— Ты не пожалеешь о своем выборе, лит.— Профессор март с гордым видом похлопал его по спине.
— Как только ты закончишь школу, то обнаружишь, что Ранговые маги, такие как ты и я, ценятся почти как ранг S, Если не больше.— Он усмехнулся.
— Ну и что же? Почему?— Лит не знала, считать ли это хорошей или плохой новостью.
— Потому что, как вы уже видели, такие гении, как Маноар, не просто гениальны. Они также своенравны, непостоянны и непредсказуемы. Мы можем быть не столь продуктивны, но гораздо более уравновешенны и просты в обращении.«
***
После несчастного случая в тренировочном зале профессор Радд потерял большую часть своей злобы. Теперь он отвечал, когда кто-то спрашивал его объяснения, и всякий раз, когда он видел Киллу или Литу, он глубоко вздыхал, качая головой.
В последующие недели лит вложил все свое сердце и душу в то, чтобы забыться, неустанно докучая профессору Уэйнмайру вопросами. Он исследовал как руны, которые держали ящики запертыми, так и конструкцию, которая была способна чувствовать себя человеком.
Библиотека очень помогла ему в его первом задании. Даже если точной последовательности рун нигде не было найдено, лит смогла определить их силу и назначение. Он пришел к выводу, что открыть хотя бы одну из коробок было возможно, если бы у него был высокий уровень мастерства и надлежащая исследовательская команда.
Поскольку это было невозможно, он решил сделать крюк. Вместо того чтобы атаковать замок снаружи, как обычный кузнец, он уничтожит его псевдо-ядро, как это может сделать только Пробужденный.
Замок и шкатулка имели псевдо-сердцевину каждый, оба удерживались на месте соответствующими путями маны, которые их создатель окружил их, благодаря руническим узорам. Главное различие между псевдо-ядром и настоящим ядром маны, заключалось в том, что первое не имело никакого способа пополнить свою энергию без мага, который запечатлел его.
Следовательно, если бы каким-то образом лит удалось повредить пути, энергия, хранящаяся в псевдо-ядре, должна была бы просочиться, не вызвав взрыва, и заклинание блокировки было бы отменено.
Прежде чем проводить такого рода эксперименты, лит всегда использовал свое заклинание тишины и несколько барьеров, чтобы предотвратить последующий взрыв, чтобы уничтожить свою комнату или быть замеченным снаружи.
Через месяц после начала второго семестра лит уже потеряла три коробки. Все они взорвались, не оставив после себя никаких следов, но он все еще считал это успехом.
Ни он сам, ни его вещи не пострадали, и с каждой новой коробкой взрыв становился все слабее. Это был только вопрос времени, когда лит сможет найти правильный способ проколоть рунические пути без того, чтобы псевдо-ядро стало нестабильным.
— Теперь я понимаю, почему видение хотело, чтобы я спас Нока и встретился с Каллой. (АН: маленький Бык и его мать.) Имея только коробку от Rodimas, мне бы никогда не удалось ее открыть.
Я мог либо отдать его маркизе или Линджосу, оставив меня с пустыми руками, либо попытаться и потерпеть неудачу самостоятельно.— Он вздохнул.
— Ну, за то, что ты самоучка, у тебя все отлично получается. Марта и Уэйнмайр всегда хвалят тебя за твой талант и достижения. Я думаю, что Ванемир уже считает тебя лучшим студентом четвертого курса.»
«Да.— Он снова вздохнул.
— Кто-то обязательно снова рассердится на меня. Не говоря уже о том, что я отстаю в магии измерений. Без ночных бдений даже Юриал медленно догоняет меня, и мне еще предстоит изучить заклинание восстановления, которое уже знает Квилла. Я должен работать еще больше!»
— Может быть, это потому, что у Квиллы только одна специализация, а у Юриала всего две, и они тоже трудолюбивы. А ты, наоборот, такой бездельник.— Голос солуса сочился сарказмом.
— Помимо ваших официальных специализаций, вы изучаете другие специализации самостоятельно и превращаете их в настоящую магию. Все это во время работы над этим замком, исследования тела для меня и уточнения вашего ядра маны в свободное время.
Что обычно означает, когда вы вынуждены использовать ванную комнату или во время теоретических занятий. Ты не спишь уже почти месяц. Честно говоря, я удивлен, что ты так многого достиг всего лишь за двадцать четыре часа в сутки.
