Их туры прошли без происшествий. Все их пациенты были дворянами, страдающими от незначительных болезней, которые использовали свои контакты, чтобы целители приходили к ним домой.
— Хорошо, ребята, мы почти закончили.
Сказал Юриал, как только они проверили все, кроме одного из имен в своем списке.
— Я сохранил этого пациента на последок, потому что он друг моей семьи, и это может занять некоторое время. Будут ли проблемы, если мы вернёмся немного позже, чем обычно, профессор?
Айронхельм покачал головой, у него не было причин отказывать. Чем дольше он присматривает за ними, тем меньше документов ему проверять по возвращении. То, что кто-то другой делал это за него, было главной причиной, по которой он вызвался выполнить эту задачу.
— Я уверен, что вы справитесь с этим без меня. У меня много дел. Удачи с вашим другом. Лит фыркнул, открывая пространственные врата прямо у местного отделения Ассоциации Магов. Он уже собирался шагнуть, когда Юриал остановил его.
— Мне очень жаль, Лит. У меня есть просьба к тебе.
Юриалу не нравилось, когда его заставляли просить о помощи, тем более что Лит холодно с ним обращался без видимой причины в течение нескольких дней.
— Что это? — Лит посмотрел на Юриала, как в первый день, когда они встретились.
— Человек, которого мы собираемся посетить, на самом деле друг моего отца. У него нет полномочий или статуса, чтобы назначить встречу с одним из великих целителей Королевства.
— Поэтому он сделал все, что мог, чтобы быть включенным в наши туры. Я не знаю почему, но он явно искал тебя. Он даже приставал к моему отцу, пока ему не пообещали, что я позабочусь о вашем сотрудничестве.
— Влиятелен ли этот человек?
Спросил Лит. Одно дело добавить имя в список тех, кто будет должен ему, другое тратить время на мелкую знать.
— На самом деле нет. Дом Танаш — это молодая магическая родословная, которая не выпускала волшебников в последние два поколения. Они находятся на грани потери своего статуса. Они мало что могут для тебя сделать, но если ты согласишься помочь, моя семья будет в долгу перед тобой.
Юриал понял смысл слов Лита, поэтому вместо того, чтобы разыграть карту друга, он решил заключить сделку.
Лит кивнул. Дом Дейрусов был на подъеме, и он уже был в хороших отношениях с ними. Вместе с Эрнасоми Архимаг Дейрус был тем, кто мог бы ему очень помочь, если когда-нибудь возникнет такая необходимость.
Несмотря на то, что Дом Танаш расположен на окраине элитного района, это был великолепный особняк. Это было трехэтажное здание, каждый этаж занимал около двухсот квадратных метров. Тем не менее, несмотря на чистую белизну стен и заколдованный забор, окружающий его, Лит ясно видел, что он принадлежал к уменьшающемуся домашнему хозяйству.
Он был намного меньше, чем дом маркизы, что-то более подходящее для богатого торговца, а не для магической кровной линии. В особняке вообще не было сада, не было никаких знаков отличия вдоль стен или на входной двери.
Казалось, что они пытались скрыть свою личность.
После того, как Юриал постучал, дверь открылась почти мгновенно. Дворецкий носил довольно дорогую одежду. Его белая рубашка была сделана из шелка, а темно-синий пиджак и брюки были из кашемира. Это был человек ростом 1,65 метров с голубыми глазами, светлыми волосами, бородой и усами того же цвета.
Дворецкий был смертельно бледен и в поту, на воротнике его рубашки было видно несколько пятен.
— Лорд Дейрус, слава богам, что вы здесь! Я уже начинал терять всякую надежду!
Лит ухмыльнулся плохим манерам человека, который втягивал Юриала внутрь, вместо того, чтобы идти к своему хозяину.
— Вы, должно быть, Мастер Лит — сказал дворецкий, внезапно схватив его за руку и держа ее, как будто это было сокровищем. Руки человека были скользкими, словно угорь, из-за пота. Лит хотел избавиться от него, но не знал, как это сделать, не будучи грубым.
— Вы в точности такой, как они описали вас. Высокий, спокойный и с таким пристальным взглядом, что даже ребенок перестанет плакать. Я надеюсь, что все остальное в тебе тоже верно. Мой сын отчаянно нуждается в вашей помощи.
— Ваш сын? — выпалил Лит.
{Они действительно должны быть в по колено в дерьме, если у них нет дворецкого. Либо или ситуация настолько отчаянная, что лорд Танаш сам открыл дверь, но это не имеет смысла. Если его сын так болен, почему они не приняли его в больницу Белого Гриффона?} — подумал Лит.
— Лорд Танаш, это Лит из Лутии.
