Туманный Остров.
Остров, расположенный посреди океана, единственный кусочек суши в этом мире.
Любые живые существо могут выжить только здесь.
Несмотря на то, что круглый год здесь очень холодно, и сам остров постоянно окутан угнетающей атмосферой, это всё ещё самое желанное место для жизни.
Независимо от того, из какого ты мира, как только ты узнаёшь о Туманном Острове, тебе больше всего захочется находиться именно здесь.
Это желание было связано с тем, что Туманный Остров также назывался легендарным Островом Судьбы.
К сожалению, чтобы попасть сюда, для начала тебе нужно было испытать смерть хотя бы один раз.
И эта смерть должна была быть очень болезненной.
Каждый новичок, прибывший в мир Туманного Острова, всегда появляется в океане из трупов.
В этом же океане живут монстры, созданные специально для того, чтобы убивать всех гостей.
Как только монстры их убивают, тела новичков уносит морским течением.
Души убитых навсегда остаются запертыми в своих утопленных мёртвых телах, начиная испытывать вечные муки нехватки воздуха и удушения.
И только единицам из этих трупов может повезти, в результате чего их тела уносит прочь от морского течения, и они попадают на берег Туманного Острова. Фактически это можно назвать настоящим чудом, или же прихотью судьбы.
И поскольку попадание на берег само по себе является чудом, то Туманный Остров дарит новичкам новую жизнь, даже если всё что от них осталось это только их мёртвое тело.
Поэтому ситуация Су Сюэ Эр была такой уникальной.
Она добралась до Туманного Остров живой.
Она была первой, кому удалось это сделать за последнюю сотню лет.
Её удача стала предметом зависти для многих обитателей острова.
Не говоря уже о том, что при проверке личности, оказалось, что Су Сюэ Эр была человеком, которого Туманный Остров просто-напросто не имел права отвергнуть.
Её родители отдали свою жизнь ради Туманного Острова.
Хотя они и были довольно обычными людьми без особых достижений, их вклад в судьбу Туманного Острова, стоивший им жизни, никто не мог отрицать.
Из-за вклада родителей, их дочь, ставшая сиротой, не была отвергнута Туманным Островом, даже при том, что ей повезло добраться до него живой.
Но, похоже удача покинула её, потому что сейчас она была в комнате Гуры Исы.
— Раз ты стала моей ученицей, тебе нужно кое-чему научиться в первую очередь. Ты должна научиться наслаждаться болью.
Гуру Иса протянула руку в сторону, и начала вытягивать карты таро, приговаривая: — Давай-ка посмотрим, какое наказание ты получишь перед смертью. Я хочу в полной мере насладиться твоим криками.
Су Сюэ Эр молчала, лишь её мысли передавали её панику.
Ещё не готово?
Сколько мне ещё ждать?
В этот момент, из пустоты рядом с вершиной горы послышался стук.
Су Сюэ Эр сжала руки в кулак.
Наконец-то!
— Кто там? — раздражённо спросила Гуру Иса.
У основания горы из пустоты поднялся поток тьмы, который в течение нескольких секунд принял форму крепких чёрных врат.
Парные двери открылись в стороны, и из них вышло два ряда античных платинных доспехов, вооружённых мечом и щитом.
Это были просто доспехи, внутри них никого не было.
Их жизнь скорее всего поддерживала какая-то магия, или же навык Избранника Богов.
Вскоре, гости заполнили всё пространство вокруг горы.
Один из доспехов, скорее всего являющийся лидером, вышел вперёд, сказав: — Гуру Иса, простите за беспокойство.
— Часовые, для чего вы пришли в мою обитель?
— Мы подозреваем, что эта кандидатка в ученики совершила преступление.
— О? Неужели это правда? Насколько оно серьёзно?
— Очень серьёзно, вполне возможно, что нам придётся её казнить.
— Хорошо, приступайте.
Получив разрешение от хозяйки комнаты, часовые окружили Су Сюэ Эр.
— Вы Су Сюэ Эр?
— Да, это я.
— Наблюдатель вызывает вас на допрос.
Су Сюэ Эр опустила голову, держа эмоции под контролем.
Я сама этого хотела. Жаль, что они немного опоздали.
Она посмотрела на часовых, спросив: — Почему вы задерживаете меня? Разве мы уже не разобрались во всём, и виновницы, которые хотели меня подставить, уже получили наказание от своих Гуру?
— В этот раз всё иначе. Если всё подтвердиться, то тебя ждёт казнь. На твоём суде будут присутствовать 7 Гуру.
