— Ваше Величество. Даже если вы заперли Навье, короля Хейнли необходимо вскоре освободить. — Маркиз Карл обеспокоенно посмотрел на Совешу предложив ему свой лучший совет.
Прошло четыре дня с тех пор, как бывшей императрице и королю Хейнли запретили покидать особняк. Поскольку резиденция в относительно людном месте, жители Западного королевства вскоре узнают, что их король оказался в ловушке в столице Восточной империи. Если эта рискованная ситуация сохранится, то, безусловно, перерастет в международную проблему.
— К власти Западного королевства нельзя относиться легкомысленно, Ваше Величество.
Совешу это знал. Из-за этого у него целых четыре дня болела голова. Он закрыл глаза и прижал пальцы к виску. Ворчание маркиза Карла, повторявшее все то, что он и так знал, только усиливало его усталость.
— Вы не можете допустить, чтобы наши отношения испортились.
— …
Совешу ждал продолжения нытья маркиза Карла, но на этом все странным образом закончилось. Он ожидал увидеть еще по меньшей мере пять абзацев с подробным описанием его ошибок.
Совешу приоткрыл глаза и посмотрел на своего секретаря. Маркиз Карл смотрел на него с нерешительным выражением лица. Совешу вздохнул:
— И что же ты хочешь сказать?
С разрешения императора маркиз Карл выпрямился и заговорил:
— Ваше Величество. Поскольку это брак между двумя странами, почему бы вам не послать поздравительный подарок, чтобы показать свою щедрость?
— Поздравительный подарок?
— Да, на празднование свадьбы короля Хейнли и…
— Подарок?
Глаза Совешу потемнели. Его лицо, казалось, говорило — ты сошел с ума?
Маркиз Карл опустил глаза, как будто произнесенные им слова были не совсем верны. По правде говоря, он считал, что примирение лучше для страны. Было бы лучше, если бы с Навье обращались как с «уважаемой благородной дочерью Восточной империи», а не как с «разведенной императрицей». Будущие отношения между Восточной империей и Западным королевством могут стать натянутыми, но поддержание их лучший вариант действий.
Но…
Маркиз Карл неловко сложил руки вместе. Проблема конфуза между странами огромная. Если Совешу сделает своей бывшей жене поздравительный подарок, некоторые сочтут его щедрым человеком, но другие могут подумать, что он сумасшедший.
Совешу эта мысль показалась нелепой, несмотря на его неприятные чувства. Ему не хотелось говорить резко с любимым секретарем, но он стиснул зубы:
— Значит, ты пошлешь подарок, если твоя жена снова выйдет замуж за другого мужчину. Как и подобает человеку получше.
После этого маркиз Карл ушел. Совешу стукнул кулаком по столу. Несмотря на свой гнев, он понимал, что больше не может удерживать ни короля Хейнли, ни Навье, повторный брак которых Верховный первосвященник одобрил лично. Хотя свадьбы еще не было, Верховный первосвященник уже покинул столицу, и распорядится, чтобы все официальные документы зафиксировали Хейнли и Навье как супружескую пару. Таким образом, это тоже давало Навье статус королевы Западного королевства.
Это только разозлило Совешу еще больше.
Навье снова выходит замуж. Она и Совешу были вместе с самого детства. Он думал, что они расстанутся лишь на время, а потом снова увидятся. Но этот проклятый Хейнли…
— Дерьмо, Хейнли, Хейнли, Хейнли! (впервые соглашусь с тобой. Княже лучше)))))
Он взревел и колотил по столу с каждым словом. Синяя птица, обитавшая в его кабинете, удивленно проснулась и уставилась на него через клетку. Возможно, она думает, что он сошел с ума.
Наконец Совешу поднес руку ко лбу, глубоко вздохнул и позвонил в колокольчик на столе. В комнату вошел слуга, и Совешу рявкнул ему свой приказ:
— Пригласите ко мне герцога Элги!
Когда герцога Элги наконец ввели в комнату, Совешу сразу же перешел к делу:
— Я слышал, вы друг короля Хейнли, герцог.
— Да, Ваше Величество. Мы знаем друг друга с детства.
— Вы слышали обо всем, что произошло между мной и королем Хейнли.
— Хорошо…
Герцог Элги неопределенно улыбнулся, как будто ему неловко отвечать. Совешу холодно посмотрел на него:
— Я не могу долго удерживать Западного короля, поэтому подумываю отправить его обратно.
— Слава Богу.
— Вы можете забрать короля Хейнли из особняка Троби?
— «Забрать»? — Герцог Элги подумал, что выбор слова был странным. Почему бы не «привезти»? — Что вы имеете в виду?
— Я хочу, чтобы вы отправились в резиденцию Троби и забрали с собой только короля Хейнли.
Теперь герцог Элги понял намерения Совешу. Поскольку Хейнли и Совешу в жестокой вражде, это выглядело бы так, что Совешу отступил, отпуская Хейнли. С другой стороны, если герцог Элги—друг короля Хейнли—спасет короля, Совешу сохранит свою гордость. Герцог Элги внутренне восхищался умом императора.
— Очень хорошо. А как же Навье?
— Сейчас в Западном королевстве срочно нужен король Хейнли, а не Навье.
Герцог Элги на мгновение заколебался, но потом улыбнулся и издал звук согласия. Он встал и вышел из комнаты.
После этого Совешу созвал всех своих секретарей:
— Найдите закон, который запрещает императрице выходить замуж во второй раз. Будь то история, кодекс, этикет — отыщите каждый клочок бумаги, который вы можете. Сделайте это как можно скорее. (Пффф… Запрет на второй брак говоришь? Но ведь и за тебя повторно в таком случае она выйти не сможет))))
***
Через несколько часов, когда герцог Элги счел, что прошло достаточно времени для того чтобы доставить приказ Совешу стражникам, он сел в карету и поехал к месту назначения.
Мысли его тревожны. Он еще не мог встретиться с Совешу лицом к лицу, но это возможность завоевать его расположение. Если герцог Элги хорошо справится с этой личной просьбой, он сможет завоевать доверие императора.
Но и о его дружбе с Хейнли следует подумать. Хейнли глубоко влюблен в Навье. Разве он не расстроится, если оставит Навье позади? У Хейнли и герцога Элги схожие краткосрочные цели, но их конечные цели отличаются. Благодаря этому они поддерживали отношения сотрудничества, обменивались властью и информацией по мере необходимости и не вмешивались в планы друг друга.
Но в данном случае завоевать доверие Совешу означает навредить Хейнли. Хейнли может рассердиться на герцога Элги, но их партнерство не прервется, пока у них общие цели.
С другой стороны, «спасение» и Хейнли, и бывшей императрицы заставит Совешу не доверять ему. Хейнли, конечно, будет благодарен герцогу Элги, но это бесполезный шаг. Они уже союзники.
— Хммм. — Герцог Элги что-то промычал под нос и похлопал себя по щеке: — Вот тебе и ответ. Интересно, что из этого выйдет.
