Атакуйте его там, где он не подготовлен, появляйтесь там, где вас не ждут.
Так Налира победила Лита, это тот же способ, которым Джирни Эрнас планировала выкурить предателя.
Прибытие констебля Эрнас было достаточно большим отклонением в заговоре Налиры, чтобы поставить под угрозу и ее хозяина, и план действий в чрезвычайных обстоятельствах. В академии было невозможно использовать пространственную магию из-за того, что ее блокировал массив.
Единственным выходом было использовать Варп Врата, но даже с помощью своих маленьких ягнят она не могла незаметно утащить Лита. Еë кольцо учителя тоже было бесполезным. Это не только оставит запись о ее положении, но и сможет перенаправить внимание на пятый этаж.
[Каждый этаж в замке огромен, но, если у них будет достаточно времени, они смогут обыскать каждый его укромный уголок. Я не могу скрыть Лита навсегда, я не могу убить его и сохранить его тело в пространственном предмете. Не могу поверить, что месяцы тщательного планирования могут быть сорваны из-за глупой девушки!]
Налира недооценила глубину связи между Литом и Флорией, посчитав это простой встречей. Она также не знала о плане маркизы Дистар по изолированию академии для поиска предателя.
Блокировка информации сработала как чары. Проблема заключалась в том, что маркиза не могла знать намерений врага. Это почти привело к идеальной обстановке, чтобы потушить огонь, который еще не был готов, после того как дом полностью сгорел.
Почти.
Леди Эрнас была решительной женщиной. В тот момент, когда Флория связалась с ней, она запустила свой первый план действий на случай непредвиденных обстоятельств, потянув за ниточки и попросив как можно больше услуг. Она знала Лита достаточно хорошо, чтобы понимать, что он не уйдет из академии, не сообщив ее маленькому Цветочку или, по крайней мере, своей матери.
Его исчезновение могло означать только то, что должно было произойти что-то грандиозное. Столь явное уничтожение кого-то его калибра, к тому же внутри академии, означало, что враг был настолько же силен, насколько хорошо подготовлен.
Леди Эрнас была уверена, что у нее не осталось ни секунды. Увы, она была права.
***
Профессор Амила Фарг связалась с Тирис, как только Флория ушла, сообщив ей все, что она знала.
«Каковы ваши приказы, моя госпожа?» — спросила Фарг.
«Я буду там через некоторое время». Тирис вздохнула. Со своего трона она чувствовала, как воздух в Королевстве становится тяжелее с каждой секундой.
«Я хочу наблюдать, а не вмешиваться. Я чувствую, что-то, что происходит у Белого Грифона, похоже на атаки Балкора. Расплата. Люди неизбежно совершают ошибки, и только страдая от последствий своего выбора, они имеют возможность расти».
«Я не планирую поступать как Салаарк, и относиться к ним как к кучке детей, которых нужно держать за руки. Что касается тебя, Амила, делай то, что ты считаешь правильным. Я разрешаю тебе использовать все свои способности».
Завершив разговор с Фарг, Тирис позвонила двум друзьям. Падение одной из Великих Стран могло быть тем, что все Стражи хотели бы увидеть.
***
Внутри заколдованной шкатулки Солус давно пришла в себя. Без связи с Литом она не могла ни питаться, ни становиться сильнее. Только слабеть.
Однако это не означало, что она бессильна. У нее все еще были все способности Пробужденного с желтым ядром. Бодрость не позволила ей восстановить силы, но, тем не менее, была решающим инструментом ее выживания.
Она месяцами изучала ящики вместе с Литом, посещала те же уроки и следовала всем его шагам, чтобы стать мастером поделок. Бодрость позволила ей изучить замок, который держал ее запечатанной.
Солус не стала терять время на слезы или отчаяние. Последние несколько часов она планировала побег.
{«Всегда готова» моя… как бы ни выглядела моя задница, ведьма!} Солус никогда в жизни не была так зла. Можно сказать, что, несмотря на то, что она развила весь спектр человеческих эмоций, она была неспособна ненавидеть.
По крайней мере, до этого момента.
Ненависть обычно вызывала у Лита достаточно сил, чтобы снабжать небольшую армию, то, что она привыкла сдерживать, стараясь не быть зараженной. Теперь она прожигала самую суть ее существа, как расплавленная лава.
Ей хотелось чтобы её жизнь была похожей на те комиксы, которые Лит так любил в детстве. Где такие тривиальные вещи, как любовь, дружба или гнев, могли творить чудеса, давая герою бесконечную силу.
Если бы любовь могла принести пользу, Налира никогда бы не разлучила их. Если бы ярость чего-то стоила, Солус уже превратила бы коробку в пепел, чтобы воссоединиться со своей второй половинкой.
{Чувства сами по себе не имеют силы. Они только то, что движет вами на пути к целям. Я должна поступать так же, как и Лит. Не позволять им управлять собой, а использовать их, чтобы держать мой разум сосредоточенным}. Думала она.
{К счастью для меня, этот ящик был сконструирован таким образом, чтобы его было трудно открыть снаружи, а не изнутри. Я также сомневаюсь, что Налира когда-либо подозревала, что пространственный амулет, который она украла у нас, на самом деле пуст}.
{У меня все еще есть доступ к пространственному карману, который набил компульсивный собиратель с паранойей, подготовленный «на всякий случай».}.
{Подожди меня, Лит. Я иду за тобой.}
Щупальца темной магии исходили из ее тела, безжалостно разрушая внутренние защитные механизмы ящика. Солус оставалось только выжить в пожаре. Для нее не имело значения, кто или что было снаружи ящика.
Весь Могар мог сгореть за все, что ей было нужно.
***
Город Валерон. Капитолий Королевства Грифонов. Внутри королевских покоев.
«Вы уверены, что дать констеблю Эрнас королевский код отмены было правильным решением?» — спросила королева Сильфа.
«Абсолютно.» Король Мерон кивнул. Он был поглощен проверкой своего потенциала длинного меча Хранителя Портала.
«Чем больше я читал отчеты об этом Лите, тем больше я склонен полагать , что он является естественным Пробужденным. Предатели приходят и уходят, мы боремся с ними на ежедневной основе. Пробужденные слишком ценны , чтобы быть потеряны».
«Если я прав, он был бы первым, о ком мы узнаем во всем Королевстве. Мы могли бы даже выставить его против магической императрицы, если мы правильно разыграем наши карты». Магическая Императрица — единственный известный природный Пробужденный на континенте Гарлен.
«Как он мог быть Пробужденным, если некоторые дети достаточно сильны, чтобы победить его?» Сильфа нашла эту идею просто абсурдной.
«Может быть, он не Пробужденный. Или, может быть, предатели разработали оружие, способное победить одного». — ответил Мерон.
«Как бы то ни было, мы не можем позволить себе бездействовать. У нас уже остались только четыре из шести великих академий. Потеря Белого Грифона и самого многообещающего ученика одним махом может стать для нас ударом, который мы не сможем вынести. Не сейчас.
Мы уже постепенно лишаем древние дворянские семьи их привилегий, перераспределяя их в соответствии с заслугами и верностью. Королевство по-прежнему слишком нестабильно. Если предатель угрожает одному из наших активов, мы должны незамедлительно отреагировать».
