Убийца Богов не сдвинулся с места, но в этот миг все вокруг задержали дыхание, так что воцарилась пугающая тишина.
Не было никаких звуков, ни звона металла, ни грохота, После того как Зевул, казалось, собрал всю силу для этого удара, Душа Вампира словно столкнулась с букетом цветов — без единого звука.
Раздались чьи-то крики ии из леса показались силуэты людей. Впереди всех показались старейшины Айне, они вылетели из-за деревьев со скоростью молнии, но увидев перед собой Зевула с зажатым в руке Убийцей Богов, все сразу же изменились в лицах. Секунду спустя, людей Айне стало еще больше, и во всеобщем хаосе никто уже не обращал внимания, что это была запретная земля. Среди них были ученики Пиков Бамбука и Малого Бамбука, и все из них, увидев Зевула, менялись в лицах. Сестра Баако, увидев, что Анан лежит без сил, кинулась к ней с другими девушками.
Словно бы это была реакция на появление людей Айне, но на глазах у всех Убийца Богов в руках Зевула почему-то стал немного другим.
На изначально прочном лезвии Убийцы Богов, та самая тонкая трещина от удара Зевула стала шире. К тому же, изнутри этой трещины сейчас начало исходить красноватое сияние, словно кровь, которую меч только что впитал, ожила внутри него и начала пульсировать внутри его лезвия.
Словно на спокойном море поднялись огромные волны и завыл ураганный ветер, накрывший небо и землю!
Постепенно, постепенно… на глазах у всех с Убийцей Богов творилось что-то странное, но никто не знал, что с этим делать. Рядом с Лунной Обителью не было слышно ни звука, все замерло в ожидании.
Но чье же это сердце бьется так громко?
Зевул ощутил во рту жгучую жажду и невольно ослабил руку, державшую Убийцу Богов. В тот же миг он заметил, что силы, окружающие его тело защитной аурой, начали понемногу исчезать. Какое-то знакомое и странное чувство поднялось из глубины сердца. И это было то, чего всегда больше всего боялись его враги.
Кровь внутри его тела начала медленно подниматься, словно хотела выплеснуться наружу, прямо в направлении Убийцы Богов, зажатого в его руке. Зевул как будто что-то понял, и хотел отпустить меч, но в его руках не осталось сил, а Убийца Богов, словно проснувшийся демон, крепко схватил его и не собирался отпускать. К тому же, Душа Вампира тоже словно намертво прилипла к его лезвию.
Красное свечение постепенно начало распространяться от трещины на лезвии Убийцы Богов, и эта трещина стала похожа на кровеносный сосуд, от которого кровь разлилась по всему мечу — он стал целиком кроваво-красным.
Все вокруг удивленно замерли, даже старейшины, повидавшие очень многое на своем веку. В этот момент все понимали — происходит что-то неправильное, но никто не мог точно знать, что именно случилось, и что делать дальше.
Но Убийца Богов совсем не обращал внимания на беспокойство людей вокруг, не переставая изменяться. Кровавое свечение, наконец, залило лезвие меча целиком, оно стало пугающе кровавым. Это свечение мягко переливалось, словно живое, от чего создавалось впечатление, что внутри него пробудилась какая-то демоническая сущность, наблюдающая за всем вокруг сквозь этот меч.
Атмосфера вокруг становилась все напряженнее, ровно до тех пор, пока человек, сжимающий Убийцу Богов в руках, не закричал — его крик был полон боли и ужаса
— ААААААА!!!…
Он закричал так громко, что многие ученики вокруг были напуганы от неожиданности. Внимание людей тут же переключилось на Зевула. Его лицо стало бледным, все тело начало содрогаться, а кожа, которая не была скрыта одеждой, начала засыхать и покрываться морщинами. Одновременно с этим от Убийцы Богов послышалось странное шипение, а красный свет загорелся еще ярче. Можно было разглядеть, что от левой руки Зевула, сжимающей меч, к Убийце Богов тянутся тонкие красные нити.
