Рыцари Грифонов были слишком заметными. Если они войдут в Центральный Город открыто, не скажет ли это всем, что Имперский Город отправил армию? Если Чу Тянь пойдет на крайние меры, замешаны будут и жители!
Взять Чу Тяня в плен тайно, не причинив вреда Центральному Государству, было бы лучше.
— Не спугните врага, спрячьте животных. Мы проберемся ы Центральный Город, найдем Чу Тяня и одним махом возьмем его в плен! — Гу Цянь Цю отдал приказы Цао Бао. — Когда появится Маркиз Запада, мы передадим Чу Тяня ему, и он отвезет его в Имперский Город!
— Тогда великий ученый…
— Просто схватите его. Я отвечаю за расследование преступлений Чу Тяня.
— Есть!
— Чу Тянь очень высокомерен, рядом с ним может быть эксперт. Он покалечил даже эксперта Царства Истинной Души из семьи Наньгун, поэтому будьте осторожны!
— Пожалуйста, великий ученый, будьте уверены, мы непременно выполним эту миссию!
— Тогда вперед!
Королевские рыцари проходили жесткий отбор. Они не только были самым сильным отрядом рыцарей в стране, они были лучшими солдатами, управляющимися с различными стратегиями. Любого солдата можно было назначить командиром тысячи Штормовых Кавалеристов.
Это были особые элитные силы Страны Южного Лета. Трудно ли было похитить человека?
Поведя королевских рыцарей вперед, Цао Бао немедленно пробрался в Центральный Город.
Гу Цянь Цю вошел через порт Центрального Государства, потому что странствующие ученые обычно приплывали морем. Войдя в порт, Гу Цянь Цю был потрясен открывшимся зрелищем.
В каком из восьми государств страны Гу Цянь Цю не был?
Самым большим был порт Государства Цин, потому что для страны Государство Цин было поставщиком ресурсов. В порту было больше двухсот кораблей, и это было великолепное зрелище.
Попав в Центральный Город, он поразился тому, что порт оказался в два раза больше. Здесь было как минимум триста-четыреста больших кораблей, где работали двадцать тысяч человек!
Еще удивительнее было то, что порт Центрального Государства еще расширялся. Всего через месяц он станет в два раза крупнее!
Он напоминал развитый транспортный узел!
Когда Центральное Государство так разбогатело?
Рядом с Центральным Городом было много активно работающих заводов, откуда выезжали экипажи, запряженные зверями и перевозящие всевозможную продукцию. Картина была живая и мощная.
Странно, странно.
Со времени беспорядков не прошло и двух недель.
Центральное Государство не только не деградировало, но и стало еще оживленнее, и это было невообразимое зрелище. Пока Гу Цянь Цю стоял в оцепенении, небо вдруг немного потемнело. Гу Цянь Цю посмотрел наверх, и у него чуть не отвалилась челюсть.
Что это было?
На небе показались три шара, похожие на огромные яйца чудовищ, которые быстро двигались в одном направлении. Никогда прежде Гу Цянь Цю подобного не видел. Они были похожи на воздушные шары, но двигались очень быстро, механизм их явно был мощным.
Под каждым огромным яйцом висела корзина.
Гу Цянь Цю молча наблюдал, как «огромные яйца» исчезают за пределами Центрального Города и медленно опускаются к одному из складов. Меньше, чем в трех метрах от земли, корзина открылась, и оттуда вышло два человека, которые бросили на землю перед складом два мешка с тяжелой рудой.
Три «огромных яйца» могли перевезти небольшую гору. Когда груз упал, огромное яйцо снова поднялось и медленно поплыло в сторону.
Гу Цянь Цю был так поражен, что потерял дар речи. В то же время он как ученый всегда интересовался новым.
Подойдя к складу, он увидел много рабочих. Он полюбопытствовал:
— Младший, что это сейчас было в воздухе?
