Твердая рука, которая могла холоднокровно разделять мертвые тела на части и одними только жестами исполнять заклинания любого уровня, дрожала, как будто потеряв контроль, хотя она просто пыталась перевернуть статью на следующую страницу.
— Это бред и абсурд! Как можно было опубликовать такой отчет? — голос человека сливался с холодным ветром, он был глубоким и хриплым. Голос звучал так, будто он был наполнен болью и ненавистью, — Люсьен Эванс Икс! Как осмеливаются эти ублюдки из Воли Элементов спрашивать о строении человеческого тела? Они даже не знают секрета жизни. Я накажу его, если когда-нибудь встречу!
Меньшак забыл, что краткие отчеты были просто характерны для газеты, целью которой было помочь исследовательским группам делиться своими находками и открытиями, и опубликованные в ней документы не нуждались в проверке.
— Нет, мне нужно провести эксперимент сейчас же и разоблачить эту подлую ложь! — Меньшак внезапно встал, мышца лица и кожа, созданные из частей человеческого тела, едва могли скрыть темный дым, струящийся из его костей.
Подобные сцены можно было наблюдать в большинстве исследовательских групп. Ларри подавился молоком, и это звучало так, как будто он вот-вот задохнется от кашля. Тимоти подтолкнул очки выше на нос, но он сделал это так сильно, что оправа очков печаталась в его лоб. Хлеб, который откусил Улисс, вылетел из его рта и приземлился на этот краткий отчет.
Арканисты, работающие с Элементами, сначала удивились, но быстро позлорадствовали над этим открытием и начали проверять результаты, проводя эксперименты после завтрака. Реакция некромантов менялась, некоторые в ярости разрывали отчет, некоторые тревожно ходили кругами, потому что больше не были уверены, что смогут в экспериментах доказать, что результат ошибочен, некоторые заставили себя успокоиться и сообщили Руке Бледности о ситуации, некоторые пытались сосредоточить свою ненависть на Люсьене...
...
В магической лаборатории раздавался громкий шум, было похоже, что металлические предметы падают на пол. Меньшак плыл в воздухе, но сам он вообще не двигался, и красный огонь в его глазах почти погас. Он удивленно посмотрел на лабораторное оборудование и белое вещество на полу, и магическая колба в его правой руке треснула от сильного сжатия. Кусочки стекла впились ему в ладонь, но Меньшака, похоже, это не беспокоило.
Он понятия не имел, как много времени прошло, но в конце концов он пробормотал:
— Нет, нет, я, наверное, сделал что-то не так во время эксперимента, как может Теория Жизненных Сил быть ошибочной? Это не имеет смысла, ведь многие заклинания по очистке тела были созданы на ее основе!
— В этом эксперименте по созданию карбамида с использованием неживых веществ не может быть жизненной силы!
Меньшак говорил, как параноидальный шизофреник. Когда он спрашивал и спорил сам с собой, его голос звучал так, будто он сейчас расплачется. Ему нужно было время, чтобы успокоиться.
Пламя жизни в глазах Меньшака со временем медленно восстанавливалось, но он все еще немного паниковал.
— Если мое сознание мира рухнет, духовная сила потеряет контроль и разорвет мое физическое тело и душу на куски... Хорошо, что я могу приспособиться к новым концепциям, и, как сказал Рожерио, строго говоря, карбамид не является живым веществом.
— Тем не менее, верна ли Теория Жизненных Сил?
Уровень арканы Меньшака был приличным, и именно по этой причине его отправили помогать исследовательскому проекту. Он не мог не стать подозрительным после того, как успокоился от шока. Подобные ситуация случались не раз на Конгрессе Магии.
И все же Меньшак ощущал, что духовное пламя в его талисмане угасало из-за того, что он подозрительно отнёсся к Теории Жизненных Сил.
— Нет, нет, я просто не могу медитировать в такое время, мне нужно оставаться спокойным, — Меньшак понимал, что противоречия, терзающие его разум, можно было решить только временем или более серьезными доказательствами.
Однако он не мог точно знать, завершится ли это противоречие победой Теории Жизненных Сил, или победит новая концепция, подарив ему новое представление о мире. К тому же, возможно, что новая истина повлияет и на его медитацию, и в один прекрасный день он будет просто уничтожен.
Меньшаку не обязательно было дышать, но это давно стало его привычкой, поэтому он глубоко вдохнул.