Прогресс, а не совершенство. — Помнишь? Тебе нужно притормозить.«
— Так нельзя. Экзамен во втором триместре приближается,и никто не знает, что будет дальше. Надо сделать так, чтобы каждая секунда имела значение!» —
***
После взрыва алхимической лаборатории Коирн-Хаторна город Кандрия быстро погрузился в массовую истерию. Всего через несколько дней после этого события по всему городу стали происходить странные болезни и убийства, и с течением времени все становилось только хуже.
Целители со всего маркизата и за его пределами были вызваны на помощь, но, несмотря на то, что Корона и Ассоциация магов не жалели средств, чтобы добраться до корней проблемы, они никуда не продвинулись.
Было введено информационное затмение, чтобы избежать распространения паники за пределы города. Те, кто знал об этом явлении, говорили о таинственной чуме, преследующей провинцию Кандрия, и беспокоились о ее распространении.
Число погибших уже достигло сотен, и с каждым днем возникало все больше и больше случаев заболевания, что вынуждало корону объявить о введении карантина через две недели после начала вспышки.
Тот, кто попытается войти или выйти из города, будет казнен на месте, вся область была окружена массивом, который препятствовал полету заклинаний и варп-шагов для работы.
Сильфа, Королева Королевства грифонов и верховный глава Ассоциации магов, была на грани нервного срыва. Она плохо спала с тех пор, как началось восстание старых аристократов, и теперь, узнав о неразгаданной тайне чумы, почувствовала, что сходит с ума.
Королева не упустила из виду, что нынешнее затруднительное положение возникло сразу после того, как Арджин пропал без вести в бою, проблема заключалась в определении того, как эти два события были связаны. Зная о доблести Арджина, она подозревала, что все это было делом рук пробужденного.
Было невозможно, чтобы член трупа был убит обычным способом во время простой миссии по опознанию. Кроме того, тот факт, что лучшие умы королевства все еще были невежественны, был достаточным доказательством того, что это не было чем-то, чего поддельная магия могла достичь.
Ее проблема заключалась в том, что, кроме членов трупа, Корона не пробудила ни одного из них, а Леди Тайрис отказывалась тренироваться больше чем с семью зараз. Остальные шестеро уже были вовлечены в борьбу не на жизнь, а на смерть, иначе она никогда бы так быстро не отозвала Арджина.
Спасатели все еще искали его под обломками лаборатории, но до сих пор ничего не нашли. В отчаянии она достала свой коммуникационный амулет, пытаясь дотянуться до Кришны Манохара, Бога исцеления.
Он был лучшим целителем Королевства и ее последней надеждой. Помимо магической чумы, это могло быть следствием действия древнего артефакта. Такое мощное оружие, если оно вообще существовало, когда-то найденное должно было остаться тайной, и это было причиной, по которой она держала его в качестве последнего средства.
Этот человек был неуправляемым, осмотрительность и надежность не были его сильной стороной. Амулет не дал никакого ответа, даже после нескольких попыток.
Не имея времени на его выходки, сильфа позвонила Линжосу, вместо этого, требуя о местонахождении Маноара и причине его отсутствия.
— Я бы никогда не осмелился ослушаться вашего прямого приказа, Ваше Величество, но, увы, ваша первая просьба выше моего понимания. Даже я не знаю, где он сейчас. А во-вторых, я думаю, что вы не поверите мне, не услышав этого из первых уст лошади.«
Директор взял листок бумаги и положил его на драгоценный камень амулета, позволяя Королеве прочитать его содержание.
{Дорогой Линджос…} за этим именем последовал каракуль, изображающий лошадь, поразительно похожую на директора школы, даже в его одежде.
{…Я на грани невероятного магического прорыва. Я не могу рисковать тем, что мои исследования будут испорчены постоянным досажданием посредственных умов, поэтому я уйду на некоторое время. К. М.}
— Как он посмел снова исчезнуть? Это уже третий раз в этом году!— Сильфа с такой силой ударила кулаком по столу, что сломала его пополам.
— Пришлите мне вашего второго лучшего диагноста. Если он / она не решит мою проблему, я положу твою голову рядом с головой Манохара в моей комнате трофеев!»