Юриал был по-настоящему смущен поведением хозяина дома, но он сохранял хладнокровие и надлежащие представил его хозяина, прежде чем Лит передумал помогать.
Юриал знал, что в последнии дни Лит легко выходил из себя.
— Лит, позволь мне представить тебе герцога Винальда Танаша.
Лит пожал руку, использовав магию тьмы, чтобы очистить ее, как только ему удалось освободиться от потной руки Винальда.
— Герцог Танаш сегодня сам не свой, потому что…
— Да, да! Прошу прощения за мои манеры, мастер Лит!
Герцог коротко оборвал Юриала, так низко поклонившись Литу, что его голова почти коснулась земли.
{Определенно в отчаянии} — заключил Лит.
Только благодаря усилиям Юриала и семейного дворецкого им удалось успокоить Винальда настолько, чтобы их гости могли разместиться в чайной комнате. Лит заметил, что после раздачи чая всем, дворецкий налил ликёра герцогу.
После нескольких чашек ликера, разбавленных небольшим количеством чая, Винальду удалось успокоиться, чтобы достаточно хорошо объяснить себя.
— Мне действительно жаль, но я только что получил новость, которая станет последним гвоздем в гробу моего дома, если даже Мастер Лит окажется бессильным против руин, нависших над нашими головами. — Герцог Танаш снова побледнел, его слова были на грани того, чтобы снова стать бессвязными.
Дворецкий потерял всякую надежду на сохранение достоинства своего хозяина, поэтому он налил в чашку ликер вместо чая.
— Позвольте мне объяснить. Дом Танаш был основан моим великим … прадедом, Гилламом Танаш. Родившись сыном скромного кузнеца, он сумел стать архимагом и с честью служил Королевству. Перед смертью он получил титул герцога за свои достижения.
— Увы, после него никто в нашей семье не проявил ни малейшего таланта к магии. Все, что у нас есть, исходит от работы Архимага Танаша, но за одно поколение можно сделать совсем немного. Со временем наш вклад в Королевство становился все меньше и меньше.
— У нас не было ни магов, ни необходимых средств для получения заслуг, достаточных для повышения нашего статуса. Так продолжалось до тех пор, пока мой сын Зинтар не был принят в Академию Молниевого Гриффона. Он не гений, но он очень талантлив и трудолюбив. В течение первых трех лет академии он всегда был в верху списка.
— В этом году, после второго триместр, его оценки начали падать. Сначала я подумал, что это из-за того, что я сделал. С возможностью начала гражданской войны, я поручил ему … защитить интересы семьи. Это заставило Зинтара немного пренебречь учебой.
Правда была в том, что Дом Танаш был одним из самых активных членов новой магической партии кровных родов, которая хотела, чтобы началась гражданская война. Герцог не раз пытался обострить события, стремясь избавиться от древних домов, которые угрожали отнять у него все.
Они постоянно напоминали короне о том, насколько бесполезны относительно бедные дома в королевстве.
Он заставил Зинтара саботировать исследования своих соперников и вовлекать их в драки за стенами академии.
— Из-за отсутствия практики он почти провалил свой второй экзамен. Поэтому он вернулся к учебе на полную ставку. Проблема в том, что ситуация так и не улучшилась. Его оценки все еще достаточно плохие, и он, вероятно, будет отчислен.
— Теперь, когда Корона постановила, третьего экзамена не будет, он был обречен. Если он потерпит неудачу, мы потеряем наш благородный статус, наш дом и все прочее.
— Вы хотите, чтобы я обучал его или что?
Лит было достаточно этого бреда. Его пальцы почти пронзили подлокотники кресло, в котором он сидел.
— Боги, нет. У него уже есть лучшие наставники и учителя, которых я мог себе позволить. Я хочу, чтобы вы навестили его. Зинтар говорит, что с его телом что-то не так, что, как бы он ни старался, он не может сосредоточиться так же хорошо, как раньше.
— Меня уже посещали лучшие целители, которых я мог найти, но они ничего не нашел. Вы наша последняя надежда.
— Таинственная болезнь, которая заставляет вас терпеть неудачу в учебе, является самым старым оправданием. — Юриал прошептал на ухо Литу.
— Даже я использовал это много раз в прошлом. Обычно назначаемое лекарство — это хороший разговор и сокращение дневной нормы. Это точно сработало на меня.
Лит кивнул.
{Этот человек просто грустит. Он отказывается признавать свои ошибки и пытается найти виноватого. Если его сын потерял целый триместр независимо от того, насколько он талантлив, он не сможет догнать} — подумал Лит.
