«В чём дело? Лорд Армс, вы знаете этого ледяного дракона?» — с любопытством спросил Грим, взявший Армса на экскурсию по металлическому городу.
Армс на мгновение заколебался, потом неохотно кивнул.
«Кстати, Лорд Армс, как вы узнали, что мы здесь?»
Сейчас Армс был высоким мужчиной в красивых синих доспехах. У него было красивое лицо, хорошая осанка и неописуемая аура силы.
Услышав вопросы Грима, Армс закатил глаза. Он сделал такое лицо, словно спрашивал: «как ты смеешь задавать мне этот вопрос?»
«Мммм. Хороший вопрос! Поскольку я уже отдал вам Зака, вы должны знать, где находится моя территория, не так ли?»
«В семидесяти тысячах километров к северо-востоку от Каменного Когтя утёс Лорда Армса» — Грим ответил без малейших колебаний, как будто он уже занимался этим вопросом.
Выражение лица Армса застыло.
«Я думал, что смогу остановить вас после того, как вычеркнул координаты плоскости из памяти Зака. К сожалению, я почувствовал, как месяц назад сработала установленная мною координата. Тогда я понял, что что-то не так. В конце концов, вам всё же удалось получить конкретные координаты Лэнс»
Лицо Армса было полно сожаления, когда он сказал это.
Вторжение на плоскость гоблинов было первым мероприятием, которое он планировал самостоятельно после того, как стал повелителем драконов третьего класса. Однако во время его первой экспедиции произошло нечто совершенно невероятное.
Со всей серьёзностью, именно его ошибки позволили этим Адептам вторгнуться в Лэнс. Если бы не его безрассудные действия, молодым драконам Лэнс не пришлось бы подвергаться такому бедствию. Они бы до сих пор наслаждались своей комфортной и роскошной жизнью в качестве повелителей драконов.
Услышав объяснения Армса, Грим испытал некоторое облегчение.
Армс сам установил координату, в которую они телепортировались.
Теперь, когда он подтвердил, что Армс нашёл их только по плоскостным координатам, это означало, что вторжение клана ещё не обнаружено высшими драконами.
Драконы всегда были долгоживущим видом. Их понимание и отношение ко времени совершенно отличались от человеческих.
Прошёл, самое большее, месяц с тех пор, как клан вторгся в Лэнс. Этого времени было недостаточно даже для того, чтобы дракон вздремнул. Металлическая крепость медленно распространялась через несколько территорий возле Каменного Когтя и Болота Печали. Лорды драконов, которые были немного дальше, не знали об их присутствии и не интересовались этим вопросом.
Если бы ледяной дракон имел хоть малейшее представление о том, что должно произойти, она не проиграла бы так ужасно.
Теперь она пала от превосходящего повелителя драконов к продукту, который будет оцениваться сцене различными адептами!
Армс подписал с Гримом соглашение о взаимопомощи в бою. Строго говоря, эти двое должны считаться союзниками. К сожалению, теперь, когда пламя войны перекинулось на собственный дом Армса, их положение и отношения стали исключительно неловкими.
«Лорд Армс, теперь, когда мы прибыли сюда, есть необходимость понять ваше отношение» — Грим перешёл сразу к делу.
Этот Громовой Дракон третьего класса знал истинную сущность и силу Грима и Багряного клана. Гриму и остальным придётся заплатить страшную цену, чтобы уничтожить его, если он решит стать врагом клана.
Грим тоже не настолько глуп.
Грим показал ему только часть крепости. Основные компоненты были скрыты в шахтах на несколько сотен метров внизу. Более того, был еще Газлоу, мозговой монстр третьего класса. С усиленной магической энергетической печью и преимуществом домашнего поля, Газлоу не намного уступал Громовому Дракону.
Кроме того, у Грима была скрытая фигура — пожиратель драконов Оливен.
Вот почему грим так спокойно противостоял Армсу третьего класса, несмотря на то, что был всего лишь Адептом второго класса.
Разочарование, бесконечное разочарование.
Если бы в этот момент Армс мог обменять половину его богатства на отступление Адептов из Лэнс, он согласился бы без колебаний. К сожалению, было невозможно заставить врага отступить ради такой незначительной выгоды после того, как они испытали вкус выгоды от Лэнс.
