— Эй!
Увидев, как Лазурный Принц молчаливо смотрел на градоначальника и остальных, Хань Вэнь Е и его команда начали злобно ухмыляться.
Все ждали этого момента очень долго.
— Господин Шангуань Чэнь, сколько лет, сколько зим? Давно не виделись! — Лазурный Принц посмотрел на градоначальника и его дочь, задержав свой взгляд на девушке.
В его голосе не было и намека на приветственный и добродушный тон.
— Лазурный Принц! — произнес ровным голосом градоначальник, слегка поклонившись.
В его голосе также не было слышно радости от встречи.
— А ты очень дерзкий, раз не встретил своего принца у городских ворот! Почему ты не навестил своего принца в его старых покоях? Почему не встречаешь его сейчас стоя на коленях? — внезапно закричала девушка в белых одеждах, которая была последовательница Лазурного Принца и стояла в данный момент позади него.
Выглядела она сейчас очень разъяренной.
У девушки была довольно приятная располагающая внешность, когда она не разговаривала, она как будто была похожа на симпатичную соседскую девчушку, но стоило ей открыть рот, это впечатление тут же исчезало.
Определенно, это была злая и жестокая девушка.
— Точно, Шангуань Чэнь, а ну на колени! — подхватили слова девушки другие последователи Лазурного Принца из Святыни Водяных Облаков.
— Ты — просто послушник из Святыни Водяных Облаков, тогда как Лазурный Принц является Святым Сыном! Все послушники должны вставать на колени пред принцем, разве ты забыл?
— Ты раньше был такой же как мы сами — обычный послушник, потом ты стал старшим учеником, но ты все равно обязан соблюдать церемониал!
— А ну быстро опускайся на колени и кланяйся, приветствуй своего принца! Иначе я доложу обо всем этом старейшинам Святыни, ты ответишь за неуважение к Его Величеству, тебя накажут за оскорбления! Будешь знать, как нарушать законы Святыни!
Все это были крики последователей Принца из Святыни, которые превратившись в волну критики, взбудоражили всю толпу.
Услышав эти возмущенные крики, градоначальник похолодел, но не сказал ни слова.
И хотя было понятно, что все эти последователи принца намеренно его провоцировали и пытались очернить, выкрикивая свои колкости, никак нельзя было отрицать, что их слова были на самом деле правдой.
Среди учеников Святыни Водяных Облаков было четыре уровня последователей: подмастерья, ученики обычные, элита и Святые Сыновья. Место Святого Сына было самым престижным, все остальные последователи на трех других уровнях, увидев его, должны демонстрировать ему свое уважение.
Но реальность была такова, что градоначальник относился к Лазурному Принцу предвзято, воспринимая того своим врагом, поэтому никак не мог встать перед ним на колени.
Градоначальник никак не мог себе позволить приветствовать своего врага поклонами!
И хотя он всегда выглядел внешне очень холодным, самое главное, чему он уделял больше всего своего внимания были люди. Даже если человек вызывал в нем отрицательные эмоции, он всегда их подавлял, не показывая окружающим своего истинного настроения. Но именно сейчас, в данный момент времени, его эмоции затмили его разум.
Со момента смерти его жены Мэн Юй, он почти никогда не проявлял своих эмоций.
Поэтому его дочь сейчас удивленно посмотрела на него поднялась со своего места.
— Я осмелюсь спросить, находится ли сейчас Господин Принц при исполнении своих служебных обязанностей? — глядя на толпу, громким голосом спросила Шаньгуан Тун.
— Нет! — выпалила девушка в белом и тут же застыла на месте, как будто что-то внезапно вспомнила.
Она хотела еще что-то сказать, но Шангуан Тун ее перебила.
— Мой отец был утвержден высшими чинами Святыни в качестве главы города Красная Скала! Он всегда честно исполняет все возложенные на него обязанности, соблюдает все законы и нормы. Официальные лица, которые направляются чиновниками Святыни в разные пункты в качестве градоначальников, берут на себя ответственность за административное управление и военное командование городом, они имеют право не кланяться перед каким-либо из Принцев Святыни или старейшиной, достаточно проведения официального приема! — перекрикивая толпу, медленно и четко проговаривала каждое слово Шангуань Тун. — Поскольку Лазурный Принц не находится в данный момент при исполнении, а мой отец напротив, исполняет свои обязанности, с какой стати он вдруг должен вставать на колени и кланяться? Какое из правил Святыни он нарушил?
Услышав речь девушки, все простые послушники тут же позакрывали свои рты и стали выглядеть очень подавленно.
Шангуань Тун была права, в Святыне Водяных Облаков действительно было такое правило: находящийся при исполнении не должен кланяться Святому Сыну или старейшинам, достаточно официального приветствия.
Это правило Святыни выполняло несколько целей одновременно, но в то же время могло трактоваться всеми по-разному.
