— Пожалуйста, стой!
Крикнула Эйлия, хотя знала, что Рейнджер ее не слышит.
Она была умной девушкой. Эйлия легко могла догадаться, что сейчас произойдет. В тот момент, когда заклинание коснется ее, Лит будет свободен, чтобы сразить ее своим мечом, пока она будет занята защитой от яда.
Маг не мог пострадать от собственного заклинания, поэтому Рейнджер мог игнорировать эффекты Штормнадо и сосредоточиться исключительно на атаке.
Джарен тоже понимал, что его другу осталось жить всего несколько секунд. Он понятия не имел, как поддельный маг мог устоять против Пелиона, но знал, что в тот момент, когда один из них падет, остальные вскоре последуют за ним.
Императорский зверь не умел обращаться с оружием, но каждый его удар был тяжел. Единственный раз, когда Джарен блокировал его палашом (меч), клинок не только чуть не сломался, но и от удара, у него онемели руки.
— Бенью, отвлеки его! Эйлии нужна помощь.
Крикнул он, и сразу ушел.
Беньо выпустила сильную голубую ауру и вышла из себя. До этого момента удары Раймана были поверхностными, потому что ему приходилось переключать свое внимание с одного пробужденного на другого, но теперь он мог сосредоточиться только на ней.
— Нет худа без добра в одиночестве!
Она выпустила заклинание пятого уровня «Разрушающая Звезда». Пространство вокруг нее теперь было заполнено ледяными осколками размером с человека, каждый из которых был наполнен несколькими электрическими разрядами молнии.
Райман увернулся от магического града, как будто он двигался в замедленной съемке, но затем Беньо щелкнула пальцами, и ледяные конструкции взорвались тяжелым дождем мелких кристаллов.
Урон, наносимый каждым из них, был незначительным, но от них почти невозможно было увернуться, и они были достаточно острыми, чтобы пробить защиту Раймана.
Райман проклял свою наивность и вызвал вокруг себя небольшой торнадо, чтобы вырваться из пасти смерти. «Разрушающая Звезда» в конечном итоге оставила на нем только царапины, но это никогда не было предназначено для победы в битве, только для того, чтобы потянуть время.
Беньо ухмыльнулась своему взвинченному противнику и произнесла еще несколько заклинаний, используя бодрость. Она считала императорских зверей опасными только из-за их физических способностей, из-за примитивного мозга их магии не хватало изящества.
По крайней мере, так думала Беньо, пока она не заметила, что торнадо не столько отклоняет ледяные кристаллы, сколько захватывает их. Она почувствовала, как мана Императорского зверя наполняет ее заклинание и делает его своим.
Осколки увеличивались в размерах с каждой секундой, как и электрический ток, который они сдерживали. Когда Райман выпустил половину из них, они превратились в ледяные копья, которые двигались так же быстро, как пули.
У Беньо не было никакой защиты, которая могла бы остановить такую мощь, и она был вынуждена моргнуть. В тот момент, когда Райман заметил ее точку выхода, он выпустил вторую половину, одновременно отозвав первый залп.
Беньо была готов снова моргнуть, но ледяные копья врезались в ее барьеры, как грузовик, заставляя ее потерять фокус. К тому времени, как раздался второй залп, вся ее защита была исчерпана.
Первое копье пронзило ей легкое, второе-живот, а третье-плечо. Каждый из них открывал зияющую дыру в ее плоти, такую большую, что Райман мог видеть через нее события, разворачивающиеся за спиной Беньо.
Количество дыр в ее теле увеличивалось, пока оно не превратилось во взрыв крови, кожи и кишок.
— Прости, но ты не оставила мне выбора. Я был готов пощадить тебя, если бы ты сдалась, но ты продолжала сражаться, несмотря на то, что все уже было кончено. Я не могу позволить себе милосердия, когда кто-то открыто угрожает членам моей стаи.
Сказал Райман, когда останки Беньо развеялись по ветру.
— Эйлия, моргни за моей спиной!
Крикнул Джарен, как только убедился, что Императорский зверь не преследует его.
Эйлия сделала, как было велено, но, к сожалению, Лит тоже. Две варп-ступеньки открылись почти одновременно, делая невозможным для Джарена отличить друга от врага.
— Черт!
Поскольку он не мог атаковать, Джарен соткал несколько барьеров перед собой, просто чтобы обезопасить себя.
У Лита закончились заклинания пятого уровня, поэтому ему пришлось прибегнуть к заклинанию тьмы четвертого уровня. Четыре длинные руки, состоящие из тени, вышли из его тела, игнорируя защиту его врагов.
С такого близкого расстояния ни один из них не мог использовать магию без риска навредить своему партнеру, а не врагу. Что еще хуже, вскоре они обнаружили, что даже вдвоем против одного они физически не могли сравниться с Литом.
И рейнджер, и его клинок были наполнены силой стихий, удваивая эффект магии слияния. Обменявшись быстрыми взглядами, Эйлия и Джарен одновременно моргнули, надеясь, что тот, за кем в конце концов погонится Лит, выиграет для другого достаточно времени, чтобы поменяться ролями.
…
Пелион чувствовал себя ничуть не лучше. Десятки глубоких порезов покрывали его тело, и потеря крови истощала его выносливость с каждой секундой. «Пространственный правитель» не позволил ему использовать пространственную магию для побега, и все его средства нападения были нейтрализованы комбинацией заклинаний Фрии.
«Полная защита» позволяла ей передвигать свой заколдованный башенный щит везде, где это было необходимо, и золотой свет, окружающий их, позволял ее рапире появляться со всех сторон, как будто он был окружен несколькими противниками.
Пытаясь получить хотя бы секунду передышки, он высвободил все заклинания, которые были у него наготове, и те, что хранились внутри его магических колец. Фрия сделала то же самое, но в то время как у нее было несколько способов защитить себя, у Пелиона было только слияние земли и его улучшенное тело.
Он наполнил амулет на своей шее остатками маны, создав барьер из чистой энергии, который спас ему жизнь. Фрия использовала свой щит башни, чтобы блокировать как можно больше атак, прежде чем он рассыпался, а затем она моргнула позади своего противника, в то время как Пелион был ослеплен светом, генерируемым заклинаниями, взрывающимися в его барьере.
Пелион не был наивен и ожидал чего-то подобного. Его обостренные чувства вовремя насторожили его. Он успел развернуться в самый последний момент и заблокировать меч Фрии своей крючковатой рукоятью.
Он вырвал его из ее руки и свободной рукой схватил Фрию за шею.
Теперь у него кончилась мана, и ему нужно было быстро прикончить ее. К несчастью, в то время как он так хорошо заблокировал ее руки, нога Фрии нашла свой путь к его гонадам.
Когда его болевые рецепторы снова заработали, Пелион согнулся пополам в агонии, и колено Фрии приветствовало его лицо.
…
Тем временем в небе над Зантией, Кседрос обдумывал идею спуститься вниз и спасти оставшихся пробужденных.
*Если эти слабаки умрут, я никогда не узнаю личности их хозяев. Мертвецы не рассказывают сказок, и их нельзя шантажировать!*
Подумал Кседрос.