Женщина в чёрном ещё больше обрадовалась, услышав слова часового, прокомментировав: — Как необычно. Ты привлекла внимание 7 Гуру, и тебя ждёт казнь. Я не знала, что ты можешь сделать что-то подобное.
Су Сюэ Эр посмотрела не нём умоляющим взглядом: — Пожалуйста, спасите меня.
Гуру Иса сначала сомневалась в происходящем, но как только она услышала мольбу Су Сюэ Эр, на её лице появилась улыбка.
Взмахнув рукой, она сказала: — Такой итог меня тоже устроит. Иди, встреться лицом к лицу со своей судьбой. Я больше не буду тратить на тебя время.
— Су Сюэ Эр, вы должны пройти со мной в Зал Наказаний. Если вы откажетесь, нам придётся применить силу, — лидер часовых сделал шаг вперёд.
До того, как Су Сюэ Эр успела что-либо ответить, её уже окружили со всех сторон.
У неё не было ни единого шанса на побег, но она не паниковала.
— Хорошо, ведите меня. Я тоже хочу посмотреть, что они задумали в этот раз.
После этих слов она ушла в чёрные врата вместе часовыми.
Врата исчезли.
Гуру Иса, задумалась, а затем прошептала: — Никто не может попасть в Зал Наказаний без приглашения… Ну и ладно, зато мне не придётся действовать самой.
***
После того как Су Сюэ Эр покинула комнату Гуру Исы, часовые повели её по прозрачному мосту, висевшему над беспроглядной бездной.
Её волосы раздумал леденящий ветер.
Она держала себя в руках, пытаясь не смотреть вниз, где постоянно мелькали огромные тени.
За висячим мостом был широкий коридор, украшенный факелами.
Факелы отгоняли ледяной туман, освещая проход.
Су Сюэ Эр спокойно шла вперёд.
Несмотря на то, что её ждал суд 7 Гуру, она совершенно не боялась.
Она намеревалась следовать законам острова.
Так как самые важные здания Туманного Острова парили в воздухе, они все были окружены анти-магическим барьером.
К тому же, ученикам не разрешалось пользоваться силами на публике.
Они могли использовать свои способности только в специально отведённых для этого местах.
Это правило было необходимо, чтобы не привлекать внимание ужасающих монстров, затаившихся в глубинах мира Туманного Острова.
Часовым и Су Сюэ Эр потребовалось полчаса, чтобы добраться до Зала Наказаний.
Величественное здание было построено в древнем готическом стиле.
За дверьми Зала Наказании лежал прямой коридор, ведущий к большому трону, парившему высоко в воздухе.
На троне сидел скелет, за спиной которого протекала огромная кровавая река.
Откинувшись на спинку трона, он поддерживающий голову рукой.
Скелет был одет в кроваво-красный китель, чей цвет сливался с рекой у него за спиной.
Река растянулась от пола до потолка, закрывая собой всё пространство позади скелета.
Что было самым странным, так это то, что интенсивное течение реки было тихим и оно текло не сверху вниз, а наоборот.
Скелет, которого повсюду сопровождала настоящая река из крови.
Даже в Туманном Острове этот человек считался легендарной личностью.
Владыка Кровавого Плаща, Наблюдатель Института Туманного Острова.
По обе стороны коридора, ведущего к Наблюдателю, выстроилось несколько десятков статуй.
Все они были в разных позах, но их объединяла единая атмосфера. Атмосфера суда.
В середине коридора стояло несколько неподвижных девушек, скрывающих лица.
Судя по напряжению вокруг них, было ясно, что они бояться даже дышать.
Но когда они увидели Су Сюэ Эр, в их глазах сверкнула радость и насмешка.
Дойдя до конца коридора, часовые встали на колени, доложив: — Наблюдатель, 7 Старейшин, мы привели её по вашему приказу.
Скелет посмотрел вниз на часовых, и тихо сказал: — Вы свободны.
— Да сэр.
Часовые встали, ещё раз поклонились, а затем покинули Зал Наказаний.
Наблюдатель посмотрел на приведённую часовыми девушку, хриплым голосом спросив: — Су Сюэ Эр, ты совершила преступление, наказанием за которое является смертная казнь. Что ты можешь сказать в своё оправдание?
Су Сюэ Эр подняла голову, непринуждённо поклонилась, ответив: — Наблюдатель, я даже не знаю, по какому преступлению меня судят.
— Тебя судят за использование писаний еретиков.