— Если я не могу выиграть войну против самого себя, мне придется выиграть войну против Люсьена Эванса. Он не должен остаться в живых, если я не смогу двигаться дальше!
Рожерио уже сообщил некромантам о возможном развитии ситуации, и теория о карбамиде не шокировала их, поэтому даже некроманты старой школы из исследовательских групп смогли сохранить свою медитацию достаточно стабильной. И их головы не взорвались, потому что они удержали контроль над своей духовной силой. Однако большинство некромантов заявили, что если случится что-то серьезное, они найдут этого ублюдка по имени Люсьен Эванс.
Люсьен в это время в комнате рядом со спальней Равенти обсуждал возможные последствия объединения трех алхимических веществ с двумя эльфами, отложившими свое возвращение, но внезапно он почувствовал предупреждение своей «Звезда Судьбы» после того, как некроманты проявили к нему ненависть.
Он вышел в уборную и произнес заклинание Гороскопа, воспользовавшись хрустальным шаром Утренний свет. Люсьен пришел к выводу, что путь впереди полон опасности, но все же существовал способ избежать всех возможных рисков.
«Сколько дней понадобится Фелипе, пока он не представит свою статью...»
Люсьен вернулся в гостиную, размышляя об этом, и был очень удивлен, увидев, что Арселион и Иристина внимательно читают краткий отчет. Они выглядели сбитыми с толку, и казалось, что их эмоции вышли из-под контроля.
— Что случилось? Я отсутствовал всего десять минут, пока накладывал заклинание Гороскопа, — Люсьен попытался привлечь их внимание, — Принц и Принцесса?
Арселион поднял голову, лицо его было красивым и утонченным, как у женщины, но казалось, что на нем застыло отвращение, и оно было полон ненависти.
— Мистер Эванс, ты смог искусственно синтезировать карбамид? Ты что, просто сверг Теорию Жизненных Сил?
— Ты понимаешь заклинания арканы? — Люсьен был удивлен, он не ожидал, что эти два эльфа поймут статью, посвященную аркане.
— Наши охранники узнали об этом от старшего, — невольно вежливо ответил Арселион.
Иристина перебила его:
— Люди, коровы, овцы, магические существа и растения, их жизненная сила исходит из дара природы, как ты мог синтезировать живое вещество из газов и руд? — ее голос звучал немного рассерженно.
— Это зависит от того, что ты понимаешь под живым существом... — Люсьен понял, что по мнению друидов всё живое было образованы живыми веществами, и поэтому они считали, что создание чего-то живого не могло быть связано с неживыми веществами. Однако казалось, что концепция не влияет на то, как они взаимодействуют и используют ум природы.
— Независимо от того, как это понимать, мистер Эванс, ты просто злой и бесстрашный дьявол! — остатки хорошего впечатления Иристины о Люсьене разбились в дребезги.
«Ну, есть еще один дьявол, на самом деле, вас ждет даже еще два», — подумал Люсьен, но у него не было времени спорить с двумя эльфами о вопросах арканы.
...
*Пам*
Песор захлопнул краткий отчет, пламя души танцевало в глубоких глазницах его белого черепа.
— Люсьен Эванс представил статью об эксперименте с искусственно синтезированном карбамидом.
Песор, Тина-Тимос и два других члена комитета Совета по Обзору Арканы были открыты для новых теорий, поэтому великий арканист, властелин нежити, не пытался скрыть от них новости о профессоре, и они были готовы к ней.
Тот, кто давал им информацию, был властелином нежити и обладал самым большим авторитетом среди всех некромантов. К тому же, у четырех членов комитета было хорошее арканное мышление и восприятие, поэтому они быстро и легко приняли результат эксперимента и немного модифицировали некоторые магические эффекты, чтобы снова проверить результат с помощью обратного метода.
Рожерио стоял напротив Песора, и его лицо становилось мрачным.
— Профессора предупредили после того, как Люсьен Эванс и Фелипе попали в засаду. Он что-то подозревает и, вероятно, уже знает, что мы скоро добьемся успеха, поэтому он решил проверить нас экспериментом своего студента. Люсьен Эванс станет мишенью, даже если мы не получим какого-либо значительного результата, а если мы его получим, профессор сможет разделить очки арканы с Люсьеном, добавив свое имя к статье. Песор и Тина, разве вы не заметили, что Люсьен Эванс спрятал эксперимент в газете, которая является частью результата исследовательского проекта?
