— Я думаю, что будет лучше, если Лит будет нашим разведчиком вместе с Випли, сэр.
Сказала Нхило.
— Почему вы спрашиваете моего разрешения, младший сержант? Ваша миссия, ваши правила.
Ответил сержант.
— Со сколькими орками ты можешь справиться в одиночку?
Спросила Нхило Лита.
— Зависит от ситуации. С троими, если они так же слабы, как те с которыми мы сражались. Возможно с двумя.
Услышав, что Лит назвал орков «слабыми», кадеты почувствовали, что у них по спине пробежал холодный ветерок. Тепперу было действительно любопытно увидеть трупы тех, кого Лит убил сам, но он мог подождать до конца миссии.
— Основываясь на имеющейся у нас информации и на том, как быстро орки заметили нас, их лагерь должен быть поблизости. Не стесняйся атаковать врага, но не уходи слишком далеко от нас. Если ты заметишь что-нибудь подозрительное, твоя первоочередная задача — предупредить нас. Все понятно?
Лит про себя улыбнулся. То, как строго Нхило ведет себя, напомнило ему Флорию. Две девушки были очень разными, Нхило была всего 1,6 метра ростом, с рыжими волосами и зелеными глазами. И все же что-то в ее тоне заставило его вспомнить несколько счастливых воспоминаний.
— Есть, мэм.
Ответил Лит, прежде чем исчезнуть в лесу.
«Судя по реакции сержанта, в том, что мы видели до сих пор, нет ничего особенного».
Подумала Солус.
«Интересно, почему в бестиарии так неясно говорится о силах шамана».
«Вероятно, потому, что автор никогда не встречал ни одного».
Пожал плечами Лит.
«В академии мы больше сосредоточились на копировании книг о специализациях и магических ингредиентах, но не о монстрах.
За четыре года, которые мы провели там, нам с трудом удалось получить все необходимое для магии. Копирование всей библиотеки заняло бы у меня целую жизнь. Не говоря уже о том, что Солуспедия не такая уж большая»
Магическая штука, которую Лит назвал Солуспедией и которая давала ему мгновенный доступ ко всем знаниям, хранящимся внутри, продолжала расширяться по мере того, как Солус восстанавливала свои силы. Но этого никогда не было достаточно.
Между всеми книгами, которыми владел Лит, и его собственными гримуарами, Солуспедия всегда была переполнена до краев.
«Что меня действительно беспокоит, так это то, как им удалось найти нас так далеко от своего лагеря. Я не заметил на нашем пути никакого массива. Что насчет тебя, Солус?»
«Я тоже, но я не могу постоянно поддерживать чувство маны. Оно потребляет слишком много энергии. Я предпочитаю оставлять его для боя и время от времени проводить проверку».
***
Тем временем, в поселении орков, шаман Раг'Аш сильно забеспокоилась. Около часа назад её святой кристалл предупредил ее о приближении двенадцати людей к их позиции. Благословив шестерых своих лучших воинов силой Богов, она с нетерпением ждала их возвращения.
Человеческое мясо было деликатесом, и женщинам нужна была вся еда, которую они могли получить, чтобы увеличить численность орков. Их племя Серого Волка было почти уничтожено племенем Красного Червя, шаман которого хотел себе хой-кристалл Раг'Аша.
Их победа стоила Серому Волку большинства их воинов, поэтому они были вынуждены бежать, прежде чем другие племена смогли использовать их ослабленное состояние.
Когда воины вернулись, все было не так, как ожидала Раг'Аш. Одно за другим благословения, которые она даровала трем величайшим воинам племени, воссоединились со святым кристаллом.
Что-то убило их, как мух. Прежде чем Раг'Аш смогла найти руководство по эксплуатации святого кристалла, оставшиеся три воина, которых она послала, последовали за своими боевыми братьями и сестрами в их путешествии в загробную жизнь.
— Это не имеет смысла!
Прокричал на орочьем военный вождь Теста'Лхош, он не мог поверить своим глазам.
— Шесть жизней были посланы, чтобы убить наших врагов, и шесть огней вернулись. Ты уверена, что они люди? Только волшебные звери могут убить орков так быстро.
— Совершенно уверена.
Ответила Раг'Аш.
— Час назад они были еще довольно далеко, поэтому мои заклинания не были такими точными. Дай мне попробовать еще раз.
Раг'Аш положила руки на святой кристалл, позволяя своей мане течь в него. Святой кристалл на самом деле не был подарком от Богов. Это был просто огромный фиолетовый кристалл маны размером со взрослого человека.
Это была также самая священная реликвия, которой владело племя орков. До своего Падения орки были глубоко связаны с кристаллами маны. Этот кристалл пережил даже катастрофу, уничтожившую их древнюю цивилизацию.
Через фиолетовый кристалл мана Раг'Аш была сконцентрирована и усилена до такой степени, что ее Жизненное Видение могло охватить область в десятки километров. Ее мозг мог обработать сразу столько информации, что она могла ошибочно принять собственное восприятие за видение, посланное Богами.
За столетия их наука превратилась в суеверия. Их кровожадность затуманила их умы, навсегда оставив их искалеченной разумной расой. Но когда рождался шаман, он всегда был Пробужденным.
Теперь Раг'Аш могла видеть своих врагов с гораздо большей ясностью. Их было десять человек и двое...
— Демоны!
Раг'Аш в панике закричала, почти потеряв сознание от шока.
— Демоны?
Теста'Лхош содрогнулся от страха. Согласно преданиям, ужасные демоны вызвали падение расы орков. Они были не виноваты в исчезновении своей цивилизации. Они были уверены в этом, потому что так говорили их старшие, прежде чем их съедали их собственные внуки.
— Ты были прав! Двое из них замаскированы под людей, но это не так. Это не звери, ни другие расы. Они могут быть только демонами. Одна душа — черная как безлунная ночь, вторая — светлая как самый яркий день, такая чистая и яркая, что она почти ослепила меня.
Глаза Раг'Аша были налиты кровью от попытки противостоять свету Солус. Теста'Лхош был гордым вождем, он почти ничего не боялся, и слова Раг'Аша оставили его равнодушным. Не на долго.
— Нельзя терять время! Мы должны бежать, спасая свою жизнь!
Закричал Теста'Лхош, когда его мозг понял значение слов шамана. Вождь никогда не встречал демонов, но знал, что столкновение с ними означало смерть.
Так сказал ему его собственный отец, до того, как Теста'Лхош превратил его в новую пару штанов. Вождь очень любил их. Он носил эту кожу, как и его отец. Это была практически семейная реликвия.
— Нет, мы должны остаться и убить их. Люди слабее, чем наши новорожденные, и оба демона всего лишь из низшей касты. Черный слабее меня, а белый даже слабее тебя.
Раг'Аш покачала головой, и жестокая улыбка обнажила ее неровные желтые зубы.
— Наслаждаясь их плотью и кровью, мы сможем снять проклятие, поразившее нашу расу! Серый Волк поглотит весь мир. С нашей древней силой и святым кристаллом мы будем непобедимы!
— Ты уверена, что поедание демонов может излечить наше проклятие? Я впервые слышу такое.
Теста'Лхош в замешательстве почесал в затылке. Согласно преданиям, лекарства не было. Демоны позаботились об этом.
— Конечно, я в этом уверена!
Раг'Аш разочарованно вскрикнула.
— Моя наставница рассказала мне об этом на смертном одре.
До того, как Раг'Аш превратила ее в прикроватный коврик.
