Издевательства закончились, но общественная жизнь Дерека никогда не переставала быть несчастной. Как он мог подружиться с такой постыдной личной жизнью?
Ему постоянно приходилось прятать свои синяки длинными рукавами, и у него уже давно не было правдоподобных оправданий для его синяков под глазами. Его одноклассники и учителя просто делали вид, что не видят, а он просто притворялся, что верит, что он такой хороший лжец.
Это было болезненно, но выполнимо. У него все еще был младший брат, с которым он мог разделить эту боль. Карл был всем, что у него было, его семьей и другом. Он был для Дерека целым миром.
Но когда он стал взрослее, он начал испытывать влечение к девушкам в своей школе, и эти чувства было не так легко подавить. И снова он почувствовал себя совершенно беспомощным.
Он не мог никому рассказать о своих проблемах и не мог позволить людям приблизиться к нему, иначе ему пришлось бы придумать причину, по которой ему не позволили бы привести друга домой. Не говоря уже о девушке, которая ему нравилась.
Дерек терзался жестокими мыслями, часто спрашивая небеса, почему-то, что другие считали само собой разумеющимся, было для него лишь несбыточной мечтой.
Подпитываемая гормональными бурями, ярость Дерека начала неумолимо расти. У него начались проблемы со сном по ночам, когда он думал обо всех этих влюбленных парочках.
Дерек знал, что он не такой, как они. Его увечным недостатком была не застенчивость и не тяжелый случай прыщей. Его проблему не мог решить ни один врач, потому что у него это фамилия, фамилия отца Эцио Маккой, этого мусорного мешка.
Дерек начал придумывать план за планом, чтобы избавиться от своего отца, даже если это означало убить его. По ночам он разрабатывал сложные и тщательные планы, которые часто включали длительные пытки, заставляя Эцио страдать, как Дерек все эти годы.
Но когда наступало утро, он всегда понимал, что это был глупый план, выдающий желаемое за действительное.
Дереку не хватало средств и жестокости, чтобы избавиться от Эцио. Как бы сильно он его ни ненавидел, Эцио все равно оставался его отцом, а Дерек-всего лишь рассерженным подростком.
Убить Эцио? Конечно, а потом что? Прожить всю жизнь, мучаясь чувством вины? Сбежать из дома, чтобы избежать ареста? На какие деньги?
Убить Эцио, означало бы навсегда бросить Карла и уничтожить все шансы на счастье в будущем.
Так что каждое утро Дерек проглатывал свой план вместе с кашей и двигался дальше. Его единственной реальной перспективой было учиться как сумасшедший, получить стипендию и выбраться из этого ада как можно быстрее.
Время летело, и в мгновение ока наступило последнее лето перед первым годом учебы Дерека в школе. Несмотря на жаркий климат, его сердце было холодным как лед.
Дерек уже достиг своего пика роста. Это в сочетании с его боевыми искусствами и тренировкой мышц придавало ему злобный вид.
Эцио знал об этом и, будучи трусом, начал избегать избиения Дерека, насколько это было возможно, делая Карла своей новой мишенью.
Дерек уже пытался заступиться за брата, но единственным результатом было то, что Эцио купил дубинку из местных армейских запасов. Эцио начал бить Дерека дубинкой.
Он спас Карла от той же участи, умоляя и плача, и работал только потому, что шум переполошил их соседей.
Поэтому всякий раз, когда Эцио устраивал очередную истерику, Дерек мог только наблюдать, как его брата бьют снова и снова.
Однажды утром, Эцио получил свой первый большой заказ за многие годы. Поэтому он надел свой лучший костюм, несмотря на жару, и попросил Дерека приготовить ему портфель и ноутбук.
Эцио очень спешил, он не мог позволить своим конкурентам схватить этого клиента. Это могла быть его карьерная комиссия!
Дерек бросился к двери, где его уже ждал Эцио, и помог ему поправить сумку с ноутбуком.
Эцио побежал к лифту, как сумасшедший нажимая на кнопку, но свет оставался красным.
Проклиная лифт, управляющего зданием и свою гнилую удачу, Эцио бросился к лестнице.
И тут Дерек заметил, повернув голову, чтобы посмотреть на отца, Дерек заметил, что свет странно отражается на полу коридора.
Эцио как раз проходил перед ним, когда Дерек понял, что уборщик только что вымыл лестницу, но забыл поставить табличку «мокрый пол».
Все произошло в одно мгновение. Эцио сделал длинный тяжелый шаг, всем своим весом вниз и вперед, а затем его нога соскользнула.
Дерек мог бы предупредить его, мог бы даже вытянуть руку и предотвратить падение, но вместо этого он предпочел остаться неподвижным.
Эцио кувыркнулся вниз по лестнице, отскочил за угол и снова рухнул вниз. Его тело представляло собой сплошное месиво, все конечности были согнуты под неестественными углами.
Как и у любого подростка, у Дерека был под рукой смартфон, поэтому он начал делать несколько фотографий, чтобы доказать, что пол был мокрым и не было никакого предупреждающего знака.
