Оставленный матерью кулон излучал яркий свет, заполняя небо звездами. В шахматной партии не было какого-либо ограничения по времени, поэтому Хан остановился и решил понаблюдать за происходящим.
Вне всяких сомнений, перед ним была звездная карта. Казалось, что этот кулон только и может, что показывать звездные карты. Когда кулон активировался в последний раз, Хан и его друзья смогли найти в Проклятой Области место возле голубого озера, в котором они не только затаились, но и быстро повышали уровни. Сами они вряд ли бы нашли настолько подходящее место.
Однако в этот раз кулон дал о себе знать во время шахматной игры Хана. Победив, он получит Золотой Фолиант, а проигрыш будет стоить ему души. Поэтому игра определенно важнее нахождения какого-то неизвестного места.
— Но кулон явно неспроста активировался именно сейчас, — пробормотал он про себя.
Хан решил пока что проигнорировать игру и осмотреть карту. Изображенные звезды двигались единым потоком. Если внимательно присмотреться, можно заметить, что звезды двигаются определенным сложным узором. Эти неисчислимые светила непрерывно текли подобно большой реке…
….
Совершенно потерявшийся во времени Хан в какой-то момент весь подобрался и, вздохнув, сказал: «Ох, так вот оно что.»
Вслед за его вздохом звездная карта исчезла, а Хан прикрыл глаза, после чего, не глядя, поднял одну из шахматных фигур.
«Я все время ошибался. Шахматная доска похожа на небо. Моя главная ошибка в том, что я пытался предугадать вражеский шаги, основываясь на обычной логике. Вселенная до сих пор существует только по одной причине — все события абсолютно случайны, и никто не может предсказать будущего.»
Хан встал и снова убрал фигуру случайным образом.
«Если верить логике, эта игра необходима не для того, чтобы проверить мои таланты шахматиста или способности к принятию решений. Это испытание, скорее всего, нацелено на проверку меня, как личности.
Движение пальцами, и с доски пропала третья фигура.
Хан перестал подчиняться этим так называемым правилам, которые он же сам им придумал. Когда началась эта игра, никто не говорил, что существуют какие-либо правила. Хан просто должен был играть. Это была классическая умственная ловушка.
Если обычный человек увидит шахматную доску, он сразу подумает о шахматных правилах, ведь у такой игры всегда есть правила. Однако эта шахматная доска была подобна вселенной. А разве во вселенной есть какие-то определенные правила?
Хан чуть было снова не проиграл, но, к счастью, появившийся кулон дал ему подсказку.
Теперь он понимал. Эта игра — проверка не способностей, а личности человека. Если бы его волновал проигрыш, он бы проиграл.
Он ускорился и начал убирать с доски шахматы. Его глаза были закрыты, поэтому он выбирал фигуры случайным образом. Хан рассмеялся, его сердце расслабилось, и он просто свободно играл.
Когда он убрал последнюю фигуру, уже давно надоевшая ему шахматная доска наконец разрушилась, словно ее и не существовало никогда.
Испытание, по сути, было простым. Побеждает тот, кто осознает отсутствие правил. Золотой Фолиант получает тот, кто может бросить вызов привычной логике!
Перед глазами Хана пронеслась золотая молния, разрушившая этот мир, после чего он увидел новый островок.
На зеленом плато было большое дерево — дерево куда более высокое и могучее, чем Древесный Бог. Древо качнуло ветвями, приглашая Хана. Оно заговорило древним холодным голосом:
— Мои поздравления, теперь ты достаточно квалифицирован для того, чтобы унаследовать Золотой Фолиант.
— Я чуть не проиграл тебе, — улыбнулся Хан, — гребанные галактические шахматы! Эта тупая игра перевернула все с ног на голову. Поражение стало победой, а победа стала поражением! Твоя ложь едва не обвела меня вокруг пальца!
— Это не ложь, — сказало дерево.
— Тогда, что же это? — спросил Хан.
— Испытание, — объясняло оно. — Душа — это невероятная сила. Она эволюционирует из обычной энергии, а Золотой Фолиант позволяет получить сверхуровень духовной силы. Если ты просто хочешь усилить свою духовную силу, то хорошо, но для сверхуровня духовной силы необходимо нестандартное отношение. Если ты не можешь вырваться из ограничений шахматной игры, то как ты хочешь взобраться на вершину наперекор всем правилам? Сильнейшие души не имеют каких-либо ограничений.
Хан поджал губы.
— В этом есть смысл. Ты ищешь наследника для Золотого Фолианта, но тебе нужен человек, отличающийся от всех остальных: отважный и не ограниченный рамками правил. Кстати, был ли таким последний владелец Золотого Фолианта, Воющий на Небо Волк? Из того, что я знаю, мужик был довольно дружелюбным.
— Разумеется! — рассмеялось дерево. — Волк так и не покинул Проклятую Область, он решил не высовываться и помочь нормальным племенам нарисовать звездную карту, которую никто и представить себе не мог. Не это ли та самая вершина? Не это ли выход за рамки правил? Будь это кто-то другой, обладающий такой же силой, помог бы он другим? Не проще бы было просто завоевать их?
