— Мистер Эванс? — Сандра немного смущенно посмотрела на Люсьена. Она не понимала, почему то, что она только что сказала, так шокировало его.
— Э-э ... Моя рука просто задрожала, отражая повреждение кольца... — Люсьен быстро придумал оправдание и поднял книгу.
Люсьен солгал, правда была в том, что слова Сандры потрясли его, потому что Викен был не единственным колдуном, исчезнувшим до Войны Зари. Еще был Маскелин.
Хотя Сандра и Чарли знали часть истории, они не знали этих подробностей: Маскелин, Пророк, пропал без вести где-то глубоко в Мире Душ вместе с несколькими своими друзьями, упомянутыми в его заметках, и в то время все они работали над каким-то важным магическом экспериментом. Еще более странным этот факт делало то, что Маскелин мог создавать божественные предметы с помощью магии, а его символ, Большой Крест, был очень похож на Крест Правды Церкви.
Это заставило Люсьена задуматься, не был ли Викен одним из друзей Маскелина, и не был ли он частью эксперимента. Кроме того, мог ли эксперимент иметь какое-либо отношение к особому ритуалу призыва? Люсьен задумался, не находится ли окончательная тайна мира внутри Мира Душ? Это место должно быть очень, очень опасным!
«Однажды, если я стану великим арканистом или даже легендарным архимагом, я определенно исследую Мир Душ» — Люсьен решил сохранить эту информацию для себя, но когда он будет готов, он хотел пригласить и других легендарных архимагов или великих арканистов, и он надеялся, что они согласятся пойти вместе с ним.
Ни Чарли, ни Сандра не сомневались в словах Люсьена. Его объяснение устроило всех.
— Как бы ни было сильно наше любопытство, последнее, что нам стоит делать, это пробовать ритуал, — напомнила им Сандра. Будучи колдуном, специализировавшимся на Призыве, она была очень обеспокоена этим жутким ритуалом и его непредсказуемыми последствиями.
Люсьен улыбнулся:
— Я не притронусь к нему, пока не получу старший ранг. Не думаю, что сейчас я смог бы справиться с демоном, и к тому же, я думаю, что скоро Конгресс соберет больше информации о нем.
— Это обязанность Конгресса. Если бы у нас было больше информации, мы бы не растерялись, когда встретили демона, — согласился Чарли.
Сандра кивнула:
— Конгресс что-нибудь предпримет, поэтому нам не нужно слишком уж беспокоиться об этом, но я все же хочу прочесть Басни Боли, чтобы понять, так ли в них много отчаянья, как описывает Скотт.
— Я тоже, но все же сначала мне нужно взять несколько других книг, — сказал Люсьен. Затем он попросил Алекса найти ему некоторые базовые книги по аркане школ Силового поля и Некромантии и основные магические книги других школ.
Чарли надел шляпу и сказал:
— Мне еще нужно кое с чем разобраться, поэтому я должен идти. Приятно было познакомиться, мистер Эванс, мисс Сандра, я надеюсь, что мы еще когда-нибудь поработаем вместе.
— Я тоже отправлюсь в Городскую Библиотеку Аллина, мистер Эванс. Ты не из тех арканистов, кто может жить только в лабораториях. Ты надежный и хороший лидер, — Сандра, прежде чем уйти, обменялась рукопожатием с Люсьеном.
Люсьен скромно ответил им:
— Вы двое очень опытные маги, и я многому научился у вас двоих. Сандра и Чарли, без вас, я наверняка погиб бы в замке. Мы должны оставаться на связи друг с другом и время от времени обмениваться идеями.
...
На нижнем этаже аббатства Альто женский голос напевал старую торжественную мелодию, напоминавшую ощущение, когда небо перед наступлением шторма закрывают темные облака. Голос был немного хриплым, но сексуальным.
Шаги медленно поднимались, и голос становился мягче, но грустнее. Затем мелодия стала быстрее и тяжелее, подобно каплям дождя, попадающим на землю, и раздувающемуся ветру.
Через некоторое время женщина перешла на успокаивающую и нежную мелодию, как будто изолированный, но чистый ум с эмоциями предавался воспоминаниям во время шторма. И благодаря этим воспоминаниям были забыты молнии; был забыт грохот; были забыты суровые капли; как были забыты и депрессия, и печаль, и даже весь мир.
Шторм все еще сохранялся в ее голове, но вскоре, в конце первой части, мелодия стала теплой и приятной.
Наташа закончила напевать главную мелодию «Сонаты Шторма», а затем посмотрела на письмо в руке. Это было то самое письмо, которое Люсьен отправил 30 июля. Она была очень довольна сонатой, подарком Люсьена на ее день рождения.
— Хотя Соната Шторма не такая выдающаяся, как Патетическая и Лунная, она все же впечатляет, и она разделяет одну и ту же тему и дух с Симфонией Судьбы — настойчивость и веру. Это отличный подарок на день рождения, — тихо пробормотала Наташа. Затем она подняла глаза и начала читать остальную часть письма. Она была о приключениях Люсьена в Аллине, в том числе о том, как он пытал учеников множеством упражнений, а они жаловались и шутили, и историю о том, как его по ошибке пригласили на конференцию из-за его имени.
Наташу утешило письмо Люсьена. Ей казалось, что Люсьен, ее старый друг, рассказывал ей все эти истории прямо тут, перед ней.