Он уже собирался нанять лучшего адвоката и подать в суд на управляющую фирму, отвечающую за это здание.
После этого он осторожно спустился по лестнице, чтобы подтвердить смерть Эцио. Он был там, неспособный издать стон или попросить о помощи, но его глаза были прикованы к Дереку, умоляя о помощи.
Дерек улыбнулся ему и сказал:
— Неужели ты думаешь, что я настолько глуп, что никогда ничему у тебя не учился? Как ты меня не раз учил, никогда не делегируй. Если ты хочешь, чтобы что-то было сделано правильно, сделай это сам. Твой смартфон находится в кармане, достань его и позвони 911. Я просто неудачный сын, я не хочу все испортить, папочка.
Глаза Эцио были полны шока и ненависти, но это длилось лишь мгновение. Его голова обмякла, взгляд стал пустым.
Смех попытался вырваться наружу, но Дерек подавил его. Вместо этого он стал звать на помощь, изображая хорошего сына.
********
Как всегда, мать Дерека была слишком поглощена своими проблемами, своим горем, своими чувствами, чтобы утруждать себя поисками адвоката, оставив все в руках Дерека, поскольку Эцио больше не было.
Три зайца одним выстрелом. После тщательного исследования он связался и нанял лучшего адвоката, которого они могли себе позволить.
Он рассказал ему все об инциденте с отцом, о жестоком обращении и требовании сделать так, чтобы деньги были разделены между ними тремя, матерью и сыновьями.
И Дерек, и Карл были очень тверды в этом вопросе, они хотели, чтобы адвокат начал процесс, чтобы получить освобождение. С деньгами от компенсации и наследства, у них было достаточно, чтобы быть самодостаточными, пока Дерек не сможет обеспечить их обоих.
То, что последовало за этим, было самым счастливым периодом в их жизни. Во-первых, они получили наследство и вскоре после того, как они получили эмансипацию и переехали из дома своей матери.
Не прошло и месяца, как они получили очень щедрое вознаграждение от управляющего зданием. Они использовали его, чтобы успокоиться и строить правильные планы на будущее.
В последующие годы хулиганы не были проблемой. Дерек и Карл теперь оба были мастерами боевых искусств и прикрывали друг друга. Наконец-то у них появились друзья и подруги, их домашний кошмар закончился.
Однако они пережили много разочарований, поскольку слишком многие из этих так называемых друзей оказались людьми, которые хотели использовать свой родительский дом в качестве дома для вечеринок.
Кроме того, им было трудно понять, что такое быть нормальным подростком. В то время как их сверстники, казалось, были заинтересованы только в том, чтобы весело провести время и пропустить занятия, они были сосредоточены на изучении и экономии как можно больше.
Дерек и Карл проводили отпуск и каникулы, работая неполный рабочий день, чтобы замедлить истончение их банковского счета. Они не были бедными, но и богатыми тоже.
Они понимали, что должны экономить как можно больше на случай, если на них снова обрушатся проблемные дни, но в целом у них была хорошая жизнь.
Дерек получил стипендию и получил степень бакалавра по химии, а вскоре и степень магистра по биохимии. Карл тоже преуспевал, он уже получил диплом инженера, готовился учиться на магистра и уже имел устойчивые отношения.
Несмотря на то, что он был очень рад за своего младшего брата, это было действительно болезненной занозой в боку Дерека. Он всегда был более социально неумелым между ними и никогда не удавалось войти в стабильные отношения, даже в колледже.
У Дерека не было проблем с разговорами с девушками, проблема всегда заключалась в его придирчивости и заканчивалась его неспособностью доверять. У него было много увлечений, но он никогда не влюблялся.
Поначалу он сваливал вину на свое невезение, всегда находя поверхностных или идиотских девушек. Найдя не одну хорошую девушку, он свалил вину на свое темное прошлое.
Столкнувшись со счастливыми отношениями Карла, он мог винить только себя. Хотя Карл пережил почти то же самое, он вышел гораздо сильнее и чище, чем Дерек.
Дерек был слишком напуган тем, что ему снова причинят боль, чтобы позволить каким-либо отношениям подняться выше определенного уровня, и это был враг, которого он не мог просто победить.
Дерек согласился на первую прилично оплачиваемую работу, которую он получил, работая в ночную смену в крупной химической компании.
Карл признался Дереку, что собирается сделать предложение своей девушке. Поэтому Дерек нуждался в деньгах, потому что у него было только два года, чтобы накопить достаточно, чтобы сделать своему младшему брату достойную свадьбу.
Дереку не нравилась его нынешняя работа, но это был способ начать свою трудовую карьеру и заполнить его учебную программу. Кроме того, тут хорошо платили, и он решил использовать страховку компании, чтобы обратиться за психологической консультацией.
Он знал, что у него есть проблемы, и хотел их решить. Дерек проконсультировался с несколькими врачами, прежде чем найти кого-то, с кем он мог бы работать, и через несколько месяцев он почувствовал, что наконец-то начал делать некоторый прогресс.
Увы, такое счастье не должно было длиться вечно.
