Лит некоторое время размышлял над словами Леди Эрнас, пытаясь понять причину решения Линхоса.
— Тогда какой смысл заставлять студентов покидать академию? Разве замок не одно из самых безопасных мест в Королевстве?
Спросил Лит
— Да, но не против бога смерти.
Ответила Джирни.
— Все древние благородные семьи, как и семья Эрнас, имеют несколько групп, защищающих их. Мы внесли свой вклад в строительство и развитие королевства, наши дома как уменьшенная версия академий. Защитные механизмы похожи, но слабее, Балкор не просто охотился на нас, он использовал каждую атаку, чтобы собрать данные и улучшить своих рабов.
С каждым годом они становились все более сильными и устойчивыми, способными даже обойти основные массивы, как будто их вообще не существует.
К твоему сведению, и Королевский дворец, и штаб-квартира ассоциации магов имеют защиту наравне с академиями, некоторые говорят, что они даже лучше. И все же существа Балкора умудрялись проникать туда каждый год.
Мы знали, что они придут, мы были готовы и вооружены до зубов. Все это не имело значения, со временем число жертв только росло. Возможно, Линхос надеется на защиту Повелителя леса. Монстры вроде Скорпикора с течением времени становятся только сильнее. Слава богам, талант этих тварей к магии уступает только их безразличию к внешнему миру. Пока ты не полезешь на их территорию, они не полезут и к тебе.
— А что такое Скорпикор?
Спросила Флория.
— Гениальный магический зверь, который в дальнейшем эволюционировал. Они бесценные союзники и беспощадные враги. Будьте осторожны, никогда не вступайте с ними в конфликт, если это не является строго необходимым. Хотя они все еще животные, но они гораздо умнее, чем обычные животные.
Орион объяснил.
Лит был поражен тем, сколько времени и усилий магические звери потратили на то, чтобы заставить людей недооценивать их. Даже до своей эволюции, Лит никогда не считал Раймана глупцом.
— Кроме того, бог смерти-не единственный, кто извлек уроки из прошлых нападений.
Продолжила Джирни.
— Как только картина прояснится, старые благородные семьи разбрасывали своих членов и прятались во время годовщины. Это был трусливый, но эффективный ход, и так многим из них удалось пережить натиск. План Линхоса очень хорош, во-первых, он меняет поле боя, делая приготовления Балкора бесполезными, массивы магических зверей работают иначе, чем наши.
Во-вторых, переместив студентов в лес, найти их будет намного сложнее, используя самое слабое место нежити. Чтобы дать им столько силы, умения и магии, Балкору пришлось пожертвовать их жизнью.
Они живут не долго после восхода солнца, поэтому, превратив попытку убийства в игру в прятки, Линхос уже получил преимущество. Я только хочу, чтобы другие директора поступили так же, некоторые из этих старых болванов хотят выступить против Балкора и Линхоса.
Рассказала Джирни, и вздохнула.
— Позовите сюда и других ребят, я научу вас всему, чему смогу.
Сказал Орион
Когда Фрия, Квилла и Юриал прибыли, они все еще были потрясены новостями.
— Во-первых, не сражайтесь с ними, пока вас не загонят в угол. Эти монстры невероятно быстры и сильны. Бегство всегда должно быть вашим приоритетом, никогда не стоит недооценивать большую нежить, они обладают высокой степенью интеллекта, могут планировать заранее и координировать свои атаки.
Они никогда не устают, не чувствуют боли, и каждый удар высасывает немного вашей жизненной силы, используя ее, чтобы залечить свои раны. Если вы вынуждены вступить в бой с врагом, рыцарям-магам следует прибегнуть к партизанской войне, сочетая моргание(телепортации) и полную защиту.
Сказал Орион, глядя на двух девушек.
— Что касается вас, ребята, то вы полезны только в качестве дальнобойных атакующих и батарей жизненной силы, стражи бесполезны, их заклинания слишком медленны, и даже если им удастся сотворить одно из них, творения Балкора могут не обращать внимания на большинство их эффектов, вот почему я принес это.
Орион взмахнул рукой, и из его мерного кольца вышло пять видов оружия.
Эсток, Рапира, короткий меч и два изогнутых лезвия. Каждый из них имел два магических драгоценных камня, встроенных в рукоять.
