких исключений.
Обычно, после того как я восстанавливал контроль над телом, то есть примерно через шесть часов, я возвращался в Комнату Ядра Подземелья и полностью переписывал творения этого 'сумрачного гения'.
Я знал что Подземелья рождаются с уже вложенным в их разум набором законов, так что я не мог сильно на них повлиять. Вместо этого, я добавлял законы гласившие что авантюристам надо предоставлять шансы продемонстрировать их намерения, а также советы Подземельям как им обрести собственный моральный компас.
Разумеется Тьме не нравились мои действия, так что время от времени, я обнаруживал себя грубо говорящим с кем-либо или угрожающим кому-то смертью.
Мои жены кажется ничего не замечали, но я был очень обеспокоен тем, что это может стать опасным. Единственная с кем я мог поделиться моими тревогами была Аюсея, но она не имела понятия как мне помочь.
Через три месяца после того как к нам присоединилась Зорея, я начал всерьез опасаться что теряю контроль, и стал бояться за жизни моих жен.
Я все ещё рад ночам которые провожу с ними, но в последнее время я опасаюсь, что Тьма может влезть прямо посреди процесса, и тем кто доставит им удовольствие буду уже не я.
Ночи с Аюсеей как правило проходили в разговорах о том что нам следует предпринять, а не в удовлетворении плотских желаний. Время от времени я удовлетворял её в течении дня, но при этом всегда боялся внезапной потере контроля.
Через некоторое время я начал избегать спать с ними в одной постели. В последний раз я проводил с ними пару дней назад... или это было сегодня? По каким-то причинам я не мог этого вспомнить. В последние дни с наступлением ночи моя голова обычно становилась тяжелой, а перед глазами плавал туман.
Единственный вопрос который меня сейчас занимал: Как долго я смогу хранить это в секрете, и как долго я смогу сохранять контроль над собственным телом?
[От лица Аюсеи]
Спустя месяц с того момента как Зорея к нам присоединилась, я и Нанья отвели Шантею и Тамару в сторону и рассказали им о том что происходит с Илси. К нашему удивлению, оказалось что они тоже заметили изменения в его поведении.
Мы заметили ещё кое что, о чем он пока не догадывался. Кристалл на его груди медленно трескался и становился из красивого светло зеленого темным, тускло красным. Даже когда Тамара указала на это, сам он похоже этого не видел. Шантея заметила первую трещину в ту ночь, когда он сделал ей предложение.
Вне всяких сомнений, Илси терял контроль, и мы отчаянно старались найти способ вернуть все на круги своя. Мы не хотели терять мужа и любимого. Он когда-то спас всех нас, теперь пришел наш черед спасать его, но мы оказались в тупике.
Ни в одной книге или легенде даже не упоминалось ничего подобного тому, что происходило с Илси. Во-первых, он был Богоподобным Лордом Подземелья, то есть сам являлся Легендарным существом. Во-вторых, никто даже не слышал о вещах вроде Тьмы или процессе создания Подземелья, в этой части континента подземелья были загадочными.
Таким образом, мы сосредоточились на единственных сущностях, которые могли бы нам помочь... богах.
"И поэтому мы хотели поговорить с тобой..." сказала Нанья с кривой улыбкой.
Эта серьезная женщина была единственной надеждой, единственным ключом к тому, чтобы спасти нашего любимого. Мы хотели чтобы Тьма ушла и освободила нашего мужа. Даже если он при этом потеряет всю свою силу, даже если он при этом станет обычным, Нормальным Ядром Подземелья, мы хотели восстановить его личность, чтобы он снова был нашим любимым Илси, а не той штукой, в которую он сейчас медленно превращался.
"Понимаю..." сказала Зорея глядя на нас серьезным взглядом.
Мы рассказали ей все что знали с самого начала и до сих пор.
"Как думаешь, ты сможешь нам помочь?" с беспокойством спросила я.
"Прости, но я никогда не слышала о подобном прежде. Мне даже и в голову не приходила что существует какое-то заклинание или ритуал для создания Подземелья." ответила она качая головой.
"И... Хозяин больше не будет Хозяином?" спросила Тамара глядя на Шантею глазами полными беспокойства.
"Я не знаю, маленькая... я не знаю." Шантея мягко погладила её по голове.
"Где он сейчас?" спросила Зорея.
"Он ушел два часа назад." Нанья закрыла глаза и скрестила руки на груди. "Как только он решил что я уснула, он встал и ушел."
"Со мной пару дней назад случилось тоже самое." сказала Шантея.
"Я действительно несколько раз видела как он уходит, но потом он использовал странное заклинание, просто исчезнув с глаз. Когда я спрашивала его об этом на следующий день, он как будто полностью проигнорировал мои слова." кивнула Зорея.
"Понятно..." сказала я.
"Возможно, надежда есть..." Зорея задумчиво потерла подбородок.
"Что ты имеешь ввиду?" спросила Нанья.
"Если я доберусь до одного из Храмов Войны, там я смогу обратиться к Мелкуту с вопросом о возможном лечении." она кивнула и посмотрела на нас "Возможно это настоящая причина того, почему он повелел мне следовать за вами и просто наблюдать. Даже я могу сказать что Ильсиора необычное Подземелье, он... хороший человек."
"Действительно... Так и есть." кивнула Шантея.
"Хозяин хороший. Хозяин всегда дает Тамаре рыбку!" сказала малая.
"В таком случае что же нам делать?" спросила я.
"Пойдем к Храму Войны. Где расположен ближайший?" спросила Нанья.
"Один есть в городе Теярион в Королевстве Тесуар." сказала Зорея.
"Опаа... Интересно, король все ещё злится из-за того что мы вломились в королевскую библиотеку и сперли его бесполезные книги?" Шантея почесала щеку.
"Вряд ли они знают что это были мы. Кроме того, с нами Зорея, а она официально Высшая. Даже если они каким-либо образом обнаружат что Шантея и Илси были теми, кто вломился в Королевскую Библиотеку, они не посмеют напасть на нас пока она с нами." объяснила я.
"Так и есть." кивнула она.
"Тогда почему это не остановило Принца Рейнольдса от нападения на Хозяина?" заметила Тамара.
"Принц в то время не знал о наших способностях, но напасть на Апостола Мелкута это тоже самое что напасть на Храм Войны, и бросить вызов самому Мелкуту. Не думаю что существует королевство с подобным уровнем глупости." объяснила Шантея.
"Собственно говоря так и есть." кивнула Зорея.
"Эй... возможно ли что настоящая причина того, что никто не смел с нами сражаться это твое присутствие?" Нанья с подозрением посмотрела на паладина.
"Вполне возможно что все мы находимся под защитой моего бога, Мелкута." она не стала отрицать сказанного.
"Ладно, наверно это даже хорошо... Эхх." демонесса почесала затылок и посмотрела на меня. "Итак, наша следующая цель, Теярион?"
Я кивнула.
Все мы пришли к взаимному согласию. Чтобы спасти нашего любимого мужа, мы должны воспользоваться единственной возможностью которая у нас была, обратиться с молитвами к Богу. Тем не менее, я волновалась о том сработает это или нет, но нам следовало довериться Зорее, она Апостол Мелкута, если уж она не сможет донести наши молитвы до бога, то кому это удастся?
На следующий день, после возвращения Илси, мы двинулись к Королевству Тесуар.