Во-первых, для того чтобы доминировать над подданными, администрация Святыни должна был отправлять наместников в разные населенные пункты, чтобы те, занимая важные административные посты в городе, являлись представителями власти. Если они будут кланяться Святым Сыновьям или старейшинам в присутствии простых людей, то рано или поздно, обычные люди станут их презирать и тем самым, начнут презирать правила и законы самой Святыни.
Во-вторых, таким правилом можно ограничить и без того зарвавшихся старейшин Святыни, которые и так уже обладали неограниченной властью. Если перед старейшинами будут падать в ноги еще и главы администраций, то их власть может вообще выйти за рамки и, в конце концов, эти старейшины будут способны узурпировать власть в самой Святыне.
По этим причинам, это правило действовало именно таким образом.
Но все равно, несмотря на то, что вышеуказанному правилу обязаны были подчиняться все главы городов, оно соблюдалось не так хорошо, как бы всем хотелось и не было столь эффективным: большая часть городских чиновников, при виде старейшин или Святых Сыновей, все равно продолжала падать на колени.
В конце концов, все они являлись послушниками в Святыне, а старейшины и Святые Сыновья имели над ними власть, были выше их по положению. За то, что главы городов не опускались на колени, никто не в праве был их наказать за нарушение дисциплины, но в то же время, такое поведение могло разгневать Старейшин или Святых Сыновей, которые были способны легко отозвать административную единицу из города и тем самым лишить ее реальной власти.
Поэтому, для того, чтобы не создавать себе проблем и для того, чтобы и дальше спокойно продолжать жить и работать, все главы административных единиц нарушали это правило, кланяясь старейшинам и Святым Сыновьям, выказывая свое почтение.
Именно по этой причине, очень мало людей сейчас помнило об этом правиле, если бы его не упомянули сейчас, никто бы из присутствовавших о нем бы и не вспомнил. Даже сам градоначальник о нем успел позабыть.
К счастью, его дочь была очень начитанной и изучила множество книг и различных трудов, описывающих церемониал, правила и этикет Святыни Водяных Облаков. То, что она вспомнила только что это правило, было для градоначальника большой удачей.
Никто не осмелился оспорить сказанное Шангуань Тун, даже сам Лазурный Принц молчал.
В Святыне Водяных Облаков было множество странных правил и в большинстве случаев, мало кто мог однозначно их объяснить. Но как только обнародовали каждое очередное правило, никто не в праве был его публично нарушить. Все эти правила придумывались для повышения престижа Святыни, и каждое нарушение правил рассматривалось очень тщательно и пристрастно.
Казалось, сейчас все было именно так.
Хотя обязательность исполнения данного правила была очень туманной, никто не решался его оспорить, потому что все знали, что это может послужить прецедентом для того, чтобы высокие чины Святыни наказали всех, кто к этому причастен и тех, кто это правило нарушил.
Поэтому, Лазурный Принц ничего не предпринял. На этом, вопрос с поклонами для градоначальника сегодня был решен.
А насчет всего остального — было несколько сложнее, после враждебных выпадов Лазурного Принца и подстрекательства со стороны Хань Вэнь Е, Ван Тяньмина и остальных, градоначальнику было не так просто с этим справиться.
Совсем не просто! Именно поэтому, вокруг стояла гробовая тишина.
Последователи Лазурного Принца также стояли молча, насупив брови. Кто-то из них еще хотел что-то возразить, но они лишь безвольно открывали свои рты и не могли произнесли ни звука.
Все это длилось довольно долго.
— Ну раз кланяться не нужно, тогда забудем об этом! — первым нарушил тишину Лазурный Принц, спокойным голосом он произнес: — Господин Глава города, я хочу чтобы вы хорошенько подумали еще над одним очень важным вопросом!
Кто Вам дал право совершить то, что Вы сделали вчера? Кто Вам разрешил уничтожить все девять влиятельных сил города?
Вы — наместник Святыни, поставленный в городе Красная Скала, каждым своим действием, вы представляете здесь власть и интересы Святыни, как Вы посмели допустить здесь такое? Вы надеялись стать местным князьком и творить бесчинства над всеми жителями города, самостоятельно выбирая кому жить, а кому умереть?
Вы думаете, что вы здесь кто, а?
Внезапно, Лазурный Принц перешел на крик, проявив себя как истинный представитель власти и заставив всех вокруг замереть, будто от холода. При этом, все присутствовавшие испытали от него колоссальное давление, которое было подобно давлению, которое можно было почувствовать, находясь на вершине горы Тайшань. Это давление заставило градоначальника и его людей склониться перед Лазурным Принцем против их собственной воли.
Все они пытались высвободиться от этого давления и разогнуться, от чего испытывали нечеловеческую боль в мышцах, а их кости трещали так сильно, что другие могли услышать эти звуки своими ушами.
Находившийся вместе со всеми побледневший и еле стоявший на ногах Старейшина Чжан, не выдержав этого принуждающего давления, поскольку его силы было не достаточно для сопротивления, с грохотом повалился на землю.
— Шангуань Чэнь, тебе есть что еще сказать? — решительно спросил Лазурный Принц, холодно глядя на градоначальника.
