Судя по виду огромного монстра, он был в ярости. Половина его тела была белой, другая половина — черной, это смотрелось очень страшно, особенно с каплями запекшейся крови. Услышав вдалеке смех и радостные крики учеников Света, монстр повернулся к ним и громогласно заревел, раскрыв ужасную пасть. Оттуда вырвался столб черного дыма, который направился прямо к троим Мастерам в воздухе над ним.
Мастера были не простыми магами, их уровень был слишком высок, чтобы эта атака смогла их достать. Они тут же накрыли себя зеленым, золотым и красным щитами, но несмотря на это черный дым не рассеялся, и от него стал исходить жуткий запах — очевидно, это был яд.
Одновременно с этим Зверь, стоявший на голове монстра, без всякого выражения взмахнул руками — его движения были необычными, даже странными, словно эта была магия самых древних предков давно забытых народов. Вместе с его движениями словно проснулась невидимая сила, которая волнами направилась в небо. Над ним снова сгустились черные облака, в которых сверкали молнии.
Люди на земле с содроганием смотрели на это, не зная, что это за проклятая магия. Только с тех пор как Зверь вступил в бой, все его заклинания имели огромную зону поражения, так что в сердца людей снова закрался страх.
В небесах, Шен Доул глубоко нахмурился, затем он сделал знак другим Мастерам и старейшинам отступить.
Черные облака спускались все ниже и ниже, наконец, кто-то из людей заметил опасность, и громко закричал. На глазах у изумленных людей черные облака стали спускаться на землю, прямо на Облачное Море, пока не проглотили Зверя и его монстра целиком.
Столб из черных облаков был около десяти ярдов в ширину, люди Света спешно отступили, только оборотни, которые еще оставались на земле, тоже были проглочены черными тучами. Шен Доул и остальные Мастера спустились с небес и остановились в воздухе за границей черных облаков, глядя на дым, клубящийся перед ними. Их лица были темными.
На площади Облачного Моря воцарилась напряженная тишина. Но это затишье не продлилось слишком долго. Черные облака стали вращаться очень быстро, и даже ученики, стоявшие дальше всех, ощутили темную энергию, исходящую от них.
Наконец, среди этого черного дыма, постепенно образовался пробел, раскрывшийся в сторону Шен Доула.
Внутри не было ни лучика света, только чернота. Этот черный проход холодно смотрел на Шен Доула пустой глазницей, вокруг него бешено клубился черный дым, который тут же всасывался внутрь этого прохода. Постепенно черный коридор становился больше, вот уже почти целый ярд, и еще через некоторое время прямо перед тремя Мастерами появилась ужасная морда, кажется, самого страшного на свете монстра.
Из глубины тьмы раздался яростный рык!
В один миг черные облака закружились в танце, да так что весь Пик Вдовы, казалось, начал дрожать. Огромный силуэт монстра оказался весь покрыт кровью, и в один молниеносный прыжок этот ужасный зверь из черноты набросился на Шен Доула.
Все вокруг изменились в лицах!
Зверь, оказавшийся снова в небе, громко закричал, подняв голову кверху. Вся его одежда плясала на ветру, и вместе с этим, монстр под его ногами издал оглушительный рев, намного громче и яростнее. Казалось, его нельзя остановить никакими силами на земле!
Не прошло и секунды, как монстр показался перед всеми, и Шен Доул, Пухон и Юнь Илань увидели, что он весь покрыт яркой свежей кровью, но самым важным была его невероятная сила — не было ни следа ран от атаки Инферно Юнь Иланя, а за его спиной, в темноте, можно было различить огромную гору трупов оборотней, лежащих словно опавшие листья.
В этот миг монстр, оскалив клыки и раскрыв когти, уже готов был очутиться прямо перед тремя Мастерами, и Шен Доул уже готовился отразить атаку, как вдруг он услышал рядом с собой голос Мастера Пухона
— Братья, прошу вас отступить назад.