Это все была настолько странным, что никто из людей не смел шевельнуться — все молчали, никто не двигался.
Кроме одной только Анан.
До этого она бессильно лежала на руках у сестры Баако, но сейчас почему-то резко дернулась, словно хотела броситься в сторону Зевула и Убийцы Богов. Баако удивленно вздрогнула и удержала Анан. Та еще немного сопротивлялась, пока не потратила последние силы. На ее лице отражалось сильное беспокойство, но посмотрев вокруг, она не смогла ничего сказать — оставалось только смотреть на Зевула, который, похоже, вступил в неравную схватку со смертью.
Неужели, после всех раздумий, воспоминаний и разрушающей боли, она сейчас должна смотреть, как он умрет, прямо на ее глазах?
Слезы залили ее лицо!
Ей уже было все равно, что подумают люди вокруг.
Красное сияние от Убийцы Богов становилось все ярче, а Зевулу становилось все хуже и хуже. Сейчас все уже видели, что под действием волшебной силы Убийцы Богов, злостный предатель пути Света, ненавистный демон подошел к самому краю смерти! Возможно, это еще одна из способностей Убийцы Богов противостоять злу…
Многие сейчас думали именно об этом, не желая разбираться, так ли это на самом деле.
И конечно, Зевул сейчас совсем не думал ни об этом, ни о мыслях других людей вокруг. Сейчас он уже стоял на пороге смерти — Убийца Богов с каждой секундой выпивал из него все больше жизни. Все было даже хуже чем в тот день, когда он впервые столкнулся с силой Зловещей Сферы на Пике Бамбука.
Конечно, теперь он был намного сильнее, чем тогда, поэтому и смог продержаться так долго. Но очень скоро Зевул понял сам — дольше ему не выстоять.
Высасывающая жизнь сила Убийцы Богов была почти такой же, как и сила Зловещей Сферы. Но только кое-что их все же отличало. Вместе с жизненной силой Зевула, Убийца Богов забирал также и магические силы Зевула, накопленные за долгие годы. Убийца Богов делал его слабее.
В этот миг в глазах Зевула Убийца Богов показался ужасной улыбающейся пастью, которая вот-вот должна была его проглотить.
Неужели вот так все и закончится?
В тот миг, когда он уже готов был потерять сознание, в его голове промелькнула эта мысль.
Как вдруг, волна теплой энергии поднялась откуда-то со стороны сердца. Это было дыхание Ян, которое проникало прямо в тело. Зевул вздрогнул всем телом, в мозгу тут же прояснилось — он громко вскрикнул, собрал все свои силы и начал действовать. В голове одна за другой мелькали строчки третьего тома Либруса… На его лице стали отражаться зеленое, золотое и красное свечения, хоть и не очень яркие, но несущие надежду на спасение.
Глубокая Мудрость Скайи стала щитом, проникшим в кровеносные сосуды, от чего магия Убийцы Богов на миг остановилась. Этого было достаточно, чтобы при помощи Чистой Сущности передать темно-красную энергию прямо в Душу Вампира в правой руке. В следующий миг сила Убийцы Богов преодолела щит Глубокой Мудрости — Зевул застыл на месте, не в силах пошевелиться. В его голове снова все помутнело.
В этот момент его лицо стало совершенно мертвым, так что даже все те, кто когда-то знал Дан Сайона, отвернулись, не в силах больше смотреть.
Казалось, все уже решено, но тут загорелась ярким светом Душа Вампира — темно-зеленое свечение словно пробудилось ото сна, а Зловещая Сфера на ее конце сверкнула красным. А внутри красной сферы, под красно-зеленым сиянием, проявились золотые буддистские мантры.
Три магических школы — Скайя, Айне и Малеус, объединились в одно целое в решающий для жизни Зевула момент!
Зловещая Сфера сияла все ярче, так что это сияние перекинулось даже на Жезл Смерти — казалось, Душа Вампира кричит что-то, и в самом деле, скоро от обоих эсперов — Души Вампира и Убийцы Богов — раздался какой-то странный звук.