— Эм… — слова Хана застряли у него в горле. — Похоже, Волк был не таким, как все.
— Естественно, — продолжило дерево, — каждое поколение наследников Золотого Фолианта было разным. Знал ли ты, что Волк мог жить вечно, но он выбрал естественную смерть от старости? Он обладал потрясающим воинским талантом, тем не менее, его выбор пал на жизнь среди книг, а не на бои и тренировки. Теперь-то ты, наверное, понимаешь, что Волк, в самом деле, был другим. Какой-нибудь другой человек на его месте занялся бы завоеванием мира, но Волк предпочел тихую жизнь, в которой он занимался обычным чтением. И когда пришел его час, смерть забрала его, как обычного человека.
Теперь Хан понимал.
— Воу, мужик и правда был странным! Он мог бы жить вечно, но все же выбрал смерть? Я бы так никогда не поступил. Один мудрец как-то сказал: красивая смерть ничем не лучше некрасивой жизни. — Он улыбнулся и спросил. — Я так и не спросил, ты-то кем будешь?
— Я страж Золотого Фолианта, — ответило дерево, — имя мое Цзе. Что касается Фолинта, ты должен знать, что это всего лишь тренировочное измерение, а также пространство внутри меня.
Договорив, Цзе медленно повернулся. На другой стороне исполинского тела была дыра. Она была темной, и Хан не мог увидеть, что внутри.
Он спросил:
— Для тренировки духовной энергии мне нужно войти в твое тело?
— Да, — ответил Цзе. — Я буду участвовать в твоих тренировках и давать советы. Так это и работает.
— И кто же придумал это правило? — полюбопытствовал Хан.
— Золотая Семья, — ответил Цзе.
— Золотая Семья? Я слышал доброжелательность — не их черта, — поразился Хан.
Цзе спокойно ответил:
— Золотая Семья состоит из множества ветвей, то есть десятков тысяч разных видов ветвей. Все они разные. Все они из Золотой Семьи, но у них у всех разные статусы. Членов этой семьи с самым высоким статусом называют Золотыми Духами. Помимо того, что в них течет золотая родословная, они также могут принимать человеческую форму с помощью долгих тренировок или генетических модификаций. На основании моих знаний можно сказать, что Золотая Семья разделена на две части. Одна из этих сторон считает, что Золотая Семья обладает лучшей родословной на обратной стороне вселенной, и они должны все контролировать.
Однако я работаю с другой стороной. Они говорят о том, что все разумные должны жить в мире, а Золотая Семья всего лишь отличается от остальных из-за своей родословной. И все потому, что мы эволюционировали из других спор. То есть ничего особенного в нас нет.
Хан улыбнулся.
— Ага, значит есть мирные ребята и есть агрессивные? Полагаю, это неизбежно для любых разумных существ. Всегда и везде есть хорошие и плохие.
— Все именно так, — продолжил Цзе. — Вот в тебе не течет золотая родословная, но это не мешает тебе унаследовать Золотой Фолиант, ведь наша ветвь считает, что все одинаковы. Мы не откажем тебе только потому, что ты относишься к красной родословной.
— Похоже, ты и правда восхищаешься Золотой Семьей, — улыбнулся Хан.
— Я восхищаюсь только ее мирным ответвлением, ибо я из клана Духовных Растений. Мы были рождены любить мир, поэтому я помогу тому, кто поддерживает его, кем бы он ни был.
— К сожалению, — махнул рукой Хан, — меня вряд ли можно назвать поборником мира. Я с завидной регулярностью бью морды тем, кто раздражает или надоедает мне. Наверное, меня можно назвать кем-то вроде Мстителя.
— Да, — ответил Цзе, — к сожалению, ты не защитник мира, однако я отвечаю только за твое обучение духовной энергии. Все остальное меня не волнует. Давай же начнем, это будет первый урок. Я расскажу тебе, что такое душа. Войди в мое тело.
Хан кивнул и с предвкушением вошел в темную дыру в стволе дерева.
Когда он попал внутрь, он заметил, что больше не может найти вход. Во тьме зажглось множество звезд. Они формировали звездные системы, пояса и реки. Казалось, что в теле Цзе содержится целая вселенная.
В этом огромном звездном потоке была видна одна маленькая вещь. Это была спора, принесшая жизнь в этот мир. Вскоре первая спора с треском разделилась на споры разных цветов, которые продолжили делиться и множиться, распространяясь по всей вселенной.
В тоже время заговорил Цзе:
— Создатель Золотого Фолианта добавил это видео не без причины. Он твердо верил в то, что все формы жизни произошли от одной споры. Именно поэтому все должны одинаково равно относиться друг к другу. Не важно человек это, зверь или растение — все они произошли от одной споры. Он надеялся на то, что ученики Золотого Фолианта будут помнить это правило и избегать ненужных конфликтов, а также насилия. Там где это возможно, разумеется. Цена одной жизни во вселенной не зависит от ее силы или слабости.