Договорив, Пухон сделал два шага вперед, прямо навстречу смертельно опасному врагу. Издалека он казался крошечным муравьем перед такой громадиной.
Сверкнул яркая золотая вспышка, вдруг возникшая из его рук, и среди неба, покрытого черной энергией, остался только слепящий глаза свет!
На лице монаха отразилось выражение скорби, он сложил руки в молитвенном жесте, и свет в его ладонях начал становиться больше. Скоро он превратился в луч, который устремился в облака. В этом свете вверх медленно поднялся эспер в форме золотого колеса, сияющий ярким золотом. На нем были высечены заклинания, горящие золотыми символами, это была магия Скайи, магия сострадания и милосердия.
Вдалеке раздался удивленный вздох множества людей
— Колесо Милосердия!
Прозвучала буддийская мантра, и золотой свет засиял еще ярче. В руках Пухона эта магия была такой сильной, что завесой света накрыло всех людей вокруг. И в этом сиянии то и дело появлялись и исчезали символы магии Скайи. От него исходила энергия сострадания и милосердия, которая противостояла волне черной магии.
Но только, не смотря на силу магии Скайи, огромный монстр под командованием Зверя все еще не собирался отступать. Он падал с небес прямо на Пухона, пока его голова не коснулась золотого сияния.
Вопреки ожиданиям, когда монстр столкнулся с золотым сиянием, не прозвучало звука удара, не было ни потрясения, ни ярких вспышек. Яркий свет вдруг начал уменьшаться и со всех сторон вернулся обратно к Пухону. Однако и темная энергия вокруг, казалось, тоже стала слабее. Монстр начал уменьшаться в размерах, но все еще продвигался вперед, и в конце концов он стал только на десятую часть меньше прежнего.
Затем исходящая от него черная энергия стала очень густой, сила Тьмы возросла, и с громогласным рыком, пробиваясь через золотой свет, он оказался прямо перед Пухоном.
Его накрыло холодом, и ужасная пасть появилась прямо перед глазами, в самой непроглядной тьме!
Пухон стоял с закрытыми глазами, сложив руки в молитве, и непрерывно читал мантры. Они звучали очень спокойно, но быстро, и были похожи на песню на неведомом языке. Колесо медленно вращалось в воздухе, и затем вдруг начало спускаться, оказавшись прямо перед монахом. Магия Скайи и сила буддийских мантр объединились в противостоянии врагу.
В золотом сиянии лицо монаха отражало сострадание, словно перед лицом смерти его душа беспокоилась только о судьбе других живых существ. Он сожалел о смерти всего живого, но в то же время собирался убить врага, и кто знает, какая из этих сторон медали была настоящей?
Тихая мантра становилась все громче, пока не начала звучать до самых небес.
Яркий свет стал таким ярким, что невозможно было на него смотреть, словно все небо загорелось золотом, сияние проглотило всю черноту перед собой, в воздухе поднялся золотой сияющий круг. Все происходящее заставляло людей замереть, они восхищались силой и мощью магии Скайи.
Однако, прямо на глазах изумленных людей, черный дым, который, казалось, уже был подавлен золотым светом, начал пробиваться сквозь него. Черные иглы темной энергии потянулись прямо к Колесу Милосердия.
Среди мантр сострадания, высеченных на поверхности Колеса, вдруг начали появляться черные пятна. Почти одновременно с этим буддийское заклинание остановилось, постепенно затихнув.
Взгляды всех людей сейчас были направлены на два силуэта среди золотого сияния.
На лице Пухона отразилась боль, темная энергия словно обрела новую жизнь, она начала очень быстро вращаться, пока не сформировалась в силуэт врага — перед ним стоял сам Зверь.
Мощь темной энергии стала такой сильной, что все вокруг изменились в лицах. Издалека было видно, что на лице Зверя по-прежнему не было никакого выражения, и его взгляд был все таким же холодным. Черные пятна на Колесе Милосердия становились все больше и ярче, а изначально мирное и спокойное лицо монаха стало превращаться в злобную и яростную гримасу, на которой отражалось все больше и больше нечеловеческой жестокости.