— Я подготовил их, основываясь на знаниях, которые мы накопили до сих пор. Они специально разработаны для нанесения значительно увеличенного урона нежити. Я просто одалживаю их вам, это не оружие для детей, я надеюсь, что вы вернете их, как только все закончится
Он посмотрел на Лита и Юриала.
«Я использую это время, чтобы тщательно изучить это оружие и записать каждую деталь в своих блокнотах. Это все равно что уже иметь под рукой книгу пятого курса!»
Лит мысленно улыбнулся.
— Еще кое что.
На этот раз заговорил Лит.
— Если нежить приблизится к вам, используйте только магию тьмы, это их проклятие. Они не боятся порезов, ожогов или холода, другие элементы(стихии) могут повредить их тела, но, если этого недостаточно, чтобы искалечить их, они едва заметят это. Никогда не используйте магию света, это только придаст им больше сил.
— Откуда ты это знаешь?
Орион был ошеломлен.
Некромантия была одним из самых редких мистических искусств, только те, кто служил короне, Ассоциации магов и ветеранам в борьбе с нежитью, знали такие вещи.
Он собирался рассказать им о стихиях, но Лит сорвал эти слова у него с языка.
— У меня бывает много свободного времени, во время занятий по некромантии. Я не трачу его на праздное ожидание окончания урока, вместо этого, я поднимаю нежить и экспериментирую на них. Чтобы по-настоящему овладеть любой дисциплиной, мне нужно понять ее недостатки и ограничения, стать способным использовать их, когда они будут использованы против меня.
Ответ Лита заставил затрепетать сердца Флории и Джирни, для первой он казался крутым героем, всегда на шаг опережающим своих врагов, для второй, идеальным зятем и превосходным кандидатом в королевские констебли.
Джирни и Орион остались на ужин, и с ними много других родителей. Никогда еще столовая не была так полна и шумна. Зал был разделен на две части, один с благородными семьями, предупреждающими своих наследников, дающими им советы и оборудование. Другая, где сгруппировались простолюдины, все еще не подозревающие о неминуемой угрозе.
Лит сидел за столом Эрнасов, а Юриал за соседним столиком с родителями и невесткой, она была хорошенькой, блондинка, лет пятнадцати, и явно слишком разодетая, как будто она пришла на торжественный прием, а не в академию. Это, а также презрительные взгляды, которые она бросала на другую сторону зала, и первый взгляд сделал ее несносной для Лит.
На следующий день, рано утром прозвучал гонг, и после быстрого завтрака все студенты собрались перед воротами академии. Были открыты десятки варп-ступеней, позволяя персоналу вернуться в свои дома.
План Линхоса заключался в том, чтобы оставить академию пустой и запертой изнутри, так что даже если нежить Балкора сумеет проникнуть внутрь, число жертв будет равно нулю. Не найдя никого, чтобы допросить, найти их новое местоположение, как они надеются, потребует больше времени, чем позволяет продолжительность жизни существ.
Когда остались только студенты и профессора, Линхос закрыл варп-ступени, открывая новые, ведущие к их убежищу. Он выглядел как шахтерский городок средних размеров, состоящий из сотни маленьких домиков, полностью сделанных из дерева.
Сомневаясь, что Линхос допустит такую ошибку, недооценивая ярость Балкора до такой степени, Лит активировал зрение жизни, в то время как Солус использовала свое чувство маны, чтобы просканировать их окружение.
Весь район имел поток маны, достаточно сильный, чтобы посрамить даже академию. Дома, земля, даже цветы сияли, как рождественская елка, если не считать потрепанный вид, казалось, что Линхос не жалел усилий в своем творении.
Лит заметил, что младшие студенты были напуганы присутствием старших и старались держаться от них как можно дальше. Волшебных зверей можно было увидеть повсюду, некоторые сидели на соседних деревьях, другие неторопливо прогуливались между ними.
Лит искал профессора, чтобы узнать, где находится его жилье, когда сильная рука схватила его за плечо.
— Эй, ты ведь Лит из Люстрии, верно?
Прежде чем ответить, Лит оттолкнул его руку, как назойливую муху.
— А кто спрашивает?