Герцог Танаш провел их на первый этаже, где находился кабинет его сына. Стены были покрыты книжными полками, заполненными томами, охватывающими все мыслимые магические темы.
Несколько томов пропали. Некоторые были оставлены открытыми на полу, занимая большую часть пространства, другие были сложены на столе, за которым сидел юноша, принимая и просматривая записи.
Открытая дверь показала современную алхимическую лабораторию. Так же, как и кабинет, лаборатория была в беспорядке, с разбитыми компонентами на полу, отмеченными неудачными экспериментами и следами ожогов на стенах.
Герцог представил юношу своим наследником.
Зинтар был пятнадцатилетним мальчиком со светлыми волосами, похожими на отца, с глубоко посаженными глазами от недосыпания. Казалось, он на грани истощения.
— Ничего, отец. Независимо от того, сколько я учусь или практикуюсь, мое резюме всегда посредственно. — Судя по налитым кровью глазами, у него больше не было слез, чтобы пролить.
— Не волнуйся, сынок. Мастер Лит здесь. Он — единственный ученик Белого Гриффона, который был выбран его Профессорами, чтобы помочь им во время чумы. Если есть кто-то, кто может вам помочь, это он.
Герцог Танаш похлопал Лита по спине, словно он был давно потерянным братом.
Лит едва избежал объятий Зинтара, начал петь свои диагностические заклинания и останавливать его на своих путях. Лит использовал все, что имел, но все же он обнаружил, что не было ничего плохого.
Даже заклинание, которое профессор Март разработал с его помощью против паразитов, дало отрицательный результат. Но чем больше заклинаний он использовал, тем больше Лит был уверен, что Зинтар не оправдывался.
После изучения некромантии у профессора Зекелл Лит теперь мог следить за маной в своих заклинаниях, даже когда он использовал поддельную магию. Лит мог чувствовать, что они работают должным образом, но каждое из них потерял немного своей силы, как только они достигли Зинтар.
Даже если его разум все еще был в беспорядке, он не забыл о коробках и их содержимом. Лит использовал бодрость, чтобы проверить, не носил ли Зинтар один из этих таинственных предметов или был отравлен.
Как и подозревал Лит, система Зинтара страдала от того же самого токсина, который был у него в коробке. Слой был толще, чем тот, который он испытал.
{С таким количеством токсина в его крови, он едва ли сможет прочитать заклинания четвертого уровня. Этот вид длительного отравления явно продуман. Без паразита токсин должен исчезнуть через несколько недель.
Кроме того, несмотря на то, что он был отравлен в течение почти шести месяцев, его ядро не имеет никаких признаков обесцвечивания. Со временем ему вводили небольшие дозы. Кто бы это ни сделал, он не хотел его убивать, просто чтобы он не сдал экзамены} — задумался Лит.
Лит собирался сообщить ему хорошие новости, но затем он застыл.
{Если я вылечу его, существование токсина станет общеизвестным. У ответственного будет достаточно времени, чтобы избавиться от улик и скрыться. С предателем за спиной , я не могу доверять Айронхельму. Я должен сообщить об этом Линхосу.
Я наконец-то нашел способ поделиться своими знаниями о коробках или, по крайней мере, о токсинах, которые они содержат. Будем надеяться, что этого достаточно, чтобы изменить будущее.}
— Извините, с вами все в порядке.
Лит сказал самым профессиональным тоном, в то время как отец и сын расплакались.
Юриал, Квилла и Фрия тоже осмотрели Зинтара, но безрезультатно. Лит был раздражен такой пустой тратой времени, но ему пришлось сохранить фасад и притвориться, что он заботится о пациенте.
После того, как они покинули дом, они использовали пространственные врата, чтобы вернуться в местное отделение Ассоциация магов и оттуда в академию.
— Пообедайте без меня, у меня есть дела.
Лит ушел еще до того, как они успели запомнить его слова.
— У него всегда плохое настроение. — Фрия задумалась.
— Я действительно начинаю беспокоиться о нем. Может быть, что-то плохое случилось в шахтерском городке.
— Я тоже. — Юриал кивнул.
— Вопрос в том, что могло случится такого, чтобы заставить его вернуться к тому, кем он был девять месяцев назад? И почему он отказывается говорить об этом даже с Флорией? Она собирается испугаться на днях.
— Понятия не имею. — Квилла покачала головой.
— Кстати, разве ты не чувствовал, что с нашим последним пациентом было что-то странное? Я не могу понять, как это происходит, но все мои заклинания вызывали у меня странное чувство.
Квилла, была единственной, кроме Лита, достаточно талантливой, чтобы некромантия еще больше развила её мановое восприятие благодаря своей практике, но в отличие от него она понятия не имела, против чего они борятся.