Су Сюэ Эр улыбнулась: — Писания еретиков? Вы должно быть ошиблись, я не знакома с их техниками.
— Мне доложили, что кто-то застал тебя за чтением этих писаний.
— Пусть этот человек выйдет и скажет мне, что именно он видел.
Увидев, насколько уверенно вела себя подсудимая, тон Наблюдателя стал немного мягче: — Свидетели, выйдете вперёд и расскажите свою версию событий.
Девушки, стоявшие позади Су Сюэ Эр, переглянулись, а затем одна из них вышла вперёд.
— Недавно, во время ночного отдыха, я своими глазами видела, как она читала подозрительный маленький буклет. Она была так увлечена содержимым, что даже не заметила, как мы подошли к ней.
Ещё одна девушка поддержала ещё доклад: — Я была с ней, и когда мы подошли ближе, я краем глаза прочитала одну из строчек в буклете.
— Что там было написано?
— Путь культивирования разделён на стадии, и начинаются они с Тренировки Ци, за которой идёт Формирование Основ.
Внезапно из нескольких статуй, стоящих по обе стороны коридора, послышались голоса, воскликнувшие:
— Ересь!
— Ересь!
— Ересь!
— Ересь!
— Ересь!
— Ересь!
— Ересь!
Владыка Кровавого Плаща рассвирепел: — Су Сюэ Эр, изучение техник еретиков карается смертью, что ты можешь сказать в своё оправдание?
После его слов в воздухе появился длинный меч.
От лезвия клина исходило бесчисленное число криков измученных душ.
При виде меча, свидетельницы взволнованно переглянулись.
Им хотелось насладиться ужасом, который испытает Су Сюэ Эр перед своей смертью.
Но их надежды не оправдались.
Су Сюэ Эр улыбнулась, рассказав свою версию событий:
— В тот день, людьми, читающими буклет, были именно они. Они заметили меня, когда я проходила мимо, и скорее всего испугались, что я доложу о них старейшинам. В итоге они решили действовать первыми, пытаясь выставить виновной меня. Я не знаю, как они это узнали, но строчка, которую мне удалось прочесть в их буклете, действительно звучала так — путь культивирования разделён на стадии, и начинаются они с Тренировки Ци, за которой идёт Формирование Основ.
— Это бред!
— Не верьте ей!
— Это полная ложь!
Девушки сразу же запротестовали, но Су Сюэ Эр лишь сложила руки за спину, уверенно сказав: — Нет, такова правда.
Владыка Кровавого Плаща задумался.
Кто-то из них осмелился врать мне и 7 старейшинам прямо в лицо посреди Зала Наказаний. Кем они себя возомнили?
На его лице появилась ухмылка, и он ледяным голосом сказал: — Если вы пытаетесь нас обмануть, то вы пожалеете об этом.
Он протянул руку вниз, и вынул из трона свиток.
Этот свиток был полностью чёрным.
— Су Сюэ Эр, не сопротивляйся.
Сказав это, Владыка Кровавого Плаща, влил в свиток свою энергию, и он засиял кроваво-красным светом.
В следующее мгновение из свитка вылетело множество маленьких кровавых духов.
Покружив вокруг Су Сюэ Эр, они вскоре вернулись к трону.
Когда они вернулись, в руках Владыки Кровавого Плаща оказался небольшой буклет.
— Этот буклет был спрятана глубоко в стене, в углу твоей комнаты.
— Это он! Мы видели именно его! — выкрикнула одна из девушек свидетелей.
Су Сюэ Эр ничего не сказала.
Владыка Кровавого Плаща раскрыл буклет, и начал читать.
Неожиданное его тон стал очень нежным: — 『Ах да, родители Су Сюэ Эр и правда умерли во время войны, защищая наш институт.
Этот буклет принадлежал её матери, и она делала в нём много заметок во время учёбы.
Я всё ещё помню её, она была очень яркой и умной девочкой. Наверно она где-то это записала…
Вот оно, нашёл. Она ходила на занятия, где рассказывалось о силе происхождения всех миров. В то время я заведовал этим классом, и она очень точно записала здесь мою лекцию, в которой я рассказывал о своём личном виденье этой темы. Я хорошо помню эту лекцию. 』
Голос Владыки Кровавого Плаща стал эмоциональным.
— Она даже записала свои вопросы, и мои ответы. Как знакомо, я и правда всегда отвечаю именно так. Она была потрясающим студентом.
Закрыв буклет, он с ностальгией посмотрел на Су Сюэ Эр.
