После окончания урока, группа отправилась в столовую, чтобы перекусить и оправиться от шока. В течение нескольких месяцев, они прикрывали свои спины от Лукарта и его головорезов, и теперь профессор Радд избавлялся от него.
Фрия буквально ходила по воздуху от возбуждения, она была так счастлива, что ее магия вышла из-под контроля, заставив ее парить в нескольких сантиметрах над землей.
— Вы идите, я присоединюсь к вам через некоторое время. Я не могу дождаться, чтобы сообщить хорошие новости Ориону, он будет так гордиться мной!
Сказала Фрия
— Квилла уже называет его отцом, и первой мыслью Фрии, когда она вышла из кабинета, было поделиться с ним своей радостью. Твой отец, должно быть, великий человек, Флория.
Сказал Лит.
Группа уселась за свой обычный столик, обедать было еще рано, поэтому они заказали закуски и напитки.
Лит с удовольствием выпил бы холодного пива после того, как Радд заставил его так сильно вспотеть, но он знал, что его тело еще слишком молодо. Сколько бы раз он ни просил об этом, кухонный персонал всегда отказывался подавать ему алкоголь.
— Больше того, он отличный отец. В отличие от моей матери, он никогда не подводил меня и никогда не пытался навязать мне свою волю. Очень жаль, что он часто уезжает из дома на несколько недель, и это делает мою мать правительницей страны.
Сказала Флория.
Одной мысли о матери было достаточно, чтобы даже ее фруктовый сок стал кислым на вкус.
— Честно говоря, я очень удивлен, что Фрие удалось добиться этого раньше тебя, Квилла.
Юриал высказал то, что было у всех на уме, пока Фрии не было, чтобы не задеть ее чувства.
— Помните, я говорила, что начала заниматься магией после смерти моего деревенского целителя?
Все дружно закивали.
— Я забыла сказать, что бандиты подожгли деревню, и тогда я чуть не погибла. С тех пор я боюсь магии огня, огонь отличается от других стихий, даже без маны он не исчезает, он продолжает расти и гореть. Из-за этого я никогда не практиковала его много, но теперь все изменилось. Я больше не та испуганная маленькая девочка, я догоню ее в мгновение ока!
Когда Фрия вернулась, все уже ели и пили. Лит решил воспользоваться моментом, когда все были настороже, чтобы задать свой вопрос как можно небрежнее.
— Я рад видеть, что вы все в хорошем настроении. Но это оставляет меня с вопросом, почему никто из вас никогда не звонил мне? Вы заставили меня думать, что хотите порвать со мной отношения.
Сказал Лит.
— Я действительно сожалею об этом.
Фрия опустила глаза, ее улыбка уже исчезла.
— Просто, выслушав твою историю, я смутилась, что так холодно с тобой обошлась. Поняв, что твоя ноша намного тяжелее моей, я почувствовала себя капризным ребенком, требующим внимания. Я не даже знала, что сказать, чтобы не выставить себя еще большей дурой.
— Это не было соревнованием по измерению страданий!
Лит казался напряженным, но на самом деле ее ответ принес облегчение. Поскольку Флория казалась задумчивой, он посмотрел на Квиллу.
Она открыла и закрыла рот пару раз, как будто собиралась что-то сказать, но передумывала в последний момент.
{Боги, ну почему я такая трусишка? Я просто должна сказать ему правду, о том, как после того, как он ушел, мне нужно было разобраться в своих чувствах, понять, что было реальным, а что-просто выдумкой. Скажи ему, как сильно ты скучала по нему, но слишком боялась быть отвергнутой снова. Это не так уж трудно, я уверена, что Флория сказала бы это на одном дыхании.}
Мысли Квиллы.
— Ну, мне нужно было время, чтобы разобраться в своих чувствах.
Сказала Флори с невозмутимым лицом, заставив Квиллу выплюнуть свой напиток обратно в стакан, в то время как Лит в замешательстве наклонил голову.
— Какие чувства? С твоей матерью? С твоими новыми сестрами? Или о том, что рано или поздно тебе придется кого-то убить?
Спросил Лит.
— Ничего из вышеперечисленного.
Она махнула рукой, как бы отбрасывая все эти темы.