— Почему мне кажется, что эти истории интереснее, чем сама музыка? — Наташа немного потерла подбородок и смущенно спросила, — Потому, что я слишком долго не разговаривала с другими людьми?
...
В Месяц Цветов, пятый месяц года, погода становилась жаркой. Однако, в Аллине, как в городе, расположенном в небе, все еще было относительно прохладно.
В магической лаборатории виллы Люсьена.
Светло-белый, знак в форме слезы на левой руке Люсьена засиял мягким светом и медленно поднялся в небо. Люсьен добавил в слезу порошок из Солнечного камня и еще несколько магических материалов и начал накладывать заклинание.
После долгого и сложного процесса слеза стала менее прозрачной, но более твердой. Свет все еще выглядел чистым и мягким.
В это время из хрустального шара в правой руке Люсьена одно за другим начали вылетать светлые пятна. Они окружили слезу и образовали звездную карту, а затем карта впиталась в левую руку Люсьена.
Когда ослепительный звездный свет исчез, на левой руке Люсьена ничего не осталось. Тем не менее, Люсьен мог контролировать силу в любое время, когда захотел использовать ее, зажигая слезу.
По Книге Благословения, всем материалам, собранным Люсьеном и знаком, оставленным маленькой девочкой, Люсьен создал свое первое постоянное благословение Невинная благодарность. Оно могло помочь Люсьену защитить себя в среде, полной мертвых и гнилых тел, а также улучшить уровень защиты от заклинаний, направленных на душу.
Для того чтобы создать постоянное благословение, Люсьен потратил две сотни очков арканы, которые он заработал в замке Бертрена. В последние месяцы он полностью полагался на субсидию Конгресса и Воли Элементов, продолжая изучение Жизненной Силы и Некромантии.
В настоящее время у Люсьена было сто два очка арканы, и он построил еще пять заклинаний третьего круга: Пространственную Клетку, Защиту от Энергии, Проклятие Гнилой Оболочки, Вторичную Телепатическую Связь и Молнию. Что касалось заклинаний второго круга, у Люсьена их было двадцать, и он перестроил многие заклинания, чтобы заставить их работать лучше.
Когда Люсьен закончил свою работу и собирался покинуть лабораторию, он увидел своего управляющего Чарльза, старого изящного джентльмена, который направлялся к нему.
— Мистер Эванс, мистер Гастон из Воли Элементов хочет видеть вас в своем кабинете, — сказал Чарльз.
...
В Аллине, в отделении Воли Элементов.
— Эванс, я слышал, что ты недавно читал Басни Боли, ты нашел что-нибудь в них? — Гастон заставил Люсьена сесть и сразу перешел к делу.
— На самом деле, нет, — Люсьен покачал головой, — Мне кажется, что эти истории были мрачными и печальными просто для того, чтобы удручать читателей. Единственная цель книги заключалась в том, чтобы заставить людей чувствовать боль, разочарование и огорчение. Кстати, мистер Гастон, Конгресс добился какого-либо прогресса в расследовании в отношении демона? Я имею в виду... если это конфиденциально, то, конечно, не нужно рассказывать мне.
— До сих пор ни один колдун старшего ранга, участвовавший в исследовании, не смог вызвать демона, с которым вы, ребята, столкнулись в замке, и это делает ритуал призыва очень подозрительным по их мнению, они предполагают, что Билл мог скрыть другие части опыта... — Гастон, ничего не скрывая, рассказал Люсьену, что происходит.
После небольшой паузы Гастон посмотрел на Люсьена своими темно-желтыми глазами и сказал:
— Причина, по которой я попросил тебя прийти, в том, что у нас есть обязательное задание для тебя от Воли Элементов. Один джентльмен попросил Волю Элементов доставить письмо мистеру Станису, Королю Кошмаров. Поскольку ты из Вайолет, Люсьен, мы хотим, чтобы ты взял это на себя. Награда — тысяча очков арканы. Не беспокойся, Король Кошмаров отправит своих людей, чтобы провести тебя через Темный Горный Хребет, никто не оставит тебя одного в горах.
Слова Гастона мгновенно заставили Люсьена вспомнить о Герцогстве Вайолет. Хотя Люсьену там было довольно тяжело, у него сохранилось множество хороших воспоминаний. Люсьену казалось, что Альто похож на его родной город.
Видя, что Люсьен не соглашается сразу, Гастон продолжил:
— Конечно, я не могу обещать, что это будет совершенно безопасная поездка. Если ты не хочешь брать задание, это тоже нормально, ты можешь выбрать что-то еще. Но если ты согласишься, ты сможешь получить тысячу очков арканы заранее, а также получить субсидию на год, чтобы иметь возможность купить все материалы и зелья, которые тебе будут нужны, чтобы подготовиться.
В сознании Люсьена всплыли лица всех его друзей, что вызвало у него довольно смешанные чувства. Затем Люсьен кивнул, улыбнувшись:
— Я возьму это задание, мистер Гастон.
— Будь осторожен, Эванс. Лучше выбрать северный путь, поскольку Церковь укрепляет свои патрули над Проливом Шторма, — Гастон похлопал Люсьена по плечу, — Хотя ты все еще носишь монокль с собой, из-за электромагнитного вмешательства Пролива, когда ты окажешься на другой стороне, тебе будет трудно связаться с нами.