Лицо Пухона дернулось как от удара, он тихо простонал, а его халат взметнулся от невидимого ветра. Золотой свет с неба вернулся обратно в его ладони, превратившись в яркий золотой шар, похожий на маленькое солнце — издалека можно было ощутить его силу магии Скайи.
Посреди небес снова зазвучал громкий звук буддистской мантры.
Золотой шар сверкнул слепящей вспышкой и начал медленно двигаться вперед. Под натиском такой сильной магии Скайи, темная сила тут же исчезла с поверхности Колеса Милосердия, и эспер снова пришел в норму. Лицо Зверя, наконец, слегка изменилось, словно он почувствовал неладное.
Очень скоро этот золотой шар объединился с Колесом Милосердия, и оно даже стало немного прозрачным, когда через него начал сиять свет магии Скайи. Сила этого эспера, словно извергающийся вулкан, разлилась во все стороны, вместе с громогласными мантрами, звучащими до самых небес.
В один миг небеса превратились в океан золота, свет накатывал волнами, и не было видно ничего, кроме этого сияния. В этом море света, казалось, не сможет выжить ни одно порождение Тьмы!
Кроме… одного маленького незаметного пятнышка!
В мире, охваченном золотым сиянием, осталось одна маленькая капля черной энергии, не больше пылинки, она парила на ветру, незаметная для глаз. Но когда она подобралась к Колесу Милосердия, то от едва заметного касания на магическом эспере Скайи остался темный след.
Этот след был не больше песчинки в море, и в сравнении с океаном золота был вовсе неразличим. Но лицо Мастера Пухона изменилось в один миг. Его взгляд помутнел, а кожа стала пепельно-серой, как у мертвеца.
Затем все увидели, как посреди золотого сияния содрогнулись земля и небо, а Мастер Скайи выплюнул изо рта фонтан крови, которая попала и на Колесо Милосердия.
Ветер тут же стих, все вокруг успокоилось, золотой свет постепенно исчез. Губы Пухона дрогнули, колени подкосились, и он упал назад, прямо в руки подоспевших Фасяна и других учеников Скайи.
На лице Пухона отразилась горькая усмешка, он сложил руки в молитвенном жесте в сторону пустоты перед собой
— Такой сильной магии мне еще не доводилось видеть нигде в этом мире, я восхищен, восхищен…
На Пике Вдовы ученики Айне замерли от удивления.
В небесах золотое сияние рассеялось, а темная энергия собралась с новой силой, словно из ниоткуда. Раздался громкий рев — это вновь перед армией людей появился кроваво-красный монстр. Неизвестно, где пряталось такое огромное чудище во время битвы Пухона со Зверем, но сейчас он снова был полон сил и готов был разорвать все что увидит перед собой.
А на его голове по-прежнему стоял Зверь, которого, казалось, нельзя было удивить ничем на этом свете. Его лицо было все таким же спокойным и бледным. Впервые на нем появилось подобие реакции, хотя взгляд остался холодным. Посмотрев на Пухона перед собой, он слегка повел бровью и холодно фыркнул
— Все-таки и в землях Срединной Равнины есть достойные соперники.
Пухон слегка покачал головой, и словно хотел еще что-то сказать, но судя по его виду, все силы его сейчас уходили на то, чтобы не потерять сознание. Поэтому Фасян и остальные ученики поспешили увести Мастера в безопасное место.
Среди троих Главных Мастеров Света уже двое потерпели неудачу в схватке со Зверем, и в сердца людей закрался страх. Ведь на стороне армии оборотней по-прежнему стояли тысячи ужасных монстров, готовых к продолжению боя.
В этот момент раздался грозный рык, доносившийся с тыла армии людей. Внизу, под Хрустальным залом, в лазурно-голубом пруду вдруг образовался огромный водоворот. Вода вращалась все быстрее и быстрее, рык становился все громче и громче, как будто ревел пробудившийся дракон, в конце концов от этого звука не стало слышно даже рева оборотней.
