Дом семьи Чень был в бедном районе недалеко от рынка, в типичном квадратном дворике, окруженном несколькими домишками. В середине дворика гордо размещался канализационный люк. Никакого тебе централизованного отопления, все просто и сурово.
В 1995 году немалая часть Сонджана все еще не была подключена к большей части всеобщих городских коммуникаций и представляла собой вот такие вот стихийные застройки. Когда наступала зима и перемерзала канализация, а на крышах домов высыпал снег, можно было смело представить себе что ты в какой-то далекой деревеньке в горах.
"Вот в таком вот доме я живу. Квартиру получше моя семья позволить себе не может," сконфуженно улыбнулась Чень Вэйа.
"Ничего, мои дед с бабкой живут так же. Вообще-то мне такое жилье всегда нравилось больше, чем современные квартиры," искренне ответил я.
Чень Вэйа в ответ благодарно рассмеялась.
"Пап! Лю Лей пришел!" открыв входную дверь, выкрикнула Чень Вэйа.
"Ох, входите быстрее, снаружи холодно," послышался из глубины дома мужской голос, должно быть, ее отца.
Я собирался разуться, но Чень Вэйа замахала руками — и только тогда я вспомнил, что в таких домах обычно делали "черный" пол, и разуваться было не принято.
В общем и целом, домик семьи Чень был небольшим — пара комнат, сорок с чем-то квадратных метров, посреди гостиной был канг. На нем лежал, отдыхая, отец Вэйа. Комната поменьше была разделена перегородкой, вероятно, там спали сама Вэйа и ее брат.
"Давай, садись! Вэйа, угости гостя фруктами!" сказав это, отец Чень Вэйа собрался было принять сидячее положение сам.
"Дядя Чень, отдыхайте, что вы," поскорее остановил его я и добавил, "Вэйа, ты тоже не торопись, я и без фруктов обойдусь."
Я-то знал о том, через что их семье пришлось недавно пройти. Купить свежих фруктов для их бюджета наверняка было серьезной тратой. Лучше уж пускай отец Чень Вэйа ими полакомится, для его здоровья это будет полезнее.
Чень Вэйа поняла, что мною руководит, так что настаивать не стала. Присела рядом со своим отцам и принялась рассказывать мне о том, как дела с его здоровьем. Судя по всему, дела шли неплохо — донорские органы "прижились", организм их не отторг, восстановление протекало гладко. К китайскому Новому Году он должен был встать на ноги. И я, глядя на ее счастливое лицо, ощущал что не зря потратил свои деньги.
Мы успели выпить по чашечке горячего чая — и тут как раз вернулись Чень Йонг и мама Чень Вэйа.
"Лю Лей, ты пришел!" очень обрадовалась, увидев меня, она.
"Ага, мы с Вэйа только что пришли," я встал и помог ей с продуктами.
"Ты знаешь что нам нелегко с деньгами, все сбережения уходят на лекарства для папы Вэйа, так что в ресторан мы тебя сводить не можем, можем только угостить чем придется..." как бы извиняясь, сказала мама Вэйа.
"Ничего, я люблю домашнюю еду," услышав как она извиняется, я испытал приступ стыда — только вчера я потратил с Толстяком Ву в "Рае на Земле" такие деньги, которых семье Чень хватило бы на год.
Чень Йонг на минутку вышел — чтобы отнести на холод те ягоды, которые не продал сегодня — а после вернулся и принялся помогать своей матери с готовкой.
"Тетушка, давайте-ка я вам помогу," снова встав, предложил я.
"Не стоит. Поболтайте лучше с Вэйа у нее в комнате, а мы пока мигом управимся," тут же отказалась она.
"Да что вы, пускай Вэйа остается с дядюшкой. А я вам помогу, так еще быстрее получится," и я направился на кухню вслед за ней. Вообще-то я весь день не ел и умирал с голоду. Если помогу — процесс и правда ускорится, так что я смогу поскорее покушать.