Лит увидел шестнадцатилетнего мальчика, вероятно, студента пятого курса. Он был довольно высок, около 1,85 метра (6 футов 1 дюйм), с каштановыми волосами и глазами, которые придавали ему странно знакомый вид.
— Ты тот самый простолюдин, из-за которого выгнали моего брата и кузенов! А все потому, что ты и этот чертов засранец приняли в серьез, простой розыгрыш.
Винор Понтус кипел от гнева.
Его семья уже была на грани катастрофы, изгнание и арест трех самых многообещающих талантов стали последней каплей, сломавшей хребет верблюду. Их репутация была разрушена, им понадобятся десятилетия, чтобы оправиться от всех недавних ударов и восстановить свое доброе имя с нуля.
Лит огляделся в поисках профессора и увидел только Ри, который с интересом наблюдал за происходящим, виляя хвостом в предвкушении.
— Три мальчика, устроивших засаду на девушку ночью, вряд ли можно назвать розыгрышем. Неудивительно, что Балкор хочет вашей смерти, идиоты. Идиоты с большей силой, чем мозг, — идеальный рецепт катастрофы.
Одного имени Балкора было достаточно, чтобы заставить содрогнуться большинство присутствующих, но не Винора. Он искал предлог, чтобы напасть на Лита, а оскорбление перед таким количеством свидетелей было более чем достаточно.
Винор поднял руки, делая вид, что просто пожимает плечами, прежде чем броситься на Лита со всей силой. Лит отреагировал соответственно, подняв один палец и остановив удар в дюжине сантиметров от своего лица.
Он использовал первую магию, чтобы создать воздушную подушку, создав у Винора впечатление удара о невидимую подушку. Прежде чем он успел нанести второй удар, воздушная подушка взорвалась.
Он выпустил множество воздушных лезвий, достаточно сильных, чтобы пробить защиту униформы. Они поцарапали его лицо, придавая ему вид человека, который сражался и проиграл против бродячей кошки. Лит щелкнул пальцами, вызывая воздушную волну, которая заставила Винора упасть на землю.
Студенты, наблюдавшие за этой сценой, расхохотались так, что у Винора закипела кровь. Он поднялся на ноги одним плавным движением, выпустив заклинание из одного из своих колец. Он вызвал сосульку длиной и толщиной с руку, нацеленную в сердце Лита.
Прежде чем Лит успел среагировать, сосулька превратилась в пыль, а сильная хватка сжала руку Винора, едва не сломав ему пальцы.
— Какого черта ты делаешь?
Сказал профессор Вил Айронхельм, он был мускулист, как бык, и почти так же терпелив.
— Это он начал, профессор! Он напал на меня с помощью магии без всякой причины.
Винор заскулил, изгибаясь и опускаясь всем телом, пытаясь ослабить давление на пальцы.
— Это правда?
Спросил он, глядя на Лита своими ледяными голубыми глазами.
— Нет, я Лит из Люстрии, а он, член семьи Понтус.
Лит ответил так, словно это все объясняло.
— Ты Лит из Люстрии?
Айронхельм одним движением руки швырнул Винора на землю, а сам бросился к Литу с протянутой рукой.
— Для меня большая честь познакомиться с тобой. Я много слышал о тебе от Лики Ванемира. Боги знают, почему она получила талант, внешность и многообещающего студента, в то время как все, что у меня есть-это эта рубашка и куча идиотов!
Он выругался, потрясая кулаком в небеса.
— Минус сто очков за нападение на младшего и минус еще сто за то, что ты получил больше урона, несмотря на то, что атаковал первым.
— Почему вы верите ему, а не мне? Это несправедливо!
Винор заскулил.
— Тебе нужны доказательства, все присутствующие — мои свидетели!
— Доказательство, а? Что ж, давай сделаем по-твоему. Он говорит правду?
Спросил Айронхельм у Ри, который тут же покачал головой.
— Нет, эта тупица напала на щенка без всякой причины, он атаковал с помощью магии. А остальное ты знаешь.
— Оно говорит?!
— Что?!
— Магические звери говорять??!!
Вся толпа студентов подняла шум.
<будто это неожиданно, ага>
—————
Выражаю особую благодарность пользователям Max Miron за спонсирование глав