Вот почему даже сам Громовой Дракон после долгих раздумий не знал, что делать.
В прошлом Армс мог бы прибегнуть к военной силе, если бы потерпел неудачу в переговорах. Однако после битвы на плоскости гоблинов у него уже был опыт зловещей и коварной природы Адептов.
В итоге Армс полностью отказался от идеи решения проблемы с помощью насилия.
Так как не было никакого способа изгнать Адептов из Лэнс, то он должен был пойти на компромисс и стремиться к лучшему варианту. Он постарается сделать так, чтобы действия Адептов никак не повлияли на Громовых Драконов.
Далее обе стороны провели углубленное обсуждение.
Полдня спустя, получив удовлетворительный результат, Армс покинул металлическую крепость.
…………
Мир Адептов, башня судьбы.
Высокая и стройная фигура Алисы стояла на астрологической платформе.
Когда она вышла из магического массива, Хелен, которая наблюдала за ней со стороны, подлетела, распространяя повсюду эльфийскую пыль.
«Ну как? Получили результаты?»
«А какая разница?» — Алиса выглядела подавленной.
«Должен быть результат!» — маленькая Хелен с тревогой летала вокруг Алисы, — «Вы уже исчерпали свою жизненную силу. Если вы не получите результат, вы…»
Она вдруг замолчала.
Со своего места она ясно видела, что её хозяйка, которой ещё не исполнилось и ста лет, уже испытывала на себе последствия старения. Её шелковистые серебристые волосы стали совершенно белыми. От этого лицо Алисы стало ещё бледнее. Её хрупкое и слабое тело казалось ещё слабее.
Алиса немного подумала, прежде чем покачать головой и изобразить уродливую улыбку: «Мне очень жаль, но на этот раз нет никаких результатов!»
Маленькая Хелен летела впереди Алисы. Она положила руки на талию, надула губы и сердито посмотрела на хозяйку.
«Вы думаете, мы, волшебные феи, все идиоты, которых можно дурачить? Я видела. Последние несколько раз, когда вы гадали, магический массив реагировал на силу звезды, и произошли явные аномалии. Это признаки успешного прорицания. Как долго вы собираетесь лгать мне?»
Алиса выпрямилась и вздохнула: «Ну и что? Если судьба указала путь, по которому нельзя пройти, разве это не то же самое, что не иметь пути вообще?»
«Что именно подсказала судьба? Разве вы не спрашивали о направлении вашего продвижения во второй класс? Почему судьба завела вас в тупик?»
Алиса уставилась на звездный свет на астрологической платформе, который ещё не рассеялся: «Я гадала три раза подряд. Судьба постоянно намекает мне, что мой единственный шанс перейти во второй класс — это плоскостная экспедиция через три месяца. Это вторжение в среднюю плоскость. Как ты думаешь, имеем ли мы, жители башни судьбы, право участвовать в таком массовом вторжении?»
Услышав это, маленькая Хелен была потрясена.
Альтернативные плоскости часто имели страшных потусторонних божеств, охраняющих их. Они не были похожи на те небольшие плоскости, где люди могли шастать по своему желанию. Пожирание такой плоскости расширит любую организацию Адептов.
Однако сложность вторжения также возрастёт в несколько десятков или даже в несколько сотен раз.
Алиса однажды предложила плоскостные координаты большой плоскости во время Совета Ведьм. Согласно традиции, другие ветви северных ведьм должны были предложить плоскости такого же качества, если они хотели участвовать в любой деятельности вторжения.
После некоторого колебания, лидеры различных ветвей ведьм смогли только объявить координаты средней плоскости.
Три последовательных прорицания, которые Алиса провела на этот раз, указывали на среднюю плоскость, которой поделились Бледные Ведьмы — плоскость Фаэн.
Согласно правилам, Бледные Ведьмы откроют портал в Фаэн через три месяца.
Когда это произойдёт, все ветви ведьм смогут свободно посылать войска и силы для участия в ограблении Фаэн. Более того, каждый мог сохранить трофеи, которые он добудет на войне.
Это звучало как идеальная и справедливая операция, но только не для слабых ведьм.
Ведьмы судьбы найдут там себе только смерть.
Таким образом, Алиса терзалась сомнениями на этот счёт.