— Должно быть, вы только что прибыли в Центральный Город! — с гордостью сказал худощавый рабочий, во рту у которого была сигарета. — Такое можно увидеть лишь в Центральном Городе. Это Чудо-Дирижабль, способности которого равны небольшому кораблю!
— Именно! Он привез руду из Города Южного Неба. Она называется…
— Камень Скрытого Изображения!
— Верно, верно, так и называется.
— Чудо-Дирижабль направляется прямо к шахте, а потом привозит руду в Центральный Город.
— Вам нужно знать, что шахта располагается в самом сердце гор, куда не могут попасть даже звериные экипажи. Доставка руды в Город Южного Неба требует больших усилий, не говоря уж о доставке из Города Южного Неба в далекий Центральный Город. Это занимало семь-восемь дней и было весьма опасно! Но с помощью Чудо-Дирижабля эффективность добычи и транспортировки увеличилась в десять раз!
Слишком потрясающе!
Это определенно важный воздушный транспорт!
Эта эпоха была богата на ресурсы, но в королевствах и маленьких королевствах залежей было мало. Большинство ресурсов были заблокированы географическими и биологическими факторами, и пользоваться ими было невозможно.
Например, Зеленый Хребет Государства Цин.
В Стране Южного Лета это был самый большой сектор ресурсов!
Но добывалось даже меньше одного процента от всех ресурсов. Почему? Потому что горы были высокими, а реки глубокими. Перевозить ресурсы было трудно, поэтому оставалось лишь смотреть на них!
— Этими дирижаблями мы заменили корабли!
— Нет, это не сработает. Емкость дирижабля невелика, она не сравнится с большим кораблем. К тому же, дирижабль летает на ограниченные дистанции и подходит лишь для межгосударственных полетов, а не межконтинентальных.
Вдруг вмешался другой рабочий:
— О чем вы беспокоитесь? Торговое Чудо только что изобрело дирижабль, а в мире их всего три. Даже если сейчас они этого не могут, то смогут в будущем!
— Ты прав, ты прав.
— Торговому Чуду все по силам!
Рабочие переговаривались, а лица их были исполнены преклонением перед Торговым Чудом.
Гу Цянь Цю молчал. Дирижабль действительно был немаловажным изобретением. Чу Тянь и Торговое Чудо были полны зла, но кое-какие навыки у них были!
Воспользовавшись возможностью, Гу Цянь Цю спросил:
— Слышал, недавно в Центральном Государстве были беспорядки, что случилось?
— Беспорядки? Чушь! — посмотрели на него все рабочие. — Беспорядки в Центральном Государстве были раньше, когда дворяне давили на бедных, не давая нам передохнуть. Когда Торговое Чудо уничтожило три великие семьи, в Центральном Государстве стало куда спокойнее, даже средним и малым семьям стало лучше. Всего за полтора месяца наши зарплаты выросли в полтора раза!
— Верно! Благодаря стипендии, которую предоставляет благотворительный фонд Торгового Чуда, мой сын может поступить в Центральную Государственную Академию! — лицо дядюшки средних лет наполнилось счастьем. — Школьные сборы оплачивает Торговое Чудо, а полученные деньги принадлежат нам, и наша жизнь стала намного лучше. Когда мой сын получит образование, то будет работать в Торговом Чуде, это будет честью для нашей семьи!
— Старший, у нас еще есть работа. Если у вас все, то мы пойдем!
— Верно, верно. Торговое Чудо платит нам такую высокую зарплату, чтобы оправдать ее, надо много работать.
Гу Цянь Цю был немного ошеломлен.
Судя по взглядам и выражениям рабочих, говорили они от чистого сердца.
Гу Цянь Цю ожидал совершенно иного!
В беспорядках Центрального Государства погибли десятки тысяч человек, а три великие семьи пали. Баланс сил нарушился, и Центральное Государство должна была наводнить паника. Разные государства должны были сражаться за контроль над Центральным Государством, погрузив его в хаос.