Только сейчас все вокруг заметили, что Душа Вампира тоже притянута к Убийце Богов, как и сам Зевул.
Три цвета начали переливаться в красном сиянии Зловещей Сферы, и вместе с этим раздался странный звук, похожий не то на древнее заклинание, не то на биение чьего-то сердца…
Луч красного света вырвался из трещины на лезвии меча, направившись прямо к Душе Вампира. Зловещая Сфера засияла еще ярче, и можно было разглядеть, как внутри нее этот красный свет преобразуется в энергию, которая по Жезлу Смерти течет обратно в тело Зевула.
Этот процесс не останавливался — из Убийцы Богов непрерывно выходило красное свечение, и чем больше этой силы впитывала Душа Вампира, тем ярче становился ее свет, и тем лучше становилось Зевулу. Его кожа снова стала живой, а на лице появился легкий румянец.
Красное сияние Убийцы Богов заметно потускнело, а Душа Вампира засияла с новой силой. Многие из людей вокруг осознали, что что-то пошло не так, сейчас было очевидно, что Зевул использует какую-то демоническую магию, которой не может противостоять даже Убийца Богов!
По толпе людей прокатился вздох, кто-то начал кричать, и одновременно с этим в воздух поднялись сразу несколько эсперов, направившиеся прямо к Зевулу. Сейчас все внимание Зевула было приковано к Убийце Богов, поэтому он совсем не замечал, что происходит вокруг. Еще секунда, и сразу несколько ударов магического оружия пришлось ему прямо в спину.
Зевул всем телом содрогнулся, его пронзило болью. Зарычав, он выплюнул фонтан свежей крови, которая снова попала на Убийцу Богов. Заполучив новую порцию крови, Убийца Богов снова сверкнул красным сиянием — Зевул почувствовал, как высасывающая сила меча опять начала расти.
В его голове прозвенел колокол — Зевул понял, что это его последний шанс. Если Убийца Богов снова начнет пить его жизненную силу, он больше не сможет выбраться из этого капкана. Подумав об этом, Зевул гневно вскрикнул и, не обращая внимания больше ни на что, собрал всю свою магию, все три магические школы, все оставшиеся силы, и вложил их в один удар.
Вокруг никто не заметил, что сделал Зевул. Все видели только, как он выплюнул кровь, как ярко сверкнул Убийца Богов, и как в следующий миг раздался звук удара где-то между Зевулом и древним мечом. В следующий миг что-то с громким треском сломалось, и Зевула отбросило назад какой-то неведомой ужасающей силой. Словно выпущенная стрела, он пролетел над толпой людей и упал где-то далеко в лесу за ними.
Все вокруг на миг застыли, но затем кто-то все-таки очнулся и выкрикнул
— Быстрее, нельзя дать этому демону уйти!
Толпа людей словно проснулась — в одно мгновение большая часть учеников направилась к тому месту, где упал Зевул. Все понимали, что сейчас Зевул получил тяжелую рану после сражения с Убийцей Богов, и это была прекрасная возможность его добить.
Постепенно все вокруг начали подниматься в воздух — только люди Пика Бамбука и Большого Бамбука оставались на месте. Ксавьон и остальные не знали, как им лучше поступить, бросаться в погоню или нет, а сестра Баако и остальные девушки с удивленными вздохами кинулись к Анан, которая снова потеряла сознание.
В тот момент, когда девушки суетливо забегали вокруг Анан, вдруг раздался тихий, едва заметный звук. Он и правда был очень тихим, но почему-то вдруг иглой вонзился в сердца всех людей Айне. Это был треск, исходящий от древнего меча, Убийцы Богов.
Все вокруг разом побледнели, словно этот звук был признаком конца света. Они медленно развернулись к мечу, словно одно это движение требовало огромных усилий.
