Прошли месяцы, и Лит завершил свой первый круг по Келларскому региону, к счастью, после инцидента в Отре ничего существенного не произошло.
Некоторые из затерянных городов были запечатаны из-за феноменов, которые не были полезны ни Солусу, ни Литу. Другие случаи были интересны для их исследований, но в отличие от Кадурии не было никого, с кем они могли бы поговорить, чтобы получить информацию о том, что вызвало катастрофу. Почти все затерянные города были населены монстрами, которые не могли или не хотели общаться.
Лит и Солус делали все возможное, чтобы раскрыть их тайны, но в каждом городе у них было мало времени. Армия держала всех в напряженном графике, потому что как только начнется зима, маленькие деревни и города без варп-врат будут изолированы.
Лит мог перемещаться только в те места, которые он уже посещал раньше, что делало завершение его обходов чрезвычайно важным, чтобы он мог поделиться своей контактной руной с каждым мэром, которому могла понадобиться его помощь, как только начнется холодный сезон.
Когда наступил день рождения Лита, он опережал график, что дало ему несколько свободных дней.
Благодаря бодрости он мог работать без остановки неделями, в то время как новая способность Солуса перемещаться между гейзерами маны позволяла им экономить много времени всякий раз, когда чрезвычайная ситуация заставляла их отступать.
Лит боялся своего дня рождения, потому что это поставило его между молотом и наковальней. С Камилой все шло хорошо, поэтому через некоторое время она, естественно, спросила его, когда он познакомит ее со своими родителями, и его семья также начала приставать к нему.
Поэтому его день рождения стал источником стресса… это был прекрасный повод для их встречи.
Настолько идеально, что даже Лит не смог найти оправдание, чтобы предотвратить это.
*Черт возьми, я никогда никого не представлял своей семье по уважительной причине… в этом дурацком мире я должен быть уже женат. Все ждут, что я остепенюсь до того, как мне исполнится двадцать, но я не могу этого сделать, пока не решу свою проблему или, по крайней мере, проблему Солуса. Если я не позволю им встретиться, обе стороны подумают, что я стыжусь их. Мои родители из-за плохого воспитания, а Камила из-за разницы в возрасте. Солус, ты же гений в шахматах, как мне выбраться из этой передряги?*
В отчаянии спросил Лит
*Гений — это слишком громко сказано, потому что большинство моих побед против тебя, а в шахматах ты отстой. И все же… тут без вариантов.*
Солус усмехнулась. Ее слова были последним гвоздем в гроб надежд Лита, у него не было другого выбора, кроме как все устроить.
Мысль о встрече с семьей своего парня приводила Камилу в восторг по меньшей мере целых пять минут, а после этого началась паника.
— А что мне надеть? Что я могу принести в подарок для них или для тебя? А что, если мой подарок окажется недостаточно хорошим, и твоя семья начнет думать, что я золотоискательница?
Лит наслаждался обществом ее страданий, по крайней мере, до тех пор, пока она почти не заплакала.
— Почему ты сидишь с этой дурацкой ухмылкой на лице и молчишь?
Спросила Камила, заметив, что сколько бы раз она ни спрашивала, Лит только пожимал плечами в ответ.
— Если ты хочешь расстаться, то просто скажи это… Подставлять меня под удар — это просто жестоко!
— О чем ты говоришь? Я тебя не подставляю, ты настаивала на встрече с ними, как это может быть моей виной?
Спросил Лит
— Да, я настаивала больше месяца! Но почему это должно было произойти в твой день рождения?
Фыркнула Камила
— Какая разница? А, кстати, у тебя есть кулинарные навыки?
Усмехнулся Лит
— О боги, точно! Если я не принесу еды, твоя мать подумает, что я не в состоянии позаботиться о ее сыне. Я так облажалась!
Сказала Камила сквозь слезы.
Из-за ее воспитания и постоянной работы с шестнадцати лет, кулинарный репертуар Камилы ограничивался ее любимыми блюдами. Ее романтические партнеры приводили ее в рестораны, а остальное делала армейская столовая.
Она не была плохим поваром, просто у нее никогда не было причин практиковаться в этом.
Видя ее страдания, Лит почувствовал себя бесчувственным придурком.
Он никогда не заботился о ком-то настолько, чтобы беспокоиться о том, что подумает его семья.
— Послушай, Ками, все хорошо…
Сказал Лит своим самым сладким голосом.
— … оденься как на встречу с подругой, покажи им свою очаровательную улыбку, и ты очаруешь их так же, как очаровала меня. Кроме того, никто никогда не подумает о тебе как о золотоискательнице… не после того, как ты так долго терпела мою скупость.
Последняя фраза так развеселила Камилу, что она даже рассмеялась. Всякий раз, когда они отправлялись в новое место, лучшей частью для нее всегда было выбор блюда. Лица, которые строил Лит, проверяя цены, были прикольными.
Успокоив ее, Лит сообщил об этом и своей семье. В тот день радость, казалось, была довольно редкой во всем королевстве Грифонов.
— А что мне приготовить? Что нам надеть? Какой подарок мне сделать? Если этого будет недостаточно, то, увидев, как мы живем, она подумает, что мы наживаемся на твоей тяжелой работе.
Элина начала паниковать.
— Да, и у нее может возникнуть искушение сделать то же самое… Она может быть золотоискательницей, ищущей свою точку.
Задумчиво произнес Рааз.
Услышав, как Солус телепатически смеется над его страданиями, Лит понял, какой грубой была его прежняя ухмылка. Радовало то, что, заставив свою девушку плакать, он понял, как не допустить этого еще раз.
— Пожалуйста, мама, не переусердствуй… Это просто семейный обед, а не соревнование, кто кого любит больше.
Лит пытался ее успокоить.
— О, боги! Он произнес слово на букву «Л». Лит обычно избегает его, как чумы… это плохо!
Усиленный слух Лита уловил шепот Рены.