Не говоря уж о том, что Чу Тянь привел в город пиратов!
Долгое время пираты занимали Озеро Четырех Государств и без зазрения совести убивали и грабили. Не совершили ли они преступлений в городе? Что за чушь!
Кто мог подумать, что Центральный Город окажется даже более оживленным, чем прежде? Граждане не страдали от нарушения закона, а жизнь их качественно улучшилась.
Неужели предоставленная информация не соответствует действительности?
Несмотря на это, Чу Тянь впустил в город пиратов и погрузил Центральное Государство в беспорядки. Он уничтожил три великие семьи и даже покалечил гонца Имперского Города! Этого было достаточно, чтобы казнить его сто раз!
Еще он оскорбил учеников Гу Цянь Цю и его самого. Это было не что иное, как провокация великого ученого!
Как бы ни было, его нужно было взять в плен до расследования!
Цао Бао уже прибыл, вскоре они поймают Чу Тяня. Скоро в Центральном Государстве появится Маркиз Запада, и я должен воспользоваться шансом и собрать доказательства!
Больше не блуждая по окрестностям, Гу Цянь Цю пошел в город, чтобы собирать доказательства.
В сумерках Центральный Город начал тускнеть.
Странно, почему не было кристальных ламп?
Проходя по главным улицам и небольшим переулкам, Гу Цянь Цю обнаружил, что кристальные лампы исчезли. Их снесли и заменили странными столбами.
Столбы были трехметровыми, а на вершине был большой стеклянный шар.
В Центральном Городе не было ламп?
Пф, хороший Чу Тянь уничтожил даже лампы. Разве это не создавало опасность для жителей? О жителях он явно не заботится!
Доложить об этом, доложить!
На самом деле как недостатки города могут быть связаны с Чу Тянем? Разве это не работа мэра? Гу Цянь Цю решил, что Чу Тянь терроризирует Центральный Город, поэтому и уничтожил общественные коммуникации!
Не успел Гу Цянь Цю это записать, как его вдруг окружил свет. Весь Центральный Город засиял, а улицы словно залило дневным светом!
Испуганный, Гу Цянь Цю отскочил на десять метров:
— Что это?
— Ха-ха, откуда взялся этот деревенщина!
По улице шел взрослый с маленькой девочкой. Девочка очень удивилась поведению Гу Цянь Цю:
— Даже не знает, что такое электрофонари, как не стыдно!
Взрослый не мог скрыть презрения, но все же сказал:
— Девочка моя, разве тебя не учили вежливости? Ты должна уважать пожилых, разве ты не знаешь? Не везде есть электрическое освещение.
Гу Цянь Цю неловко поинтересовался:
— Что за электрофонари?
— Это нечто, изобретенное Торговым Чудом и очень дешевое. Они есть не только в Центральном Государстве, но и в Городе Южного Неба, — с гордостью произнес взрослый, — решив изменить жизнь жителей, Торговое Чудо установило в городе пять тысяч фонарей. Они есть даже у обычных жителей. Наша жизнь стала намного проще.
Решив пренебречь разговором с деревенщиной, взрослый и девочка продолжили прогулку.
Гу Цянь Цю в оцепенении стоял на месте. Яркий свет, освещающий город, и правда исходил от стеклянных шаров на высоких столбах. Свет их был намного ярче, чем свет кристаллов, и был более стабильным!
Электрический свет, полностью автоматизированное освещение?
Гу Цянь Цю не мог понять, как оно работает, но был уверен, что это связано с интенсивностью света. Непросто, это явно было непросто… Когда в Центральном Государстве появилось так много интересного?
Но это все-таки было бесполезно.
Просто замена кристальных ламп!
Гу Цянь Цю совсем не верил, что не сможет найти доказательств серьезных преступлений Чу Тяня.
Должно быть хотя бы одно!
