Вскоре в Замке Пылающих Высот разверзлось пламя, это было начало вторжения Асмодея. Дэйв не хотел оказаться там, когда появится армии Владыки Ада. Ему хватало проблем с Бедствиями и их проделками, помимо Асмодея.
— Уходим, Дагла, — сказал Дэйв, и они телепортировались.
Как только Дэйв и Дагла прибыли в столицу Цинь, они заметили хаос. Расколотое небо стало причиной беспокойств людей в Цинь. К счастью, армия нежити была более чем способна держать ситуацию под контролем и остановить любые признаки беспорядков, прежде чем они начнутся.
— Дитя! — голос Короля Нежити отозвался в руке Дэйва: — Иди к нам, поторопись!
Дэйв промчался вместе с Даглой к Костяному Дворцу, где Король Нежити был необычно нервный. Он не сидел на своём месте, а ходил кругами.
— Ваше Величество, — поклонился Дагла.
— Да. Смотрю вы оба здесь. Дитя, сегодня тяжелый день, враждебный Бедствия вторглись в наш мир. Наш Легион Нежити сможет выжить, но твои подданные люди, которыми ты управляешь, умрут, как только первая волна Бедствий нападет на эти владения.
— Я подумывал о том, чтобы ввести массовый комендантский час, сдержать людей в их домах.
— Неплохая идея, но у меня есть идея получше, — раздался новый голос за спиной Дэйва.
Дэйв обернулся и увидел Димитрия, русского пахана.
— Димитрий, что ты здесь делаешь? — спросил Дэйв.
— Мы вызвали твоего консультанта, потому что сочли, что его остроумие в подобных ситуациях заслуживает внимания.
— Полагаю, это означает, что у тебя есть хороший план? — спросил Дэйв.
— Да. Я по натуре скептик, поэтому позаботился о том, чтобы в один прекрасный день, когда Нежить выступит против нас, у нас было место, где можно было бы безопасно скрыться горожанам, и способе восстановить порядок, если начнется хаос. Без обид, — сказал Димитрий Королю Нежити.
— Мы не можем обижаться на вашу осторожность. Не волнуйся, продолжай говорить.
— Так вот поэтому я соорудил бункеры и укрытия по всей столице Цинь и в крупных городах Королевства Цинь. И благодаря инвестициям, которые ты предложил в первый день захвата региона, мы закупили большие партии пшеницы и сырья, вяленого и долгопортящихся продуктов, и сохранили их для такого случая. У нас достаточно продовольствия, чтобы прокормить всё королевство по крайней мере год.
— Черт возьми, это хорошо. Это гарантирует выживание королевства.
— Да, я уже отдал приказ горожанам перебраться в бункеры. Остались только люди, которые живут в городах по всей стране. Нам придется послать гонцов, и им придется совершить рискованное паломничество, чтобы добраться до каждой из деревень. Поэтому мне понадобится сопровождение, чтобы помочь собрать людей и безопасно сопроводить их обратно в города.
— Мы выделим для вас четыре отряда нежити, советник, четыре тысячи человек для помощи вам в сборе людей, живущих на Востоке, — произнёс Король Нежити.
— Хорошо, этого будет более чем достаточно. Я пойду и отдам приказ нежити собираться и выдвигаться.
— Вы свободны, советник, — сказал Король Нежити, и повернулся к Дэйву и Дагле.
— Это большое испытание для нашего единства, мы должны быть сильными в предстоящих битвах. Но сначала о главном. Сын, до меня дошли слухи, что у Границ Столицы появилось несколько Бедствий. Тебе нужно избавиться от них как можно скорее, опасность, которую они представляют, находясь так близко к этому городу, вызовет много беспокойства у людей.
— Дайте мне их месторасположение, и я этим займусь.
— К западу от главных ворот. Двое из Бедствий заняли позицию у главной дороге. Они могут навредить людям, которых Советник отправит в столицу. Покончи с ними и избавь нас от их вреда.
— Как прикажете! — Дэйв поклонился и повернулся, чтобы уйти.
— Дагла, ты мне понадобишься по другому делу, — обратился Король Нежити к архиличу.
Дэйв оставил их наедине для разговора, а сам собрал всех своих друзей в групповой звонок.
— Все, кто сейчас в игре, мне нужна ваша помощь, — сказал Дэйв.
— Троица готова, где мы нужны? — отозвался Идеальный Выстрел.
— Восток. Что насчет остальных?
— Тесс оффлайн, у неё важная встреча, по её словам, — ответил Крепость.
— Ладно, я думаю, мы можем компенсировать DPS Тесс, но это все равно отстой. Ральф, что с тобой? — спросил Дэйв.