Затем из пруда выплеснулся огромный столб воды, стрелой устремившийся в небо. Он был высотой больше десятка ярдов, и вода все не иссякала, а на вершине этого фонтана, словно бутон на цветке, появился священный зверь Айне — Водяной Кирин.
Ученики Айне закричали удивленно и радостно, снова воспрянув духом. На глазах у всех Кирин поднял голову и издал протяжный рев к небу, затем оттолкнулся от водяного столба и поднялся в воздух.
Только после этого водяной фонтан упал обратно в пруд, расплескав вокруг дождь из водяных брызг. Ученики Айне поспешили попрятаться от воды, но некоторые все же оказались промокшими с ног до головы.
Но большинство людей не обратили на это внимания, их взгляды были прикованы к небу над Айне. Глаза Кирина гневно сверкали, он не переставал реветь, стоя в небесах, а верхом на Кирине был виден силуэт человека в черно-зеленом даосском халате. Он смотрел прямо перед собой, на врага, казавшегося практически непобедимым.
Мастер Шен Доул!
На холодном лице Зверя не появилось никакого выражения, он встретился взглядом с Шен Доулом, а его ужасный монстр заревел в ответ на крик Кирина. От этого Кирин оскалился еще больше, давая понять, что он готов к сражению не на жизнь, а на смерть.
Затем снова раздался крик Кирина, зверь поднял голову и из его пасти показался длинный меч, сверкнувший зеленым светом. Он был сделан из какого-то неизвестного камня. Меч поднялся в воздух, Мастер Шен Доул протянул руку и взялся за рукоять меча.
В этот миг вся ора Айне замерла в ожидании, а потом вдруг раздался крик со стороны армии людей, который, казалось, было слышно даже на Девяти небесах.
Убийца Богов!
Легендарный меч, непобедимое оружие Айне, сокрушающее Темные силы, через десять лет вновь явило себя миру.
Лезвие меча блеснуло светом, словно в руках Шен Доула сияла бликами мягкая вода. Люди снова радостно закричали. Но только когда рука Мастера коснулась меча, его тело почему-то слегка дрогнуло, и он еще раз, покрепче и потверже перехватил рукоять Убийцы Богов
— Меч священных небес, сокруши зло и избавь мир от нечисти!
Лицо Шен Доула было спокойным, взгляд обыкновенным. Но только с Убийцей Богов в руках, лезвие которого указывало на Зверя, в глазах тысяч людей внизу он казался настоящим божеством.
Среди армии людей снова пронесся радостный возглас. Стоящий перед Шен Доулом Зверь долго смотрел на этот меч, затем он внимательно посмотрел на Шен Доула и на его холодном лице что-то изменилось. Он вдруг громко расхохотался, его смех разнесся по округе, звонкий, но отчего-то слегка хриплый
— Отличный меч! Отличный меч… Зверь довольно хлопнул в ладоши, затем добавил с иронией
— Кажется, что такое смертоносное оружие может напугать даже такого монстра, как я… жаль только, что им владеет такой человек, как ты! Вот уж действительно… Хахахахахахаха….
Он не договорил, а только снова громко рассмеялся, запрокинув голову наверх, так что люди в замешательстве начали переглядываться.
Глядя на силуэт врага перед собой, Шен Доул не моргнул и глазом. Он ничего не сказал, а только глубоко вздохнул, закрыл и открыл глаза, которые сверкнули яркими огнями, и в следующий миг от Убийцы Богов появился слепящий глаза белоснежный луч.
Кирин поднял голову к небу и громко заревел!
Смех Зверя прекратился, на лице появилось серьезное выражение, он внимательно смотрел вперед, следя за происходящим.
А люди внизу затаили дыхание — все понимали, что бой между этими двумя магами должен оказаться последней, решающей битвой, от которой зависит судьба всего мира!
