Кроваво-красная вода в бассейне вдруг стала более плотной. На воде появился десяток символов заклинания.
Заклинание было очень эффективным, что, в сочетании с наркотическими травами вызвали в Цзи Ву дикую боль. Ему казалось, будто каждая клетка его тела была пронзена кинжалами. От невыносимой боли он пытался выпрыгнуть из бассейна, но Цзян Яо крепко держала его.
Руки Цзян Яо, хоть и тонкие, но были неожиданно сильными. Положив одну руку на плечо Цзи Ву, она не позволяла его телу сдвинуться даже на дюйм.
«Мама! Мама! Больно! Это ужасно больно! Горит! Мама!» — плакал Цзи Ву. У него бежало из носа на верхнюю губу, в слёзы текли по шее.
«Держись, Ву! Держись!» — говорила Цзян Яо ледяным голосом. Скрежеща зубами, она продолжала: «Все должны знать, что мой сын лучше, чем сын Цинь Фу! Ты должен победить его на Церемонии!
Я помогаю пробудить твою внутреннюю энергию, чтобы она выросла до одиннадцатого уровня Мага-новичка. Это единственный способ убедиться, что ты выиграешь! Я слышала, что этот маленький ублюдок учится волшебству Жрецов. Но мы не дадим ему победить! Тебя нужно улучшить!»
Маленький огонёк появился у Цзи Ву между глаз. Свечение становилось всё ярче и скоро свет хлынул на всё его тело.
Цзян Яо гордо вскинула брови и в восторге рассмеялась. Женщины, что толпились поодаль, стали смеяться и перешёптываться о том, насколько талантлив и силён Цзи Ву. Говорили, что Цзи Ву настоящий гений, ведь стать Магом одиннадцатого уровня в столь юном возрасте — чудо даже для клана Би Фэн.
Цзян Яо, услышав это, подняла голову ещё выше.
Цзи Ву всё ещё дёргался от невыносимой боли. Его мышцы вздулись, а кости стали скрипеть — его тело медленно росло. Через пару секунд Цзи Ву потерял сознание от боли.
Принудительно увеличивать жизненную силу с помощью лекарств, наркотиков и заклинаний — всегда болезненно, так как нетренированный организм не может справиться с такой силой.
«Ву, ты должен победить! Дело не только в твоём отце, идёт речь о моей репутации!» — кричала Цзян Яо ему в лицо.
Пока она кричала, из леса послышались тяжёлые звуки шагов. Семеро женщин схватили мечи и топоры и выстроились перед Цзян Яо, чтобы защитить её.
Из-за деревьев появился Тримэн. Он открыл рот, из которого полился холодный туман к Цзян Яо и её людям. Рёв дерева вызвал сильный поток ветра, взметнувший вверх листья. На его стволе появился десяток символов заклинания, и ветер подул с утроенной силой.
Цзян Яо сделала в сторону энта странный жест. Казалось, будто она использовала какое-то заклинание.
«Тримэн, страж джунглей, я — Цзян Яо, дочь Жреца-мастера клана Би Фэн. Давай соблюдать соглашение между моими предками и Богом Природы. Просто уйди. Не огорчай меня!» — сказала Цзян Яо. Её чары, казалось, не сработали.
Тримэн сделал ещё один шаг и сказал неожиданно звонким голосом: «Клан Би Фэн? Эти… джунгли принадле… надлежат клану… Огненного… Ворона! Это… мои джунгли!»
«Мои джунгли!» — подчеркнул он, указав на бурлящий бассейн.
Цзян Яо посмотрела туда же и нахмурилась. В бурлящей красной воде колыхалось бессознательное тело Цзи Ву, обёрнутое магическим светом. Через несколько часов его тело впитает достаточно энергии из воды, чтобы прорваться на одиннадцатый уровень. Тогда он наверняка победит Цзи Хао.
Но если его вытащить из бассейна сейчас, то он не сможет получить следующий уровень. Кроме того, магия и препараты были очень редкими. Повторить этот ритуал получится не менее, чем через год.
«Это твои джунгли? Я — Цзян Яо. Мне нужно это место. Назови свою цену!» — холодно сказала она, указав на бассейн.
Некоторое время Тримэн молчал. Потом медленно подошёл к женщинам-воинам. На его стволе загорелись дополнительные зелёные символы, два символа загорелись ярким светом на том месте, где должны были быть глаза.
Он заревел. Из его рта снова вылился туман, но теперь, коснувшись его, все семеро женщин были заморожены. После этого Тримэн взмахнул ветвями и ударил по ним.
Этому дереву было более тысячи лет. Его тело было твёрдым и мощным, как сталь. Тела женщин были рассечены ветвями на части. Поляна мгновенно окрасилась кровью.
«Ублюдок! Я порублю тебя на дрова и сожгу!» — прокричала Цзян Яо и, дрожа, отступила назад.
Цзян Яо была очень мощным Старшим Жрецом. Она была хороша во всех видах волшебства, но что касается ближнего боя — она была не лучше, чем её сын.
Тримэн заревел и широкими шагами пошёл на Цзян Яо.
Цзян Яо попятилась назад. От страха она забыла даже магию Жрецов, только безумно размахивала руками. Из них выходил разноцветный дым, быстро обвиваясь вокруг ствола Тримэна.
Разноцветный дым — это было ядом из множества различных ядовитых трав. Один вдох этого яда убил бы сотни человек. Но против создания джунглей, Тримэна, они были неэффективны.
Тримэн прошёл сквозь туман и вонзил ветку в грудь женщины.
Цзян Яо вскрикнула и странно повернула своё тело. Тело вдруг изменилось и превратилось в деревянную куклу, выглядящую точь-в-точь как Цзян Яо.
Тримэн уставила на куклу, а она вдруг начала гореть.
Грянул взрыв. Пламя полностью объяло Тримэна. Он зарычал, его ствол был покорёжен, кора обожжена, а древесина показалась наружу. Древесный сок медленно стекал вниз, будто кровь.
Тримэн взвыл от боли, раскинул свои «руки» в стороны и прокричал: «Ой, больно! Больно!»
Цзя Яо встала из-за дерева у бассейна. Она кашляла кровью. Схватив Цзи Ву, она попыталась сбежать.
Со стороны джунглей к ней метнулся Цзи Хао. Он бежал так быстро, что его силуэт двоился в воздухе.