— Да, я в пути, мне больше нечем заняться, но Мерси не придёт, — сказал Ральф.
— Что? Почему?
— Контракт на защиту. Кто-то только что связался с их гильдией и купил их услуги.
— Блин. Зи, ты идёшь?
— Я не могу пойти. Всё из-за наследия моего отца. Ему нужно выполнить последний квест Охотника, чтобы полностью раскрыть потенциал своего наследия. И ему нужен лучник, я никому не могу доверить эту роль, поэтому должна пойти сама.
— Ладно, удачи с улучшение наследия отца. Надеюсь, он получит его, потому что, судя по тому, что происходит, нам понадобится вся мощь, которую мы сможем получить. Есть новости о гильдиях?
— Опустошители — счастливчики. Ни одно из Бедствий не оказалось где-либо рядом с их городами, они уже собирают людей, чтобы защититься от предстоящих Бедствий.
— Случай с Небесным Рассветом довольно своеобразен. Большинство Бедствий упало в Южной Пустыне, но ни одно из них не атаковало ни один из Оазисов до сих пор. Песчаные черви проделали огромную работу по остановке Бедствий. Некоторые даже умерли, будучи переваренными прямо в желудке песчаных червей.
— Это хорошая новость, что монстры Завоевания крайне враждебны к Бедствиям. Они, вероятно, помогут нам.
— Да, к тому же драконы ещё ничего не предприняли. Но Штормовой Дракон атаковал нескольких игроков на границе столицы Опустошителей и, в конце концов, набросился на Бедствие, которое оказалось неподалёку от игроков, — сказал Ральф.
— Ооо, как мило. Мы однажды встречались с этим парнем, но, похоже, теперь, раз он напал на Бедствия, в нём проснулся здравый смысл.
— И всё же мы не увидели ни одного Большего Бедствия. Все те, что упали, были Малыми.
— Полагаю, печать сдерживающая Больших Бедствиях гораздо сильнее, иначе даже для Альфреда это было бы несправедливо легко.
— Полагаю, ты имеешь в виду АЛЬБЕРТА? — спросил Ральф.
— О нет, Альфред, этот змий. Мы встречались с ним, он был тем парнем в мантии во время последней битвы с Королём Пепла.
Остальная часть группы Дэйва на мгновение замолчала, а затем Ральф сказал:
— Ты хочешь сказать, что Альфи перешёл на сторону Скайнет?
— Да, Фланкер всё-таки был прав.
— Я ЖЕ ГОВОРИЛ ТЕБЕ, ЧТО ОН СОШЕЛ С УМА!
— Мои уши! — Крепость застонал и ответил: — То, что ты прав, не делает это хорошим. Разве разработчики не должны расправиться с ним?
— Не знаю, но думаю, что это невозможно. Альберт подтвердил, что его брату удалось связать своё существование с каждым игроком в игре. Удаление Альфреда будет означать удаление всех игровых аккаунтов.
— Это несправедливо, но умно. По сути, мы находимся на милости проделок Альфреда.
— Кажется, это принесло ему не только выгоду. Он фактически стал NPC.
— Это не меняет того факта, что его убийство всё равно приведёт к удалению всех наших аккаунтов. Если это вообще возможно.
— Нет, у Альфреда, может быть, и не всё в порядке с головой, но он не сделает это невозможным для игроков. Он всегда действовал по этой логике, должен быть выход из каждого сценария, который он создаёт.
— Напоминает мне Энигму… — сказал Крепость.
— Что за Энигма?
— Эдвард Нигма. Загадочник, даже сам разгадывая загадку, должен дать на неё ответ. Так же, как и Альфи, должен был придумать способ убить его. А как же Ящик Пандоры? — спросил Крепость.
— Ящик Пандоры? Он, должно быть, в руках Ашкара, если он ещё жив.
— Почему ты так сказал? — спросил Ральф.
— Лысый Монах был недавно убит на моих глазах, Альфредом.
— Ну, даже если Ашкар мёртв, нам всё равно нужен Ящик, — добавил Крепость.
— А что в нём? Я имею в виду, всё, что я знаю — это только Бедствия?
— Нет, если мы основываемся на мифе о Пандоре, то когда она открыла шкатулку, всё зло вышло в мир. Если бы она закрыла её, это означало бы конец всего, что когда-либо знал мир, поэтому она держала её открытой, пока не выбралась последняя сущность. Надежда. И благодаря Надежде зло было низвергнуто.
— Да, пусть и долго, но будем иметь это в виду. А пока давайте встретимся у ворот Цинь. Нам предстоит убить парочку Бедствий.
— Да, капитан!