Цзе продолжал говорить о том, как в этом мире появилась жизнь. Зеленые споры превратились в растения, красные стали людьми, а черные обратились существами с темными силами. Золотая родословная, как не трудно догадаться, произошла из золотых спор.
Так начался фильм. Но Хан не сказать чтобы сильно увлекся этим представлением, хоть и уделял ему необходимое внимание. Он был человеком, которого не заботило происхождение других. Он даже с роботами — существами, между прочим, не живыми — подружился и практически побратался.
Больше всего Хана волновали его друзья. Он бы смог подружиться даже с травинкой. Поэтому, по его мнению, друзья не имеют отличий. Если они нуждаются в Хане, он поможет всем, чем сможет, даже если для этого придется поставить на кон свою жизнь.
Он уже сформировал свои ценности. Судя по всему, Цзе считал, что просмотр этого видео о начале жизни изменит мнение Хана и убедит его в любви ко всем подряд. А это невозможно! В глазах Хана враг есть враг, а друг есть друг. Это две абсолютно раздельные вещи.
Видео быстро закончилось, и Цзе принялся объяснять Хану, что такое душа.
Если коротко, душа — это сила разума. Когда разум достигает определенного состояния, у человека появляется навязчивая идея. Допустим, человек стал одержимым гурманом. Если его увлечение едой достаточно сильно, эта одержимость превратится в бесформенную энергию, а затем станет его душой.
Такое объяснение позволило Хану понять, как решимость превращается в душу. Для успеха ненужно ничего кроме решимости.
Ментальная сила — это низшая ступень. Допустим, у человека убили жену. Разумеется, он впадет в ярость, а его сердце наполнится ненавистью. Мимо проходящие люди четко почувствуют его гнев и кровожадные намерения. Такое состояние является начальным уровнем ментальной силы.
Под влиянием гнева и ненависти мужчина может начать мстить. В этот момент его наполнит необъяснимая энергия. Если враг ударит его, он может не почувствовать боль, а в его голове не будет никаких мыслей окромя мести. Это то, что может дать ему ментальная сила во время битвы.
Хан испытывал подобные чувства. Множество раз его жизнь висела на волоске. Однако неужели в такие моменты все зависело от одной лишь внутренней энергии? Нет, ключевым фактором выступала его решимость. Именно его решимость дала ему сил и могущества, и именно благодаря ей он все еще жив.
Исходя из этих выводов можно увидеть насколько страшна ментальная сила. Она способна заставить человека наплевать на жизнь и смерть.
Ментальная сила существенно отличается от внутренней энергии. Внутренняя энергия может обрести форму, и ее могут засечь машины. Личный уровень внутренней энергии человека определяет количество имеющихся у него звезд, то есть ранг воина.
В свою очередь ментальная сила не имеет формы, и ее нельзя обнаружить, что существенно усиливает способности воина.
Если в бою воин находится в невыгодном положении, но у него еще достаточно ментальной энергии, он все еще может победить. Это феномен, который не может объяснить ни один компьютер. В конце битвы может статься так, что смеяться будет именно более слабая сторона, несмотря на отсутствие навыков и оружия.
Объяснив силу ментальной энергии, Цзе сказал:
— Твоя ментальная сила в любом случае сильна, раз уж Золотой Фолиант выбрал тебя в качестве наследника, но это еще не сила твоей души. Мне нужно шаг за шагом обучить тебя, чтобы твоя ментальная сила превратилась в духовную.
Взволнованный Хан вдруг кое-что вспомнил:
— У меня есть друг. Физически он умер, но при этом он не исчез, сохранившись в виде странной ментальной силы. В итоге другой мой друг поместил его в искусственное тело, после чего тот смог воскреснуть! Это и есть духовная сила?
— Исходя из твоего описания, это точно была духовная сила, — сказал Цзе. — Твой друг должен быть воистину невероятным. Его душа дошла до состояния, когда ей не грозит ни смерть, ни разрушение. Говоря о вечной жизни, мы обычно имеет ввиду достаточно мощную внутреннюю энергию, благодаря которой клетки могут постоянно заменять друг друга и таким образом вечно оставаться активными. В итоге ты не умрешь, даже если постареешь. Примером такой замены клеток может послужить перхоть на твоей голове. Новые клетки заменяют старые клетки, а старые в свою очередь выходят из тела. Однако такая вечная жизнь обладает одним большим недостатком! Я говорю о том, что твою жизнь может забрать какой-нибудь крутой мастер или же выстрел лазерной пушки. Этого недостатка лишена душа. Душа — это не физическое явление, ее нельзя увидеть, ее нельзя потрогать, но она по-прежнему крайне могущественна!
Духовная Сила обладает двумя значительными преимуществами. Первое — существенно улучшаются способности, связанные с атаками. Второе — благодаря духовной силе можно достичь вечной жизни! Даже если погибнет твое тело, душа все равно будет существовать. За десятки и миллионы лет твоя душа может найти твоего врага и отомстить. Она никогда не исчезнет. Именно это духовная сила! Я буду учить тебя духовной силе, но ты также можешь рассматривать это, как обучение вечной жизни!