Рожерио привез Фелипе в город Сарива сразу после того, как услышал об этом.
— Положение Менезеса ухудшается, и нам нужно как можно скорее решить проблему, — Тина-Тимос взглянула на других важных членов Руки Бледности, все они были в курсе ситуации.
Менезес был еще одним членом комитета Совета по Обзору Арканы и был мастером техники по очистки тела.
У Рожерио на лице появилась горькая улыбка.
— В Хейдлере Аурелио так нервничает, что он ведет себя не как некромант, и похоже, что он планирует убить Люсьена Эванса.
Аурелио был важным членом Руки Бледности, членом Комитета по делам, арканистом шестого уровня и некромантом седьмого круга. У этого человека был огромный потенциал, и он учился в Магической башне Полубога-Лича.
— Фелипе, как твои исследования? Просто скажи нам, если все будет идти не слишком хорошо, чтобы мы смогли присоединиться к исследованиям и помочь тебе как можно скорее получить решающий результат. Не время скрывать что-то друг от друга! — Песор посмотрел на Фелипе с самым серьезным выражением лица.
Фелипе носил длинное черное пальто с амулетом Премии Бессмертного Трона поверх него, и лицо мужчины по-прежнему было болезненно-бледным, но красивым. Фелипе с мрачным видом посмотрел в ответ:
— Мистер Песор, все идет хорошо, и я смогу искусственно синтезировать жирную кислоту в течение следующих трех дней.
— Надеюсь, ты не лжешь, иначе мне придется наказать тебя независимо от того, насколько все секретно, — Песор был вице-президентом Руки Бледности, и он имел право так угрожать Фелипе.
Фелипе вежливо поклонился всем присутствующим в комнате.
— Господа, если вы извините меня, мне нужно сосредоточиться на эксперименте.
Получив разрешение Фелипе вышел из комнаты, затем скривил губы в улыбке, когда спускался по лестнице.
— Как идет расследование засады? — Песор посмотрел на Рожерио.
Рожерио покачал головой.
— Мы ничего не смогли найти даже с помощью астролога Башни. Похоже, астрология была прервана мощной, но незнакомой нам силой, иначе результат был бы яснее.
— В этом мире больше секретов, чем мы думаем, — Песор вздохнул, — Как и правил мира. Год назад никто не мог ожидать, что кто-то свергнет устоявшуюся теорию, Теорию Жизненных Сил.
...
Во второй день, утром, на первой странице газеты были опубликованы две статьи колдунов старшего ранга.
«Демонстрация природы карбамида» Менезеса и «Значение и недостатки искусственно синтезированного карбамида» Аурелио.
В статье Люсьена ничего не говорилось о Теории Жизненных Сил, и они не смогли найти слабой точки для нападения, поэтому они решили перейти прямо к делу, не разглагольствуя о результатах исследовательского проекта.
Великие арканисты согласились с такой манерой поведения, и, поскольку споры между арканистами, сосредоточенными на магии Элемента, и арканистами, сосредоточенными на магии души, становились все более серьезными, они почти забыли, зачем их пригласили в исследование. К тому же, друиды вроде Малфуриона больше не обращали внимания на рост посевов, вместо этого они сосредоточились на этой «дискуссии».
Было похоже, что волна поднимается в Сариве, и краткие сообщения были похожи на их поле битвы.
Однако Люсьен утверждал, что ему не знакома Теория Жизненных Сил, поэтому он не присоединился к обсуждению. Некроманты были счастливы узнать это, поскольку они подумали, что Люсьен испугался, и решили приложить еще больше усилий к обсуждению.
...
— Люсьен Эванс, еретик, оскверняющий Бога! Лжец, который никогда не скажет правду, я добьюсь, чтобы его судили! — в комнате Филибелла, кардинала Холма, Судья Вахаралл не мог сдержать ярость после прочтения кратких докладов в газетах за последние несколько дней.
Шпион церкви в Конгрессе Магии тоже мог легко отправить готовый краткий отчет, поскольку Конгресс поощрял это обсуждение, но, чтобы сделать это, потребуется один день.
Теория Жизненных Сил была одной из основ Креационизма, и именно поэтому Вахаралл был в ярости после прочтения статьи Люсьена.