На глазах у всех, от лезвия Убийцы Богов, легендарного меча, спокойно торчащего из земли, от той самой трещины, которая уже стала намного шире, снова раздался треск.
Трещина начала расширяться, необратимо и так быстро, что никто не успел ничего предпринять — от Убийцы Богов снова раздался звук… разлома!
С этим тихим звуком половина меча с рукоятью упала на землю, а другая половина спокойно осталась торчать в земле.
В один миг все люди вокруг застыли, их мысли опустели…
Убийца Богов!
Древний меч!
Сломан…
Посреди чистого неба словно раздался удар грома, раскатившийся по округе. В тот же миг откуда-то набежали облака, поднялся ветер, черные тучи собрались над горами Айне.
Ветер усилился до урагана, вокруг полетели камни и песок, начался дождь, сопровождаемый раскатами грома.
Казалось, даже небеса плачут в этот момент!
Небеса оплакивают древний меч!
***
Холодные капли дождя резали по лицу, словно ножи. Было так холодно, что было тяжело шевелиться. Посреди леса, Зевул тихо вздохнул.
Дождь лил уже около часа, но не собирался останавливаться. И хотя это был день, небо было черным, поэтому вокруг было темно, так что даже нельзя было увидеть собственных пальцев.
Зевулу это было на руку — только при такой ужасной погоде у него были шансы спастись от погони людей Айне.
Во время сражения с Убийцей Богов, особенно во время последнего удара, он не смог защититься от силы меча, и тот ударил его своей энергией прямо в грудь, так что сломал половину ребер. Сейчас обломки костей больно резали внутренние органы, и несмотря на то, что Зевул был сильным магом, он все же оставался человеком — каждый шаг отдавался болью и тихим стоном. В этот миг Зевул был бы рад забыть обо всем, просто упасть на землю и уснуть, но последние обрывки сознания в его голове твердили — нужно идти, обязательно нужно идти. Если его найдут люди Айне, то помня все его прошлые заслуги, после этой встречи от него, скорее всего, мало что останется.
А у него еще были причины, по которым он не мог умереть!
Поэтому Зевул терпел, медленно продвигаясь вперед, дальше от гор Айне, к безопасному месту.
Дождь застилал мысли, ветер был таким сильным, что если бы воздух был водой, его давно бы уже сдуло без остатка. Зевул тяжело дышал, с каждым выдохом выпуская столб белого пара посреди темноты. Его накрывало холодом, а позади все отчетливее слышались крики людей, которые были одержимы жаждой убийства.
Очевидно, Зевул, хоть и изо всех сил пытался убежать, не мог обогнать преследователей по скорости — он был тяжело ранен. Только темнота вокруг и глухой лес все еще помогали ему остаться незамеченным. Однако в душе Зевул отчетливо понимал — если так продолжится, ему не сбежать.
Он вдруг споткнулся, запнувшись о какой-то сухой корень, и, пошатнувшись, упал. Едва успев схватиться за какое-то дерево поблизости, он все же смог устоять, но на это ушло столько сил, что он начал задыхаться, не в силах контролировать собственное дыхание, куда ему было сбежать…
Голоса людей приближались, и кажется, посреди дождя кто-то из них услышал звук падения. В ту же секунду множество шагов направились прямо в сторону Зевула.
Зевул вздрогнул. Но он не собирался больше драться, только, кажется, перестал надеяться на спасение. Ему было не сбежать. Он расслабился, закрыл глаза и мягко опустился на землю, в грязь, лицом вниз. В темноте его можно было спутать с кучей гнилого хвороста.
Звуки шагов, крики, кто-то приближался, люди перекрикивались между собой, постоянно ударяя эсперами по ветвям деревьев вокруг. Подул сильный ветер. Неизвестно, сколько человек здесь было сейчас.
Зевул лежал на земле в темноте, неподвижно, только его сердце продолжало биться, ожидая приговора судьбы.
Небо и земля безжалостны, может быть… все сущее и в самом деле — тлен…
Ветер с дождем накрыли лес вокруг.