— Видишь ли, когда она не пытается командовать мной и не говорит, как мне жить, моя мать-прекрасный слушатель. Она очень хорошо знает человеческую природу, и люди для нее-просто открытые книги, как бы мне ни было больно это признавать, я не исключение. После того как ты покинул наш дом, у меня осталось странное чувство. Когда я говорила об этом с матерью, она предлагала мне свои идеи и предложения, вместо того чтобы пытаться манипулировать мной, что было круто.
Она сказала, что мне уже пятнадцать и я не буду становиться моложе, в следующем году мне исполнится шестнадцать, и я стану взрослой.
Либо я решу выйти замуж, либо нет, у меня все еще нет никакого опыта общения с мальчиками, и как только я вступлю в корпус моего отца, все станет реальным. Убить или быть убитой, без какой-либо середины или компромисса. Поэтому я решила насладиться своим последним годом в детстве в полной мере и выйти из своей раковины. Лит, не хочешь пойти со мной куда-нибудь?
Лицо Лита застыло в жуткой улыбке, пока Квилла давилась своим напитком.
— Мне очень жаль, но сказать, что это неожиданно, значит ничего не сказать. Кроме того, я польщен, но я никогда не думал об этом.
Ответил Лит.
— Все в порядке, я тебя не люблю ... как и ты меня.
Ответила Флория, все еще пребывая в приподнятом настроении.
— Если ты ничего ко мне не чувствуешь, почему ты меня приглашаешь?
— Дело не в том, что у меня нет к тебе чувств, скорее, я их пока не понимаю. До сих пор все мальчики моего возраста-либо незрелые мечтатели, которые все еще верят, что однажды им суждено убить монстров и жениться на принцессе, либо похотливые подростки, которые хотят только залезть в под юбку, как Юриал.
— Эй, меня это возмущает!
Юриал покраснел до ушей, как свекла.
— Чувак, я могла бы пригласить тебя на свидание, если бы не была уверена, что первое, что ты сделаешь, это положишь руку на мою попу.
Юриал опустил глаза, не в силах отрицать правоту ее слов. Он был довольно непостоянен с девушками, чтобы быть вежливым.
— Лит, ты самый уравновешенный и зрелый мальчик из всех, кого я знаю. Будь то политика, литература или мистическое искусство, я всегда могу мило побеседовать с тобой. Я бы хотела, чтобы мы начали как друзья и посмотрели, что получится.
«Должен признать, ее предложение интересное. У меня никогда не было школьной возлюбленной. Они все были кучкой незрелых детей, в то время как я был занят, сохраняя свою стипендию и работу неполный рабочий день. Проблема в том, что я не люблю ее такой, она все еще ребенок в моих глазах. В этом возрасте все может быстро обостриться, и я не хочу разрушать нашу дружбу еще до того, как она начнется. Что ты об этом думаешь, Солус?»
Подумал Лит.
«Почему ты спрашиваешь меня?»
Солус была искренне удивлена.
«Как я уже сказал, она мне не нравится, и самое главное, я не хочу ранить твои чувства. Иногда наши отношения могут быть сложными, но я не стану разрушать их ни за что на свете.»
Сказал Лит.
Эти слова заставили Солус заплакать от счастья, но она спрятала все свои эмоции в уголке сознания, где Лит не смог бы их найти, если бы он специально не исследовал ее воспоминания.
«Спасибо, но тебе не стоит беспокоиться обо мне. Разве ты не помнишь, как я подталкивала тебя ко всем девушкам, которых мы встречали? Я всегда считала, что тебе нужен кто-то, на кого можно положиться вне семьи, кто-то, кто больше, чем просто голос в твоей голове.»
Ответила Солус.
«Ты гораздо больше, чем просто голос в моей голове! Ты мой партнер в битве, мой наперсник, ты-единственная причина, по которой я еще не превратился в монстра, которым боюсь стать, если потеряю последний клочок человечности.»
Сказал Лит.
