— Человек, похожий на клоуна? О чем он спрашивал? — Люсьен нахмурился. Он переживал, не узнал ли кто-нибудь о том, что он стал колдуном.
Грейс серьезно покачала головой:
— Я понятия не имею, кто он. Его жуткий взгляд заставил меня понервничать. Прости, мистер Эванс... Я не выдержала... Он спрашивал меня о том, как я встретила тебя в Штурке, как ты мне помог, и как ты познакомил меня с мистером Кристофером и Виктором. Точно… Он также спрашивал, был ли тогда с тобой кто-нибудь… Мне очень, очень жаль, мистер Эванс… Я боялась, что он может убить меня, поэтому все ему рассказала. Я знала, что это может навлечь на тебя неприятности, но в тот момент я правда не могла себя контролировать… — искренне извинилась Грейс.
Люсьен внимательно выслушал и кивнул:
— Мне кажется, что это скорее могло навлечь неприятности на тебя саму. Теперь кто-то еще знает, что когда-то ты без моего разрешения использовала мое имя для своего продвижения. Но так как это было давно, и теперь ты уже известный музыкант, мне это может пойти только на пользу. Другие люди будут считать меня щедрым и всепрощающим.
Грейс ухмыльнулась, а затем сказала:
— К счастью, я не сказала клоуну, что для того, чтобы получить твое прощение, я пообещала отправить сообщение в Гранньеву. Вместо этого я сказала ему, что ты простил меня, после того как... мы провели ночь вместе... Я сказала ему это, потому что боялась, что он не поверит, что ты простил меня только по доброте душевной.
Пока Грейс говорила, она внимательно наблюдала за выражением лица Люсьена.
Люсьен серьезно ответил:
— Там нечего было скрывать. Я просто тогда пытался помочь своему другу добраться до мистера Гранньева. То, что ты сказала, не может навредить моей репутации.
До тех пор, пока Виконт Райт был там, и до тех пор, пока Гранньев тщательно скрывал свою истинную личность, даже если Грейс все рассказала незнакомцу, никаких проблем не должно было возникнуть. Люсьен просил Грейс держать это в тайне в основном потому, что он тогда хотел быть осторожнее с Гранньевым.
— Прости, мистер Эванс, мой разум был затуманен, — Грейс снова извинилась, — Я думала, что тебе важно скрыть эту тайну, раз ты просил это меня сделать.
— Все нормально, — выражение лица Люсьена было добрым, — Я все понимаю, просто не делай так снова.
— Ты определенно великодушный и всепрощающий музыкант, — Грейс немного успокоилась, — Мне нужно вернуться в гостиную, иначе все подумают, что между нами действительно что-то есть.
Наблюдая, как Грейс уходит, Люсьен спокойно улыбался.
Он никогда не считал Грейс волевым человеком. Хотя она была относительно талантливым музыкантом и неплохо играла на фортепиано, порой она могла стать жертвой искушения. Кроме того, Люсьен знал, что Грейс не будет рисковать жизнью только из признательности Люсьену.
Поэтому Люсьен не думал, что Грейс стала бы скрывать его секреты перед лицом опасности.
Зайдя в туалет, Люсьен подумал: «Ночной смотритель? Разведчик из Руки Бледности или Серебряного Рога? Разведчик из герцогства?»
Люсьен подумал, что этот человек не может быть разведчиком из Серебряного Рога, потому что Серебряный Рог не стал бы ждать, пока Грейс отправится в Альто.
А разведывательный отдел герцогства теперь находился под контролем Наташи, ей точно не было смысла наводить справки у Грейс.
Что касается Ночных Смотрителей и Руки Бледности, ни у первых, ни у вторых, точно, не могло быть благих намерений. Однако когда они заметили связь? То, что произошло во время Праздника Смерти, должно было остаться только между некромантами и виконтом Карендиа.
Поэтому Люсьен сделал приблизительный вывод. Он решил, что эти люди до сих пор не получили точных доказательств того, что известный музыкант был колдуном, иначе сейчас он не смог бы спокойно наслаждаться обедом.
Вытерев руки, Люсьен отбросил мысли об этом и вернулся в гостиную.
...
Во время обеда.
— Люсьен, ну так как, помимо Лунной Сонаты и Шторма, есть у тебя какие-нибудь новые композиции? — Виктор сделал глоток вина и улыбнулся, — Я уверен, что народная музыка должна была тебя вдохновить. Мы все с нетерпением ждем новых произведений...
Услышав, что сказал Виктор, все присутствующие за столом с ожиданием посмотрели на Люсьена, кроме Ирвина, который все еще вел себя сдержано.
— У меня есть две части симфонии: одна почти закончена, но все еще требует некоторых последних штрихов, после репетиции с группой, — ответил Люсьен, все еще размышляя о том, что произошло раньше, — На новую симфонию меня вдохновила народная музыка, поэтому она имеет менее строгую структуру, и, возможно, она получит серьезную критику.
К концу обеда Фелиция чувствовала себя гораздо комфортнее с Люсьеном:
— Среди всех твоих титулов, Люсьен, мне больше всего нравится Новатор. Мы все ждем, что ты создашь что-то новое, вместо того, чтобы идти привычной дорогой.
Теперь, три года спустя, как дворянка, она стала более дружелюбной, а также более забавной.
— Да, Эванс, я тоже с нетерпением жду твою новую симфонию. Твоя тетя и я выросли на юге герцогства, и мы никогда больше не покидали Альто после того, как решили остаться здесь. Так что у меня было не много шансов изучить музыку других стран, — когда Джоэль говорил о музыке, он чувствовал себя по-настоящему счастливым, и его лицо сияло восторженным румянцем.
Как обычный инструменталист Елена все еще стеснялась обсуждать музыку с другими людьми. После того, как все высказали свое мнение, Елена с улыбкой спросила Люсьена:
— А как насчет другой музыкальной пьесы? Ты собираешься провести концерт, только когда закончишь ее?
Для такого великого музыканта, как Люсьен, если бы он захотел провести концерт, Зал Песен всегда был бы для него свободен.
Все снова посмотрели на Люсьена, и даже Ирвин отложил вилку и нож.
— Она почти готова, но мне все еще нужно немного времени... Может быть, недели две или три... — сказал Люсьен. Она старался поддерживать разговор, но все его мысли были о клоуне.
— Потрясающие! — взволнованно сказала Грейс, — Множество людей ждут твоего второго концерта.
Все родственники и друзья Люсьена улыбнулись и закивали.
После этого обеда новости о том, что талантливый молодой музыкант, Люсьен Эванс, собирается провести свой второй концерт через месяц, разошлась по всему Альто.
...
Попрощавшись с Еленой, Грейс вернулась в Гесу, в виллу, которую она арендовала. В Штурке ей удалось скопить довольно много денег.
Не обращая внимания на приветствия слуг, Грейс поспешно направилась в свою спальню и заперлась в комнате.
Едва закрыв дверь, Грейс рухнула на кровать. Тончайшие черные нити выходили из ее тела, словно волны прилива.
Через некоторое время Грейс встала с постели и тихо пробормотала:
— Почему я так устала сегодня? Я слишком переволновалась, увидев мистера Эванса? Почему я так вела себя с ним? Похоже, я пыталась... соблазнить его...? Это неправильно... Хотя я восхищаюсь им, я на самом деле боюсь его...
...
В одном из домов.
Ухмыляющийся клоун внезапно захрипел. Он слишком долго контролировал человека на расстоянии.
— Лидер, ты узнал что-нибудь? — нетерпеливо спросил нежный женский голос.