"Я этим займусь," я взял с кухонного стола рыбу, к которой потянулась было мама Чень Вэйа, и принялся умело очищать ее от чешуи.
Чень Йонг поглядывал на меня сконфуженно и шокировано. Для него я был большим человеком, распоряжающимся огромными деньгами — а разве такие люди чистят рыбу?
Я знал, о чем он думает, поэтому заметил, улыбнувшись, "Я частенько готовлю сам." И это была в каком-то смысле правда — в прошлой жизни, когда я жил в Янжине, я готовил сам и неплохо наловчился.
Не задавая вопросов, Чень Йонг кивнул — и принялся мыть овощи. Мама Чень Вэйа тем временем принялась за варку риса.
"Лю Лей, моей сестре, похоже, ты очень нравишься," через некоторое время, когда его мать принялась резать овощи, негромко заявил мне Чень Йонг.
"Вот как?" спросил я.
"Ну, она часто говорит о тебе с нами. Уверен, что ты занимаешь немаленькое место в ее сердце," пояснил Чень Йонг.
Я ощутил радость, услышав это. Если верить детективу Чень Йонгу из семьи Чень, даже если бы я не хотел чтобы Чень Вэйа стала моей, мне все равно трудно было бы этого избежать.
"Йонг! Что ты такое говоришь! Забыл о чем мы говорили?" пусть Чень Йонг и старался говорить тихо, его мать все равно нас услышала и одернула его.
"Ох," кивнул Чень Йонг и замолчал.
Говорили? О чем говорили? Звучит так, словно бы ей не по душе что Чень Вэйа я нравлюсь. Чень Йонг что-то от меня скрывает? Но я же вроде как "зарезервировал" Чень Вэйа для себя! Что-то тут не так.
Конечно, когда я "резервировал" Чень Вэйа, я сказал Чень Йонгу что не хочу ограничивать ее в выборе, и если она действительно кого-то полюбит, достаточно будет одного ее слова чтобы я отступил. Но что происходит сейчас? Что они скрывают?
В это самое время, пока мы на кухне готовили, а отец Чень Вэйа отдыхал, сама Чень Вэйа с любопытством подняла оставленный мною у входа бумажный пакет. Она уже и позабыла, когда он появился у меня в руках — помнила только, что когда мы покинули школу, никаких пакетов у меня с собой не было.
Чень Вэйа осторожно заглянула внутрь — и побледнела. Это же тот самый костюм, белый, который она примеряла в "Фэйрифэйр". Как он здесь оказался? Он что, купил его? Но зачем? Может, ему понравилось как он выглядит на ней — и он решил купить такой же для своей девушки?
В этот момент в ее голове возникла другая мыслишка — не мог же он купить его для нее, так?
Конечно нет! Зачем бы ему покупать ей одежду, он же не ее парень! Чень Вэйа старалась мыслить логически.
И снова в ее голову прокралась новая предательская мыслишка — а откуда ей знать, что это не для нее, ведь этот костюм подошел именно ей!
Нет, к чему об этом думать? Нужно поскорее положить одежду назад в пакет, так, чтобы он не заметил что ее доставали — логика снова одержала верх над чувствами.
Но предательский голосок в голове не замолкал — нужно проверить, тот ли это именно костюм, который она примеряла, который подходит именно ей.
И этот голосок одержал победу — Чень Вэйа решила, что проверить не повредит.
Достав костюм, она обнаружила что он действительно тот самый, тот, который она примеряла. Не может быть — он что, купил его ей? Ласково проведя рукой по ткани, Чень Вэйа задумалась о том, насколько этот костюм дорогой. 700 с чем-то куай — зачем покупать такие подарки девушке, с которой даже не встречаешься? Может, он услышал те слова, что она пробормотала перед тем, как покинуть магазин? Подумав об этом, Чень Вэйа покраснела так, что готова была провалиться на месте.
"Вэйа, иди сюда, помоги нам с тарелками!" позвала ее на кухню мать.
Это заставило Вэйа взять себя в руки, затолкать костюм обратно в пакет и поспешить на кухню.