«Но я всего лишь голос в твоей голове. Мне потребовалось восемь лет, чтобы обрести свою блуждающую форму. Может быть, еще через восемь я получу какое-то эфирное тело, которое материализуется еще через восемь. Неужели ты думаешь, что сможешь шестнадцать лет избегать человеческих контактов, никогда не держать за руку, не целовать и не спать с женщиной? Когда вы познакомились с Налирой и Ниндрой, вы бы пригласили их на свидание, если бы не разница в возрасте. Это все, что я могу сказать: жизнь твоя, и выбор тоже.»
Сказала Солус.
В их ментальном пространстве время текло гораздо быстрее, чем во внешнем мире, их беседа длилась не более секунды.
«Ну, я могу найти себе возлюбленную, и, может быть, это поможет Квилле забыть обо мне. Не то чтобы я собирался жениться на Флории, скорее всего, ничего не получится.»
Подумал Лит.
«Только не забывай, она — реальный человек с реальными чувствами, не относитесь к ней как к просчитанному риску, ищущему выгоду. Иначе я буду очень разочарована в тебе.»
Добавила Солус
— Я бы с удовольствием пошел с тобой.
Лит ответил своей лучшей улыбкой, в то время как слова Солуса все еще звучали в его голове.
— Единственная проблема — когда и где, академия отнимает у нас почти все свободное время, а здесь смотреть не на что.
— Не проблема.
Флория сияла гораздо сильнее, чем ожидал Лит.
— В выходные мы можем поехать куда угодно благодаря вратам академии. Не возражаешь, если мы прогуляемся? Мне так многого нужно обсудить с тобой.
Лит встал и помахал на прощание своим застывшим друзьям.
— Я, конечно, такого не ожидал. Из всех девушек академии Флория — последняя, от кого я ожидал бы такого шага в отношении Лита. Самое потрясающее, что он не отверг ее, как всех остальных девушек. Может быть, он не каменный, как я всегда думал.
Юриал первым пришел в себя.
Квилла была на грани слез, а Фрия крепко держала ее за руку, пытаясь утешить.
— Все в порядке, это не конец света. Это все моя вина! У меня было бесчисленное множество случаев с ним, но я тратила их впустую, всегда ожидая подходящего момента вместо того, чтобы создать его, как это сделала Флория. Я чувствую себя так глупо, я обманывала себя, думая, что изменилась, но я все еще та же трусишка.
<и тут я расплакался>
Всхлипнула Квилла.
Юриал и Фрия помогли ей встать и отвели Квиллу в ее комнату, прежде чем вся столовая заметила ее горе.
Тем временем, Лит и Флория прогуливались по коридорам, а Флория в основном разговаривала и перечисляла все места, которые она хотела посетить в Королевстве грифонов.
Внезапно Лит заметил, что они стоят перед комнатой Флории.
— Пошли, я хочу тебе кое-что сказать, но не хочу, чтобы это услышал кто-то еще.
Лит колебался.
Заметив это, Флория хихикнула.
— Пойдем, я тебя не съем.
Флория закрыла за ними дверь. Затем, не говоря ни слова, она крепко обняла его.
— Спасибо, спасибо, спасибо.
Она шмыгнула носом, будучи на грани слез.
— Там, в подземелье, я поняла, что смерть ближе, чем я думала. Я тренировала свой меч и магию, веря, что стану непобедимой, но теперь я знаю, что это была всего лишь иллюзия. Когда этот Орк чуть не убил меня, я думала только о том, что никогда больше не увижу свою семью, что мне еще предстоит испытать любовь или прикосновение мальчика. Есть еще так много вещей, которые я хочу сделать, и места, которые я хочу увидеть. Я не хочу умирать с таким количеством сожалений.
Лит обняла ее в ответ, поглаживая по голове и пытаясь понять, какое отношение все это имеет к нему. Он был уверен, что Флория никогда не проявляла к нему романтических чувств, а Солус всегда подтверждала его мнение.
Такой поворот событий все еще оставался для него непонятным, но он продолжал молчать. Его логика могла только растоптать ее чувства.
— Настоящая причина, по которой я пригласила тебя на свидание, заключается в том, что, несмотря на то, что ты ниже меня ростом, жадный, холодный, и боги знают, как сильно ты напоминаешь мне мою мать, всякий раз, когда я с тобой, я ничего не боюсь.
Сказала Флория.
—————
Выражаю особую благодарность пользователям Max Miron за спонсирование глав
