Лит и Солус положили останки Варга в свое карманное измерение, прежде чем отправиться на разведку в поисках остальных членов стаи… но, благодаря этой жертве, остальные смогли быстро отступить в свое подземное логово.
Они не ожидали увидеть мага, но внутренний голос предупреждал их, чтобы они не покидали своего убежища.
Вместе с разумом пришел и страх. Ни один из монстров не колеблясь пожертвовал бы своей жизнью, чтобы спасти своих сородичей, но с каждым новым членом племени, они испытывали все больше эмоций.
Если раньше вся жизнь сводилась к кормлению и размножению, то теперь они хотели большего. Они не хотели умирать в сиянии славы, монстры хотели жить, что делало их более опасными, чем все их новые способности.
Лит продолжал поиски, когда его внимание привлек армейский коммуникатор.
— Где ты находишься?
Спросила баронесса Энья с оттенком страха в голосе.
— Я же просил не беспокоить меня, если только это не что-то срочное!
Раздраженно ответил Лит.
— Четыре сторожевые башни разрушены, у нас десятки раненых, и плюс наш единственный маг находится за пределами городских стен. Я бы сказала, что это очень срочно! Если в твое отсутствие произойдет еще одно нападение, город падет… Возвращайся немедленно!
Лит повесил трубку, и начал думать, что же ему делать.
*Десятки жертв? Четыре сторожевые башни? Это невозможно… взорвались только два, прежде чем мы ушли, и мы насчитали всего шесть трупов. Если нападение продолжалось даже после того, как мы вступили в бой с Варгом, это означает, что они специально меня отвлекли. Нам лучше вернуться в Маекош… что-то тут не сходится.*
Подумал Лит, когда зажегся его гражданский амулет.
— Все хорошо?
Спросил Лит. Камила никогда не звонила ему в рабочее время просто поболтать.
— Нет, Лит… Мы получаем сообщения о племенах монстров, которые появляются как грибы. Центральное командование отменила все отпуска до тех пор, пока вопрос не будет решен.
Взволнованно произнесла Камила
— Ты хочешь сказать, что пострадал весь север? А не только район Келлара?
Спросил Лит.
— Не только Север, но и все королевство. Или, скорее, по словам моего друга из Министерства иностранных дел, то же самое происходит со всеми нашими соседями. Что еще хуже, в некоторых отчетах говорится, что монстры необычные.
— Необычные?
Прежде чем ответить, Камила огляделась, чтобы убедиться, что она все еще одна.
— Некоторые кажутся более могущественными, другие-более умными, а некоторые-и теми и другими сразу. Информация считается строго конфиденциальной, чтобы не сеять панику. По крайней мере, до тех пор, пока Центральное командование не подтвердит эти утверждения, так что ты ничего не слышал.
— На самом деле, ты можешь услышать об этом от меня в ближайшее время… Я дам полный отчет, как только закончу осмотр останков тела Варга.
— Меня не интересует полный отчет. Когда я звоню со своего личного амулета, я твоя девушка, а не куратор. Я хочу знать, все ли с тобой в порядке, болван!
Отсутствие заботы Лита о собственном благополучии бесконечно раздражало Камилу.
— О, прости… Я в полном порядке! Варг, с которым я столкнулся, совершенно отличался от того, что я ожидал, но в целом это было не так уж сложно. Я позвоню тебе позже, не волнуйся!
Лит убрал амулет, прежде чем приземлиться на западной стене.
Энья ждала его вместе с солдатами. На ней были голубая рубашка и коричневые брюки — форма городской стражи. На рукаве у нее красовалась эмблема Капитана, а на боку был зачарованный клинок.
Ситуация оказалась гораздо лучше, чем он ожидал, глядя на суровое лицо баронессы. Кроме разрушенных сторожевых башен, никаких существенных повреждений не было.
— Слава богам, атака прекратилась почти сразу же, как ты ушел. Иначе мы потеряли бы гораздо больше людей.
Сказал сержант средних лет, чья форма была покрыта пылью и грязью.
— Ты спас нам жизнь, отразив все эти заклинания… спасибо вам, сэр!
Сказал молодой стражник, отвесивший Литу глубокий поклон.
— Почему ты не подчинился приказу?
Баронесса, казалось, испытала облегчение, увидев столь высокий боевой дух, но все же ей хотелось понять, почему.
— Врага не было видно, и я ничего не мог поделать, оставаясь тут.
Беззаботно ответил Лит.
— Это правда?
Спросила она охранников, которые тут же кивнули.
— Это был кошмар. Невидимый враг продолжал атаковать нас из воздуха… мы были как рыбы в бочке, ожидающие бойни.
Сказал сержант.
— Невидимых врагов не бывает. Варги могут использовать друг друга в качестве ретрансляционных точек для своих заклинаний. Нужно только найти часового и убить его, чтобы остановить атаку.
Сказал Лит.
На самом деле все было не так просто, но распространение новостей о мутировавших монстрах в городе, находящемся под зимней блокадой, было верным путем к катастрофе.
— Отличная работа, Рейнджер Верхен. Пожалуйста, следуйте за мной.
Баронесса пошла вперед, не дожидаясь ответа.
Лит понял, что весь этот гневный фасад и наряд капитана предназначались для солдат.
Энья хорошо умела блефовать, но не настолько, чтобы он не заметил, что у нее есть неотложные дела. Городской лорд никогда не подставит себя под удар небольшой стычки, чтобы оказаться там, где в любой момент может начаться битва, у нее было что-то срочное. Иначе она просто вызвала бы Лита к себе в кабинет.
Энья спустилась по лестнице к подножию стены, где их уже ждал дилижанс. После короткой поездки экипаж остановился перед городским моргом.
Это было одноэтажное каменное здание… первый этаж был обставлен как зал ожидания для родственников умершего, а подземный этаж был изолирован, чтобы держать тела в холодной и сухой среде.
Лит заметил пару охранников, стоящих за двойными дверями, ведущими на нижний уровень. Они напряглись, когда открылся вход, но расслабились, как только увидели баронессу.
В подвале царили чистота и порядок. Вдоль стен стояли металлические помосты, на которых лежали трупы, укрытые черными одеялами… Лит насчитал дюжину тел.
Три металлические плиты занимали центр комнаты, но их было недостаточно, чтобы справиться с последними событиями. Несколько носилок стояли рядом с плитами, и на каждом лежало тело.
— Те, кто на носилках, — это жертвы с городских стен.
Баронесса подошла ближе.
— Те, что на плитах, охраняли западные городские ворота… Пожалуйста, скажи мне, что ты видишь?
В глазах Лита вспыхнул интерес. Место нападения находилось далеко от ворот, он стянул одеяло с трупа, и обнажил изуродованный труп.
