— Это правда?
Спросил Трион.
— Да, она действительно беспокоится о тебе. Мама просто хочет знать, что с тобой все хо...
— Не это!
Трион встал, обнажая свои душевные раны, которые гноились в нем последние пол года.
— Верно ли то, что эта девка Эрнас сказала мне?! Что все забыли обо мне?! Что у меня теперь есть племянница и младший брат?! Что их обоих назвали в твою честь?!
Литу потребовалась доля секунды, чтобы понять, кто такая «девка Эрнас». Сержант-инструктор не мог подобраться к Джирни, если она не проводила расследование с их участием. Это ставило Флорию как единственно возможный ответ.
Лит сжал кулак, но тон его оставался вежливым.
— Рена перестала считать тебя братом после того, как ты так и не вернулся с выпускного. Она не могла простить тебя за то, что ты заставил маму так страдать. Тиста вычеркнула тебя из семейного списка с тех пор, как ты и Орпал отреклись от нее.
Что касается папы, он никогда не говорит о тебе. Я не думаю, что он ненавидит тебя, Трион. Скорее, он потерял все надежды. У нас есть племянница Лерия и младший брат Аран. Лерия — единственная, названая в честь меня.
На Могаре был обычай называть ребенка той же начальной буквой, что и самый уважаемый член семьи, как хорошее предзнаменование.
— Что ж, думаю, этого следовало ожидать. Скромный сержант не чета всемогущему волшебнику!
Гнев Триона почти свел его с ума. Он не осознавал, что привселюдно обсуждает семейные дела.
— Не могу поверить, что Рена так подлизалась к тебе! Что ты дал ей взамен?
— Ничего.
Голос Лит терял нотки доброты и становился холоднее при каждом слове.
— Она сделала это, потому что я дал ей дом, я защитил ее старую и новую семью, и потому что я помог родиться ее ребенку. Никто не знал, что ты стал сержантом, просто потому, что ты никогда не удосуживался рассказать нам.
— Я...
— Хватит разговоров.
Лит оборвал его, бросив амулет связи на стол.
— Либо ты обещаешь мне перед всеми этими людьми, что вернешься домой, либо я позвоню нашей матери прямо сейчас, и ты объяснишь ей свои причины.
Трион и все присутствующие с жадностью смотрели на амулет. Такой зачарованный предмет стоил их годового жалованья.
Трион колебался секунду. Если он позвонит Элине, и она начнет плакать, его и так шаткая репутация будет разрушена. Он всегда представлял ее своим коллегам как хладнокровную женщину, которая смотрела только на своего самого талантливого ребенка.
Трион знал, что это наглая ложь. Он сказал это по той же причине, по которой так и не вернулся домой. Так он нашел способ отомстить семье, в которой он всегда чувствовал себя обделенным.
Трион надеялся заставить их почувствовать себя виноватыми и беспокоиться о его исчезновении. Больше всего он хотел навредить Литу. И все же было ясно, что он потерпел неудачу. Лит все еще смотрел на него как на своего старшего непутевого брата.
Лит учил своих старших братьев, что оборотная сторона любви — это не ненависть. Это было безразличие. Даже когда он был маленьким, он смотрел на них, не видя ни Орпала, ни Триона. Лит говорил со своими братьями тем же тоном, что и с незнакомцами.
Будь то шкуры или мясо, он никогда им ничего не приносил. Когда они были ранены или болели, Лит никогда не вмешивался, если их родители не просили его об этом.
— Я вернусь домой, как только получу отпуск. Даю слово.
— Хорошо.
Лит кивнул.
— Один совет перед завершением нашего разговора. Наши родители любят тебя, поэтому я не буду вмешиваться в твои отношения. То же самое для Тисты и Рены. Они взрослые женщины, которые могут постоять за себя.
Лит шагнул вперед, его глаза из каштановых стали желтыми, а зрачки загорелись красным.
— Дети, однако, другая история. Если я вернусь и узнаю, что ты был кем угодно, только не любящим дядей и братом, я прикончу тебя.
Лит отметил свои последние слова, выпуская щепотку убийственного намерения.
По крайней мере, так было задумано. Он уже был на взводе от того, что Трион начал оскорблять всех, о ком заботился Лит, поэтому щепотка превратилась в бурную реку..
Огни столовой несколько раз мигнули, когда неестественная тень покрыла окна, заставляя всех присутствующих думать, что они вдруг оказались в осознанном кошмаре. В темноте они видели искаженные отражения самих себя, смотрящих на них с голодом, некоторые даже испытали на себе их ужасное прикосновение.
Все сержанты были ветеранами, но оказались в холодном поту и с оружием под рукой. Они были направлены против своих воображаемых врагов, за исключением друзей Триона, нацеленных на Лита.
— Вольно, сержанты.
Лит щелкнул пальцами, используя гравитацию и магию воли, чтобы заставить их опустить клинки.
— Или вы хотите напасть на офицера?
При этих словах оружие либо снова вернулось в подпроство, либо упало на землю.
***
Лит провел остаток дня на своей базе. Командир Берион позволил ему выбрать первое место назначения. Лит сравнил информацию, которую он получил из армейских архивов данных с архивами из Ассоциации Магов.
«Помимо некромантии, здесь так же есть немного информации о природе душ и о том, как ими манипулировать, это лучше чем ничего для начала». Подумал Лит.
«Жаль, что ни мои заслуги, ни мое звание не дают мне доступа к большинству интересующих меня фолиантов».
Лит собрал все знания и легенды о регионах, из которых он мог выбирать, прежде чем покинуть базу.
«Коммандер Берион предоставил мне отпуск на целый день, чтобы я мог решить вопрос с Трионом и принять решение. Я использую это время чтобы в последний раз встретиться с Каллой перед отъездом. Имея все свои связи с сообществом нежити, она могла бы дать мне совет о том, с чего начать мое исследование.
Я мог бы также попросить ее помочь в создании пустой оболочки из нежити для Солус. Двух зайцев одним выстрелом».
Лит достал из карманного измерения свой амулет связи.
В последний раз, когда они встретились, Калла предупредила его, что она будет занята своими экспериментами по перевоплощению в лича, и попросила Лита не звонить ей, только в крайних ситуациях.
Руна Каллы была зажжена, следовательно, ее амулет не находился внутри пространственного предмета. Обычно она не отвечала, конечно если не тревожить ее постоянными звонками.
— Извини, что беспокою тебя, Калла.
Сказал Лит, когда канал был наконец открыт.
— Мне просто нужно несколько минут твоего времени и я оставлю тебя в покое. Я...
— Несколько минут — это все, что у меня осталось, Бич.
Ее голос был тихим, она говорила почти шепотом.
— Я пыталась связаться с тобой в течение нескольких месяцев. Мои эксперименты... Боюсь, что моя последняя неудача также будет последней для меня.
Если тебе удастся добраться до моего логова, пока не стало слишком поздно, я помогу тебе в меру своих возможностей. Я не могу давать никаких обещаний.
«Суки!»
Лит проклинал армейских писарей.
«Пока я был в учебном лагере, они не отвечали ни на какие звонки, кроме звонков от моей семьи и близких друзей».
Единственным положительным моментом в этой ситуации было то, что Калла жила в лесу за пределами Белого Грифона. Благодаря варп-вратам лагеря Лит мог добраться до нее менее чем за минуту. Единственная проблема заключалась в том, что он опоздал уже на несколько месяцев.
